우주선 ‘헤르메스 호’의 갤럭시아 스위트.

별들이 흩뿌려진 암흑 속을 유영하는 억만장자들의 초호화 유람선, 그 가장 상층부에 위치한 개인 집무실은 그야말로 요새였다. 세 겹의 생체 인식 잠금장치, 외부 압력 감지 센서, 미세한 기류 변화까지 포착하는 보안 시스템이 완벽하게 작동하고 있었다. 그리고 그 안에서, 갤럭시아 테크의 CEO 박성태가 싸늘한 주검으로 발견되었다.

“강하준 탐정님, 다시 한번 말씀드리지만, 이 방은 외부에서 침입이 불가능합니다. 박성태 회장님이 직접 안에서 잠그셨고, 저희 시스템 로그에 어떤 침입 기록도 없습니다. 심지어 환기 덕트나 통신 포트도 성인 남성이 통과할 수 없게 설계되어 있습니다.”

헤르메스 호 보안팀장 이솔아는 떨리는 목소리로 상황을 설명했다. 그녀의 눈은 불안하게 흔들렸지만, 강하준은 미동도 없었다. 우주의 먼지 한 톨까지 놓치지 않을 듯한 날카로운 시선으로 그는 집무실 내부를 훑었다. 방은 흐트러짐 없이 깔끔했다. 고급스러운 홀로그램 디스플레이는 꺼져 있었고, 서류는 정리되어 있었다. 박성태는 고성능 인체공학 의자에 앉은 채 발견되었다. 목에는 마치 레이저로 도려낸 듯 정교하고 깨끗한 절개 자국이 나 있었다. 핏자국은 거의 없었다.

“이거 참… 재미있군.”

강하준이 나지막이 중얼거렸다. 그의 얼굴에는 어떤 감정도 읽히지 않았지만, 이솔아는 그 목소리에서 묘한 기대감을 읽었다.

“재미있다구요? 지금 사람이 죽었는데…”

“그래, 죽었지. 그리고 아무도 들어오지 않았고, 아무도 나가지 않았어. 그럼 범인은 어디에 있을까? 유령인가?”

강하준은 시체 주변을 맴돌며 손에 든 소형 스캐너로 공간의 미세한 에너지 파장을 측정했다. 일반적인 범죄 수사관들은 놓칠 만한, 하지만 강하준에게는 중요한 단서가 될 수 있는 아주 미세한 데이터였다.

“솔아 팀장, 이 방의 모든 환기 시스템 기록, 전력 사용량, 그리고 박 회장님의 마지막 24시간 생체 데이터 로그를 뽑아 오세요. 그리고 용의자들, 갤럭시아 테크의 임원 김민수 이사, 박 회장님의 전 부인이자 사업 파트너인 최지윤 대표, 그리고 최근 박 회장님과 마찰이 있었던 스타게이트 인더스트리의 정우진 박사. 이 세 명에 대한 모든 정보를 준비해두세요.”

“알겠습니다!”

이솔아는 재빨리 복명하고 자리를 떴다. 강하준은 다시 시체에 집중했다. 절개 부위는 너무나 깨끗했다. 마치 정교한 의료용 메스나 극초단파 레이저로 절단한 듯했다. 격렬한 저항의 흔적은 전혀 없었다.

‘살해당했다기보다는, 마치 스스로 칼을 댄 것처럼 깔끔해. 아니, 스스로가 아닌데… 스스로는 저항했을 테니.’

강하준은 손에 든 스캐너로 절개 부위 주변을 정밀하게 분석했다. 일반적인 스캐너로는 감지되지 않는, 아주 미세한 에너지 잔류물이 포착되었다. 극히 짧은 시간 동안 활성화된 고밀도 에너지가 남긴 흔적이었다. 그리고 그 에너지 스펙트럼에서, 눈에 보이지 않는 아주 작은 크기의 희귀 금속 동위원소 흔적도 함께 발견되었다.

“이건… 나노 입자 잔류물인가? 그것도 아주 특이한.”

그때, 이솔아가 다시 집무실로 돌아왔다. 그녀는 홀로그램 패드를 들고 있었다.

“탐정님, 박 회장님의 비서 말로는, 오늘 오전 박 회장님이 선상 의료실에서 정기 검진을 받으셨다고 합니다. 그리고 김민수 이사가 직접 박 회장님의 일정을 관리했고요. 최지윤 대표와는 어제 밤늦게까지 격렬하게 통화했다고 합니다. 지적 재산권 분쟁이 해결되지 않았다고요. 정우진 박사는…”

“정우진 박사는?” 강하준이 물었다.

“최근 갤럭시아 테크가 스타게이트 인더스트리의 핵심 사업 입찰을 방해해서 막대한 손실을 입혔다고 합니다. 정 박사가 박 회장님에게 격한 항의 메시지를 보낸 기록이 있습니다.”

강하준은 고개를 끄덕였다. 용의자들의 동기는 충분했다. 이제 중요한 것은 ‘어떻게’였다. 그는 손에 든 스캐너를 이솔아에게 내밀었다.

“이 에너지 스펙트럼과 금속 동위원소 흔적, 스타게이트 인더스트리나 정우진 박사의 연구 데이터베이스와 교차 확인해보세요.”

이솔아가 패드를 받아들고 눈을 휘둥그레 떴다.

“정 박사와요? 하지만 그는 박 회장님이 이 방에 들어간 후 내내 자신의 연구실에 있었습니다. 모든 보안 카메라에 기록되어 있어요.”

“그렇겠지. 어서 해보세요.”

이솔아가 데이터를 입력하자, 패드 화면에 빠르게 분석 결과가 나타났다. 잠시 후, 그녀의 눈이 더욱 커졌다.

“이, 이건… 정우진 박사의 미발표 나노기술 연구 보고서와 일치합니다! 극초소형 자가분해 나노 블레이드… ‘섀도우 엣지’ 프로젝트에 사용된 금속 동위원소와 에너지 파형이 정확히 일치해요!”

“역시나군.” 강하준은 작게 읊조렸다.

“그럼 정 박사가 범인이라는 말씀이신가요? 하지만 그는 이 방에 들어오지 않았습니다!”

“그럴 필요가 없었으니까. 솔아 팀장, 용의자 세 명을 모두 이리로 불러오세요. 이제 진실을 이야기할 시간입니다.”

—

갤럭시아 스위트의 응접실, 긴 소파에 세 명의 용의자가 나란히 앉아 있었다. 김민수 이사는 초조하게 손톱을 물어뜯었고, 최지윤 대표는 냉정한 표정으로 팔짱을 끼고 있었다. 정우진 박사는 여전히 의아한 표정으로 주위를 둘러보고 있었다.

강하준은 그들을 차례로 응시했다.

“박성태 회장님은 완벽하게 밀폐된 공간에서 살해당했습니다. 외부 침입 흔적은 없고, 내부적으로도 무기를 찾을 수 없었죠. 처음에는 불가능해 보이는 사건이었습니다.”

그의 시선이 정우진에게 향했다.

“정우진 박사님, 당신의 ‘섀도우 엣지’ 프로젝트는 놀랍습니다. 극미세 나노 블레이드를 통해 특정 대상을 정확히 절단하고, 임무 완료 후에는 스스로 분해되어 흔적을 남기지 않는다. 맞습니까?”

정우진은 당황한 표정을 감추지 못했다.

“네? 그건… 아직 공개되지 않은 연구입니다. 그리고 그게 이 사건과 무슨 관계가…”

“관계가 깊습니다. 박 회장님의 목에서 나온 절개 흔적은 당신의 나노 블레이드가 남긴 것과 정확히 일치하는 에너지 잔류물과 금속 동위원소 흔적을 남겼더군요.”

정우진의 얼굴이 하얗게 질렸다.

“말도 안 돼! 저는 결백합니다! 저는 박 회장님이 방에 들어간 이후 내내 연구실에 있었어요!”

“알고 있습니다. 당신은 직접 살해하지 않았습니다. 하지만 당신의 기술은 살해에 사용되었죠. 문제는 ‘어떻게’입니다. 누가 당신의 기술을 훔쳤을까? 아니면 누가 당신의 기술을 이용해 살해를 지시했을까?”

강하준은 이제 김민수에게 시선을 돌렸다.

“김민수 이사님, 박 회장님의 모든 일정을 관리하셨죠? 특히 오늘 오전 선상 의료실에서의 정기 검진에 대해 누구보다 잘 알고 계셨을 겁니다. 박 회장님은 평소 특정 영양 보충제를 섭취하셨다던데, 맞습니까?”

김민수는 얼굴이 사색이 되어 고개를 끄덕였다.

“네… 제가 직접 챙겨드렸습니다.”

“그 보충제에 무엇이 들어있었을까요? 아니면 박 회장님의 피부에 붙이는 패치에 무엇을 몰래 주입했을까요?”

김민수의 얼굴에서 핏기가 가셨다. 그는 침을 꿀꺽 삼켰다.

“탐정님, 저는… 저는 아무것도…”

“당신은 박 회장님으로부터 해고 통보를 받기 직전이었죠? 그리고 정우진 박사와 은밀하게 접촉하여 갤럭시아 테크의 기밀 정보를 넘기려 했다는 정황이 포착되었습니다.”

강하준은 김민수의 눈을 똑바로 응시했다.

“정우진 박사, 당신은 박성태 회장에게 복수하고 싶었습니다. 하지만 직접 손을 댈 수 없었고, 당신의 기술은 완벽한 익명성을 보장했죠. 김민수 이사는 박 회장을 제거하고 싶었고, 당신의 기술을 얻기 위해 당신에게 도움을 요청했을 겁니다. 아니, 어쩌면 당신이 먼저 김 이사에게 제안했을 수도 있고요.”

정우진은 떨리는 목소리로 중얼거렸다.

“그게 무슨… 저는…”

“김민수 이사는 박 회장님이 섭취하는 영양 보충제나 피부 패치에 극미량의 나노 블레이드를 주입했습니다. 그것은 박 회장님의 혈액 속을 떠다니며, 특정 시점까지 대기하고 있었겠죠.”

강하준은 잠시 말을 멈추고 주위를 둘러보았다.

“박 회장님은 오늘 오전 정기 검진을 받으셨고, 그 자리에서 나노 블레이드가 주입되었을 가능성이 큽니다. 그리고 김민수 이사는 박 회장님의 일정을 정확히 알고 있었죠. 박 회장님이 오후에 개인 집무실에서 중요한 법률 자문을 받기로 되어 있었고, 그 시간 동안은 누구의 방해도 받지 않기 위해 스스로 방을 완벽히 밀폐한다는 것을.”

이제 모두가 강하준의 말에 집중했다. 최지윤 대표마저 처음의 냉정을 잃고 경악한 표정을 짓고 있었다.

“나노 블레이드는 특정 시간, 혹은 특정 환경 조건에서 활성화되도록 프로그래밍되어 있었을 겁니다. 예를 들어, 외부와의 통신이 완전히 차단되고 내부 기압이 일정 수준에 도달하는 완벽한 밀폐 환경이 조성될 때 말입니다.”

강하준은 김민수에게 시선을 고정했다.

“박 회장님이 자신의 방을 완벽하게 밀폐했을 때, 나노 블레이드는 그제야 활성화된 겁니다. 박 회장님의 혈관을 타고 목의 경동맥까지 이동한 후, 극히 짧은 시간 동안 블레이드를 형성하고 절단 임무를 수행했겠죠. 그리고 임무를 마친 후에는 흔적도 없이 스스로 분해되었습니다. 어떤 외부 무기도 필요 없었고, 어떤 침입자도 필요 없었습니다. 밀실은 완벽하게 유지되었죠.”

김민수의 얼굴은 창백하다 못해 푸르스름하게 변해 있었다. 그는 더 이상 아무것도 부인할 수 없다는 듯, 고개를 푹 숙였다. 정우진은 충격에 휩싸여 아무 말도 하지 못했다. 자신의 기술이 살인에 사용되었다는 사실에 대한 죄책감과 공포가 그의 얼굴에 역력했다.

“박 회장님의 사망 시각은, 그가 스스로 밀폐된 공간에 들어간 직후였습니다. 가장 안전하다고 믿었던 그 공간에서, 자신의 몸속에 심어진 죽음의 씨앗이 발아한 거죠.”

강하준은 이솔아에게 고개를 끄덕였다.

“솔아 팀장, 김민수 이사와 정우진 박사를 체포하세요. 이 사건은 두 사람의 합작품입니다. 정 박사는 기술을 제공했고, 김 이사는 그 기술을 실행했습니다.”

이솔아는 얼떨떨한 표정으로 고개를 끄덕인 뒤 보안팀원들에게 지시를 내렸다. 김민수는 결국 흐느끼며 체념했고, 정우진은 망연자실한 채 끌려나갔다.

강하준은 다시 텅 빈 집무실을 바라보았다. 우주선 밖의 별들이 희미하게 빛났다. 완벽한 밀실 살인. 하지만 이 우주에서 완벽한 밀실이란 존재하지 않았다. 모든 밀실에는, 결국 범인의 흔적이 남게 마련이었다. 아주 미세한, 아무도 보지 못할 것 같은, 그러나 천재 탐정의 눈에는 보이는 그런 흔적 말이다.

우주선 ‘헤르메스 호’의 갤럭시아 스위트.

별들이 흩뿌려진 암흑 속을 유영하는 억만장자들의 초호화 유람선, 그 가장 상층부에 위치한 개인 집무실은 그야말로 요새였다. 세 겹의 생체 인식 잠금장치, 외부 압력 감지 센서, 미세한 기류 변화까지 포착하는 보안 시스템이 완벽하게 작동하고 있었다. 그리고 그 안에서, 갤럭시아 테크의 CEO 박성태가 싸늘한 주검으로 발견되었다.

“강하준 탐정님, 다시 한번 말씀드리지만, 이 방은 외부에서 침입이 불가능합니다. 박성태 회장님이 직접 안에서 잠그셨고, 저희 시스템 로그에 어떤 침입 기록도 없습니다. 심지어 환기 덕트나 통신 포트도 성인 남성이 통과할 수 없게 설계되어 있습니다.”

헤르메스 호 보안팀장 이솔아는 떨리는 목소리로 상황을 설명했다. 그녀의 눈은 불안하게 흔들렸지만, 강하준은 미동도 없었다. 우주의 먼지 한 톨까지 놓치지 않을 듯한 날카로운 시선으로 그는 집무실 내부를 훑었다. 방은 흐트러짐 없이 깔끔했다. 고급스러운 홀로그램 디스플레이는 꺼져 있었고, 서류는 정리되어 있었다. 박성태는 고성능 인체공학 의자에 앉은 채 발견되었다. 목에는 마치 레이저로 도려낸 듯 정교하고 깨끗한 절개 자국이 나 있었다. 핏자국은 거의 없었다.

“이거 참… 재미있군.”

강하준이 나지막이 중얼거렸다. 그의 얼굴에는 어떤 감정도 읽히지 않았지만, 이솔아는 그 목소리에서 묘한 기대감을 읽었다.

“재미있다구요? 지금 사람이 죽었는데…”

“그래, 죽었지. 그리고 아무도 들어오지 않았고, 아무도 나가지 않았어. 그럼 범인은 어디에 있을까? 유령인가?”

강하준은 시체 주변을 맴돌며 손에 든 소형 스캐너로 공간의 미세한 에너지 파장을 측정했다. 일반적인 범죄 수사관들은 놓칠 만한, 하지만 강하준에게는 중요한 단서가 될 수 있는 아주 미세한 데이터였다.

“솔아 팀장, 이 방의 모든 환기 시스템 기록, 전력 사용량, 그리고 박 회장님의 마지막 24시간 생체 데이터 로그를 뽑아 오세요. 그리고 용의자들, 갤럭시아 테크의 임원 김민수 이사, 박 회장님의 전 부인이자 사업 파트너인 최지윤 대표, 그리고 최근 박 회장님과 마찰이 있었던 스타게이트 인더스트리의 정우진 박사. 이 세 명에 대한 모든 정보를 준비해두세요.”

“알겠습니다!”

이솔아는 재빨리 복명하고 자리를 떴다. 강하준은 다시 시체에 집중했다. 절개 부위는 너무나 깨끗했다. 마치 정교한 의료용 메스나 극초단파 레이저로 절단한 듯했다. 격렬한 저항의 흔적은 전혀 없었다.

‘살해당했다기보다는, 마치 스스로 칼을 댄 것처럼 깔끔해. 아니, 스스로가 아닌데… 스스로는 저항했을 테니.’

강하준은 손에 든 스캐너로 절개 부위 주변을 정밀하게 분석했다. 일반적인 스캐너로는 감지되지 않는, 아주 미세한 에너지 잔류물이 포착되었다. 극히 짧은 시간 동안 활성화된 고밀도 에너지가 남긴 흔적이었다. 그리고 그 에너지 스펙트럼에서, 눈에 보이지 않는 아주 작은 크기의 희귀 금속 동위원소 흔적도 함께 발견되었다.

