## 별빛 심연의 유산: 벨록스의 속삭임

—

**[프롤로그]**

**장면 1. ‘유니콘’호 함교 – 어스름한 새벽**

**[VISUAL]**
어둠이 짙게 깔린 우주, 먼지처럼 흩뿌려진 별들이 창밖으로 아득하게 빛난다. 낡았지만 잘 관리된 소형 탐사선 ‘유니콘’호의 함교 내부. 각종 패널의 불빛과 전선들이 복잡하게 얽혀 있지만, 그 속에서 묘한 안정감이 느껴진다. 함교 중앙 조종석에 앉아 있던 이엘리(20대 후반, 날렵하고 영리한 인상)가 뻐근한 듯 어깨를 돌린다. 길게 묶은 검은 머리카락이 흔들린다. 그녀의 눈은 수십 개의 홀로그램 화면을 훑고 있다.

그녀의 뒤편, 보조석에 기대어 눈을 감고 있던 카이(40대 중반, 주름진 얼굴에 피곤함이 역력하지만, 다부진 체격)가 느릿하게 눈을 뜬다. 그는 엘리의 삼촌뻘 되는 인물이자, 베테랑 탐사자이다.

**카이**
(하품하며)
아직도 이 고물 더미에 미련이 남은 거냐? 일곱 번째 섹터까지 샅샅이 뒤졌잖아. 빈 깡통뿐이었다고.

**이엘리**
(홀로그램 패널에서 눈을 떼지 않고)
아직 여덟 번째 섹터가 남았어. 카이 아저씨는 늘 그랬잖아. 진짜 보물은 가장 깊은 곳에 숨어있다고.

**카이**
(비죽이 웃으며)
그건 내가 젊었을 때나 통하던 소리고. 이젠 발등에 떨어진 생계 걱정이나 해야 할 나이지, 보물 타령할 때가 아니라고. 이 연료비, 수리비 감당하려면 이번엔 뭐라도 건져야 해.

**이엘리**
(표정이 진지해지며)
걱정 마. 이번엔 촉이 좋아. 아주 미약하지만, 뭔가 잡히고 있어. 오래된… 암호화된 신호 같아.

**카이**
(눈썹을 치켜 올리며)
암호화? 이 변두리 항로에서? 누가 이런 곳에 암호 신호를 띄우겠어? 고장 난 위성 잔해겠지.

**이엘리**
(고개를 젓는다)
아니. 이건 달라. 패턴이 있어. 너무 희미해서 분석이 어렵지만… 마치 오래된 언어처럼 느껴져. 고대 문명의 신호일 수도 있어.

**[VISUAL]**
엘리의 손가락이 홀로그램 패널 위를 빠르게 움직인다. 낡은 장비들이 삐걱거리는 소리를 내며 분석 작업을 시작한다. 메인 스크린에 미약한 파형이 천천히 그려진다. 엘리의 눈빛이 빛난다.

**이엘리**
찾았어! 이 신호의 발신지… 아스타로스 섹터 7, 위성 벨록스!

**카이**
(자리에 벌떡 일어나며)
벨록스? 그 죽음의 위성? 거기엔 살아있는 생명체라고는 대기 중의 번개밖에 없잖아! 무슨 신호가 거기서 와?

**이엘리**
(흥분한 목소리로)
그러니까 더 흥미롭지. 신호는 벨록스의 지표면 아래에서 발신되고 있어. 아주 깊은 곳이야.

**카이**
(미간을 찌푸린다)
지표면 아래? 고대 유적이라도 발견한 거냐? 하지만 벨록스는 고대 기록에도 아무것도 없는 불모지인데…

**이엘리**
모든 기록이 진실은 아니지. 게다가… 이 신호, 뭔가 간절하게 도움을 요청하는 것 같아.

**카이**
(숨을 들이쉰다)
도움? 엘리, 농담이 심하군. 설마 그 고대 문명 타령에 또 넘어간 건 아니겠지? 마지막으로 그런 소리 하다가 우리 배가 반파될 뻔했던 거 기억 안 나?

**이엘리**
(어깨를 으쓱인다)
이번엔 달라. 그리고… 우리 돈도 떨어져 가잖아. 이대로 가다간 이 배도 팔아야 할 걸. 한 번만 더 믿어봐, 아저씨.

**[VISUAL]**
엘리의 눈빛은 확신에 차 있다. 카이는 잠시 망설이더니 이내 깊은 한숨을 내쉰다. 그는 엘리의 고집을 꺾을 수 없다는 것을 잘 알고 있다.

**카이**
(체념한 듯)
