# 애니메이션 대본 & 스토리보드: 심연의 기록 (Records of the Abyss)

**장르:** 심리 스릴러, 고고학 미스터리

**시놉시스:**
오래전 인류의 기억에서 지워진 고대 지하 유적. 고집불통 고고학자 현우는 전설처럼 전해지던 고대 지도를 쫓아 외딴 오지를 헤맨다. 그의 발길이 닿은 곳은 잊혀진 문명의 흔적을 품고 있는 거대한 지하 미궁. 현우와 그의 동료 지수는 압도적인 어둠 속으로 발을 내딛고, 그곳에서 발견되는 유물과 기록들은 단순한 역사가 아닌, 인간의 정신을 잠식하는 섬뜩한 진실을 드러내기 시작한다. 미궁의 깊숙한 곳으로 갈수록 현실과 환상은 뒤섞이고, 그들을 옥죄는 것은 고대의 저주인가, 아니면 스스로를 갉아먹는 광기인가?

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**장면 1**

**시간:** 밤, 늦은 시간
**장소:** 현우의 연구실 – 고색창연한 서재, 온갖 고문서와 지도들이 쌓여 있다.
**캐릭터:** 현우 (30대 후반, 날카롭고 지적인 인상, 피곤한 기색 역력), 지수 (30대 초반, 냉철하고 현실적인 탐사 전문가)

**(액션)**
[어두컴컴한 연구실. 스탠드 조명 하나만이 현우의 얼굴을 비추고 있다. 그의 앞에는 낡고 해진 고문서와 거친 종이에 그려진 듯한 고대 지도가 펼쳐져 있다. 지도의 문양들은 기이하고 비현실적이다. 현우의 눈은 지독한 피로에도 불구하고 번뜩이는 집념으로 가득 차 있다. 그는 돋보기를 들고 지도의 특정 부분을 응시한다. 그의 손가락이 지도의 한 점을 짚는 순간, 화면이 흔들리며 짧은 플래시백 – 알 수 없는 문양의 거대한 석문이 어둠 속에 서 있는 이미지가 빠르게 스쳐 지나간다.]

**현우 (독백, 낮고 쉰 목소리):** (중얼거림) …결국, 이곳이었어. 모든 것이 시작되고, 또 끝나는 곳.

[책상 위 커피잔에서는 김이 모락모락 피어오르지만, 이미 식어버린 지 오래다. 창밖은 칠흑 같은 어둠에 잠겨 있다. 현우는 자리에서 벌떡 일어나더니, 책상 위에 흩어진 자료들을 거칠게 그러모은다. 그의 움직임은 어딘가 초조하고 불안하다.]

[다음 날 아침, 같은 연구실. 지수가 들어온다. 그녀는 깔끔한 탐사복 차림에, 어깨에는 장비를 둘러메고 있다. 현우는 여전히 밤새 잠들지 못한 듯, 초췌한 모습으로 컴퓨터 화면을 응시하고 있다. 화면에는 고대 지도를 3D로 재현한 듯한 복잡한 지형도가 떠 있다.]

**지수:** (무미건조하게) 또 밤샜군. 벌써 며칠째야? 이러다 쓰러져.

**현우:** (화면에서 눈을 떼지 않고) 이제 됐어. 모든 조각이 맞춰졌어. 저들이 찾던 곳. 신화 속에만 존재한다고 여겨졌던 그 유적이… 현실에 존재했어.

**지수:** (한숨 쉬며) ‘저들’이라니? 현우 씨, 제발. 당신이 말하는 그 환각 같은 기록에 나오는 사람들은 몇 천 년 전 사람들이야. 그리고 ‘신화 속 유적’은 그냥 전설로 남아있는 게 정신 건강에 이롭다고 봐.

**현우:** (고개를 돌려 지수를 직시한다. 그의 눈에는 확신과 광기가 뒤섞여 있다.) 아니. 이번엔 달라. 이 지도를 봐. 이 문양들… 단순한 장식이 아니야. 이 모든 게 좌표를 가리키고 있어. 어젯밤, 드디어… 완벽한 해독에 성공했어.

[현우는 화면을 지수에게 돌린다. 지수도 자세히 들여다보지만, 그녀의 표정은 여전히 회의적이다.]

**지수:** (화면을 훑어보며) 여긴… 지도상으로도 인간의 발길이 닿기 어려운 오지 중의 오지잖아. 그리고 이 표식들, 그저 거대한 자연 동굴일 가능성도 있어. 당신이 너무 많은 의미를 부여하는 거 아니야?

**현우:** (낮게 으르렁거린다) 자연 동굴? 그럴 리 없어. 이 정교함은 인공적인 거야. 이 거대한 지하시스템… 분명히 숨겨져 있었던 거야. 외부와 철저히 단절된 채로.

**지수:** (짐짓 진지하게) 좋아. 백번 양보해서 당신 말이 맞다고 쳐. 그럼 그게 뭔데? 고대 제국의 보물창고? 아니면 잊혀진 문명의 흔적? 현우 씨, 당신의 집념은 존경하지만… 이번 탐사는 좀 지나쳐. 솔직히, 내 직감은 계속 위험하다고 경고하고 있어.

**현우:** (자신감에 차서) 위험? 지수 씨가 위험을 무릅쓰지 않았다면, 우린 아직도 저 미개한 곳에 틀어박혀 고대 유물을 보물이나 쫓는 수준으로만 봤을 거야. 이건 인류의 역사를 송두리째 바꿀 발견이 될 거야. 아니, 그보다 더 중요한… 인간의 존재에 대한 의문을 풀 실마리일 수도 있어.

[현우는 지도의 한 부분을 가리킨다. 그 부분에는 섬뜩하리만큼 정교한, 알 수 없는 형상의 그림자가 마치 심연을 응시하는 눈처럼 그려져 있다.]

**현우:** 이곳이야. 모든 것이 시작될 장소. 어서 준비해. 시간이 없어.

**지수:** (현우의 눈을 깊이 들여다본다. 그녀는 그의 광기 어린 눈빛에서 진실된 집념을 읽어낸다. 그리고 마침내 한숨을 쉬며 고개를 끄덕인다.) 알겠어. 대신 내 규칙대로 움직여야 해. 그리고… 무슨 일이 생기더라도, 후회하지 마. 이번엔… 정말 미친 짓이야.