“이건… 나노 입자 잔류물인가? 그것도 아주 특이한.”

그때, 이솔아가 다시 집무실로 돌아왔다. 그녀는 홀로그램 패드를 들고 있었다.

“탐정님, 박 회장님의 비서 말로는, 오늘 오전 박 회장님이 선상 의료실에서 정기 검진을 받으셨다고 합니다. 그리고 김민수 이사가 직접 박 회장님의 일정을 관리했고요. 최지윤 대표와는 어제 밤늦게까지 격렬하게 통화했다고 합니다. 지적 재산권 분쟁이 해결되지 않았다고요. 정우진 박사는…”

“정우진 박사는?” 강하준이 물었다.

“최근 갤럭시아 테크가 스타게이트 인더스트리의 핵심 사업 입찰을 방해해서 막대한 손실을 입혔다고 합니다. 정 박사가 박 회장님에게 격한 항의 메시지를 보낸 기록이 있습니다.”

강하준은 고개를 끄덕였다. 용의자들의 동기는 충분했다. 이제 중요한 것은 ‘어떻게’였다. 그는 손에 든 스캐너를 이솔아에게 내밀었다.

“이 에너지 스펙트럼과 금속 동위원소 흔적, 스타게이트 인더스트리나 정우진 박사의 연구 데이터베이스와 교차 확인해보세요.”

이솔아가 패드를 받아들고 눈을 휘둥그레 떴다.

“정 박사와요? 하지만 그는 박 회장님이 이 방에 들어간 후 내내 자신의 연구실에 있었습니다. 모든 보안 카메라에 기록되어 있어요.”

“그렇겠지. 어서 해보세요.”

이솔아가 데이터를 입력하자, 패드 화면에 빠르게 분석 결과가 나타났다. 잠시 후, 그녀의 눈이 더욱 커졌다.

“이, 이건… 정우진 박사의 미발표 나노기술 연구 보고서와 일치합니다! 극초소형 자가분해 나노 블레이드… ‘섀도우 엣지’ 프로젝트에 사용된 금속 동위원소와 에너지 파형이 정확히 일치해요!”

“역시나군.” 강하준은 작게 읊조렸다.

“그럼 정 박사가 범인이라는 말씀이신가요? 하지만 그는 이 방에 들어오지 않았습니다!”

“그럴 필요가 없었으니까. 솔아 팀장, 용의자 세 명을 모두 이리로 불러오세요. 이제 진실을 이야기할 시간입니다.”

—

갤럭시아 스위트의 응접실, 긴 소파에 세 명의 용의자가 나란히 앉아 있었다. 김민수 이사는 초조하게 손톱을 물어뜯었고, 최지윤 대표는 냉정한 표정으로 팔짱을 끼고 있었다. 정우진 박사는 여전히 의아한 표정으로 주위를 둘러보고 있었다.

강하준은 그들을 차례로 응시했다.

“박성태 회장님은 완벽하게 밀폐된 공간에서 살해당했습니다. 외부 침입 흔적은 없고, 내부적으로도 무기를 찾을 수 없었죠. 처음에는 불가능해 보이는 사건이었습니다.”

그의 시선이 정우진에게 향했다.

“정우진 박사님, 당신의 ‘섀도우 엣지’ 프로젝트는 놀랍습니다. 극미세 나노 블레이드를 통해 특정 대상을 정확히 절단하고, 임무 완료 후에는 스스로 분해되어 흔적을 남기지 않는다. 맞습니까?”

정우진은 당황한 표정을 감추지 못했다.

“네? 그건… 아직 공개되지 않은 연구입니다. 그리고 그게 이 사건과 무슨 관계가…”

“관계가 깊습니다. 박 회장님의 목에서 나온 절개 흔적은 당신의 나노 블레이드가 남긴 것과 정확히 일치하는 에너지 잔류물과 금속 동위원소 흔적을 남겼더군요.”

정우진의 얼굴이 하얗게 질렸다.

“말도 안 돼! 저는 결백합니다! 저는 박 회장님이 방에 들어간 이후 내내 연구실에 있었어요!”

“알고 있습니다. 당신은 직접 살해하지 않았습니다. 하지만 당신의 기술은 살해에 사용되었죠. 문제는 ‘어떻게’입니다. 누가 당신의 기술을 훔쳤을까? 아니면 누가 당신의 기술을 이용해 살해를 지시했을까?”

강하준은 이제 김민수에게 시선을 돌렸다.

“김민수 이사님, 박 회장님의 모든 일정을 관리하셨죠? 특히 오늘 오전 선상 의료실에서의 정기 검진에 대해 누구보다 잘 알고 계셨을 겁니다. 박 회장님은 평소 특정 영양 보충제를 섭취하셨다던데, 맞습니까?”

김민수는 얼굴이 사색이 되어 고개를 끄덕였다.

“네… 제가 직접 챙겨드렸습니다.”

“그 보충제에 무엇이 들어있었을까요? 아니면 박 회장님의 피부에 붙이는 패치에 무엇을 몰래 주입했을까요?”

김민수의 얼굴에서 핏기가 가셨다. 그는 침을 꿀꺽 삼켰다.

“탐정님, 저는… 저는 아무것도…”

“당신은 박 회장님으로부터 해고 통보를 받기 직전이었죠? 그리고 정우진 박사와 은밀하게 접촉하여 갤럭시아 테크의 기밀 정보를 넘기려 했다는 정황이 포착되었습니다.”

강하준은 김민수의 눈을 똑바로 응시했다.

“정우진 박사, 당신은 박성태 회장에게 복수하고 싶었습니다. 하지만 직접 손을 댈 수 없었고, 당신의 기술은 완벽한 익명성을 보장했죠. 김민수 이사는 박 회장을 제거하고 싶었고, 당신의 기술을 얻기 위해 당신에게 도움을 요청했을 겁니다. 아니, 어쩌면 당신이 먼저 김 이사에게 제안했을 수도 있고요.”

정우진은 떨리는 목소리로 중얼거렸다.

“그게 무슨… 저는…”

“김민수 이사는 박 회장님이 섭취하는 영양 보충제나 피부 패치에 극미량의 나노 블레이드를 주입했습니다. 그것은 박 회장님의 혈액 속을 떠다니며, 특정 시점까지 대기하고 있었겠죠.”

강하준은 잠시 말을 멈추고 주위를 둘러보았다.

“박 회장님은 오늘 오전 정기 검진을 받으셨고, 그 자리에서 나노 블레이드가 주입되었을 가능성이 큽니다. 그리고 김민수 이사는 박 회장님의 일정을 정확히 알고 있었죠. 박 회장님이 오후에 개인 집무실에서 중요한 법률 자문을 받기로 되어 있었고, 그 시간 동안은 누구의 방해도 받지 않기 위해 스스로 방을 완벽히 밀폐한다는 것을.”

이제 모두가 강하준의 말에 집중했다. 최지윤 대표마저 처음의 냉정을 잃고 경악한 표정을 짓고 있었다.

“나노 블레이드는 특정 시간, 혹은 특정 환경 조건에서 활성화되도록 프로그래밍되어 있었을 겁니다. 예를 들어, 외부와의 통신이 완전히 차단되고 내부 기압이 일정 수준에 도달하는 완벽한 밀폐 환경이 조성될 때 말입니다.”

강하준은 김민수에게 시선을 고정했다.

“박 회장님이 자신의 방을 완벽하게 밀폐했을 때, 나노 블레이드는 그제야 활성화된 겁니다. 박 회장님의 혈관을 타고 목의 경동맥까지 이동한 후, 극히 짧은 시간 동안 블레이드를 형성하고 절단 임무를 수행했겠죠. 그리고 임무를 마친 후에는 흔적도 없이 스스로 분해되었습니다. 어떤 외부 무기도 필요 없었고, 어떤 침입자도 필요 없었습니다. 밀실은 완벽하게 유지되었죠.”

김민수의 얼굴은 창백하다 못해 푸르스름하게 변해 있었다. 그는 더 이상 아무것도 부인할 수 없다는 듯, 고개를 푹 숙였다. 정우진은 충격에 휩싸여 아무 말도 하지 못했다. 자신의 기술이 살인에 사용되었다는 사실에 대한 죄책감과 공포가 그의 얼굴에 역력했다.

“박 회장님의 사망 시각은, 그가 스스로 밀폐된 공간에 들어간 직후였습니다. 가장 안전하다고 믿었던 그 공간에서, 자신의 몸속에 심어진 죽음의 씨앗이 발아한 거죠.”

강하준은 이솔아에게 고개를 끄덕였다.

“솔아 팀장, 김민수 이사와 정우진 박사를 체포하세요. 이 사건은 두 사람의 합작품입니다. 정 박사는 기술을 제공했고, 김 이사는 그 기술을 실행했습니다.”

이솔아는 얼떨떨한 표정으로 고개를 끄덕인 뒤 보안팀원들에게 지시를 내렸다. 김민수는 결국 흐느끼며 체념했고, 정우진은 망연자실한 채 끌려나갔다.

강하준은 다시 텅 빈 집무실을 바라보았다. 우주선 밖의 별들이 희미하게 빛났다. 완벽한 밀실 살인. 하지만 이 우주에서 완벽한 밀실이란 존재하지 않았다. 모든 밀실에는, 결국 범인의 흔적이 남게 마련이었다. 아주 미세한, 아무도 보지 못할 것 같은, 그러나 천재 탐정의 눈에는 보이는 그런 흔적 말이다.

잿빛 하늘 아래, 낡은 시계탑의 그림자가 길게 늘어져 무너진 도시를 뒤덮고 있었다. 지우는 익숙하게 폐허가 된 상점가를 가로질렀다. 텅 빈 진열장은 거울처럼 그녀의 피폐한 얼굴을 비추는 듯했다. 먼지와 거미줄로 얼룩진 유리창 너머로, 멀리서 녀석들의 으르렁거리는 소리가 바람에 실려왔다.

“젠장, 또 늘었군.”

지우는 작게 중얼거렸다. 어깨에 멘 낡은 배낭 속 도끼 손잡이를 고쳐 쥐었다. 이 도시는 죽은 자들의 것이었다. 아니, 살아남은 자들에게는 죽음의 덫이나 다름없었다. 하지만 그녀는 늘 이곳을 찾았다. 기어이, 굳이.

오늘은 녀석의 구역이었다. 높은 빌딩들이 병풍처럼 둘러싸인, 햇빛 한 줌 들지 않는 어두운 골목. 지우는 숨을 죽이고 그림자처럼 움직였다. 녀석은 일반적인 ‘그것’들과는 달랐다. 맹목적으로 달려들지 않았고, 기형적으로 뒤틀린 몸을 하고서도 기이한 지성을 지닌 듯 보였다. 처음 녀석을 마주쳤을 때, 지우는 망설임 없이 도끼를 들어 올렸었다. 하지만 녀석은 공격하는 대신, 무너진 벽에 기대어 흐릿한 눈으로 지우를 응시했다. 그 눈동자에는 배고픔 대신, 깊이를 알 수 없는 상실감과 어둠이 깃들어 있었다.

그것은 지우의 착각이었을까? 굶주린 시체에게서 인간적인 감정을 읽으려 하다니, 자신이 미쳐가는 건지도 모른다고 생각했다.

하지만 그 후로, 녀석은 종종 그녀의 눈앞에 나타났다. 그리고 단 한 번도 지우를 해치려 들지 않았다. 오히려 다른 굶주린 무리에게 지우가 포위되었을 때, 녀석은 짐승처럼 그들을 찢어발겼다. 그 잔혹하고 압도적인 힘에 지우는 숨을 멈췄다. 녀석은 자신을 구했지만, 그녀에게는 일말의 공격성도 보이지 않았다. 그저, 붉게 충혈된 눈으로 지우를 바라볼 뿐이었다.

그때부터였다. 지우가 녀석에게 ‘아인(Ain)’이라는 이름을 붙여준 것은. 아인은 히브리어로 ‘눈’을 의미했다. 녀석의 눈은 모든 것을 말하고 있었다.

오늘은 비가 예보되어 있었다. 지우는 빗물이 고인 웅덩이를 피해 한 발 한 발 조심스럽게 나아갔다. 그리고 녀석을 발견했다. 낡은 공원 벤치에 삐걱거리는 몸을 기댄 채, 아인이 앉아 있었다. 녀석의 시선은 하늘의 먹구름에 고정되어 있었다. 그 모습은 마치 잃어버린 기억을 더듬는 노인 같기도 했다. 지우는 멀리서 한참을 서 있었다. 아인이 그녀를 눈치챘는지 어렴풋이 고개를 돌렸다. 붉은 눈이 지우를 향했다. 경계심 없는, 어딘가 체념한 듯한 시선이었다.

지우는 배낭을 벗어 내려놓고, 그 안에서 캔 통조림 하나를 꺼냈다. 닭고기 통조림. 꽤 귀한 것이었다. 녀석에게 던져주기 위해 꺼낸 것이 아니었다. 그녀는 캔을 따서 조심스럽게 벤치 옆에 내려놓았다. 그리고 자신은 조금 떨어진 곳에 주저앉았다.

“배고플 텐데.”

지우의 목소리가 텅 빈 공원에 흩어졌다. 아인은 미동도 하지 않았다. 여전히 하늘을 보다가, 천천히 지우에게 시선을 돌렸다. 그리고는 캔을 보았다. 희미하게 흔들리는 동공.

“먹어. 어차피 난 혼자 먹기엔 너무 많아.”

지우는 일부러 시선을 피했다. 녀석의 썩어가는 냄새는 여전히 역겨웠고, 일그러진 피부는 소름 끼쳤다. 하지만 그녀는 이미 이 끔찍한 진실에 길들여진 지 오래였다. 아인은 천천히 캔으로 향했다. 뒤틀린 손가락이 캔을 움켜쥐는 모습에 지우는 숨을 참았다. 녀석은 마치 제 생을 다한 노인처럼 힘없이 내용물을 입에 털어 넣었다. 으스러진 치아가 캔에 부딪히는 소리가 섬뜩했지만, 지우는 눈을 감았다.

이게 무슨 관계일까. 살아있는 인간과 죽어있는 시체. 지우는 모든 이성과 상식을 거부하는 자신의 행동에 스스로 역겨움을 느꼈다. 하지만 동시에, 이 순간이 너무나도 선명하게 다가왔다. 이 황량한 세계에서, 그녀는 유일하게 이 녀석에게서 어떠한 ‘진실’을 느꼈다. 비록 그 진실이 비틀리고 끔찍할지라도.

며칠 후, 지우는 정찰 도중 큰 위험에 처했다. 굶주린 무리가 어둠 속에서 튀어나와 그녀를 덮쳤다. 필사적으로 도끼를 휘둘렀지만, 그 수가 너무 많았다. 살이 찢어지고 피가 튀었다. 정신을 잃어가는 순간, 굉음과 함께 녀석들이 사방으로 흩어지는 것이 느껴졌다.

눈을 떴을 때, 지우의 눈앞에는 아인이 서 있었다. 녀석의 손톱은 다른 시체들의 살점을 찢어발긴 피로 끈적했고, 붉은 눈은 맹렬한 광채를 뿜고 있었다. 하지만 그 시선은 정확히 지우를 향하고 있었다. 그녀의 몸에 달라붙은 좀비 하나를 아인이 아무렇지 않게 잡아 찢는 것을 보고서야, 지우는 자신이 살았음을 깨달았다.

“아인…”

지우는 고통스러운 신음과 함께 녀석의 이름을 불렀다. 아인은 지우에게 다가왔다. 그 썩어가는 몸에서 풍기는 냄새에 현기증이 일었지만, 지우는 필사적으로 눈을 깜빡였다. 아인은 자신의 거칠고 갈라진 손을 들어, 지우의 뺨에 가져다 댔다. 차갑고 이질적인 감촉. 마치 흙과 돌멩이가 섞인 듯한 감촉이었다. 하지만 지우는 이상하게도 그 손길에서 위로를 느꼈다.

“고마워.”

지우는 아인의 손에 자신의 손을 겹쳤다. 아인의 눈동자가 지우의 눈동자를 응시했다. 붉은 빛 속에서, 언뜻 인간적인 슬픔 같은 것이 스쳐 지나가는 것만 같았다. 녀석은 말을 할 수 없었다. 하지만 지우는 녀석의 눈에서 모든 것을 읽었다. ‘가지 마.’ ‘혼자 두지 마.’

그날 이후, 지우는 아인과 더욱 깊은 관계를 맺게 되었다. 밤이 되면 그녀는 녀석의 구역을 찾아갔고, 아인은 그녀를 위해 폐허의 한구석을 비워두었다. 지우는 잠이 들 때마다 녀석의 끔찍한 형상에 공포를 느꼈지만, 동시에 녀석이 곁에 있다는 사실에 알 수 없는 안도감을 느꼈다. 아인 또한 지우가 곁에 있을 때면, 평소의 맹렬함 대신 깊은 침묵 속에 잠겨 있었다.