좋아, 좋아. 네 고집은 못 말리지. 하지만 경고하는데, 위험하다 싶으면 바로 철수하는 거야. 벨록스의 대기 상태는 최악이라고. 착륙도 쉽지 않을 거야.

**이엘리**
(환하게 웃으며)
알았어! 걱정 마, 아저씨! ‘유니콘’호는 내가 책임질게!

**[VISUAL]**
엘리가 조종간을 잡고 항로를 벨록스로 변경한다. ‘유니콘’호의 엔진이 낮게 으르렁거리는 소리를 낸다. 창밖의 별들이 상대적으로 빠르게 뒤로 밀려난다.

**카이**
(작게 중얼거린다)
이 녀석의 ‘촉’이 틀린 적은 없었지만… 이번엔 왠지 불길하군.

**[EFFECT]**
‘유니콘’호가 빠른 속도로 어둠 속으로 사라진다.

—

**장면 2. 벨록스 상공 – 아스타로스의 폭풍 속**

**[VISUAL]**
거대한 가스 행성 ‘아스타로스’가 화면 가득 위압적인 모습으로 펼쳐져 있다. 짙은 대기층 속에서 거대한 번개 폭풍이 끊임없이 몰아치고 있다. 그 옆에 자리한 위성 벨록스는 거대한 상처를 입은 듯 황량한 붉은색 지표면을 드러내고 있다. ‘유니콘’호는 그 폭풍의 가장자리를 아슬아슬하게 비집고 들어가고 있다. 선체는 번개를 맞아 흔들리고, 경고음이 요란하게 울린다.

**이엘리**
(조종간을 꽉 잡고 집중하며)
젠장, 생각보다 더 심해! 대기 불안정도가 최고치야!

**카이**
(엔진 패널을 살피며)
쉴드 출력이 한계에 다다르고 있어! 이대로라면 착륙하다가 산산조각 날 거라고! 철수해, 엘리!

**이엘리**
(이를 악물고)
안 돼! 바로 여기야! 신호가 가장 강해지는 지점이야! 고도를 더 낮춰야 해!

**[VISUAL]**
엘리가 힘겹게 조종간을 아래로 내리자, ‘유니콘’호가 거대한 대기 속으로 빨려 들어가듯 곤두박질친다. 거대한 번개 줄기가 선체를 강타하고, 함교 내부의 조명이 깜빡인다. 스파크가 튀는 소리가 요란하다.

**카이**
(비명을 지르듯)
엘리! 미쳤어?!

**이엘리**
(숨을 헐떡이며)
버텨! 버텨야 해! ‘유니콘’호!

**[VISUAL]**
화면 밖으로 엄청난 굉음과 함께 번개가 연이어 선체를 때린다. ‘유니콘’호는 낡았지만 끈질기게 버텨내며 고도를 계속 낮춘다. 이윽고, 대기층을 뚫고 벨록스의 황량한 지표면이 시야에 들어온다. 불타는 듯 붉은 모래와 기암괴석으로 이루어진 풍경은 생명체 하나 없는 죽음의 땅처럼 보인다.

**이엘리**
(거친 숨을 몰아쉬며)
착륙 지점 확인! 이대로 가면 돼!

**[VISUAL]**
‘유니콘’호는 흔들리는 몸체를 겨우 제어하며 지표면에 아슬아슬하게 착륙한다. 착륙 충격으로 선체가 크게 흔들리고 먼지가 사방으로 퍼진다. 엔진음이 잦아들고, 경고음도 멈춘다. 함교에는 정적이 흐른다.

**카이**
(안도의 한숨을 쉬며)
젠장… 죽다 살아났군. 이 배가 멀쩡하다는 게 기적이야.

**이엘리**
(땀을 닦으며)
봐, 아저씨. 내 촉이 맞았잖아. 우리는 해냈어!

**[VISUAL]**
엘리가 활짝 웃지만, 그 웃음 뒤에는 깊은 피로가 엿보인다. 카이는 고개를 절레절레 흔들면서도, 그녀의 강단에 감탄하는 표정이다.

—

**장면 3. 벨록스 지표면 – 착륙 지점**

**[VISUAL]**
‘유니콘’호의 착륙 램프가 천천히 내려온다. 강렬한 붉은색 대기와 흩날리는 모래바람이 시야를 가린다. 엘리와 카이가 방호복을 착용하고 헬멧을 쓴 채 램프 밖으로 나선다. 발밑의 모래는 푸석푸석하고, 대기에서 쇠비린내가 나는 듯하다. 그들의 시야에는 온통 붉은 모래와 기괴한 형태의 암석들뿐이다.