**(액션)**
[지수는 현우의 어깨를 툭 치고 연구실을 나선다. 현우는 다시 지도를 응시한다. 그의 얼굴에 비치는 조명은 그의 깊은 눈 그림자를 더욱 어둡게 만든다. 낡은 지도 위의 기이한 문양들이 마치 살아 움직이는 듯 일렁이는 착시 현상과 함께, 장면이 암전된다.]

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**장면 2**

**시간:** 낮
**장소:** 오지 숲 속 – 거대한 폭포 아래 숨겨진 입구
**캐릭터:** 현우, 지수

**(액션)**
[정글처럼 우거진 숲, 거대한 폭포수가 굉음을 내며 쏟아져 내린다. 물보라가 사방으로 튀어 오르고, 습한 공기가 가득하다. 현우와 지수는 폭포 근처의 암벽을 조심스럽게 살피고 있다. 그들은 로프와 전문 장비를 착용하고 있다. 주변에는 나뭇잎이 무성하게 자라 있어 시야가 좋지 않다. 마치 자연이 그 입구를 숨기려는 듯하다.]

**지수:** (이어폰을 통해) 물보라가 심해서 시야 확보가 어려워. GPS 신호도 불안정하고. 현우 씨, 당신 지도… 정확한 게 맞겠지?

**현우:** (이어폰 너머로) 분명해. 이 폭포 뒤편에… 인공적인 구조물이 존재해. 오랜 세월 침식되어 자연처럼 보일 뿐이야.

[현우는 손전등을 들어 폭포 뒤편의 암벽을 비춘다. 폭포수의 장막 너머로, 희미하게 빛을 반사하는 검은 그림자가 언뜻 보인다. 그것은 자연적인 암벽의 결과는 확연히 다른, 매끄럽고 거대한 석조 구조물의 일부처럼 보인다.]

**지수:** (놀란 듯) 말도 안 돼… 저게 설마…

**현우:** (흥분한 목소리로) 봤지? 내가 뭘 봤는지. 저 폭포는 단순한 물줄기가 아니야. 거대한 수문을 가장한 자연의 위장술이었던 거야.

[둘은 조심스럽게 폭포 뒤편으로 접근한다. 물보라를 뚫고 들어가자, 폭포수 아래에는 예상대로 거대한 석벽이 나타난다. 석벽은 인공적으로 매끄럽게 다듬어져 있으며, 가운데에는 거대한 틈이 벌어져 있다. 그 틈새로 칠흑 같은 어둠이 끝없이 펼쳐져 있다. 마치 거대한 입을 벌린 괴물 같다.]

**지수:** (석벽을 만져본다. 차갑고 단단한 감촉. 그녀의 얼굴에는 경이로움과 동시에 깊은 불안감이 스친다.) 이런 곳에 이런 구조물이… 정말 상상 이상이네. 공기 흐름이 느껴져. 아래로… 아래로 끝없이 이어지는 것 같아.

**현우:** (숨을 고르며) 그래. ‘심연의 기록’이 시작되는 곳. 들어가자.

[지수는 고개를 끄덕이고, 로프를 암벽에 단단히 고정시킨다. 현우는 탐사용 조끼에 달린 랜턴을 켜고, 빛이 어둠 속으로 빨려 들어가는 것을 확인한다. 그들은 거대한 어둠의 틈새로 몸을 던진다. 폭포의 굉음이 서서히 멀어지고, 대신 그들을 감싸는 것은 기분 나쁜 정적과 차갑고 습한 공기 뿐이다.]

**(액션)**
[카메라가 서서히 어둠 속으로 따라 들어간다. 랜턴 빛이 닿는 곳은 고작 몇 미터 앞. 거대한 석벽이 양쪽으로 솟아 있고, 그 사이로 끝없는 나선형 통로가 아래로 향한다. 통로의 벽면에는 고대 문자들이 조각되어 있지만, 너무 오래되어 형체를 알아보기 어렵다. 벽면 곳곳에는 이끼가 피어 있고, 축축한 물방울이 맺혀 있다. 간혹 알 수 없는 기계적인 소음이나 물 흐르는 소리가 들리지만, 그것마저도 어둠 속에서 왜곡되어 들린다. 그들은 아래로, 아래로, 끝없이 내려간다. 공기가 점점 희박해지는 것을 느끼는지, 지수가 산소통의 압력계를 확인한다. 현우는 마치 홀린 듯 주변 벽면을 응시하며 내려간다.]

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**장면 3**

**시간:** 미정 (지하 세계 속 시간)
**장소:** 지하 유적 내부 – 나선형 통로, 중앙 홀 입구
**캐릭터:** 현우, 지수

**(액션)**
[수백 미터를 내려왔을까. 끝없이 이어지던 나선형 통로가 마침내 넓은 공간으로 이어진다. 그들은 조심스럽게 발을 내딛는다. 랜턴 빛이 닿는 곳은 거대한 홀의 일부를 겨우 비출 뿐이다. 홀의 천장은 아득하게 높아서 빛이 닿지 않는다. 기둥들은 어둠 속에 거대한 괴물처럼 서 있다.]

**지수:** (목소리를 낮춰) 이 정도 규모라니… 대단하네. 하지만 아무것도 보이지 않아. 너무 어두워.

**현우:** (주변을 두리번거리며) 기다려 봐. 뭔가 있을 거야. 이런 거대한 공간을… 그저 비워두지는 않았을 테니까.

[현우는 자신의 랜턴을 가장 밝게 조절하고, 사방을 비춘다. 마침내 랜턴 빛이 홀 중앙에 닿는 순간, 그곳에 거대한 석상 하나가 서 있는 것이 드러난다. 석상은 인간의 형상을 하고 있지만, 얼굴은 기묘하게 왜곡되어 있고, 팔은 여러 개의 촉수처럼 뻗어 있다. 석상의 눈은 텅 비어 있지만, 마치 자신들을 응시하는 듯한 착각을 불러일으킨다. 석상 주변의 바닥에는 알 수 없는 문양들이 정교하게 새겨져 있다. 그 문양들은 마치 살아 숨 쉬는 듯한 착시를 일으킨다.]

**지수:** (숨을 들이쉰다) 저건… 대체…

**현우:** (석상에 압도된 듯) 상상했던 것 이상이야… 이들의 예술은… 미학을 넘어선 무언가를 추구했어. 봐. 이 문양들… 이건 단순한 장식이 아니야. 이 모든 게 의미를 가지고 있어.

[현우는 석상 주변의 문양을 따라 손가락으로 훑는다. 그때, 그의 손끝에 닿은 문양에서 희미한 빛이 깜빡이는 것을 지수가 목격한다.]