어느 날, 지우는 녀석을 위해 구한 희귀한 치료제를 들고 아인을 찾아갔다. 상처 입은 팔에서 피를 흘리고 있는 아인의 옆에 앉아, 지우는 조심스럽게 약을 발랐다. 살이 썩어가는 상처가 흉측했지만, 지우는 개의치 않았다. 아인은 그녀의 손길을 가만히 받아들였다.

“아인, 넌 왜 다른 녀석들과 다를까?”

지우는 녀석의 굳게 닫힌 눈꺼풀을 응시하며 중얼거렸다. 아인은 대답하지 않았다. 다만 그녀의 손길에 맞춰 미세하게 몸을 떨 뿐이었다.

“아마 넌 날 미친 사람이라고 생각할 거야. 하지만 난… 혼자 있는 게 더 미칠 것 같아.”

지우는 고개를 숙였다. 그녀의 눈가에 뜨거운 것이 맺혔다. 살아남은 인간 무리에 섞여 살아도, 그녀는 늘 혼자였다. 모두가 의심과 경계로 서로를 대했다. 인간성은 이미 이 세계에서 사라진 지 오래였다. 하지만 아인에게서만은, 그녀는 아무런 의심도 느끼지 않았다. 순수한 충동과 생존 본능, 그리고 그녀를 향한 알 수 없는 보호 본능. 그것이 아인의 전부였다. 그리고 지우에게는, 그것만으로도 충분했다.

어둠이 짙게 깔린 밤이었다. 지우는 아인과 함께 폐허 깊은 곳에서 휴식을 취하고 있었다. 갑자기, 멀리서 헤드라이트 불빛이 번쩍이는 것이 보였다. 그리고 인간의 목소리.

“이쪽이야! 저기 뭔가 있어!”

지우의 심장이 쿵 떨어졌다. 다른 생존자 무리였다. 그들이 이 구역까지 찾아오다니. 그들은 생존자 수색조였을 것이다. 하지만 이 폐허에서 지우가 좀비와 함께 지내고 있다는 것을 알게 된다면… 상상만으로도 끔찍했다.

아인이 으르렁거리는 소리를 냈다. 녀석의 붉은 눈이 날카롭게 빛났다. 지우는 아인의 손을 붙잡았다. 차가운 살점의 감촉.

“아인, 도망쳐야 해. 어서.”

아인은 움직이지 않았다. 녀석은 지우를 돌아보았다. 그 눈에 비친 것은, 마치 그녀를 보호하려는 맹렬한 의지였다.

“안 돼! 넌 그들을 이길 수 없어. 그들은 총을 가지고 있어!”

지우는 필사적으로 아인을 끌었다. 하지만 녀석은 바위처럼 굳건했다. 이미 늦었다. 발소리가 가까워졌다. 플래시 불빛이 지우와 아인을 비췄다.

“이봐, 거기 누구야! 꼼짝 마!”

인간들의 경계 섞인 목소리가 날아들었다. 그들은 총구를 겨누었다. 그리고 아인의 모습을 본 순간, 그들의 표정은 경악으로 물들었다.

“젠장! 괴물이야!”
“이쪽에도 한 마리 더 있어! 이 여자는… 이 여자도 녀석과 같이 있었어!”

총성이 울렸다. 아인이 빠르게 움직였다. 녀석은 몸을 날려 지우를 보호했고, 총알이 녀석의 어깨를 꿰뚫었다. 끔찍한 소리와 함께 녀석의 몸이 비틀거렸다. 지우는 비명을 질렀다.

“아인!”

“이 미친 여자! 괴물과 한패였어! 둘 다 죽여!”

인간들의 목소리는 증오로 가득했다. 지우는 도끼를 쥐었다. 자신을 향해 총구를 겨누는 인간들을 향해 그녀는 이를 갈았다. 더 이상 선택의 여지는 없었다. 그녀의 유일한 안식처이자, 유일한 진실은 바로 여기에 있었다.

“덤벼. 이 개자식들아.”

지우는 아인의 곁에 섰다. 아인은 신음하며 몸을 일으켰다. 녀석의 피 묻은 손이 지우의 손을 더듬어 잡았다. 차갑고 메마른 손길이었지만, 지우는 그 안에서 뜨거운 유대감을 느꼈다. 어떠한 종족도, 어떠한 상황도 끊을 수 없는 유대감.

총성이 난무하는 폐허 속에서, 인간과 시체의 금지된 사랑은 그렇게 피를 흘리며 시작되고 있었다. 이 세상은 이미 망가졌고, 그 안에서 그들 둘만이 살아남은 듯했다. 살아남은 동시에, 모든 것을 잃어버린 채. 그들의 앞날은 어둠뿐이었지만, 적어도 그 어둠 속에서 더 이상 혼자가 아니었다. 아인의 붉은 눈이 지우의 눈을 깊이 바라보았다. 그 눈빛은 모든 언어를 초월하여 말했다. ‘우리는 함께.’ 그리고 지우는 그 말을 이해했다. 완벽하게.

잿빛 하늘 아래, 낡은 시계탑의 그림자가 길게 늘어져 무너진 도시를 뒤덮고 있었다. 지우는 익숙하게 폐허가 된 상점가를 가로질렀다. 텅 빈 진열장은 거울처럼 그녀의 피폐한 얼굴을 비추는 듯했다. 먼지와 거미줄로 얼룩진 유리창 너머로, 멀리서 녀석들의 으르렁거리는 소리가 바람에 실려왔다.

“젠장, 또 늘었군.”

지우는 작게 중얼거렸다. 어깨에 멘 낡은 배낭 속 도끼 손잡이를 고쳐 쥐었다. 이 도시는 죽은 자들의 것이었다. 아니, 살아남은 자들에게는 죽음의 덫이나 다름없었다. 하지만 그녀는 늘 이곳을 찾았다. 기어이, 굳이.

오늘은 녀석의 구역이었다. 높은 빌딩들이 병풍처럼 둘러싸인, 햇빛 한 줌 들지 않는 어두운 골목. 지우는 숨을 죽이고 그림자처럼 움직였다. 녀석은 일반적인 ‘그것’들과는 달랐다. 맹목적으로 달려들지 않았고, 기형적으로 뒤틀린 몸을 하고서도 기이한 지성을 지닌 듯 보였다. 처음 녀석을 마주쳤을 때, 지우는 망설임 없이 도끼를 들어 올렸었다. 하지만 녀석은 공격하는 대신, 무너진 벽에 기대어 흐릿한 눈으로 지우를 응시했다. 그 눈동자에는 배고픔 대신, 깊이를 알 수 없는 상실감과 어둠이 깃들어 있었다.

그것은 지우의 착각이었을까? 굶주린 시체에게서 인간적인 감정을 읽으려 하다니, 자신이 미쳐가는 건지도 모른다고 생각했다.

하지만 그 후로, 녀석은 종종 그녀의 눈앞에 나타났다. 그리고 단 한 번도 지우를 해치려 들지 않았다. 오히려 다른 굶주린 무리에게 지우가 포위되었을 때, 녀석은 짐승처럼 그들을 찢어발겼다. 그 잔혹하고 압도적인 힘에 지우는 숨을 멈췄다. 녀석은 자신을 구했지만, 그녀에게는 일말의 공격성도 보이지 않았다. 그저, 붉게 충혈된 눈으로 지우를 바라볼 뿐이었다.

그때부터였다. 지우가 녀석에게 ‘아인(Ain)’이라는 이름을 붙여준 것은. 아인은 히브리어로 ‘눈’을 의미했다. 녀석의 눈은 모든 것을 말하고 있었다.

오늘은 비가 예보되어 있었다. 지우는 빗물이 고인 웅덩이를 피해 한 발 한 발 조심스럽게 나아갔다. 그리고 녀석을 발견했다. 낡은 공원 벤치에 삐걱거리는 몸을 기댄 채, 아인이 앉아 있었다. 녀석의 시선은 하늘의 먹구름에 고정되어 있었다. 그 모습은 마치 잃어버린 기억을 더듬는 노인 같기도 했다. 지우는 멀리서 한참을 서 있었다. 아인이 그녀를 눈치챘는지 어렴풋이 고개를 돌렸다. 붉은 눈이 지우를 향했다. 경계심 없는, 어딘가 체념한 듯한 시선이었다.

지우는 배낭을 벗어 내려놓고, 그 안에서 캔 통조림 하나를 꺼냈다. 닭고기 통조림. 꽤 귀한 것이었다. 녀석에게 던져주기 위해 꺼낸 것이 아니었다. 그녀는 캔을 따서 조심스럽게 벤치 옆에 내려놓았다. 그리고 자신은 조금 떨어진 곳에 주저앉았다.

“배고플 텐데.”

지우의 목소리가 텅 빈 공원에 흩어졌다. 아인은 미동도 하지 않았다. 여전히 하늘을 보다가, 천천히 지우에게 시선을 돌렸다. 그리고는 캔을 보았다. 희미하게 흔들리는 동공.

“먹어. 어차피 난 혼자 먹기엔 너무 많아.”

지우는 일부러 시선을 피했다. 녀석의 썩어가는 냄새는 여전히 역겨웠고, 일그러진 피부는 소름 끼쳤다. 하지만 그녀는 이미 이 끔찍한 진실에 길들여진 지 오래였다. 아인은 천천히 캔으로 향했다. 뒤틀린 손가락이 캔을 움켜쥐는 모습에 지우는 숨을 참았다. 녀석은 마치 제 생을 다한 노인처럼 힘없이 내용물을 입에 털어 넣었다. 으스러진 치아가 캔에 부딪히는 소리가 섬뜩했지만, 지우는 눈을 감았다.

이게 무슨 관계일까. 살아있는 인간과 죽어있는 시체. 지우는 모든 이성과 상식을 거부하는 자신의 행동에 스스로 역겨움을 느꼈다. 하지만 동시에, 이 순간이 너무나도 선명하게 다가왔다. 이 황량한 세계에서, 그녀는 유일하게 이 녀석에게서 어떠한 ‘진실’을 느꼈다. 비록 그 진실이 비틀리고 끔찍할지라도.

며칠 후, 지우는 정찰 도중 큰 위험에 처했다. 굶주린 무리가 어둠 속에서 튀어나와 그녀를 덮쳤다. 필사적으로 도끼를 휘둘렀지만, 그 수가 너무 많았다. 살이 찢어지고 피가 튀었다. 정신을 잃어가는 순간, 굉음과 함께 녀석들이 사방으로 흩어지는 것이 느껴졌다.

눈을 떴을 때, 지우의 눈앞에는 아인이 서 있었다. 녀석의 손톱은 다른 시체들의 살점을 찢어발긴 피로 끈적했고, 붉은 눈은 맹렬한 광채를 뿜고 있었다. 하지만 그 시선은 정확히 지우를 향하고 있었다. 그녀의 몸에 달라붙은 좀비 하나를 아인이 아무렇지 않게 잡아 찢는 것을 보고서야, 지우는 자신이 살았음을 깨달았다.

“아인…”

지우는 고통스러운 신음과 함께 녀석의 이름을 불렀다. 아인은 지우에게 다가왔다. 그 썩어가는 몸에서 풍기는 냄새에 현기증이 일었지만, 지우는 필사적으로 눈을 깜빡였다. 아인은 자신의 거칠고 갈라진 손을 들어, 지우의 뺨에 가져다 댔다. 차갑고 이질적인 감촉. 마치 흙과 돌멩이가 섞인 듯한 감촉이었다. 하지만 지우는 이상하게도 그 손길에서 위로를 느꼈다.

“고마워.”

지우는 아인의 손에 자신의 손을 겹쳤다. 아인의 눈동자가 지우의 눈동자를 응시했다. 붉은 빛 속에서, 언뜻 인간적인 슬픔 같은 것이 스쳐 지나가는 것만 같았다. 녀석은 말을 할 수 없었다. 하지만 지우는 녀석의 눈에서 모든 것을 읽었다. ‘가지 마.’ ‘혼자 두지 마.’

그날 이후, 지우는 아인과 더욱 깊은 관계를 맺게 되었다. 밤이 되면 그녀는 녀석의 구역을 찾아갔고, 아인은 그녀를 위해 폐허의 한구석을 비워두었다. 지우는 잠이 들 때마다 녀석의 끔찍한 형상에 공포를 느꼈지만, 동시에 녀석이 곁에 있다는 사실에 알 수 없는 안도감을 느꼈다. 아인 또한 지우가 곁에 있을 때면, 평소의 맹렬함 대신 깊은 침묵 속에 잠겨 있었다.

어느 날, 지우는 녀석을 위해 구한 희귀한 치료제를 들고 아인을 찾아갔다. 상처 입은 팔에서 피를 흘리고 있는 아인의 옆에 앉아, 지우는 조심스럽게 약을 발랐다. 살이 썩어가는 상처가 흉측했지만, 지우는 개의치 않았다. 아인은 그녀의 손길을 가만히 받아들였다.

“아인, 넌 왜 다른 녀석들과 다를까?”

지우는 녀석의 굳게 닫힌 눈꺼풀을 응시하며 중얼거렸다. 아인은 대답하지 않았다. 다만 그녀의 손길에 맞춰 미세하게 몸을 떨 뿐이었다.

“아마 넌 날 미친 사람이라고 생각할 거야. 하지만 난… 혼자 있는 게 더 미칠 것 같아.”

지우는 고개를 숙였다. 그녀의 눈가에 뜨거운 것이 맺혔다. 살아남은 인간 무리에 섞여 살아도, 그녀는 늘 혼자였다. 모두가 의심과 경계로 서로를 대했다. 인간성은 이미 이 세계에서 사라진 지 오래였다. 하지만 아인에게서만은, 그녀는 아무런 의심도 느끼지 않았다. 순수한 충동과 생존 본능, 그리고 그녀를 향한 알 수 없는 보호 본능. 그것이 아인의 전부였다. 그리고 지우에게는, 그것만으로도 충분했다.

어둠이 짙게 깔린 밤이었다. 지우는 아인과 함께 폐허 깊은 곳에서 휴식을 취하고 있었다. 갑자기, 멀리서 헤드라이트 불빛이 번쩍이는 것이 보였다. 그리고 인간의 목소리.

“이쪽이야! 저기 뭔가 있어!”

지우의 심장이 쿵 떨어졌다. 다른 생존자 무리였다. 그들이 이 구역까지 찾아오다니. 그들은 생존자 수색조였을 것이다. 하지만 이 폐허에서 지우가 좀비와 함께 지내고 있다는 것을 알게 된다면… 상상만으로도 끔찍했다.

아인이 으르렁거리는 소리를 냈다. 녀석의 붉은 눈이 날카롭게 빛났다. 지우는 아인의 손을 붙잡았다. 차가운 살점의 감촉.

“아인, 도망쳐야 해. 어서.”

아인은 움직이지 않았다. 녀석은 지우를 돌아보았다. 그 눈에 비친 것은, 마치 그녀를 보호하려는 맹렬한 의지였다.

“안 돼! 넌 그들을 이길 수 없어. 그들은 총을 가지고 있어!”

지우는 필사적으로 아인을 끌었다. 하지만 녀석은 바위처럼 굳건했다. 이미 늦었다. 발소리가 가까워졌다. 플래시 불빛이 지우와 아인을 비췄다.

“이봐, 거기 누구야! 꼼짝 마!”

인간들의 경계 섞인 목소리가 날아들었다. 그들은 총구를 겨누었다. 그리고 아인의 모습을 본 순간, 그들의 표정은 경악으로 물들었다.

“젠장! 괴물이야!”
“이쪽에도 한 마리 더 있어! 이 여자는… 이 여자도 녀석과 같이 있었어!”

총성이 울렸다. 아인이 빠르게 움직였다. 녀석은 몸을 날려 지우를 보호했고, 총알이 녀석의 어깨를 꿰뚫었다. 끔찍한 소리와 함께 녀석의 몸이 비틀거렸다. 지우는 비명을 질렀다.

“아인!”

“이 미친 여자! 괴물과 한패였어! 둘 다 죽여!”

인간들의 목소리는 증오로 가득했다. 지우는 도끼를 쥐었다. 자신을 향해 총구를 겨누는 인간들을 향해 그녀는 이를 갈았다. 더 이상 선택의 여지는 없었다. 그녀의 유일한 안식처이자, 유일한 진실은 바로 여기에 있었다.

“덤벼. 이 개자식들아.”

지우는 아인의 곁에 섰다. 아인은 신음하며 몸을 일으켰다. 녀석의 피 묻은 손이 지우의 손을 더듬어 잡았다. 차갑고 메마른 손길이었지만, 지우는 그 안에서 뜨거운 유대감을 느꼈다. 어떠한 종족도, 어떠한 상황도 끊을 수 없는 유대감.