**카이**
(통신)
젠장, 숨 쉬는 것도 답답하군. 이런 곳에 대체 뭐가 있단 말이야?

**이엘리**
(통신, 주변을 스캔하며)
신호는 바로 이 아래에서 올라오고 있어. 하지만… 입구가 보이지 않아.

**[VISUAL]**
엘리가 팔목의 스캐너를 작동시킨다. 홀로그램 화면에 지표면 아래의 지형도가 나타난다. 스캐너가 특정 지점에서 강렬한 신호를 포착하고 깜빡인다.

**이엘리**
여기야! 이 지점! 지표면 아래 100미터 지점에 거대한 공동이 있어! 하지만 자연적인 동굴은 아니야. 인공적인 구조물이야!

**카이**
(놀란 듯)
인공 구조물? 그럴 리가… 벨록스는 태초부터 생명체가 살 수 없는 행성이었어.

**이엘리**
(바닥을 내려다보며)
정확히 이 지점에 뭔가 숨겨져 있어. 아마도… 위장되어 있을 거야.

**[VISUAL]**
엘리가 손에 든 소형 탐사 드릴을 작동시킨다. 드릴이 땅속으로 파고들어가자, 붉은 모래가 사방으로 흩날린다. 얼마 지나지 않아, 드릴 끝이 단단한 금속 물질에 닿는 소리가 들린다.

**이엘리**
찾았어!

**[VISUAL]**
엘리가 드릴을 이용해 금속판 주변의 모래를 걷어낸다. 흙먼지 속에서 서서히 드러나는 것은, 빛이 바랬지만 매끄럽고 견고해 보이는 거대한 금속 패널이다. 패널에는 고대 문양으로 보이는 알 수 없는 기호들이 새겨져 있다. 그 기호들은 주변의 자연적인 암석들과 이질적으로 어우러져 있다.

**카이**
(경악한 목소리로)
세상에… 정말이군. 이건… 고대 문명 유적이야!

**[VISUAL]**
엘리가 금속 패널 위로 손을 뻗어 먼지를 닦아낸다. 패널 중앙에 손바닥 모양의 홈이 보인다. 홈 주변의 기호들이 희미하게 빛나기 시작한다.

**이엘리**
(헬멧 너머로 희미하게 웃으며)
초대장이네.

**[VISUAL]**
엘리가 조심스럽게 손바닥을 홈에 갖다 댄다. 푸른빛이 번쩍하고 패널 전체를 감싼다. 이내 패널이 거대한 소리를 내며 땅속으로 미끄러지듯 열리기 시작한다. 웅장하고 신비로운 고대 유적의 입구가 서서히 모습을 드러낸다. 그 안에서 어둠과 함께 알 수 없는 고대 문명의 서늘한 공기가 뿜어져 나온다.

**[EFFECT]**
낮고 웅장한 기계음. 차가운 바람이 불어오는 소리.

—

**장면 4. 유적 내부 – 진입로**

**[VISUAL]**
어둠 속에 거대한 통로가 뻗어 있다. 통로의 벽은 매끄러운 검은 돌로 되어 있으며, 간격을 두고 짙은 파란색 빛을 내는 광원들이 박혀 있다. 이 빛은 유적의 깊이를 알 수 없게 만든다. 엘리와 카이가 조심스럽게 통로 안으로 발을 들여놓는다. 방호복 속 헬멧의 조명이 길게 그림자를 드리운다.