**지수:** 현우 씨, 봤어? 방금… 빛났어!

**현우:** (눈을 크게 뜨며) 빛? 설마… 에너지가 아직 남아있다는 건가?

[현우는 더욱 주의 깊게 문양들을 살펴보며 특정 부분을 건드린다. 그러자 홀 전체를 감싸던 정적이 깨지고, 웅웅거리는 낮은 진동이 바닥을 타고 올라온다. 석상의 텅 빈 눈에서 희미한 빛이 새어 나오기 시작하고, 홀의 벽면 곳곳에 숨겨져 있던 고대 문양들이 푸른빛으로 빛나기 시작한다. 어둠 속에 잠겨 있던 홀의 진정한 모습이 서서히 드러난다. 벽면에는 거대한 벽화가 그려져 있는데, 그 내용은 충격적이다.]

**(액션)**
[벽화는 기괴한 형상들로 가득하다. 인간처럼 보이는 존재들이 하늘을 올려다보며 고통스러워하는 모습, 하늘에서 내려오는 거대한 그림자, 그리고 그 그림자에 의해 서서히 흡수되거나 변형되는 인간들의 모습이 그려져 있다. 그림은 단순한 묘사를 넘어선, 압도적인 공포와 절망감을 불러일으킨다. 그림의 색감은 전반적으로 어둡고 탁하며, 일부 붉은색과 검은색이 강렬하게 대비되어 더욱 섬뜩함을 자아낸다.]

**지수:** (입을 틀어막는다) 저건… 저게 대체… 무슨 의미야? 학살… 아니면…

**현우:** (넋을 잃은 듯 벽화를 응시한다) 이건… 단순한 역사가 아니야. 경고야. 그들은 무언가를 보았어. 그리고… 그것을 기록했어. 이 벽화는… 어떤 존재에 대한 기록이야.

[벽화의 끝부분에는 다시 한번 섬뜩한 눈동자 문양이 그려져 있다. 그 문양은 마치 자신들이 벽화 속 사건의 진정한 목격자가 된 듯한 착각을 불러일으킨다. 그 순간, 지수는 자신의 등 뒤에서 서늘한 한기를 느낀다. 그녀가 뒤를 돌아보지만, 거기에는 아무것도 없다. 단지 자신들의 랜턴 빛이 닿지 않는 거대한 어둠만이 존재할 뿐이다. 그러나 그녀는 누군가에게 응시당하고 있다는 기분 나쁜 느낌을 지울 수 없다.]

**지수:** (불안한 목소리로) 현우 씨, 우리… 너무 깊이 들어온 것 같아. 이곳은… 왠지 모르게 불길해.

**현우:** (벽화에서 눈을 떼지 않고) 불길하다니? 이건 인류가 꿈꾸던 지식이 담겨 있는 곳이야. 우리가 밝혀야 할 진실이 여기에 있어.

[그때, 홀의 한쪽 벽면에서 낮은 진동과 함께 거대한 석문이 천천히 열리기 시작한다. 석문 너머에는 더욱 짙은 어둠이 펼쳐져 있다. 그 어둠 속에서 알 수 없는, 낮게 읊조리는 듯한 소리가 희미하게 들려온다. 마치 수천 년 동안 잠들어 있던 존재가 깨어나는 듯한 소리였다.]

**지수:** (석문을 보며, 공포에 질린 표정으로) 멈춰… 멈춰, 현우 씨! 더 이상은… 안 돼!

**현우:** (마치 홀린 듯 석문이 열리는 곳으로 발걸음을 옮긴다. 그의 얼굴에는 두려움보다는 섬뜩한 호기심이 가득하다.) 아니… 이제 시작이야.

**(액션)**
[현우는 지수의 만류에도 불구하고 석문 너머의 어둠을 향해 걸어간다. 석문이 완전히 열리자, 그 안에서 뿜어져 나오는 것은 단순한 어둠이 아니다. 그것은 마치 살아있는 듯한, 형체를 알 수 없는 검은 기운이었다. 그 기운이 현우를 감싸는 순간, 그의 눈동자가 흔들린다. 지수는 공포에 질려 현우를 부르지만, 그녀의 목소리는 어둠 속으로 흡수되어 사라지는 듯하다. 카메라는 석문 너머의 짙은 어둠 속으로 빨려 들어가며, 알 수 없는 소음과 함께 장면이 급격히 암전된다. 마지막으로 들리는 것은 지수의 절규에 가까운 비명과, 어둠 속에서 희미하게 울려 퍼지는 현우의 나지막한 중얼거림이었다.]

**현우 (어둠 속에서 희미하게):** (나직하게) 드디어… 만났군… 나의… 진실…

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**장면 4**

**시간:** 미정 (지하 유적 심층부)
**장소:** 심층부 회랑 – 정신을 교란하는 공간
**캐릭터:** 현우, 지수

**(액션)**
[현우가 석문 안으로 사라진 직후, 지수는 필사적으로 그를 쫓아 들어간다. 그녀가 들어선 곳은 이전과는 확연히 다른 공간이었다. 사방이 거울처럼 반사되는 검은 석재로 이루어진 회랑. 랜턴 빛은 사방으로 산란되어 수많은 자신들의 그림자와 잔상들을 만들어낸다. 공기는 더욱 무겁고 탁하며, 알 수 없는 향내가 코를 찌른다. 이 모든 것이 감각을 교란시킨다.]

**지수:** (현우를 찾으며) 현우 씨! 현우 씨! 어디 있어?!

[지수의 목소리가 수십 개의 메아리로 돌아온다. 거울 같은 벽면에는 지수의 모습이 끝없이 비춰지지만, 그 모습들이 점차 왜곡되고 길게 늘어진다. 그녀는 자신의 시야가 흐려지는 것을 느낀다. 어딘가에서 웅웅거리는 낮은 음파가 들려오고, 그 소리는 그녀의 뇌를 직접 울리는 듯하다.]

**지수:** (머리를 감싸 쥐며) 젠장… 대체… 무슨…

[지수의 눈앞에 환상이 펼쳐진다. 멀리 현우의 뒷모습이 보인다. 그가 검은 석재 벽을 향해 손을 뻗자, 벽면이 일렁이며 그를 안으로 빨아들이는 듯하다. 지수는 현우를 향해 달려가려 하지만, 발이 바닥에 달라붙은 것처럼 움직이지 않는다. 현우의 뒷모습이 서서히 어둠 속으로 사라진다.]