총성이 난무하는 폐허 속에서, 인간과 시체의 금지된 사랑은 그렇게 피를 흘리며 시작되고 있었다. 이 세상은 이미 망가졌고, 그 안에서 그들 둘만이 살아남은 듯했다. 살아남은 동시에, 모든 것을 잃어버린 채. 그들의 앞날은 어둠뿐이었지만, 적어도 그 어둠 속에서 더 이상 혼자가 아니었다. 아인의 붉은 눈이 지우의 눈을 깊이 바라보았다. 그 눈빛은 모든 언어를 초월하여 말했다. ‘우리는 함께.’ 그리고 지우는 그 말을 이해했다. 완벽하게.

잿빛 하늘 아래, 낡은 시계탑의 그림자가 길게 늘어져 무너진 도시를 뒤덮고 있었다. 지우는 익숙하게 폐허가 된 상점가를 가로질렀다. 텅 빈 진열장은 거울처럼 그녀의 피폐한 얼굴을 비추는 듯했다. 먼지와 거미줄로 얼룩진 유리창 너머로, 멀리서 녀석들의 으르렁거리는 소리가 바람에 실려왔다.

“젠장, 또 늘었군.”

지우는 작게 중얼거렸다. 어깨에 멘 낡은 배낭 속 도끼 손잡이를 고쳐 쥐었다. 이 도시는 죽은 자들의 것이었다. 아니, 살아남은 자들에게는 죽음의 덫이나 다름없었다. 하지만 그녀는 늘 이곳을 찾았다. 기어이, 굳이.

오늘은 녀석의 구역이었다. 높은 빌딩들이 병풍처럼 둘러싸인, 햇빛 한 줌 들지 않는 어두운 골목. 지우는 숨을 죽이고 그림자처럼 움직였다. 녀석은 일반적인 ‘그것’들과는 달랐다. 맹목적으로 달려들지 않았고, 기형적으로 뒤틀린 몸을 하고서도 기이한 지성을 지닌 듯 보였다. 처음 녀석을 마주쳤을 때, 지우는 망설임 없이 도끼를 들어 올렸었다. 하지만 녀석은 공격하는 대신, 무너진 벽에 기대어 흐릿한 눈으로 지우를 응시했다. 그 눈동자에는 배고픔 대신, 깊이를 알 수 없는 상실감과 어둠이 깃들어 있었다.

그것은 지우의 착각이었을까? 굶주린 시체에게서 인간적인 감정을 읽으려 하다니, 자신이 미쳐가는 건지도 모른다고 생각했다.

하지만 그 후로, 녀석은 종종 그녀의 눈앞에 나타났다. 그리고 단 한 번도 지우를 해치려 들지 않았다. 오히려 다른 굶주린 무리에게 지우가 포위되었을 때, 녀석은 짐승처럼 그들을 찢어발겼다. 그 잔혹하고 압도적인 힘에 지우는 숨을 멈췄다. 녀석은 자신을 구했지만, 그녀에게는 일말의 공격성도 보이지 않았다. 그저, 붉게 충혈된 눈으로 지우를 바라볼 뿐이었다.

그때부터였다. 지우가 녀석에게 ‘아인(Ain)’이라는 이름을 붙여준 것은. 아인은 히브리어로 ‘눈’을 의미했다. 녀석의 눈은 모든 것을 말하고 있었다.

오늘은 비가 예보되어 있었다. 지우는 빗물이 고인 웅덩이를 피해 한 발 한 발 조심스럽게 나아갔다. 그리고 녀석을 발견했다. 낡은 공원 벤치에 삐걱거리는 몸을 기댄 채, 아인이 앉아 있었다. 녀석의 시선은 하늘의 먹구름에 고정되어 있었다. 그 모습은 마치 잃어버린 기억을 더듬는 노인 같기도 했다. 지우는 멀리서 한참을 서 있었다. 아인이 그녀를 눈치챘는지 어렴풋이 고개를 돌렸다. 붉은 눈이 지우를 향했다. 경계심 없는, 어딘가 체념한 듯한 시선이었다.

지우는 배낭을 벗어 내려놓고, 그 안에서 캔 통조림 하나를 꺼냈다. 닭고기 통조림. 꽤 귀한 것이었다. 녀석에게 던져주기 위해 꺼낸 것이 아니었다. 그녀는 캔을 따서 조심스럽게 벤치 옆에 내려놓았다. 그리고 자신은 조금 떨어진 곳에 주저앉았다.

“배고플 텐데.”

지우의 목소리가 텅 빈 공원에 흩어졌다. 아인은 미동도 하지 않았다. 여전히 하늘을 보다가, 천천히 지우에게 시선을 돌렸다. 그리고는 캔을 보았다. 희미하게 흔들리는 동공.

“먹어. 어차피 난 혼자 먹기엔 너무 많아.”

지우는 일부러 시선을 피했다. 녀석의 썩어가는 냄새는 여전히 역겨웠고, 일그러진 피부는 소름 끼쳤다. 하지만 그녀는 이미 이 끔찍한 진실에 길들여진 지 오래였다. 아인은 천천히 캔으로 향했다. 뒤틀린 손가락이 캔을 움켜쥐는 모습에 지우는 숨을 참았다. 녀석은 마치 제 생을 다한 노인처럼 힘없이 내용물을 입에 털어 넣었다. 으스러진 치아가 캔에 부딪히는 소리가 섬뜩했지만, 지우는 눈을 감았다.

이게 무슨 관계일까. 살아있는 인간과 죽어있는 시체. 지우는 모든 이성과 상식을 거부하는 자신의 행동에 스스로 역겨움을 느꼈다. 하지만 동시에, 이 순간이 너무나도 선명하게 다가왔다. 이 황량한 세계에서, 그녀는 유일하게 이 녀석에게서 어떠한 ‘진실’을 느꼈다. 비록 그 진실이 비틀리고 끔찍할지라도.

며칠 후, 지우는 정찰 도중 큰 위험에 처했다. 굶주린 무리가 어둠 속에서 튀어나와 그녀를 덮쳤다. 필사적으로 도끼를 휘둘렀지만, 그 수가 너무 많았다. 살이 찢어지고 피가 튀었다. 정신을 잃어가는 순간, 굉음과 함께 녀석들이 사방으로 흩어지는 것이 느껴졌다.

눈을 떴을 때, 지우의 눈앞에는 아인이 서 있었다. 녀석의 손톱은 다른 시체들의 살점을 찢어발긴 피로 끈적했고, 붉은 눈은 맹렬한 광채를 뿜고 있었다. 하지만 그 시선은 정확히 지우를 향하고 있었다. 그녀의 몸에 달라붙은 좀비 하나를 아인이 아무렇지 않게 잡아 찢는 것을 보고서야, 지우는 자신이 살았음을 깨달았다.

“아인…”

지우는 고통스러운 신음과 함께 녀석의 이름을 불렀다. 아인은 지우에게 다가왔다. 그 썩어가는 몸에서 풍기는 냄새에 현기증이 일었지만, 지우는 필사적으로 눈을 깜빡였다. 아인은 자신의 거칠고 갈라진 손을 들어, 지우의 뺨에 가져다 댔다. 차갑고 이질적인 감촉. 마치 흙과 돌멩이가 섞인 듯한 감촉이었다. 하지만 지우는 이상하게도 그 손길에서 위로를 느꼈다.

“고마워.”

지우는 아인의 손에 자신의 손을 겹쳤다. 아인의 눈동자가 지우의 눈동자를 응시했다. 붉은 빛 속에서, 언뜻 인간적인 슬픔 같은 것이 스쳐 지나가는 것만 같았다. 녀석은 말을 할 수 없었다. 하지만 지우는 녀석의 눈에서 모든 것을 읽었다. ‘가지 마.’ ‘혼자 두지 마.’

그날 이후, 지우는 아인과 더욱 깊은 관계를 맺게 되었다. 밤이 되면 그녀는 녀석의 구역을 찾아갔고, 아인은 그녀를 위해 폐허의 한구석을 비워두었다. 지우는 잠이 들 때마다 녀석의 끔찍한 형상에 공포를 느꼈지만, 동시에 녀석이 곁에 있다는 사실에 알 수 없는 안도감을 느꼈다. 아인 또한 지우가 곁에 있을 때면, 평소의 맹렬함 대신 깊은 침묵 속에 잠겨 있었다.

어느 날, 지우는 녀석을 위해 구한 희귀한 치료제를 들고 아인을 찾아갔다. 상처 입은 팔에서 피를 흘리고 있는 아인의 옆에 앉아, 지우는 조심스럽게 약을 발랐다. 살이 썩어가는 상처가 흉측했지만, 지우는 개의치 않았다. 아인은 그녀의 손길을 가만히 받아들였다.

“아인, 넌 왜 다른 녀석들과 다를까?”

지우는 녀석의 굳게 닫힌 눈꺼풀을 응시하며 중얼거렸다. 아인은 대답하지 않았다. 다만 그녀의 손길에 맞춰 미세하게 몸을 떨 뿐이었다.

“아마 넌 날 미친 사람이라고 생각할 거야. 하지만 난… 혼자 있는 게 더 미칠 것 같아.”

지우는 고개를 숙였다. 그녀의 눈가에 뜨거운 것이 맺혔다. 살아남은 인간 무리에 섞여 살아도, 그녀는 늘 혼자였다. 모두가 의심과 경계로 서로를 대했다. 인간성은 이미 이 세계에서 사라진 지 오래였다. 하지만 아인에게서만은, 그녀는 아무런 의심도 느끼지 않았다. 순수한 충동과 생존 본능, 그리고 그녀를 향한 알 수 없는 보호 본능. 그것이 아인의 전부였다. 그리고 지우에게는, 그것만으로도 충분했다.

어둠이 짙게 깔린 밤이었다. 지우는 아인과 함께 폐허 깊은 곳에서 휴식을 취하고 있었다. 갑자기, 멀리서 헤드라이트 불빛이 번쩍이는 것이 보였다. 그리고 인간의 목소리.

“이쪽이야! 저기 뭔가 있어!”

지우의 심장이 쿵 떨어졌다. 다른 생존자 무리였다. 그들이 이 구역까지 찾아오다니. 그들은 생존자 수색조였을 것이다. 하지만 이 폐허에서 지우가 좀비와 함께 지내고 있다는 것을 알게 된다면… 상상만으로도 끔찍했다.

아인이 으르렁거리는 소리를 냈다. 녀석의 붉은 눈이 날카롭게 빛났다. 지우는 아인의 손을 붙잡았다. 차가운 살점의 감촉.

“아인, 도망쳐야 해. 어서.”

아인은 움직이지 않았다. 녀석은 지우를 돌아보았다. 그 눈에 비친 것은, 마치 그녀를 보호하려는 맹렬한 의지였다.

“안 돼! 넌 그들을 이길 수 없어. 그들은 총을 가지고 있어!”

지우는 필사적으로 아인을 끌었다. 하지만 녀석은 바위처럼 굳건했다. 이미 늦었다. 발소리가 가까워졌다. 플래시 불빛이 지우와 아인을 비췄다.

“이봐, 거기 누구야! 꼼짝 마!”

인간들의 경계 섞인 목소리가 날아들었다. 그들은 총구를 겨누었다. 그리고 아인의 모습을 본 순간, 그들의 표정은 경악으로 물들었다.

“젠장! 괴물이야!”
“이쪽에도 한 마리 더 있어! 이 여자는… 이 여자도 녀석과 같이 있었어!”

총성이 울렸다. 아인이 빠르게 움직였다. 녀석은 몸을 날려 지우를 보호했고, 총알이 녀석의 어깨를 꿰뚫었다. 끔찍한 소리와 함께 녀석의 몸이 비틀거렸다. 지우는 비명을 질렀다.

“아인!”

“이 미친 여자! 괴물과 한패였어! 둘 다 죽여!”

인간들의 목소리는 증오로 가득했다. 지우는 도끼를 쥐었다. 자신을 향해 총구를 겨누는 인간들을 향해 그녀는 이를 갈았다. 더 이상 선택의 여지는 없었다. 그녀의 유일한 안식처이자, 유일한 진실은 바로 여기에 있었다.

“덤벼. 이 개자식들아.”

지우는 아인의 곁에 섰다. 아인은 신음하며 몸을 일으켰다. 녀석의 피 묻은 손이 지우의 손을 더듬어 잡았다. 차갑고 메마른 손길이었지만, 지우는 그 안에서 뜨거운 유대감을 느꼈다. 어떠한 종족도, 어떠한 상황도 끊을 수 없는 유대감.

총성이 난무하는 폐허 속에서, 인간과 시체의 금지된 사랑은 그렇게 피를 흘리며 시작되고 있었다. 이 세상은 이미 망가졌고, 그 안에서 그들 둘만이 살아남은 듯했다. 살아남은 동시에, 모든 것을 잃어버린 채. 그들의 앞날은 어둠뿐이었지만, 적어도 그 어둠 속에서 더 이상 혼자가 아니었다. 아인의 붉은 눈이 지우의 눈을 깊이 바라보았다. 그 눈빛은 모든 언어를 초월하여 말했다. ‘우리는 함께.’ 그리고 지우는 그 말을 이해했다. 완벽하게.

잿빛 하늘 아래, 낡은 시계탑의 그림자가 길게 늘어져 무너진 도시를 뒤덮고 있었다. 지우는 익숙하게 폐허가 된 상점가를 가로질렀다. 텅 빈 진열장은 거울처럼 그녀의 피폐한 얼굴을 비추는 듯했다. 먼지와 거미줄로 얼룩진 유리창 너머로, 멀리서 녀석들의 으르렁거리는 소리가 바람에 실려왔다.

“젠장, 또 늘었군.”

지우는 작게 중얼거렸다. 어깨에 멘 낡은 배낭 속 도끼 손잡이를 고쳐 쥐었다. 이 도시는 죽은 자들의 것이었다. 아니, 살아남은 자들에게는 죽음의 덫이나 다름없었다. 하지만 그녀는 늘 이곳을 찾았다. 기어이, 굳이.

오늘은 녀석의 구역이었다. 높은 빌딩들이 병풍처럼 둘러싸인, 햇빛 한 줌 들지 않는 어두운 골목. 지우는 숨을 죽이고 그림자처럼 움직였다. 녀석은 일반적인 ‘그것’들과는 달랐다. 맹목적으로 달려들지 않았고, 기형적으로 뒤틀린 몸을 하고서도 기이한 지성을 지닌 듯 보였다. 처음 녀석을 마주쳤을 때, 지우는 망설임 없이 도끼를 들어 올렸었다. 하지만 녀석은 공격하는 대신, 무너진 벽에 기대어 흐릿한 눈으로 지우를 응시했다. 그 눈동자에는 배고픔 대신, 깊이를 알 수 없는 상실감과 어둠이 깃들어 있었다.

그것은 지우의 착각이었을까? 굶주린 시체에게서 인간적인 감정을 읽으려 하다니, 자신이 미쳐가는 건지도 모른다고 생각했다.

하지만 그 후로, 녀석은 종종 그녀의 눈앞에 나타났다. 그리고 단 한 번도 지우를 해치려 들지 않았다. 오히려 다른 굶주린 무리에게 지우가 포위되었을 때, 녀석은 짐승처럼 그들을 찢어발겼다. 그 잔혹하고 압도적인 힘에 지우는 숨을 멈췄다. 녀석은 자신을 구했지만, 그녀에게는 일말의 공격성도 보이지 않았다. 그저, 붉게 충혈된 눈으로 지우를 바라볼 뿐이었다.

그때부터였다. 지우가 녀석에게 ‘아인(Ain)’이라는 이름을 붙여준 것은. 아인은 히브리어로 ‘눈’을 의미했다. 녀석의 눈은 모든 것을 말하고 있었다.

오늘은 비가 예보되어 있었다. 지우는 빗물이 고인 웅덩이를 피해 한 발 한 발 조심스럽게 나아갔다. 그리고 녀석을 발견했다. 낡은 공원 벤치에 삐걱거리는 몸을 기댄 채, 아인이 앉아 있었다. 녀석의 시선은 하늘의 먹구름에 고정되어 있었다. 그 모습은 마치 잃어버린 기억을 더듬는 노인 같기도 했다. 지우는 멀리서 한참을 서 있었다. 아인이 그녀를 눈치챘는지 어렴풋이 고개를 돌렸다. 붉은 눈이 지우를 향했다. 경계심 없는, 어딘가 체념한 듯한 시선이었다.

지우는 배낭을 벗어 내려놓고, 그 안에서 캔 통조림 하나를 꺼냈다. 닭고기 통조림. 꽤 귀한 것이었다. 녀석에게 던져주기 위해 꺼낸 것이 아니었다. 그녀는 캔을 따서 조심스럽게 벤치 옆에 내려놓았다. 그리고 자신은 조금 떨어진 곳에 주저앉았다.

“배고플 텐데.”

지우의 목소리가 텅 빈 공원에 흩어졌다. 아인은 미동도 하지 않았다. 여전히 하늘을 보다가, 천천히 지우에게 시선을 돌렸다. 그리고는 캔을 보았다. 희미하게 흔들리는 동공.