**카이**
(통신)
대기 조성 확인… 산소 농도는 낮지만 호흡 가능한 수준이야. 하지만 오래 머물기는 힘들겠군. 방사능 수치도 미미하지만 감지돼.

**이엘리**
(통신)
이 정도면 견딜 만해. 이 기술력 좀 봐, 아저씨. 수천 년이 지났을 텐데도 이렇게 완벽하게 보존되어 있다니…

**[VISUAL]**
엘리의 손이 벽을 스친다. 차가운 금속 감촉이 느껴진다. 벽에는 정교하게 새겨진 문양들이 끝없이 이어져 있다. 별자리 같기도 하고, 알 수 없는 기계 장치의 도면 같기도 하다.

**카이**
(통신)
누가 이런 걸 만들었을까? 대체 왜 벨록스 같은 불모지에 숨겨둔 걸까?

**이엘리**
(통신)
아마도 숨겨야 할 이유가 있었겠지. 아니면… 외부와 단절시켜야 할.

**[VISUAL]**
그들이 통로를 따라 깊숙이 들어갈수록, 바닥에 깔린 먼지가 발걸음에 흩날린다. 고요함 속에 그들의 발소리만이 울려 퍼진다. 갑자기, 통로 저편에서 희미한 빛이 깜빡인다.

**카이**
(통신)
저건… 에너지 반응이야!

**이엘리**
(통신)
움직이고 있어!

**[VISUAL]**
빛은 빠른 속도로 그들을 향해 다가온다. 이내 빛의 정체가 드러난다. 고대 문명의 유지 보수 드론으로 보이는 둥근 형태의 비행체가 그들을 향해 다가오고 있다. 드론은 낡았지만 여전히 작동 중이다. 푸른색 센서가 그들을 훑는다.

**카이**
(통신)
적이 아니었으면 좋겠군.

**이엘리**
(통신)
기다려봐.

**[VISUAL]**
드론이 그들 앞에서 멈춘다. 드론의 센서가 엘리를 집중적으로 스캔한다. 잠시 후, 드론의 중앙에서 부드러운 기계음이 울리며 홀로그램 화면이 펼쳐진다. 화면에는 고대 문양과 함께 알 수 없는 언어가 표시된다. 그리고 그들 앞에서 통로의 바닥이 서서히 아래로 내려가기 시작한다. 마치 거대한 엘리베이터처럼.

**이엘리**
(통신, 놀란 목소리)
세상에! 우리를 안내하고 있어! 이 드론은 아직 살아있어!

**카이**
(통신, 한숨을 내쉬며)
대단하군… 저런 오래된 기술이 아직도 작동하다니. 하지만 너무 쉽게 들어가게 해주는 것도 이상해.

**[VISUAL]**
드론이 엘리베이터 안으로 먼저 진입하고, 엘리와 카이가 그 뒤를 따른다. 엘리베이터가 미끄러지듯 아래로 하강한다. 주변의 벽면이 빠르게 스쳐 지나간다. 끝을 알 수 없는 깊이다.

**이엘리**
(통신)
어디까지 내려가는 거지?

**[VISUAL]**
엘리베이터가 한참을 내려가더니 이내 부드럽게 멈춘다. 드론이 앞장서서 출구를 향해 이동한다. 엘리와 카이가 숨을 죽인 채 드론을 따라나선다.

—

**장면 5. 유적 내부 – 중앙 홀**

**[VISUAL]**
엘리와 카이의 헬멧 조명이 어둠을 뚫고 나아가자, 그들의 눈앞에 믿기지 않는 광경이 펼쳐진다. 거대한 지하 공동을 가득 채운 압도적인 스케일의 중앙 홀이다. 수십 미터 높이의 거대한 기둥들이 천장을 떠받치고 있으며, 벽면은 은하수를 압축해 놓은 듯 반짝이는 푸른 에너지 라인으로 가득하다. 홀 중앙에는 거대한 원형 구조물이 떠오르듯 자리 잡고 있다. 고요하고 장엄한 공간이다.

**카이**
(통신, 넋 나간 목소리)
이런… 이런 곳이 존재했다니…

**이엘리**
(통신, 숨 막히는 듯)
놀라워… 이건… 신전이야. 아니, 그 이상이야.

**[VISUAL]**
그들을 안내했던 드론이 홀 중앙의 원형 구조물 앞에 멈춰 선다. 원형 구조물은 정교하게 조각된 패널들과 수많은 홀로그램 투사 장치들로 이루어져 있다. 드론이 그곳에 도킹하자, 원형 구조물에서 은은한 빛이 발산된다.