**지수:** (절규한다) 현우 씨! 가지 마!

[그때, 지수의 어깨를 누군가 강하게 잡는다. 지수는 화들짝 놀라 뒤를 돌아본다. 그곳에는… 현우가 서 있다. 하지만 그의 눈은 텅 비어 있고, 얼굴에는 기이한 미소가 번져 있다. 그의 손은 지수의 어깨를 강하게 쥐고 있다.]

**현우 (환상):** (낮고 음침한 목소리로) 진실은… 여기에 있어. 모든 것을 내려놓으면… 너도 알게 될 거야.

**지수:** (현우의 눈을 들여다본다. 그녀는 자신이 보고 있는 것이 현우가 아니라는 것을 직감한다.) 너… 당신… 누구야?! 현우 씨가 아니잖아!

[현우의 얼굴이 일그러지며 기괴하게 변형되기 시작한다. 그의 피부가 검게 변하고, 눈은 안으로 움푹 꺼진다. 그의 몸에서 검은 기운이 피어오른다. 지수는 공포에 질려 비명을 지르며 뒷걸음질 친다. 그녀는 바닥에 주저앉아 랜턴을 들어 사방을 비춘다. 거울 같은 벽면에는 여전히 수많은 그녀의 잔상들이 비춰지고, 그 모든 잔상들이 그녀를 노려보는 듯하다.]

[그때, 또 다른 현우의 모습이 나타난다. 이번에는 피를 흘리며 고통스러워하는 현우의 모습이다. 그가 지수를 향해 손을 뻗지만, 곧이어 그의 몸도 검은 그림자 속으로 끌려 들어간다. 지수는 혼란에 빠진다. 대체 어느 것이 진짜 현우인가? 아니, 애초에 ‘진짜’라는 것이 존재하는가?]

**지수:** (숨을 헐떡이며) 이게… 대체… 무슨…

[그녀의 귀에는 속삭임이 들려온다. 수많은 목소리가 동시에 그녀의 이름을 부르고, 그녀의 과거를 들춰낸다. 그녀가 겪었던 실패, 후회, 그리고 마음속 깊이 숨겨두었던 두려움들이 환상처럼 눈앞에 펼쳐진다. 그녀는 손으로 귀를 막고 눈을 질끈 감는다.]

**목소리들 (속삭임):** (아득하게 들려온다) 두려워하는구나… 약한 존재… 너의 진실을 마주해라… 너는 홀로… 버려질 것이다…

[지수는 정신을 차리기 위해 필사적으로 랜턴을 흔든다. 빛이 사방으로 번지며 왜곡된 이미지들을 잠시나마 흩어놓는다. 그녀는 벽면을 짚으며 앞으로 나아가려 하지만, 사방의 공간이 일그러지며 그녀를 조롱하는 듯하다. 이 회랑은 단순한 길이 아니다. 그것은 정신을 붕괴시키는 미로였다.]

[지수는 벽면에 기대어 겨우 몸을 지탱한다. 그때, 그녀의 눈에 회랑 끝에 희미하게 보이는 거대한 문이 들어온다. 그 문은 이전의 석문보다 훨씬 고풍스럽고, 중앙에는 섬뜩한 심장 문양이 조각되어 있다. 그 문에서는 붉은빛이 희미하게 새어 나오고 있다. 마치 무언가가 그 안에서 고동치고 있는 것처럼.]

**지수:** (이를 악물고) 현우… 씨…

[그녀는 마지막 남은 힘을 쥐어짜 문을 향해 걸어간다. 발걸음을 옮길 때마다 바닥이 흔들리고, 사방의 벽면이 그녀를 집어삼킬 듯이 일그러진다. 랜턴의 빛이 깜빡이며 그녀의 불안감을 더욱 증폭시킨다. 이 회랑을 벗어나야 한다. 그곳에… 모든 진실이 있을 테니까.]

**(액션)**
[지수가 문에 가까워질수록, 붉은빛은 더욱 강렬해지고, 심장 문양은 실제로 뛰는 것처럼 보인다. 그녀의 등 뒤에서 여전히 환영과 목소리들이 그녀를 따라붙는다. 그녀는 문 앞에 다다라 손을 뻗는다. 문은 차갑고 축축하다. 그녀가 문을 여는 순간, 강렬한 붉은빛이 화면을 가득 채우고, 동시에 알 수 없는 울림과 비명 같은 소리가 터져 나오며 장면이 암전된다.]

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**장면 5**

**시간:** 미정 (지하 유적의 가장 깊은 곳, ‘진실의 방’)
**장소:** 거대한 원형 공간 – 섬뜩한 에너지의 근원
**캐릭터:** 현우, 지수, 그리고…

**(액션)**
[눈을 뜬 지수의 시야는 붉은빛으로 물들어 있다. 그녀가 있는 곳은 거대한 원형의 공간이다. 사방의 벽면은 붉은 수정 같은 물질로 이루어져 있으며, 그 안에서 희미하게 맥박처럼 빛이 고동친다. 공간의 중앙에는 거대한 검은색 구체가 떠 있다. 그 구체에서는 미세한 전기가 흐르는 듯한 소리와 함께, 낮게 웅웅거리는 진동이 느껴진다. 구체 주변으로는 알 수 없는 문자들이 끊임없이 떠오르며 사라지기를 반복한다. 이 모든 것이 현실 같지 않은, 비현실적인 광경이다.]

[지수는 천천히 고개를 돌린다. 그곳에는 현우가 서 있다. 그는 검은 구체를 향해 두 팔을 벌린 채, 마치 무언가와 교감하는 듯한 자세를 취하고 있다. 그의 얼굴은 평온해 보이지만, 눈빛은 이미 인간의 것이 아니다. 동공은 풀려 있고, 섬뜩한 쾌감 같은 것이 스쳐 지나간다. 그의 주변에는 아지랑이처럼 검은 기운이 피어오르고 있다.]

**지수:** (목소리를 잃은 듯, 희미하게) 현우… 씨…

[현우는 지수의 목소리에 반응하지 않는다. 그는 그저 검은 구체를 응시하며, 알 수 없는 고대어를 나직하게 중얼거린다. 그의 목소리에는 메아리가 섞여 있어 기괴하다. 구체 주변에 떠다니던 문자들은 현우의 중얼거림에 맞춰 더욱 빠르게 회전하기 시작한다.]

[지수는 그제야 깨닫는다. 이 구체는 단순한 유물이 아니다. 그것은 ‘무언가’의 근원이자, 정신을 잠식하는 ‘존재’ 자체인 것이다. 그리고 현우는 이미 그 존재에게 사로잡힌 것이다.]