“먹어. 어차피 난 혼자 먹기엔 너무 많아.”

지우는 일부러 시선을 피했다. 녀석의 썩어가는 냄새는 여전히 역겨웠고, 일그러진 피부는 소름 끼쳤다. 하지만 그녀는 이미 이 끔찍한 진실에 길들여진 지 오래였다. 아인은 천천히 캔으로 향했다. 뒤틀린 손가락이 캔을 움켜쥐는 모습에 지우는 숨을 참았다. 녀석은 마치 제 생을 다한 노인처럼 힘없이 내용물을 입에 털어 넣었다. 으스러진 치아가 캔에 부딪히는 소리가 섬뜩했지만, 지우는 눈을 감았다.

이게 무슨 관계일까. 살아있는 인간과 죽어있는 시체. 지우는 모든 이성과 상식을 거부하는 자신의 행동에 스스로 역겨움을 느꼈다. 하지만 동시에, 이 순간이 너무나도 선명하게 다가왔다. 이 황량한 세계에서, 그녀는 유일하게 이 녀석에게서 어떠한 ‘진실’을 느꼈다. 비록 그 진실이 비틀리고 끔찍할지라도.

며칠 후, 지우는 정찰 도중 큰 위험에 처했다. 굶주린 무리가 어둠 속에서 튀어나와 그녀를 덮쳤다. 필사적으로 도끼를 휘둘렀지만, 그 수가 너무 많았다. 살이 찢어지고 피가 튀었다. 정신을 잃어가는 순간, 굉음과 함께 녀석들이 사방으로 흩어지는 것이 느껴졌다.

눈을 떴을 때, 지우의 눈앞에는 아인이 서 있었다. 녀석의 손톱은 다른 시체들의 살점을 찢어발긴 피로 끈적했고, 붉은 눈은 맹렬한 광채를 뿜고 있었다. 하지만 그 시선은 정확히 지우를 향하고 있었다. 그녀의 몸에 달라붙은 좀비 하나를 아인이 아무렇지 않게 잡아 찢는 것을 보고서야, 지우는 자신이 살았음을 깨달았다.

“아인…”

지우는 고통스러운 신음과 함께 녀석의 이름을 불렀다. 아인은 지우에게 다가왔다. 그 썩어가는 몸에서 풍기는 냄새에 현기증이 일었지만, 지우는 필사적으로 눈을 깜빡였다. 아인은 자신의 거칠고 갈라진 손을 들어, 지우의 뺨에 가져다 댔다. 차갑고 이질적인 감촉. 마치 흙과 돌멩이가 섞인 듯한 감촉이었다. 하지만 지우는 이상하게도 그 손길에서 위로를 느꼈다.

“고마워.”

지우는 아인의 손에 자신의 손을 겹쳤다. 아인의 눈동자가 지우의 눈동자를 응시했다. 붉은 빛 속에서, 언뜻 인간적인 슬픔 같은 것이 스쳐 지나가는 것만 같았다. 녀석은 말을 할 수 없었다. 하지만 지우는 녀석의 눈에서 모든 것을 읽었다. ‘가지 마.’ ‘혼자 두지 마.’

그날 이후, 지우는 아인과 더욱 깊은 관계를 맺게 되었다. 밤이 되면 그녀는 녀석의 구역을 찾아갔고, 아인은 그녀를 위해 폐허의 한구석을 비워두었다. 지우는 잠이 들 때마다 녀석의 끔찍한 형상에 공포를 느꼈지만, 동시에 녀석이 곁에 있다는 사실에 알 수 없는 안도감을 느꼈다. 아인 또한 지우가 곁에 있을 때면, 평소의 맹렬함 대신 깊은 침묵 속에 잠겨 있었다.

어느 날, 지우는 녀석을 위해 구한 희귀한 치료제를 들고 아인을 찾아갔다. 상처 입은 팔에서 피를 흘리고 있는 아인의 옆에 앉아, 지우는 조심스럽게 약을 발랐다. 살이 썩어가는 상처가 흉측했지만, 지우는 개의치 않았다. 아인은 그녀의 손길을 가만히 받아들였다.

“아인, 넌 왜 다른 녀석들과 다를까?”

지우는 녀석의 굳게 닫힌 눈꺼풀을 응시하며 중얼거렸다. 아인은 대답하지 않았다. 다만 그녀의 손길에 맞춰 미세하게 몸을 떨 뿐이었다.

“아마 넌 날 미친 사람이라고 생각할 거야. 하지만 난… 혼자 있는 게 더 미칠 것 같아.”

지우는 고개를 숙였다. 그녀의 눈가에 뜨거운 것이 맺혔다. 살아남은 인간 무리에 섞여 살아도, 그녀는 늘 혼자였다. 모두가 의심과 경계로 서로를 대했다. 인간성은 이미 이 세계에서 사라진 지 오래였다. 하지만 아인에게서만은, 그녀는 아무런 의심도 느끼지 않았다. 순수한 충동과 생존 본능, 그리고 그녀를 향한 알 수 없는 보호 본능. 그것이 아인의 전부였다. 그리고 지우에게는, 그것만으로도 충분했다.

어둠이 짙게 깔린 밤이었다. 지우는 아인과 함께 폐허 깊은 곳에서 휴식을 취하고 있었다. 갑자기, 멀리서 헤드라이트 불빛이 번쩍이는 것이 보였다. 그리고 인간의 목소리.

“이쪽이야! 저기 뭔가 있어!”

지우의 심장이 쿵 떨어졌다. 다른 생존자 무리였다. 그들이 이 구역까지 찾아오다니. 그들은 생존자 수색조였을 것이다. 하지만 이 폐허에서 지우가 좀비와 함께 지내고 있다는 것을 알게 된다면… 상상만으로도 끔찍했다.

아인이 으르렁거리는 소리를 냈다. 녀석의 붉은 눈이 날카롭게 빛났다. 지우는 아인의 손을 붙잡았다. 차가운 살점의 감촉.

“아인, 도망쳐야 해. 어서.”

아인은 움직이지 않았다. 녀석은 지우를 돌아보았다. 그 눈에 비친 것은, 마치 그녀를 보호하려는 맹렬한 의지였다.

“안 돼! 넌 그들을 이길 수 없어. 그들은 총을 가지고 있어!”

지우는 필사적으로 아인을 끌었다. 하지만 녀석은 바위처럼 굳건했다. 이미 늦었다. 발소리가 가까워졌다. 플래시 불빛이 지우와 아인을 비췄다.

“이봐, 거기 누구야! 꼼짝 마!”

인간들의 경계 섞인 목소리가 날아들었다. 그들은 총구를 겨누었다. 그리고 아인의 모습을 본 순간, 그들의 표정은 경악으로 물들었다.

“젠장! 괴물이야!”
“이쪽에도 한 마리 더 있어! 이 여자는… 이 여자도 녀석과 같이 있었어!”

총성이 울렸다. 아인이 빠르게 움직였다. 녀석은 몸을 날려 지우를 보호했고, 총알이 녀석의 어깨를 꿰뚫었다. 끔찍한 소리와 함께 녀석의 몸이 비틀거렸다. 지우는 비명을 질렀다.

“아인!”

“이 미친 여자! 괴물과 한패였어! 둘 다 죽여!”

인간들의 목소리는 증오로 가득했다. 지우는 도끼를 쥐었다. 자신을 향해 총구를 겨누는 인간들을 향해 그녀는 이를 갈았다. 더 이상 선택의 여지는 없었다. 그녀의 유일한 안식처이자, 유일한 진실은 바로 여기에 있었다.

“덤벼. 이 개자식들아.”

지우는 아인의 곁에 섰다. 아인은 신음하며 몸을 일으켰다. 녀석의 피 묻은 손이 지우의 손을 더듬어 잡았다. 차갑고 메마른 손길이었지만, 지우는 그 안에서 뜨거운 유대감을 느꼈다. 어떠한 종족도, 어떠한 상황도 끊을 수 없는 유대감.

총성이 난무하는 폐허 속에서, 인간과 시체의 금지된 사랑은 그렇게 피를 흘리며 시작되고 있었다. 이 세상은 이미 망가졌고, 그 안에서 그들 둘만이 살아남은 듯했다. 살아남은 동시에, 모든 것을 잃어버린 채. 그들의 앞날은 어둠뿐이었지만, 적어도 그 어둠 속에서 더 이상 혼자가 아니었다. 아인의 붉은 눈이 지우의 눈을 깊이 바라보았다. 그 눈빛은 모든 언어를 초월하여 말했다. ‘우리는 함께.’ 그리고 지우는 그 말을 이해했다. 완벽하게.

## 웹툰 에피소드 대본: 별의 숨결, 고요의 정원

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**제목:** [은하 너머의 정원]

**장르:** 일상 힐링 애니메이션

**등장인물:**
* **이안 (함장):** 40대 초반, 온화하고 사려 깊은 성품. 푸른빛 우주복을 입고 있다.
* **유나 (탐사 대원):** 20대 후반, 호기심 많고 활기찬 성격. 붉은빛 우주복을 입고 있다.
* **준 (기술 대원):** 30대 중반, 과묵하지만 섬세하고 믿음직스럽다. 회색빛 우주복을 입고 있다.
* **미나 (의료 대원):** 30대 초반, 다정하고 밝은 미소의 소유자. 초록빛 우주복을 입고 있다.

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**#1. 심우주, 고독한 여행자들**

**(배경: 거대한 우주선 ‘아르테미스 호’가 칠흑 같은 심우주를 유영하고 있다. 별들은 아득히 멀리 점처럼 박혀 있을 뿐, 주위는 온통 고요와 어둠뿐이다.)**

**[1컷]**
(와이드 샷: ‘아르테미스 호’가 드넓은 우주 공간을 가로지르고 있다. 배경은 오색빛 성운이 아련하게 펼쳐진 풍경.)
**내레이션 (이안):** 수십억 개의 별들이 반짝이는 은하수 너머, 우리는 또다시 미지의 영역으로 향하고 있었다. 끝없이 펼쳐진 암흑 속에서, 우리의 보금자리는 작은 빛을 발하며 나아간다.

**[2컷]**
(우주선 내부, 식당 겸 휴게실. 이안 함장이 따뜻한 차를 마시며 홀로 창밖을 바라보고 있다. 그의 표정은 잔잔한 미소를 띠고 있지만, 어딘가 쓸쓸함도 엿보인다.)
**내레이션 (이안):** 가끔은 이 고독이 익숙해지다가도, 문득 그리움에 잠기곤 한다. 지구가 아니라, 그냥… 누군가의 온기가.

**[3컷]**
(화면 전환: 유나 대원이 조종석에 앉아 키보드를 두드리며 뭔가 신나게 보고 있다. 옆에 놓인 간이 테이블 위에는 반쯤 먹다 남은 에너지바가 있다.)
**유나:** (혼잣말처럼 흥얼거리며) 후후, 이번 주말 챌린지도 완벽 클리어! 이 정도면 우주 최강 덕후 자리에 도전해볼 만한데?

**[4컷]**
(준 대원은 묵묵히 주 전력 패널을 점검하고 있다. 그의 손은 섬세하고 정확하다. 미세한 부품 하나하나를 조심스럽게 다루는 모습.)
**준:** (나사못을 조이며 중얼거린다) 미세 진동 수치… 0.003% 편차. 허용 범위지만, 찜찜하군.

**[5컷]**
(미나 대원은 의료실에서 조용히 식물 화분에 물을 주고 있다. 작은 꽃이 피어 있는 화분. 그녀의 손길은 부드럽고 따뜻하다.)
**미나:** (꽃잎을 쓰다듬으며) 아가, 오늘도 건강하게 피어줘서 고마워. 너 덕분에 여기도 좀 살 것 같네.

**[6컷]**
(다시 이안 함장 컷. 그는 고개를 돌려 우주선 내부를 바라본다. 비록 서로 다른 공간에 있지만, 각자의 방식으로 평화로운 일상을 보내는 대원들의 모습이 스쳐 지나간다.)
**이안:** (나지막이 미소 짓는다) 그래, 혼자가 아니면 됐다. 이 작은 세계 안에서, 우리는 각자의 방식으로 빛나고 있었다.

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**#2. 미지의 조각, 고요의 파동**

**(배경: 아르테미스 호의 메인 브릿지. 정면의 대형 스크린에는 심우주의 풍경이 펼쳐져 있다.)**

**[7컷]**
(이안, 유나, 준이 브릿지에 모여 각자의 임무를 수행하고 있다. 유나는 모니터를 주시하며 데이터를 분석하고 있고, 준은 시스템을 점검 중이다.)
**유나:** 함장님, 탐사 프로토콜 734-B 섹터 진입 완료했습니다. 현재 특이사항 없음.
**이안:** (고개를 끄덕이며) 수고 많다, 유나 대원. 오늘도 별다른 일은 없겠지. 이 드넓은 우주에 미아가 되는 것도 지치거든.

**[8컷]**
(갑자기 유나의 모니터에서 경고음이 울린다. 파란색 바탕에 빨간색 경고 메시지가 깜빡인다.)
**삐이이-! 삐이이-!**
**유나:** (눈을 휘둥그레 뜨며) 앗, 이건…! 함장님, 미확인 물체 접근! 일반적인 소행성이나 우주 잔해가 아닙니다!
**이안:** (자리에서 벌떡 일어나며) 뭐라고? 거리, 속도, 특이사항은?
**유나:** (다급하게 화면을 조작하며) 너무 멀리 있어서… 분석이 어렵습니다. 하지만… 에너지 파동이 감지됩니다. 아주 미약하지만… 존재감이 비정상적이에요.

**[9컷]**
(준이 자신의 모니터를 확인하더니 놀란 표정을 짓는다. 그의 과묵한 얼굴에 당혹감이 스친다.)
**준:** 이안 함장님, 유나 대원 말이 맞습니다. 일반적인 물질이 아닙니다. 이 파동… 생체 반응 같기도 하고, 또 어떤 거대한 에너지가 응축된 것 같기도 합니다.
**이안:** (진지한 표정으로) 방향 유지하고, 최고 속도로 접근한다. 위험 경고 범위 진입 시 즉시 정지. 모든 인원 비상 대기!

**[10컷]**
(화면 전환: 의료실. 미나 대원이 스피커로 들려오는 이안 함장의 지시에 놀라 화분을 떨어뜨릴 뻔한다.)
**이안 (스피커):** 미나 대원, 의료실 대기! 만일의 사태에 대비한다!
**미나:** (화분을 겨우 붙잡으며) 네, 함장님!

**[11컷]**
(아르테미스 호가 미지의 물체에 서서히 다가간다. 대형 스크린에는 아직 형태를 알 수 없는 희미한 점이 보인다.)
**유나:** 거리 10만 킬로미터… 5만 킬로미터… 형태가 조금씩 보이기 시작합니다!
**이안:** (숨을 죽이며 스크린을 노려본다) 무엇이지…?

**[12컷]**
(클로즈업: 이안, 유나, 준의 얼굴. 모두 놀라움과 기대, 그리고 약간의 긴장이 섞인 표정이다.)
**유나:** (말을 잇지 못하고 입을 벌린다) 저, 저건…

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**#3. 은하 너머의 정원**

**(배경: 대형 스크린 가득 미지의 유물이 선명하게 잡힌다. 우주선 내부는 경이로움으로 가득 찬다.)**

**[13컷]**
(와이드 샷: 스크린에 비친 유물의 모습. 그것은 거대한 결정체 같기도 하고, 영롱한 빛을 내는 살아있는 유기체 같기도 하다. 여러 개의 투명한 돔들이 서로 연결되어 있고, 그 안에서는 마치 별무리처럼 작은 빛들이 유영하고 있다. 주변으로는 미세한 입자들이 공중을 부유하며 오색찬란한 빛을 반사한다.)
**내레이션 (유나):** 우리가 발견한 것은, 어떤 형태의 ‘생명’ 같기도, 혹은 ‘정원’ 같기도 했다. 심우주를 떠도는, 고요하고 아름다운 정원.

**[14컷]**
(이안 함장의 얼굴 클로즈업. 그의 눈은 경이로움으로 가득하다. 굳었던 얼굴에 잔잔한 미소가 번진다.)
**이안:** (나지막이) 세상에… 이런 것이… 존재했단 말인가.

**[15컷]**
(유나 대원은 흥분한 듯 자리에서 일어나 스크린으로 바짝 다가선다. 그녀의 눈은 반짝인다.)
**유나:** 스캔 파형을 분석해봐도… 어떤 인공적인 흔적도, 파괴적인 에너지도 없습니다! 마치… 자연 발생한 것처럼 보여요. 근데 이런 게 자연적으로 생길 리가…!

**[16컷]**
(준 대원은 말없이 자신의 모니터에 나타난 데이터를 응시한다. 그의 표정은 경직되어 있지만, 눈빛은 깊은 탐구심으로 빛난다. 그는 손을 뻗어 유물의 홀로그램 영상을 만져보려는 듯한 제스처를 취한다.)
**준:** (혼잣말처럼) 이 고요한 파동… 모든 것이 안정적이야.