**이엘리**
(통신)
저게 핵심 장치인가 봐.

**[VISUAL]**
엘리가 원형 구조물에 다가가자, 구조물의 표면에서 빛나는 기호들이 펼쳐진다. 그 중 한 패널에 손바닥 모양의 홈이 또 다시 나타난다. 조금 전 입구를 열었던 것과 같은 모양이다.

**카이**
(통신)
또 손을 대라고? 뭔가 작동시키는 건가?

**이엘리**
(통신)
어쩌면… 이 유적의 진짜 주인을 찾는 걸지도.

**[VISUAL]**
엘리가 망설임 없이 홈에 손을 올린다. 푸른빛이 손을 타고 온몸으로 퍼져나가는 듯하다. 이윽고, 중앙 홀 전체가 격렬하게 빛나기 시작한다. 벽면의 에너지 라인들이 더욱 선명하게 반짝이고, 천장에서는 별들이 쏟아지는 듯한 홀로그램이 펼쳐진다. 원형 구조물 중앙에서 거대한 홀로그램 투사체가 위로 솟아오른다.

**[EFFECT]**
웅장한 에너지의 방출음. 고대 기계 장치들이 깨어나는 소리.

—

**장면 6. 유적 내부 – 데이터 활성화**

**[VISUAL]**
홀 중앙에서 솟아오른 홀로그램은 거대한 은하 지도의 모습이다. 그 지도 위로 수많은 별들과 행성들이 떠오른다. 그리고 그 별들 사이에 알 수 없는 문자들이 빠르게 지나간다. 마치 엄청난 양의 데이터가 한꺼번에 활성화되는 듯하다.

**카이**
(통신, 경이로운 목소리)
은하 지도야! 그것도… 아주 오래된 버전이야!

**이엘리**
(통신, 눈을 크게 뜨고)
이건 단순한 지도가 아니야. 무언가를 보여주고 있어… 기록이야!

**[VISUAL]**
홀로그램 지도가 점점 선명해지더니, 특정 섹터가 확대된다. 그리고 그 섹터 위에 거대한 파동이 일어나는 듯한 이미지가 나타난다. 그 파동은 마치 은하 전체를 집어삼키려는 듯 거대하고 위협적이다. 홀로그램에서 알 수 없는 고대 언어로 이루어진 음성이 울려 퍼지기 시작한다. 비록 알아들을 수는 없지만, 그 음성에는 깊은 절망과 경고가 담겨 있는 듯하다.

**카이**
(통신)
이건… 경고 메시지인가? 저 파동은 대체 뭐지?

**이엘리**
(통신, 표정이 굳어진다)
데이터를 번역해봐야 해… 하지만… 이 압도적인 불길함은 뭐지?

**[VISUAL]**
홀로그램 지도의 파동이 더욱 거세진다. 그리고 그 파동의 중심에서, 거대한 어둠의 그림자가 서서히 형체를 드러내기 시작한다. 그것은 마치 살아있는 듯 꿈틀거리는 암흑의 존재처럼 보이며, 은하 전체를 집어삼키는 듯한 공포를 자아낸다. 홀로그램에서 울려 퍼지는 경고 음성이 더욱 절박해진다.

**카이**
(통신, 공포에 질린 목소리)
저건… 저건 단순한 파동이 아니야! 살아있는 재앙이야!

**이엘리**
(통신, 헬멧 속 엘리의 눈동자가 흔들린다)
세상에… 이 유적은… 이 오래된 문명은… 우리에게 이걸 경고하고 있었던 거야…

**[VISUAL]**
홀로그램의 어둠의 그림자가 엘리와 카이를 집어삼킬 듯이 팽창한다. 중앙 홀 전체가 경고음을 울리며 붉은색 비상등으로 번쩍이기 시작한다. 유적 전체가 그들에게 뭔가 거대한 위험이 다가오고 있음을 알리는 듯하다. 엘리의 스캐너에서도 알 수 없는 강력한 에너지 반응이 감지되기 시작한다.

**[EFFECT]**
점점 빨라지는 경고음. 찢어질 듯한 고대 음성의 비명. 강렬한 에너지 반응음.

**[SCENE END]**
엘리와 카이의 얼굴에 공포와 혼란이 스친다. 그들이 발견한 것은 단순한 보물이 아니었다. 잊혀진 고대 문명이 남긴 것은, 어쩌면 은하 전체의 운명을 뒤흔들 만한 거대한 경고이자, 끝나지 않은 위협의 시작일지도 모른다. 홀로그램 속 어둠의 그림자가 그들을 노려보는 듯한 시선으로 장면이 마무리된다.