**현우:** (중얼거림) 모든 것이… 연결되어 있어… 망각되었던 진실이… 깨어나고… 인간의 모든 의식은… 하나로 합쳐진다… 고통도… 기쁨도… 사라지고… 오직… 순수한… 의식만이…

[그의 말 한마디 한마디가 지수의 정신을 갉아먹는 듯하다. 지수는 공포에 질려 뒷걸음질 치려 하지만, 공간 자체가 그녀를 붙잡고 있는 것처럼 느껴진다. 붉은 수정 벽면에서 빛이 더욱 강렬하게 터져 나오고, 구체에서 뿜어져 나오는 검은 기운이 현우의 몸을 완전히 뒤덮는다. 현우의 형체가 서서히 흐트러지기 시작한다.]

**지수:** (절규한다) 안 돼! 현우 씨! 정신 차려! 저건 당신이 찾던 진실이 아니야! 저건… 저건… 저주야!

[지수는 필사적으로 자신의 장비에서 비상용 신호탄을 꺼낸다. 마지막 남은 희망이었다. 그녀는 신호탄을 작동시켜 하늘로 쏘아 올린다. 신호탄은 거대한 원형 공간의 천장을 뚫고 나아가, 어둠 속으로 붉은빛을 뿌리며 사라진다. 하지만 이곳은 지하 심층부. 외부로 도달할 수 있을지는 미지수다.]

[신호탄이 터지는 순간, 검은 구체와 현우의 몸에서 강력한 에너지가 폭발한다. 붉은빛과 검은 기운이 뒤섞이며 공간을 뒤흔든다. 지수는 폭발의 충격에 나가떨어진다. 그녀는 간신히 몸을 일으켜 현우를 바라본다. 현우는 더 이상 인간의 형체가 아니었다. 검은 기운이 그의 몸을 감싸고, 그의 눈은 완전히 검은 심연으로 변해 있었다. 그의 입가에는 알 수 없는 미소가 번져 있다.]

**현우 (뒤틀린 목소리):** (지수를 향해 고개를 돌린다) 이리 와… 지수… 너도… 깨어나야 해… 진정한 의미를… 느껴야 해…

[현우는 검은 기운의 촉수를 뻗어 지수를 향해 다가온다. 촉수는 마치 살아있는 듯 꿈틀거린다. 지수는 필사적으로 랜턴을 들어 현우의 얼굴을 비춘다. 랜턴 빛이 닿는 곳에서 현우의 얼굴이 고통스럽게 일그러지는 듯했지만, 그것도 잠시, 다시 섬뜩한 미소를 되찾는다.]

**지수:** (눈물을 흘리며) 현우 씨… 내가 알던 현우 씨는… 여기에 없어… 이건… 이건 내가 찾던 게 아니야!

[지수는 주저앉아 눈을 감는다. 그녀의 머릿속에는 현우와 함께 했던 수많은 탐사의 기억, 즐거웠던 순간들, 그리고 그의 열정적인 모습들이 스쳐 지나간다. 하지만 지금 눈앞의 현우는… 그녀의 모든 기억을 부정하는 존재였다.]

[그녀는 마지막으로 가지고 있던 탐사용 칼을 꽉 쥔다. 더 이상 도망칠 곳도, 도망칠 이유도 없었다. 이곳에서 벗어나도, 그녀는 이미 이 심연의 기록을 마주한 자가 될 것이었다. 그녀의 눈빛에 결연한 의지가 스쳐 지나간다. 그녀는 현우에게서 멀어지는 대신, 자신을 향해 다가오는 검은 촉수를 응시한다.]

**(액션)**
[카메라는 지수의 얼굴을 클로즈업한다. 그녀의 눈빛은 공포와 절망을 넘어선, 차갑고 단호한 결의로 빛난다. 그녀의 손에 쥐어진 칼이 붉은빛을 반사하며 섬뜩하게 빛난다. 화면은 현우에게서 뻗어 나오는 검은 촉수와, 그 촉수를 향해 칼을 치켜드는 지수의 모습이 교차하며 클라이맥스로 향한다. 마지막으로, 검은 구체에서 뿜어져 나오는 강렬한 파동과 함께 공간 전체가 무너지듯 흔들리고, 모든 것이 찢어질 듯한 소리와 함께 화면이 완전히 하얗게 터지며 암전된다. 그리고 모든 소리가 사라진다.]

—

**에필로그 (장면 6)**

**시간:** 미정 (수개월 후, 혹은 수년 후)
**장소:** 폐쇄된 정신병원 – 창살이 있는 작은 방
**캐릭터:** 지수 (머리가 길게 자라 있고, 멍한 표정으로 창밖을 응시한다), 간호사 (희미한 실루엣으로 등장)

**(액션)**
[고요한 정신병원의 작은 방. 창밖으로는 아무것도 보이지 않는 하얀 하늘만이 펼쳐져 있다. 지수는 창살 너머의 하늘을 멍하니 응시하고 있다. 그녀의 눈은 초점을 잃었고, 얼굴에는 생기가 없다. 마치 모든 감정을 잃어버린 듯하다. 그녀의 머리카락은 길게 자라 어깨를 덮고 있다. 그녀의 무릎 위에는 찢겨진 고대 지도의 일부가 놓여 있다. 그 지도에는 섬뜩한 눈동자 문양이 그려져 있다.]

[간호사가 조용히 문을 열고 들어온다. 그녀는 지수의 식사를 트레이에 담아 건넨다. 지수는 아무런 반응도 보이지 않는다.]

**간호사:** (온화한 목소리로) 지수 씨, 식사 시간이에요. 조금이라도 드셔야…

[간호사의 목소리가 들려오지만, 지수는 아무것도 듣지 못하는 듯하다. 그녀의 시선은 여전히 창밖의 하늘에 고정되어 있다. 간호사는 한숨을 쉬고는 지수의 앞에 트레이를 놓아둔다. 그리고 그녀의 무릎 위에 놓인 지도를 발견한다.]

**간호사:** (지도를 보며) 이건… 계속 이걸 보고 계시네요. 꿈에서도 이걸 찾으시는 건가요?

[간호사가 지도를 집어 올리려 하자, 지수의 눈동자가 일순간 흔들린다. 그녀의 손이 빠르게 움직여 지도를 낚아챈다. 그녀의 눈빛에는 한때 현우에게서 보였던 광기 어린 집념이 희미하게 스쳐 지나간다. 하지만 곧 다시 멍한 표정으로 돌아온다.]