**[17컷]**
(화면 전환: 미나 대원이 브릿지로 달려온다. 그녀의 얼굴에도 놀라움과 함께 호기심이 가득하다.)
**미나:** 함장님, 이게 대체…! 비상 대기 명령이라기에 무슨 큰일이라도 난 줄 알았는데…!

**[18컷]**
(스크린 속 유물을 바라보던 미나의 표정이 점차 부드러워진다. 그녀는 무언가에 홀린 듯 유물에 시선을 고정한다.)
**미나:** (숨을 들이켜며) 이상하네요… 어쩐지 마음이… 너무 편안해져요. 긴장감이 사라지는 것 같아요.

**[19컷]**
(유물 클로즈업. 돔 내부의 빛나는 입자들이 마치 호흡하듯 천천히 부풀었다가 가라앉기를 반복한다. 그 모습이 흡사 살아있는 생명체의 심장 박동 같다.)
**내레이션 (이안):** 마치 오랜 고독 끝에 찾아온 선물처럼, 그곳에는 어떤 설명으로도 표현할 수 없는 평온이 존재했다.

**[20컷]**
(네 명의 대원들이 나란히 서서 스크린 속 유물을 바라본다. 각자의 표정에는 경외심, 평화로움, 그리고 깊은 생각들이 엿보인다. 우주선 내부에는 정적만이 흐른다.)
**이안:** (부드럽게) 마치… 수억 년 동안 별들의 숨결을 머금고 잠들어 있던 정원 같군요.

**[21컷]**
(유나가 스크린 속 유물의 이미지를 확대한다. 미세한 크리스탈 구조들이 서로 얽혀 아름다운 패턴을 만들고, 그 사이로 영롱한 빛이 흘러나온다. 마치 우주의 심장박동처럼, 아주 미세한 진동이 느껴지는 듯하다.)
**유나:** (감탄하며) 정말… 완벽한 조화예요. 저 안에 있는 빛나는 조각들은… 어떤 생명체의 흔적인 걸까요? 아니면 그냥 에너지가 뭉쳐진 걸까요?
**준:** (묵묵히 관찰하다가) 에너지가… 주변 시공간을 아주 미세하게 안정화시키고 있습니다. 이런 건 처음 봅니다. 모든 파동이 완벽하게 균형을 이루고 있어요.

**[22컷]**
(미나가 눈을 감고 깊이 숨을 들이마신다. 그녀의 얼굴에는 잔잔한 미소가 피어난다.)
**미나:** 저도 모르게 마음속의 모든 소음이 사라지는 것 같아요. 마치… 고향의 작은 숲 속에서 바람 소리를 듣는 것 같은 기분이에요.

**[23컷]**
(이안 함장이 미나를 바라보며 부드럽게 웃는다.)
**이안:** 저도 그렇습니다. 이 드넓은 우주에서 이렇게… 마음이 편안해지는 것을 느낀 건 정말 오랜만이군요. 어쩌면 이건… 우리를 위한 잠시의 휴식처일지도 모르겠습니다.

**[24컷]**
(아르테미스 호가 미지의 유물 앞에서 정지해 있다. 유물은 여전히 고요하고 아름다운 빛을 발하고 있다. 우주선 내부의 불빛과 유물의 빛이 어우러져 신비로운 분위기를 자아낸다.)
**내레이션 (이안):** 우리는 그저 바라보고만 있었다. 감히 손댈 수도, 이해할 수도 없는 그 아름다움을. 그 순간만큼은, 미지의 공포도, 우주의 고독도 모두 사라지고, 오직 평화만이 존재했다.

**[25컷]**
(클로즈업: 이안, 유나, 준, 미나의 손. 각자의 우주복 소매 끝이 살짝 스치고 있다. 대원들은 말없이 스크린을 바라보며 서로의 존재를 느끼는 듯하다. 그들의 표정에는 공통적으로 깊은 안도감과 충만함이 엿보인다.)
**내레이션 (유나):** 우리는 각자의 방식으로 이 유물이 주는 위로를 받아들였다. 어떤 이는 경이로움으로, 어떤 이는 평화로움으로, 또 어떤 이는 그저 묵묵한 공감으로.

**[26컷]**
(와이드 샷: ‘아르테미스 호’가 서서히 유물에서 멀어진다. 유물은 여전히 같은 자리에서 고요한 빛을 뿜어내고 있다. 우주선은 마치 꿈에서 깨어나는 것처럼, 다시 길을 나선다.)
**이안:** (무전을 통해) 유나 대원, 이제 다시 항해를 시작한다. 우리의 목적지로.
**유나:** (조금 아쉬운 듯하지만, 목소리에는 다시 활기가 넘친다) 네, 함장님! 경로 재설정 완료!

**[27컷]**
(우주선 내부, 브릿지. 대원들은 다시 각자의 자리로 돌아갔지만, 그들의 얼굴에는 이전에 없던 잔잔한 미소가 머물러 있다. 미나는 손목에 찬 작은 화분 모양의 뱃지를 만지작거린다.)
**미나:** (혼잣말처럼) 덕분에 힘이 나네요. 정말 고마워요… 별의 정원님.

**[28컷]**
(이안 함장이 지그시 눈을 감았다가 뜬다. 그의 눈빛은 더욱 깊고 따뜻해져 있다. 그는 다시 창밖의 우주를 바라본다. 이제 우주는 이전처럼 쓸쓸하게만 느껴지지 않는다.)
**내레이션 (이안):** 우주는 여전히 광대하고 미스터리로 가득하다. 하지만 이제 우리는 안다. 그 어딘가에는, 상상을 초월하는 아름다움과 고요함이 우리를 기다리고 있다는 것을. 그리고 그 모든 것의 한 조각이, 우리 안에도 함께 자리하고 있다는 것을.

**[29컷]**
(엔딩 컷: 아르테미스 호가 멀리 사라져 가는 모습. 그 뒤로 여전히 빛을 발하는 미지의 유물이 작게 점멸한다. 유물 주변에는 미세한 빛 알갱이들이 춤추듯 떠다닌다. 고요한 우주 공간에, 평화로운 여운만이 남는다.)
**내레이션 (총괄):** 그렇게, 아르테미스 호는 다시 은하 너머의 여정을 떠났다. 가슴속에 고요의 정원이 심어준 따스한 위안과 함께.

—

**[에피소드 끝]**

## 웹툰 에피소드 대본: 별의 숨결, 고요의 정원

—

**제목:** [은하 너머의 정원]

**장르:** 일상 힐링 애니메이션

**등장인물:**
* **이안 (함장):** 40대 초반, 온화하고 사려 깊은 성품. 푸른빛 우주복을 입고 있다.
* **유나 (탐사 대원):** 20대 후반, 호기심 많고 활기찬 성격. 붉은빛 우주복을 입고 있다.
* **준 (기술 대원):** 30대 중반, 과묵하지만 섬세하고 믿음직스럽다. 회색빛 우주복을 입고 있다.
* **미나 (의료 대원):** 30대 초반, 다정하고 밝은 미소의 소유자. 초록빛 우주복을 입고 있다.

—

**#1. 심우주, 고독한 여행자들**

**(배경: 거대한 우주선 ‘아르테미스 호’가 칠흑 같은 심우주를 유영하고 있다. 별들은 아득히 멀리 점처럼 박혀 있을 뿐, 주위는 온통 고요와 어둠뿐이다.)**

**[1컷]**
(와이드 샷: ‘아르테미스 호’가 드넓은 우주 공간을 가로지르고 있다. 배경은 오색빛 성운이 아련하게 펼쳐진 풍경.)
**내레이션 (이안):** 수십억 개의 별들이 반짝이는 은하수 너머, 우리는 또다시 미지의 영역으로 향하고 있었다. 끝없이 펼쳐진 암흑 속에서, 우리의 보금자리는 작은 빛을 발하며 나아간다.

**[2컷]**
(우주선 내부, 식당 겸 휴게실. 이안 함장이 따뜻한 차를 마시며 홀로 창밖을 바라보고 있다. 그의 표정은 잔잔한 미소를 띠고 있지만, 어딘가 쓸쓸함도 엿보인다.)
**내레이션 (이안):** 가끔은 이 고독이 익숙해지다가도, 문득 그리움에 잠기곤 한다. 지구가 아니라, 그냥… 누군가의 온기가.

**[3컷]**
(화면 전환: 유나 대원이 조종석에 앉아 키보드를 두드리며 뭔가 신나게 보고 있다. 옆에 놓인 간이 테이블 위에는 반쯤 먹다 남은 에너지바가 있다.)
**유나:** (혼잣말처럼 흥얼거리며) 후후, 이번 주말 챌린지도 완벽 클리어! 이 정도면 우주 최강 덕후 자리에 도전해볼 만한데?

**[4컷]**
(준 대원은 묵묵히 주 전력 패널을 점검하고 있다. 그의 손은 섬세하고 정확하다. 미세한 부품 하나하나를 조심스럽게 다루는 모습.)
**준:** (나사못을 조이며 중얼거린다) 미세 진동 수치… 0.003% 편차. 허용 범위지만, 찜찜하군.

**[5컷]**
(미나 대원은 의료실에서 조용히 식물 화분에 물을 주고 있다. 작은 꽃이 피어 있는 화분. 그녀의 손길은 부드럽고 따뜻하다.)
**미나:** (꽃잎을 쓰다듬으며) 아가, 오늘도 건강하게 피어줘서 고마워. 너 덕분에 여기도 좀 살 것 같네.

**[6컷]**
(다시 이안 함장 컷. 그는 고개를 돌려 우주선 내부를 바라본다. 비록 서로 다른 공간에 있지만, 각자의 방식으로 평화로운 일상을 보내는 대원들의 모습이 스쳐 지나간다.)
**이안:** (나지막이 미소 짓는다) 그래, 혼자가 아니면 됐다. 이 작은 세계 안에서, 우리는 각자의 방식으로 빛나고 있었다.

—

**#2. 미지의 조각, 고요의 파동**

**(배경: 아르테미스 호의 메인 브릿지. 정면의 대형 스크린에는 심우주의 풍경이 펼쳐져 있다.)**

**[7컷]**
(이안, 유나, 준이 브릿지에 모여 각자의 임무를 수행하고 있다. 유나는 모니터를 주시하며 데이터를 분석하고 있고, 준은 시스템을 점검 중이다.)
**유나:** 함장님, 탐사 프로토콜 734-B 섹터 진입 완료했습니다. 현재 특이사항 없음.
**이안:** (고개를 끄덕이며) 수고 많다, 유나 대원. 오늘도 별다른 일은 없겠지. 이 드넓은 우주에 미아가 되는 것도 지치거든.

**[8컷]**
(갑자기 유나의 모니터에서 경고음이 울린다. 파란색 바탕에 빨간색 경고 메시지가 깜빡인다.)
**삐이이-! 삐이이-!**
**유나:** (눈을 휘둥그레 뜨며) 앗, 이건…! 함장님, 미확인 물체 접근! 일반적인 소행성이나 우주 잔해가 아닙니다!
**이안:** (자리에서 벌떡 일어나며) 뭐라고? 거리, 속도, 특이사항은?
**유나:** (다급하게 화면을 조작하며) 너무 멀리 있어서… 분석이 어렵습니다. 하지만… 에너지 파동이 감지됩니다. 아주 미약하지만… 존재감이 비정상적이에요.

**[9컷]**
(준이 자신의 모니터를 확인하더니 놀란 표정을 짓는다. 그의 과묵한 얼굴에 당혹감이 스친다.)
**준:** 이안 함장님, 유나 대원 말이 맞습니다. 일반적인 물질이 아닙니다. 이 파동… 생체 반응 같기도 하고, 또 어떤 거대한 에너지가 응축된 것 같기도 합니다.
**이안:** (진지한 표정으로) 방향 유지하고, 최고 속도로 접근한다. 위험 경고 범위 진입 시 즉시 정지. 모든 인원 비상 대기!

**[10컷]**
(화면 전환: 의료실. 미나 대원이 스피커로 들려오는 이안 함장의 지시에 놀라 화분을 떨어뜨릴 뻔한다.)
**이안 (스피커):** 미나 대원, 의료실 대기! 만일의 사태에 대비한다!
**미나:** (화분을 겨우 붙잡으며) 네, 함장님!

**[11컷]**
(아르테미스 호가 미지의 물체에 서서히 다가간다. 대형 스크린에는 아직 형태를 알 수 없는 희미한 점이 보인다.)
**유나:** 거리 10만 킬로미터… 5만 킬로미터… 형태가 조금씩 보이기 시작합니다!
**이안:** (숨을 죽이며 스크린을 노려본다) 무엇이지…?

**[12컷]**
(클로즈업: 이안, 유나, 준의 얼굴. 모두 놀라움과 기대, 그리고 약간의 긴장이 섞인 표정이다.)
**유나:** (말을 잇지 못하고 입을 벌린다) 저, 저건…

—

**#3. 은하 너머의 정원**

**(배경: 대형 스크린 가득 미지의 유물이 선명하게 잡힌다. 우주선 내부는 경이로움으로 가득 찬다.)**

**[13컷]**
(와이드 샷: 스크린에 비친 유물의 모습. 그것은 거대한 결정체 같기도 하고, 영롱한 빛을 내는 살아있는 유기체 같기도 하다. 여러 개의 투명한 돔들이 서로 연결되어 있고, 그 안에서는 마치 별무리처럼 작은 빛들이 유영하고 있다. 주변으로는 미세한 입자들이 공중을 부유하며 오색찬란한 빛을 반사한다.)
**내레이션 (유나):** 우리가 발견한 것은, 어떤 형태의 ‘생명’ 같기도, 혹은 ‘정원’ 같기도 했다. 심우주를 떠도는, 고요하고 아름다운 정원.

**[14컷]**
(이안 함장의 얼굴 클로즈업. 그의 눈은 경이로움으로 가득하다. 굳었던 얼굴에 잔잔한 미소가 번진다.)
**이안:** (나지막이) 세상에… 이런 것이… 존재했단 말인가.

**[15컷]**
(유나 대원은 흥분한 듯 자리에서 일어나 스크린으로 바짝 다가선다. 그녀의 눈은 반짝인다.)
**유나:** 스캔 파형을 분석해봐도… 어떤 인공적인 흔적도, 파괴적인 에너지도 없습니다! 마치… 자연 발생한 것처럼 보여요. 근데 이런 게 자연적으로 생길 리가…!

**[16컷]**
(준 대원은 말없이 자신의 모니터에 나타난 데이터를 응시한다. 그의 표정은 경직되어 있지만, 눈빛은 깊은 탐구심으로 빛난다. 그는 손을 뻗어 유물의 홀로그램 영상을 만져보려는 듯한 제스처를 취한다.)
**준:** (혼잣말처럼) 이 고요한 파동… 모든 것이 안정적이야.

**[17컷]**
(화면 전환: 미나 대원이 브릿지로 달려온다. 그녀의 얼굴에도 놀라움과 함께 호기심이 가득하다.)
**미나:** 함장님, 이게 대체…! 비상 대기 명령이라기에 무슨 큰일이라도 난 줄 알았는데…!

**[18컷]**
(스크린 속 유물을 바라보던 미나의 표정이 점차 부드러워진다. 그녀는 무언가에 홀린 듯 유물에 시선을 고정한다.)
**미나:** (숨을 들이켜며) 이상하네요… 어쩐지 마음이… 너무 편안해져요. 긴장감이 사라지는 것 같아요.

**[19컷]**
(유물 클로즈업. 돔 내부의 빛나는 입자들이 마치 호흡하듯 천천히 부풀었다가 가라앉기를 반복한다. 그 모습이 흡사 살아있는 생명체의 심장 박동 같다.)
**내레이션 (이안):** 마치 오랜 고독 끝에 찾아온 선물처럼, 그곳에는 어떤 설명으로도 표현할 수 없는 평온이 존재했다.

**[20컷]**
(네 명의 대원들이 나란히 서서 스크린 속 유물을 바라본다. 각자의 표정에는 경외심, 평화로움, 그리고 깊은 생각들이 엿보인다. 우주선 내부에는 정적만이 흐른다.)
**이안:** (부드럽게) 마치… 수억 년 동안 별들의 숨결을 머금고 잠들어 있던 정원 같군요.

**[21컷]**
(유나가 스크린 속 유물의 이미지를 확대한다. 미세한 크리스탈 구조들이 서로 얽혀 아름다운 패턴을 만들고, 그 사이로 영롱한 빛이 흘러나온다. 마치 우주의 심장박동처럼, 아주 미세한 진동이 느껴지는 듯하다.)
**유나:** (감탄하며) 정말… 완벽한 조화예요. 저 안에 있는 빛나는 조각들은… 어떤 생명체의 흔적인 걸까요? 아니면 그냥 에너지가 뭉쳐진 걸까요?
**준:** (묵묵히 관찰하다가) 에너지가… 주변 시공간을 아주 미세하게 안정화시키고 있습니다. 이런 건 처음 봅니다. 모든 파동이 완벽하게 균형을 이루고 있어요.

**[22컷]**
(미나가 눈을 감고 깊이 숨을 들이마신다. 그녀의 얼굴에는 잔잔한 미소가 피어난다.)
**미나:** 저도 모르게 마음속의 모든 소음이 사라지는 것 같아요. 마치… 고향의 작은 숲 속에서 바람 소리를 듣는 것 같은 기분이에요.

**[23컷]**
(이안 함장이 미나를 바라보며 부드럽게 웃는다.)
**이안:** 저도 그렇습니다. 이 드넓은 우주에서 이렇게… 마음이 편안해지는 것을 느낀 건 정말 오랜만이군요. 어쩌면 이건… 우리를 위한 잠시의 휴식처일지도 모르겠습니다.

**[24컷]**
(아르테미스 호가 미지의 유물 앞에서 정지해 있다. 유물은 여전히 고요하고 아름다운 빛을 발하고 있다. 우주선 내부의 불빛과 유물의 빛이 어우러져 신비로운 분위기를 자아낸다.)
**내레이션 (이안):** 우리는 그저 바라보고만 있었다. 감히 손댈 수도, 이해할 수도 없는 그 아름다움을. 그 순간만큼은, 미지의 공포도, 우주의 고독도 모두 사라지고, 오직 평화만이 존재했다.

**[25컷]**
(클로즈업: 이안, 유나, 준, 미나의 손. 각자의 우주복 소매 끝이 살짝 스치고 있다. 대원들은 말없이 스크린을 바라보며 서로의 존재를 느끼는 듯하다. 그들의 표정에는 공통적으로 깊은 안도감과 충만함이 엿보인다.)
**내레이션 (유나):** 우리는 각자의 방식으로 이 유물이 주는 위로를 받아들였다. 어떤 이는 경이로움으로, 어떤 이는 평화로움으로, 또 어떤 이는 그저 묵묵한 공감으로.

**[26컷]**
(와이드 샷: ‘아르테미스 호’가 서서히 유물에서 멀어진다. 유물은 여전히 같은 자리에서 고요한 빛을 뿜어내고 있다. 우주선은 마치 꿈에서 깨어나는 것처럼, 다시 길을 나선다.)
**이안:** (무전을 통해) 유나 대원, 이제 다시 항해를 시작한다. 우리의 목적지로.
**유나:** (조금 아쉬운 듯하지만, 목소리에는 다시 활기가 넘친다) 네, 함장님! 경로 재설정 완료!

**[27컷]**
(우주선 내부, 브릿지. 대원들은 다시 각자의 자리로 돌아갔지만, 그들의 얼굴에는 이전에 없던 잔잔한 미소가 머물러 있다. 미나는 손목에 찬 작은 화분 모양의 뱃지를 만지작거린다.)
**미나:** (혼잣말처럼) 덕분에 힘이 나네요. 정말 고마워요… 별의 정원님.

**[28컷]**
(이안 함장이 지그시 눈을 감았다가 뜬다. 그의 눈빛은 더욱 깊고 따뜻해져 있다. 그는 다시 창밖의 우주를 바라본다. 이제 우주는 이전처럼 쓸쓸하게만 느껴지지 않는다.)
**내레이션 (이안):** 우주는 여전히 광대하고 미스터리로 가득하다. 하지만 이제 우리는 안다. 그 어딘가에는, 상상을 초월하는 아름다움과 고요함이 우리를 기다리고 있다는 것을. 그리고 그 모든 것의 한 조각이, 우리 안에도 함께 자리하고 있다는 것을.

**[29컷]**
(엔딩 컷: 아르테미스 호가 멀리 사라져 가는 모습. 그 뒤로 여전히 빛을 발하는 미지의 유물이 작게 점멸한다. 유물 주변에는 미세한 빛 알갱이들이 춤추듯 떠다닌다. 고요한 우주 공간에, 평화로운 여운만이 남는다.)
**내레이션 (총괄):** 그렇게, 아르테미스 호는 다시 은하 너머의 여정을 떠났다. 가슴속에 고요의 정원이 심어준 따스한 위안과 함께.

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**[에피소드 끝]**

## 웹툰 에피소드 대본: 별의 숨결, 고요의 정원

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**제목:** [은하 너머의 정원]

**장르:** 일상 힐링 애니메이션

**등장인물:**
* **이안 (함장):** 40대 초반, 온화하고 사려 깊은 성품. 푸른빛 우주복을 입고 있다.
* **유나 (탐사 대원):** 20대 후반, 호기심 많고 활기찬 성격. 붉은빛 우주복을 입고 있다.
* **준 (기술 대원):** 30대 중반, 과묵하지만 섬세하고 믿음직스럽다. 회색빛 우주복을 입고 있다.
* **미나 (의료 대원):** 30대 초반, 다정하고 밝은 미소의 소유자. 초록빛 우주복을 입고 있다.

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**#1. 심우주, 고독한 여행자들**

**(배경: 거대한 우주선 ‘아르테미스 호’가 칠흑 같은 심우주를 유영하고 있다. 별들은 아득히 멀리 점처럼 박혀 있을 뿐, 주위는 온통 고요와 어둠뿐이다.)**

**[1컷]**
(와이드 샷: ‘아르테미스 호’가 드넓은 우주 공간을 가로지르고 있다. 배경은 오색빛 성운이 아련하게 펼쳐진 풍경.)
**내레이션 (이안):** 수십억 개의 별들이 반짝이는 은하수 너머, 우리는 또다시 미지의 영역으로 향하고 있었다. 끝없이 펼쳐진 암흑 속에서, 우리의 보금자리는 작은 빛을 발하며 나아간다.

**[2컷]**
(우주선 내부, 식당 겸 휴게실. 이안 함장이 따뜻한 차를 마시며 홀로 창밖을 바라보고 있다. 그의 표정은 잔잔한 미소를 띠고 있지만, 어딘가 쓸쓸함도 엿보인다.)
**내레이션 (이안):** 가끔은 이 고독이 익숙해지다가도, 문득 그리움에 잠기곤 한다. 지구가 아니라, 그냥… 누군가의 온기가.

**[3컷]**
(화면 전환: 유나 대원이 조종석에 앉아 키보드를 두드리며 뭔가 신나게 보고 있다. 옆에 놓인 간이 테이블 위에는 반쯤 먹다 남은 에너지바가 있다.)
**유나:** (혼잣말처럼 흥얼거리며) 후후, 이번 주말 챌린지도 완벽 클리어! 이 정도면 우주 최강 덕후 자리에 도전해볼 만한데?

**[4컷]**
(준 대원은 묵묵히 주 전력 패널을 점검하고 있다. 그의 손은 섬세하고 정확하다. 미세한 부품 하나하나를 조심스럽게 다루는 모습.)
**준:** (나사못을 조이며 중얼거린다) 미세 진동 수치… 0.003% 편차. 허용 범위지만, 찜찜하군.

**[5컷]**
(미나 대원은 의료실에서 조용히 식물 화분에 물을 주고 있다. 작은 꽃이 피어 있는 화분. 그녀의 손길은 부드럽고 따뜻하다.)
**미나:** (꽃잎을 쓰다듬으며) 아가, 오늘도 건강하게 피어줘서 고마워. 너 덕분에 여기도 좀 살 것 같네.

**[6컷]**
(다시 이안 함장 컷. 그는 고개를 돌려 우주선 내부를 바라본다. 비록 서로 다른 공간에 있지만, 각자의 방식으로 평화로운 일상을 보내는 대원들의 모습이 스쳐 지나간다.)
**이안:** (나지막이 미소 짓는다) 그래, 혼자가 아니면 됐다. 이 작은 세계 안에서, 우리는 각자의 방식으로 빛나고 있었다.

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**#2. 미지의 조각, 고요의 파동**

**(배경: 아르테미스 호의 메인 브릿지. 정면의 대형 스크린에는 심우주의 풍경이 펼쳐져 있다.)**

**[7컷]**
(이안, 유나, 준이 브릿지에 모여 각자의 임무를 수행하고 있다. 유나는 모니터를 주시하며 데이터를 분석하고 있고, 준은 시스템을 점검 중이다.)
**유나:** 함장님, 탐사 프로토콜 734-B 섹터 진입 완료했습니다. 현재 특이사항 없음.
**이안:** (고개를 끄덕이며) 수고 많다, 유나 대원. 오늘도 별다른 일은 없겠지. 이 드넓은 우주에 미아가 되는 것도 지치거든.

**[8컷]**
(갑자기 유나의 모니터에서 경고음이 울린다. 파란색 바탕에 빨간색 경고 메시지가 깜빡인다.)
**삐이이-! 삐이이-!**
**유나:** (눈을 휘둥그레 뜨며) 앗, 이건…! 함장님, 미확인 물체 접근! 일반적인 소행성이나 우주 잔해가 아닙니다!
**이안:** (자리에서 벌떡 일어나며) 뭐라고? 거리, 속도, 특이사항은?
**유나:** (다급하게 화면을 조작하며) 너무 멀리 있어서… 분석이 어렵습니다. 하지만… 에너지 파동이 감지됩니다. 아주 미약하지만… 존재감이 비정상적이에요.

**[9컷]**
(준이 자신의 모니터를 확인하더니 놀란 표정을 짓는다. 그의 과묵한 얼굴에 당혹감이 스친다.)
**준:** 이안 함장님, 유나 대원 말이 맞습니다. 일반적인 물질이 아닙니다. 이 파동… 생체 반응 같기도 하고, 또 어떤 거대한 에너지가 응축된 것 같기도 합니다.
**이안:** (진지한 표정으로) 방향 유지하고, 최고 속도로 접근한다. 위험 경고 범위 진입 시 즉시 정지. 모든 인원 비상 대기!

**[10컷]**
(화면 전환: 의료실. 미나 대원이 스피커로 들려오는 이안 함장의 지시에 놀라 화분을 떨어뜨릴 뻔한다.)
**이안 (스피커):** 미나 대원, 의료실 대기! 만일의 사태에 대비한다!
**미나:** (화분을 겨우 붙잡으며) 네, 함장님!

**[11컷]**
(아르테미스 호가 미지의 물체에 서서히 다가간다. 대형 스크린에는 아직 형태를 알 수 없는 희미한 점이 보인다.)
**유나:** 거리 10만 킬로미터… 5만 킬로미터… 형태가 조금씩 보이기 시작합니다!
**이안:** (숨을 죽이며 스크린을 노려본다) 무엇이지…?

**[12컷]**
(클로즈업: 이안, 유나, 준의 얼굴. 모두 놀라움과 기대, 그리고 약간의 긴장이 섞인 표정이다.)
**유나:** (말을 잇지 못하고 입을 벌린다) 저, 저건…

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**#3. 은하 너머의 정원**

**(배경: 대형 스크린 가득 미지의 유물이 선명하게 잡힌다. 우주선 내부는 경이로움으로 가득 찬다.)**

**[13컷]**
(와이드 샷: 스크린에 비친 유물의 모습. 그것은 거대한 결정체 같기도 하고, 영롱한 빛을 내는 살아있는 유기체 같기도 하다. 여러 개의 투명한 돔들이 서로 연결되어 있고, 그 안에서는 마치 별무리처럼 작은 빛들이 유영하고 있다. 주변으로는 미세한 입자들이 공중을 부유하며 오색찬란한 빛을 반사한다.)
**내레이션 (유나):** 우리가 발견한 것은, 어떤 형태의 ‘생명’ 같기도, 혹은 ‘정원’ 같기도 했다. 심우주를 떠도는, 고요하고 아름다운 정원.

**[14컷]**
(이안 함장의 얼굴 클로즈업. 그의 눈은 경이로움으로 가득하다. 굳었던 얼굴에 잔잔한 미소가 번진다.)
**이안:** (나지막이) 세상에… 이런 것이… 존재했단 말인가.

**[15컷]**
(유나 대원은 흥분한 듯 자리에서 일어나 스크린으로 바짝 다가선다. 그녀의 눈은 반짝인다.)
**유나:** 스캔 파형을 분석해봐도… 어떤 인공적인 흔적도, 파괴적인 에너지도 없습니다! 마치… 자연 발생한 것처럼 보여요. 근데 이런 게 자연적으로 생길 리가…!

**[16컷]**
(준 대원은 말없이 자신의 모니터에 나타난 데이터를 응시한다. 그의 표정은 경직되어 있지만, 눈빛은 깊은 탐구심으로 빛난다. 그는 손을 뻗어 유물의 홀로그램 영상을 만져보려는 듯한 제스처를 취한다.)
**준:** (혼잣말처럼) 이 고요한 파동… 모든 것이 안정적이야.

**[17컷]**
(화면 전환: 미나 대원이 브릿지로 달려온다. 그녀의 얼굴에도 놀라움과 함께 호기심이 가득하다.)
**미나:** 함장님, 이게 대체…! 비상 대기 명령이라기에 무슨 큰일이라도 난 줄 알았는데…!

**[18컷]**
(스크린 속 유물을 바라보던 미나의 표정이 점차 부드러워진다. 그녀는 무언가에 홀린 듯 유물에 시선을 고정한다.)
**미나:** (숨을 들이켜며) 이상하네요… 어쩐지 마음이… 너무 편안해져요. 긴장감이 사라지는 것 같아요.

**[19컷]**
(유물 클로즈업. 돔 내부의 빛나는 입자들이 마치 호흡하듯 천천히 부풀었다가 가라앉기를 반복한다. 그 모습이 흡사 살아있는 생명체의 심장 박동 같다.)
**내레이션 (이안):** 마치 오랜 고독 끝에 찾아온 선물처럼, 그곳에는 어떤 설명으로도 표현할 수 없는 평온이 존재했다.

**[20컷]**
(네 명의 대원들이 나란히 서서 스크린 속 유물을 바라본다. 각자의 표정에는 경외심, 평화로움, 그리고 깊은 생각들이 엿보인다. 우주선 내부에는 정적만이 흐른다.)
**이안:** (부드럽게) 마치… 수억 년 동안 별들의 숨결을 머금고 잠들어 있던 정원 같군요.

**[21컷]**
(유나가 스크린 속 유물의 이미지를 확대한다. 미세한 크리스탈 구조들이 서로 얽혀 아름다운 패턴을 만들고, 그 사이로 영롱한 빛이 흘러나온다. 마치 우주의 심장박동처럼, 아주 미세한 진동이 느껴지는 듯하다.)
**유나:** (감탄하며) 정말… 완벽한 조화예요. 저 안에 있는 빛나는 조각들은… 어떤 생명체의 흔적인 걸까요? 아니면 그냥 에너지가 뭉쳐진 걸까요?
**준:** (묵묵히 관찰하다가) 에너지가… 주변 시공간을 아주 미세하게 안정화시키고 있습니다. 이런 건 처음 봅니다. 모든 파동이 완벽하게 균형을 이루고 있어요.

**[22컷]**
(미나가 눈을 감고 깊이 숨을 들이마신다. 그녀의 얼굴에는 잔잔한 미소가 피어난다.)
**미나:** 저도 모르게 마음속의 모든 소음이 사라지는 것 같아요. 마치… 고향의 작은 숲 속에서 바람 소리를 듣는 것 같은 기분이에요.

**[23컷]**
(이안 함장이 미나를 바라보며 부드럽게 웃는다.)
**이안:** 저도 그렇습니다. 이 드넓은 우주에서 이렇게… 마음이 편안해지는 것을 느낀 건 정말 오랜만이군요. 어쩌면 이건… 우리를 위한 잠시의 휴식처일지도 모르겠습니다.

**[24컷]**
(아르테미스 호가 미지의 유물 앞에서 정지해 있다. 유물은 여전히 고요하고 아름다운 빛을 발하고 있다. 우주선 내부의 불빛과 유물의 빛이 어우러져 신비로운 분위기를 자아낸다.)
**내레이션 (이안):** 우리는 그저 바라보고만 있었다. 감히 손댈 수도, 이해할 수도 없는 그 아름다움을. 그 순간만큼은, 미지의 공포도, 우주의 고독도 모두 사라지고, 오직 평화만이 존재했다.

**[25컷]**
(클로즈업: 이안, 유나, 준, 미나의 손. 각자의 우주복 소매 끝이 살짝 스치고 있다. 대원들은 말없이 스크린을 바라보며 서로의 존재를 느끼는 듯하다. 그들의 표정에는 공통적으로 깊은 안도감과 충만함이 엿보인다.)
**내레이션 (유나):** 우리는 각자의 방식으로 이 유물이 주는 위로를 받아들였다. 어떤 이는 경이로움으로, 어떤 이는 평화로움으로, 또 어떤 이는 그저 묵묵한 공감으로.