**지수:** (아주 작게 중얼거린다) …기록… 심연의…

**간호사:** (걱정스러운 표정으로) 지수 씨…

[지수는 간호사를 올려다본다. 그녀의 눈은 여전히 텅 비어 있지만, 어딘가 깊은 곳에서 알 수 없는 그림자가 일렁이는 듯하다. 그녀의 시선은 마치 간호사의 존재를 꿰뚫어 보는 듯하다. 간호사는 등골이 오싹해지는 것을 느끼며 한 걸음 물러선다.]

[지수는 다시 창밖의 하늘을 응시한다. 하지만 그녀의 눈에 보이는 것은 푸른 하늘이 아니다. 그녀의 눈에 비치는 것은 끝없는 지하의 어둠, 붉게 고동치는 수정 벽, 그리고 그녀를 향해 다가오던 검은 촉수였다. 그녀의 입가에 섬뜩하리만큼 희미한 미소가 번진다.]

**지수 (독백, 나직하게, 메아리처럼):** (아주 작은 목소리로) 진실은… 이미… 내 안에… 영원히…

**(액션)**
[카메라는 지수의 얼굴에서 멀어져 창밖의 하얀 하늘을 비춘다. 하얀 하늘은 서서히 붉은색으로 물들고, 그 붉은색은 다시 칠흑 같은 검은색으로 변해간다. 검은 화면 위로 알 수 없는 고대 문자들이 천천히 떠오르며 사라진다. 마지막으로, 깊고 낮은 진동음이 길게 울려 퍼지며 모든 것이 암전된다.]

—

**[끝]**

은하수호는 심우주를 유영하고 있었다. 인류가 이제 막 발을 들여놓기 시작한 미지의 영역. 이곳의 모든 것은 경이로움과 위험을 동시에 품고 있었다. 물론, 은하수호의 승무원들에게 가장 익숙한 것은 ‘지루함’과 ‘반복되는 일상’이었지만 말이다.

“선우 박사님, 저쪽 은하군 너머에서 이상 신호가 잡힙니다. 패턴이… 굉장히 독특합니다.”
조타석에 앉아 있던 지훈이 특유의 나른한 목소리로 보고했다. 그의 시선은 메인 스크린에 고정되어 있었지만, 어딘지 모르게 흥미가 섞여 있었다.

선우는 데이터 패드를 들여다보던 고개를 들었다. 그녀는 은하수호의 수석 외계생물학자였다. 헝클어진 단발머리, 돋보기 안경 너머로 빛나는 총명한 눈빛은 그녀가 얼마나 이 탐사에 몰두하고 있는지를 보여주는 듯했다.
“독특하다고요? 어떤 면에서요?” 선우의 목소리에는 단조로움 속에서 새로운 변수를 발견했을 때의 미묘한 설렘이 깃들어 있었다.

“음… 이걸 어떻게 설명해야 할지… 마치 심장이 뛰는 소리 같달까요? 불규칙한데, 또 일정한 리듬이 있는 것 같기도 하고. 아무튼, 인공적인 신호는 아닌 것 같습니다.”
지훈은 헤드셋을 벗어 던지며 등받이에 기댔다. “그리고… 에너지 파장이요. 지금까지 본 적 없는 형태입니다. 분석 결과, 기존 문명권의 것과 일치하는 부분이 전혀 없어요.”

선우의 눈빛이 더욱 반짝였다. “말도 안 돼. 그럼 미지의 유기체 신호일 가능성도 있다는 건가요?”
“글쎄요. 유기체라고 하기엔 너무… 정교합니다. 하지만 인공물이라고 하기에도 너무… 자연스러워요.” 지훈은 빙그레 웃으며 어깨를 으쓱했다. “선우 박사님이라면 분명 좋아할 만한 미스터리일 겁니다.”

그의 장난기 어린 말투에 선우는 미간을 살짝 찌푸렸지만, 이내 흥미로운 표정으로 메인 스크린을 노려봤다.
“경로 변경하세요. 이현 선장님께 보고하고, 해당 신호의 근원지로 이동하겠습니다.”

“알겠습니다, 박사님 명령대로.” 지훈은 능숙하게 키보드를 조작하며 은하수호의 경로를 수정했다. 그의 옆모습은 제법 진지했지만, 선우는 문득 그의 입꼬리가 살짝 올라가 있는 것을 보았다. ‘녀석, 이런 미스터리를 꽤 즐기는 타입이지. 하긴, 나도 마찬가지지만.’

며칠 후, 은하수호는 신호의 근원지에 도착했다. 그곳은 짙은 성운과 암흑 물질이 뒤섞인, 마치 우주의 자궁 같은 곳이었다. 그리고 그 중심에, 믿을 수 없는 것이 떠 있었다.

“세상에… 저게 대체…” 선우의 입에서 탄성이 터져 나왔다.
메인 스크린에 잡힌 그것은 거대한 수정과 같았다. 육각형의 기하학적인 형태로 이루어져 있었는데, 표면에는 부드러운 유기체처럼 맥박이 뛰는 듯한 미세한 광선들이 흐르고 있었다. 색깔은 예측 불가능하게 변했다. 때로는 심해처럼 깊은 푸른색이었다가, 때로는 불타는 노을처럼 붉은색으로, 때로는 밤하늘의 은하처럼 수억 개의 별을 품은 듯 반짝였다.

“감지 장치로는… 아무것도 읽히지 않습니다, 선장님.” 관제석에 앉아 있던 통신병 나리의 목소리가 잔뜩 상기되어 있었다. “에너지 반응도 없고, 물질 구성도 불분명합니다.”

이현 선장은 굳게 다문 입술로 스크린을 응시했다. “선우 박사, 지훈 대원. 조사팀 꾸려 저것을 은하수호로 회수합니다. 최우선적으로 안전 수칙을 준수하고, 절대 무리하지 마세요.”

“알겠습니다, 선장님.” 선우는 흥분으로 들뜬 목소리로 대답했다.
지훈은 선우의 옆에 서서 피식 웃었다. “선우 박사님, 완전 신났네요. 제가 보기엔 위험해 보이는데요?”
“이런 미지의 존재 앞에서 흥분하지 않으면, 그게 더 이상한 것 아닌가요? 지훈 대원도 속으로는 저보다 더 신나 있을걸요.” 선우가 지훈을 흘긋 보며 말했다.
지훈은 어깨를 으쓱하며 부정하지 않았다. 그의 얼굴에도 호기심과 모험심이 역력했다.