**[26컷]**
(와이드 샷: ‘아르테미스 호’가 서서히 유물에서 멀어진다. 유물은 여전히 같은 자리에서 고요한 빛을 뿜어내고 있다. 우주선은 마치 꿈에서 깨어나는 것처럼, 다시 길을 나선다.)
**이안:** (무전을 통해) 유나 대원, 이제 다시 항해를 시작한다. 우리의 목적지로.
**유나:** (조금 아쉬운 듯하지만, 목소리에는 다시 활기가 넘친다) 네, 함장님! 경로 재설정 완료!

**[27컷]**
(우주선 내부, 브릿지. 대원들은 다시 각자의 자리로 돌아갔지만, 그들의 얼굴에는 이전에 없던 잔잔한 미소가 머물러 있다. 미나는 손목에 찬 작은 화분 모양의 뱃지를 만지작거린다.)
**미나:** (혼잣말처럼) 덕분에 힘이 나네요. 정말 고마워요… 별의 정원님.

**[28컷]**
(이안 함장이 지그시 눈을 감았다가 뜬다. 그의 눈빛은 더욱 깊고 따뜻해져 있다. 그는 다시 창밖의 우주를 바라본다. 이제 우주는 이전처럼 쓸쓸하게만 느껴지지 않는다.)
**내레이션 (이안):** 우주는 여전히 광대하고 미스터리로 가득하다. 하지만 이제 우리는 안다. 그 어딘가에는, 상상을 초월하는 아름다움과 고요함이 우리를 기다리고 있다는 것을. 그리고 그 모든 것의 한 조각이, 우리 안에도 함께 자리하고 있다는 것을.

**[29컷]**
(엔딩 컷: 아르테미스 호가 멀리 사라져 가는 모습. 그 뒤로 여전히 빛을 발하는 미지의 유물이 작게 점멸한다. 유물 주변에는 미세한 빛 알갱이들이 춤추듯 떠다닌다. 고요한 우주 공간에, 평화로운 여운만이 남는다.)
**내레이션 (총괄):** 그렇게, 아르테미스 호는 다시 은하 너머의 여정을 떠났다. 가슴속에 고요의 정원이 심어준 따스한 위안과 함께.

—

**[에피소드 끝]**

## 웹툰 에피소드 대본: 별의 숨결, 고요의 정원

—

**제목:** [은하 너머의 정원]

**장르:** 일상 힐링 애니메이션

**등장인물:**
* **이안 (함장):** 40대 초반, 온화하고 사려 깊은 성품. 푸른빛 우주복을 입고 있다.
* **유나 (탐사 대원):** 20대 후반, 호기심 많고 활기찬 성격. 붉은빛 우주복을 입고 있다.
* **준 (기술 대원):** 30대 중반, 과묵하지만 섬세하고 믿음직스럽다. 회색빛 우주복을 입고 있다.
* **미나 (의료 대원):** 30대 초반, 다정하고 밝은 미소의 소유자. 초록빛 우주복을 입고 있다.

—

**#1. 심우주, 고독한 여행자들**

**(배경: 거대한 우주선 ‘아르테미스 호’가 칠흑 같은 심우주를 유영하고 있다. 별들은 아득히 멀리 점처럼 박혀 있을 뿐, 주위는 온통 고요와 어둠뿐이다.)**

**[1컷]**
(와이드 샷: ‘아르테미스 호’가 드넓은 우주 공간을 가로지르고 있다. 배경은 오색빛 성운이 아련하게 펼쳐진 풍경.)
**내레이션 (이안):** 수십억 개의 별들이 반짝이는 은하수 너머, 우리는 또다시 미지의 영역으로 향하고 있었다. 끝없이 펼쳐진 암흑 속에서, 우리의 보금자리는 작은 빛을 발하며 나아간다.

**[2컷]**
(우주선 내부, 식당 겸 휴게실. 이안 함장이 따뜻한 차를 마시며 홀로 창밖을 바라보고 있다. 그의 표정은 잔잔한 미소를 띠고 있지만, 어딘가 쓸쓸함도 엿보인다.)
**내레이션 (이안):** 가끔은 이 고독이 익숙해지다가도, 문득 그리움에 잠기곤 한다. 지구가 아니라, 그냥… 누군가의 온기가.

**[3컷]**
(화면 전환: 유나 대원이 조종석에 앉아 키보드를 두드리며 뭔가 신나게 보고 있다. 옆에 놓인 간이 테이블 위에는 반쯤 먹다 남은 에너지바가 있다.)
**유나:** (혼잣말처럼 흥얼거리며) 후후, 이번 주말 챌린지도 완벽 클리어! 이 정도면 우주 최강 덕후 자리에 도전해볼 만한데?

**[4컷]**
(준 대원은 묵묵히 주 전력 패널을 점검하고 있다. 그의 손은 섬세하고 정확하다. 미세한 부품 하나하나를 조심스럽게 다루는 모습.)
**준:** (나사못을 조이며 중얼거린다) 미세 진동 수치… 0.003% 편차. 허용 범위지만, 찜찜하군.

**[5컷]**
(미나 대원은 의료실에서 조용히 식물 화분에 물을 주고 있다. 작은 꽃이 피어 있는 화분. 그녀의 손길은 부드럽고 따뜻하다.)
**미나:** (꽃잎을 쓰다듬으며) 아가, 오늘도 건강하게 피어줘서 고마워. 너 덕분에 여기도 좀 살 것 같네.

**[6컷]**
(다시 이안 함장 컷. 그는 고개를 돌려 우주선 내부를 바라본다. 비록 서로 다른 공간에 있지만, 각자의 방식으로 평화로운 일상을 보내는 대원들의 모습이 스쳐 지나간다.)
**이안:** (나지막이 미소 짓는다) 그래, 혼자가 아니면 됐다. 이 작은 세계 안에서, 우리는 각자의 방식으로 빛나고 있었다.

—

**#2. 미지의 조각, 고요의 파동**

**(배경: 아르테미스 호의 메인 브릿지. 정면의 대형 스크린에는 심우주의 풍경이 펼쳐져 있다.)**

**[7컷]**
(이안, 유나, 준이 브릿지에 모여 각자의 임무를 수행하고 있다. 유나는 모니터를 주시하며 데이터를 분석하고 있고, 준은 시스템을 점검 중이다.)
**유나:** 함장님, 탐사 프로토콜 734-B 섹터 진입 완료했습니다. 현재 특이사항 없음.
**이안:** (고개를 끄덕이며) 수고 많다, 유나 대원. 오늘도 별다른 일은 없겠지. 이 드넓은 우주에 미아가 되는 것도 지치거든.

**[8컷]**
(갑자기 유나의 모니터에서 경고음이 울린다. 파란색 바탕에 빨간색 경고 메시지가 깜빡인다.)
**삐이이-! 삐이이-!**
**유나:** (눈을 휘둥그레 뜨며) 앗, 이건…! 함장님, 미확인 물체 접근! 일반적인 소행성이나 우주 잔해가 아닙니다!
**이안:** (자리에서 벌떡 일어나며) 뭐라고? 거리, 속도, 특이사항은?
**유나:** (다급하게 화면을 조작하며) 너무 멀리 있어서… 분석이 어렵습니다. 하지만… 에너지 파동이 감지됩니다. 아주 미약하지만… 존재감이 비정상적이에요.

**[9컷]**
(준이 자신의 모니터를 확인하더니 놀란 표정을 짓는다. 그의 과묵한 얼굴에 당혹감이 스친다.)
**준:** 이안 함장님, 유나 대원 말이 맞습니다. 일반적인 물질이 아닙니다. 이 파동… 생체 반응 같기도 하고, 또 어떤 거대한 에너지가 응축된 것 같기도 합니다.
**이안:** (진지한 표정으로) 방향 유지하고, 최고 속도로 접근한다. 위험 경고 범위 진입 시 즉시 정지. 모든 인원 비상 대기!

**[10컷]**
(화면 전환: 의료실. 미나 대원이 스피커로 들려오는 이안 함장의 지시에 놀라 화분을 떨어뜨릴 뻔한다.)
**이안 (스피커):** 미나 대원, 의료실 대기! 만일의 사태에 대비한다!
**미나:** (화분을 겨우 붙잡으며) 네, 함장님!

**[11컷]**
(아르테미스 호가 미지의 물체에 서서히 다가간다. 대형 스크린에는 아직 형태를 알 수 없는 희미한 점이 보인다.)
**유나:** 거리 10만 킬로미터… 5만 킬로미터… 형태가 조금씩 보이기 시작합니다!
**이안:** (숨을 죽이며 스크린을 노려본다) 무엇이지…?

**[12컷]**
(클로즈업: 이안, 유나, 준의 얼굴. 모두 놀라움과 기대, 그리고 약간의 긴장이 섞인 표정이다.)
**유나:** (말을 잇지 못하고 입을 벌린다) 저, 저건…

—

**#3. 은하 너머의 정원**

**(배경: 대형 스크린 가득 미지의 유물이 선명하게 잡힌다. 우주선 내부는 경이로움으로 가득 찬다.)**

**[13컷]**
(와이드 샷: 스크린에 비친 유물의 모습. 그것은 거대한 결정체 같기도 하고, 영롱한 빛을 내는 살아있는 유기체 같기도 하다. 여러 개의 투명한 돔들이 서로 연결되어 있고, 그 안에서는 마치 별무리처럼 작은 빛들이 유영하고 있다. 주변으로는 미세한 입자들이 공중을 부유하며 오색찬란한 빛을 반사한다.)
**내레이션 (유나):** 우리가 발견한 것은, 어떤 형태의 ‘생명’ 같기도, 혹은 ‘정원’ 같기도 했다. 심우주를 떠도는, 고요하고 아름다운 정원.

**[14컷]**
(이안 함장의 얼굴 클로즈업. 그의 눈은 경이로움으로 가득하다. 굳었던 얼굴에 잔잔한 미소가 번진다.)
**이안:** (나지막이) 세상에… 이런 것이… 존재했단 말인가.

**[15컷]**
(유나 대원은 흥분한 듯 자리에서 일어나 스크린으로 바짝 다가선다. 그녀의 눈은 반짝인다.)
**유나:** 스캔 파형을 분석해봐도… 어떤 인공적인 흔적도, 파괴적인 에너지도 없습니다! 마치… 자연 발생한 것처럼 보여요. 근데 이런 게 자연적으로 생길 리가…!

**[16컷]**
(준 대원은 말없이 자신의 모니터에 나타난 데이터를 응시한다. 그의 표정은 경직되어 있지만, 눈빛은 깊은 탐구심으로 빛난다. 그는 손을 뻗어 유물의 홀로그램 영상을 만져보려는 듯한 제스처를 취한다.)
**준:** (혼잣말처럼) 이 고요한 파동… 모든 것이 안정적이야.

**[17컷]**
(화면 전환: 미나 대원이 브릿지로 달려온다. 그녀의 얼굴에도 놀라움과 함께 호기심이 가득하다.)
**미나:** 함장님, 이게 대체…! 비상 대기 명령이라기에 무슨 큰일이라도 난 줄 알았는데…!

**[18컷]**
(스크린 속 유물을 바라보던 미나의 표정이 점차 부드러워진다. 그녀는 무언가에 홀린 듯 유물에 시선을 고정한다.)
**미나:** (숨을 들이켜며) 이상하네요… 어쩐지 마음이… 너무 편안해져요. 긴장감이 사라지는 것 같아요.

**[19컷]**
(유물 클로즈업. 돔 내부의 빛나는 입자들이 마치 호흡하듯 천천히 부풀었다가 가라앉기를 반복한다. 그 모습이 흡사 살아있는 생명체의 심장 박동 같다.)
**내레이션 (이안):** 마치 오랜 고독 끝에 찾아온 선물처럼, 그곳에는 어떤 설명으로도 표현할 수 없는 평온이 존재했다.

**[20컷]**
(네 명의 대원들이 나란히 서서 스크린 속 유물을 바라본다. 각자의 표정에는 경외심, 평화로움, 그리고 깊은 생각들이 엿보인다. 우주선 내부에는 정적만이 흐른다.)
**이안:** (부드럽게) 마치… 수억 년 동안 별들의 숨결을 머금고 잠들어 있던 정원 같군요.

**[21컷]**
(유나가 스크린 속 유물의 이미지를 확대한다. 미세한 크리스탈 구조들이 서로 얽혀 아름다운 패턴을 만들고, 그 사이로 영롱한 빛이 흘러나온다. 마치 우주의 심장박동처럼, 아주 미세한 진동이 느껴지는 듯하다.)
**유나:** (감탄하며) 정말… 완벽한 조화예요. 저 안에 있는 빛나는 조각들은… 어떤 생명체의 흔적인 걸까요? 아니면 그냥 에너지가 뭉쳐진 걸까요?
**준:** (묵묵히 관찰하다가) 에너지가… 주변 시공간을 아주 미세하게 안정화시키고 있습니다. 이런 건 처음 봅니다. 모든 파동이 완벽하게 균형을 이루고 있어요.

**[22컷]**
(미나가 눈을 감고 깊이 숨을 들이마신다. 그녀의 얼굴에는 잔잔한 미소가 피어난다.)
**미나:** 저도 모르게 마음속의 모든 소음이 사라지는 것 같아요. 마치… 고향의 작은 숲 속에서 바람 소리를 듣는 것 같은 기분이에요.

**[23컷]**
(이안 함장이 미나를 바라보며 부드럽게 웃는다.)
**이안:** 저도 그렇습니다. 이 드넓은 우주에서 이렇게… 마음이 편안해지는 것을 느낀 건 정말 오랜만이군요. 어쩌면 이건… 우리를 위한 잠시의 휴식처일지도 모르겠습니다.

**[24컷]**
(아르테미스 호가 미지의 유물 앞에서 정지해 있다. 유물은 여전히 고요하고 아름다운 빛을 발하고 있다. 우주선 내부의 불빛과 유물의 빛이 어우러져 신비로운 분위기를 자아낸다.)
**내레이션 (이안):** 우리는 그저 바라보고만 있었다. 감히 손댈 수도, 이해할 수도 없는 그 아름다움을. 그 순간만큼은, 미지의 공포도, 우주의 고독도 모두 사라지고, 오직 평화만이 존재했다.

**[25컷]**
(클로즈업: 이안, 유나, 준, 미나의 손. 각자의 우주복 소매 끝이 살짝 스치고 있다. 대원들은 말없이 스크린을 바라보며 서로의 존재를 느끼는 듯하다. 그들의 표정에는 공통적으로 깊은 안도감과 충만함이 엿보인다.)
**내레이션 (유나):** 우리는 각자의 방식으로 이 유물이 주는 위로를 받아들였다. 어떤 이는 경이로움으로, 어떤 이는 평화로움으로, 또 어떤 이는 그저 묵묵한 공감으로.

**[26컷]**
(와이드 샷: ‘아르테미스 호’가 서서히 유물에서 멀어진다. 유물은 여전히 같은 자리에서 고요한 빛을 뿜어내고 있다. 우주선은 마치 꿈에서 깨어나는 것처럼, 다시 길을 나선다.)
**이안:** (무전을 통해) 유나 대원, 이제 다시 항해를 시작한다. 우리의 목적지로.
**유나:** (조금 아쉬운 듯하지만, 목소리에는 다시 활기가 넘친다) 네, 함장님! 경로 재설정 완료!

**[27컷]**
(우주선 내부, 브릿지. 대원들은 다시 각자의 자리로 돌아갔지만, 그들의 얼굴에는 이전에 없던 잔잔한 미소가 머물러 있다. 미나는 손목에 찬 작은 화분 모양의 뱃지를 만지작거린다.)
**미나:** (혼잣말처럼) 덕분에 힘이 나네요. 정말 고마워요… 별의 정원님.

**[28컷]**
(이안 함장이 지그시 눈을 감았다가 뜬다. 그의 눈빛은 더욱 깊고 따뜻해져 있다. 그는 다시 창밖의 우주를 바라본다. 이제 우주는 이전처럼 쓸쓸하게만 느껴지지 않는다.)
**내레이션 (이안):** 우주는 여전히 광대하고 미스터리로 가득하다. 하지만 이제 우리는 안다. 그 어딘가에는, 상상을 초월하는 아름다움과 고요함이 우리를 기다리고 있다는 것을. 그리고 그 모든 것의 한 조각이, 우리 안에도 함께 자리하고 있다는 것을.

**[29컷]**
(엔딩 컷: 아르테미스 호가 멀리 사라져 가는 모습. 그 뒤로 여전히 빛을 발하는 미지의 유물이 작게 점멸한다. 유물 주변에는 미세한 빛 알갱이들이 춤추듯 떠다닌다. 고요한 우주 공간에, 평화로운 여운만이 남는다.)
**내레이션 (총괄):** 그렇게, 아르테미스 호는 다시 은하 너머의 여정을 떠났다. 가슴속에 고요의 정원이 심어준 따스한 위안과 함께.

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**[에피소드 끝]**