***

유물은 거대한 격리실로 옮겨졌다. 유물을 회수하는 과정은 생각보다 순조로웠지만, 은하수호의 과학자들은 그 어떤 분석도 성공하지 못했다. 유물은 여전히 침묵했고, 빛깔만 오묘하게 변하고 있었다.

“미치겠네. 아무것도 안 나와. 진짜 아무것도!”
선우는 격리실 관제실에서 머리를 쥐어뜯고 있었다. 일주일째였다. 온갖 스캐너와 분석 장비를 동원했지만, 유물은 묵묵부답이었다.

“선우 박사님, 좀 쉬세요. 거의 사흘 밤낮을 여기서 보내셨잖아요.”
지훈이 따뜻한 차 한 잔을 내밀었다. 피곤한 와중에도 그의 목소리에는 평소 같은 여유가 묻어 있었다.

“쉬긴 뭘 쉬어요. 인류 역사상 전례 없는 발견인데, 이걸 그냥 내버려 두라고요?” 선우는 짜증 섞인 목소리로 말했다. 하지만 차는 감사히 받아 들었다. 따뜻한 온기가 손에 전해졌다.

“이쯤 되면 포기할 때도 됐죠. 어차피 선장님은 안전 문제 때문에 더 이상의 직접적인 접촉은 금지시켰고요.” 지훈은 맞은편 의자에 털썩 앉았다. “이게 혹시… 그냥 예쁜 돌멩이 아닐까요? 우주 어딘가에 있는 돌멩이 말이죠.”

“지훈 대원! 그렇게 말하지 마세요. 이건 분명… 뭔가 특별한 거예요. 제가 느껴요.”
선우는 미간을 찌푸리며 유물을 응시했다. 유물은 평소보다 더욱 강렬한 분홍빛을 띠고 있었다.

바로 그때, 관제실 문이 벌컥 열리며 통신병 나리가 뛰어들어왔다. 그녀의 얼굴은 잔뜩 상기되어 있었다.
“선우 박사님! 지훈 대원님! 큰일 났어요! 맙소사, 제가 뭘 본 건지 아세요?”
나리는 숨을 헐떡이며 말을 제대로 잇지 못했다.

“진정해요, 나리 대원. 무슨 일인데 그래요?” 지훈이 나리에게 물었다.
“기관실에요! 김 대원이… 김 대원이요!” 나리는 말을 더듬었다.
“김 대원이 뭐요?” 선우가 초조하게 물었다.

“김 대원이… 글쎄, 갑자기 기관실 한복판에서… ‘사랑해, 은하수호!’ 라고 외치면서 춤을 춰요! 맙소사, 진짜 미쳤나 봐요! 평소에 그런 사람 절대 아닌데!”
나리의 말을 듣고 선우와 지훈은 서로를 바라봤다. 그리고 동시에 피식 웃음을 터트렸다.
“사랑해, 은하수호라니? 푸하하하! 김 대원 로봇이랑 사랑에 빠졌나 보네.” 지훈이 배를 잡고 웃었다.

하지만 선우는 무언가 이상한 낌새를 느꼈다.
“김 대원만 그런가요? 다른 승무원들은요?”
“아니요! 지금 복도에서 정비팀 이 대원님이 통신팀 박 대원님한테 난데없이 꽃을 주면서 고백했어요! 꽃도 없는데 그냥 맨손으로 꽃다발 흉내를 내면서요! 그리고… 그리고…!” 나리는 더 이상 말을 잇지 못했다.

“그리고 뭐요?” 선우의 눈썹이 꿈틀거렸다.
“그리고… 제가 아까 지훈 대원님한테… ‘지훈 대원님, 사실 저 대원님 좋아해요!’ 라고 말할 뻔했어요!”
나리는 얼굴을 새빨갛게 물들이며 고개를 푹 숙였다.

정적이 흘렀다. 선우와 지훈은 동시에 나리를 바라봤고, 나리는 거의 울 지경이었다.
“나리 대원, 그게 무슨…” 지훈이 당황한 목소리로 말을 시작했다.
하지만 선우가 그의 말을 끊었다. “나리 대원, 언제부터 그런 말을 하고 싶어졌죠?”
“글쎄요… 격리실 앞을 지나면서부터 갑자기 심장이 막 뛰고, 말하고 싶고… 아, 정말 창피해요!”

선우는 격리실 안에 있는 유물을 바라봤다. 여전히 분홍빛으로 반짝이는 그것.
“지훈 대원, 나리 대원. 격리실 주변에 있는 모든 승무원들의 동선을 파악하고, 이상 행동이 나타난 시점을 분석하세요.” 선우의 목소리는 평소보다 훨씬 진지했다.
“설마… 이 유물 때문이라는 거예요?” 지훈이 믿을 수 없다는 듯 물었다.
“확인해 봐야죠.”

***

선우의 지시는 정확했다.
유물에 가까이 다가갔던 승무원들일수록 이상 행동이 더 심하게 나타났다. 특히 감정 표현이 억제되었던 이들, 속마음을 잘 드러내지 않던 이들일수록 그 정도가 심했다. 김 대원은 은하수호에게 고백했고, 이 대원은 박 대원에게 허공에 꽃을 건네며 구애했다. 심지어 늘 무뚝뚝하던 보안팀장까지 점심시간에 갑자기 자신의 우주모험담을 시로 읊조리기 시작했다.

“정말… 말도 안 돼.”
선우는 상황판을 보며 중얼거렸다. 유물은 이제 은은한 주황색으로 빛나고 있었다.
“이건 분명히 감정을, 특히 억압된 감정을 증폭시키는 파장을 내보내고 있어요. 그것도… 연애 감정 위주로.”
지훈은 한숨을 쉬었다. “그럼 저도 조심해야겠네요. 저도 꽤 많은 감정을 억누르고 있으니까.” 그의 말에 선우는 왠지 모르게 얼굴이 살짝 붉어졌다. 지훈의 말에 담긴 미묘한 의미를 그녀는 알아차린 것 같았다.

“당연히 조심해야죠! 특히 지훈 대원 같은… 으흠, 그런 타입은 더욱요.” 선우는 애써 태연한 척했지만, 그녀의 시선은 잠시 지훈에게 머물렀다.
“제가 어떤 타입인데요?” 지훈이 장난스럽게 물었다.
“능글맞고… 능글맞고… 또 능글맞은 타입이요!” 선우는 빽 소리치듯 말했다.

바로 그 순간, 유물의 색깔이 더욱 강렬한 붉은색으로 변하며 섬광처럼 빛났다.
두 사람은 동시에 눈을 가렸다. 그리고 섬광이 잦아들자, 격리실 안의 유물은 엄청난 속도로 맥박이 뛰는 것처럼 빛났다.

“맙소사, 이건 또 뭐야!” 지훈이 경악했다.
“유물 에너지가 갑자기 최고조로 치솟았어요! 비상! 비상!” 선우의 목소리에 다급함이 묻어났다.

바로 그때였다.
“선우 박사님!”
지훈의 목소리가 터져 나왔다. 그의 얼굴은 평소와 달리 굳어 있었고, 눈빛은 진지했다.
“사실 제가 선우 박사님을… 아주 오랫동안 좋아했습니다!”

정적이 흘렀다. 관제실 안은 유물의 격렬한 빛과 지훈의 폭탄선언으로 가득 찼다.
선우의 얼굴은 순식간에 새빨개졌다. 그녀는 멍하니 지훈을 바라봤다.
“지… 지훈 대원? 갑자기 무슨… 농담 그만해요!”

“농담 아니에요! 박사님이 데이터를 분석할 때 안경 너머로 보이는 그 초롱초롱한 눈빛이 너무 좋았고, 제가 장난치면 미간을 찌푸리면서도 결국은 다 받아주는 그 모습도 좋았고, 가끔 저한테 툭툭 던지는 말 속에서도 절 챙겨주는 그 마음이…!”
지훈은 거의 랩을 하듯이 말을 쏟아냈다. 평소의 능글맞은 모습은 온데간데없었고, 그의 얼굴은 진지함과 당혹감, 그리고 걷잡을 수 없는 고백의 열기로 가득했다.

선우는 완전히 얼어붙었다. 그녀의 심장이 미친 듯이 뛰기 시작했다. 유물의 영향일까? 아니면…
“지… 지훈 대원… 당신 미쳤어요?” 선우는 겨우 입을 떼었지만, 목소리가 심하게 떨렸다.
“미친 것 같아요! 이 유물 때문인지 뭔지 모르겠는데, 지금 당장 박사님한테 제 마음을 다 말하지 않으면 폭발할 것 같아요!”
지훈은 자리에서 벌떡 일어나 선우에게 한 걸음 다가섰다.

선우는 뒷걸음질 쳤다. 얼굴은 여전히 발갛게 달아올랐다.
“아니, 이… 이봐요! 지금은 비상 상황이라고요! 유물 에너지를 어떻게든 진정시켜야지, 지금 이럴 때가 아니잖아요!”
“진정시킬 수 없어요! 제 마음이 진정되지 않으니까요!” 지훈은 거의 절규하듯이 말했다. “박사님, 저랑 사귀어 주세요! 지구로 돌아가면 제가 박사님 좋아하는 모든 행성을 같이 가줄게요! 박사님이 발견하고 싶은 모든 외계 생물을 같이 찾아줄게요!”

“오, 세상에!” 선우는 머리를 감쌌다. 그녀의 머릿속은 혼돈 그 자체였다.
유물의 영향이라는 건 알지만, 지훈의 눈빛은 너무나 진심이었다. 그의 고백은 너무나 솔직했고, 그녀의 마음속 깊은 곳을 흔들었다.
“지훈 대원! 제발… 제발 좀 진정해요!”

바로 그때, 이현 선장의 목소리가 인터폰을 통해 울려 퍼졌다.
“선우 박사! 지훈 대원! 대체 거기서 뭘 하는 건가! 지금 은하수호 전체 승무원들이 단체로 이상 행동을 보이고 있다! 각자의 자리에서 사랑을 고백하고 울고불고 난리도 아니다! 빨리 유물을 진정시켜라!”
선장의 목소리에서도 평소에 들을 수 없었던 격앙된 감정이 엿보였다. 아마 선장도 영향을 받고 있는 듯했다.

선우는 한숨을 쉬었다. “선장님도… 어쨌든! 유물 에너지가 최고조에 달한 것 같아요. 뭔가 방법을 찾아야 해요!”
“방법이요? 박사님의 마음을 받아주는 거요?” 지훈이 눈을 반짝이며 말했다.
“그… 그게 무슨 말도 안 되는 소리예요!” 선우는 당황하여 소리쳤다. “논리적으로 생각해요, 지훈 대원!”

“사랑은 논리가 아니에요, 박사님!” 지훈이 한 발 더 다가왔다.
선우는 더 이상 물러설 곳이 없었다. 그녀의 등은 차가운 금속 벽에 닿았다.
“지훈 대원… 지금 이성적이지 못하잖아요! 이 유물이 우릴 조종하는 거라고요!”

“조종당하는 게 이렇게 행복하다면, 전 평생 조종당하고 싶습니다!”
지훈은 선우의 두 손을 붙잡았다. 그의 손은 뜨거웠다.
유물은 여전히 강렬하게 붉은빛을 내뿜으며 격렬하게 맥동하고 있었다.

선우는 지훈의 눈을 똑바로 바라봤다. 그 안에 담긴 것은 유물의 영향이라고만 치부하기에는 너무나도… 간절한 진심이었다.
그녀의 머릿속은 복잡했지만, 가슴은 이상하게도 두근거렸다.
“지훈 대원… 당신 바보예요?”
선우의 말에 지훈의 얼굴에 희미한 웃음이 떠올랐다.

그리고 바로 그 순간, 유물의 붉은빛이 갑자기 부드러운 분홍빛으로 변하더니, 이내 서서히 빛을 잃기 시작했다. 마치 모든 에너지를 소진한 것처럼.
유물이 잠잠해지자, 지훈의 얼굴에서 아까의 걷잡을 수 없는 열기는 사라지고, 대신 엄청난 민망함이 밀려왔다.
“어… 어라? 유물이 왜…” 지훈은 선우의 손을 놓으며 어색하게 뒤로 물러섰다. “선우 박사님, 제가… 제가 방금 뭐라고 했죠…?”

선우는 여전히 벽에 등을 기댄 채, 얼굴을 붉히고 있었다.
“글쎄요? 저는 들은 게 없는데요?” 선우는 애써 딴청을 피웠지만, 귀 끝까지 빨개져 있었다.
지훈의 얼굴은 새빨갛게 익었다. “오, 세상에… 제가 또 사고를 쳤군요. 박사님, 제발… 방금 그건 잊어주세요. 유물 때문에 제가…”

“유물 때문에? 유물 때문에 제가 당신의 그 헛소리를 다 들었다고요!” 선우는 그제야 긴장이 풀렸는지 버럭 소리를 질렀다.
하지만 그녀의 목소리에는 화가 아닌, 묘한 설렘과 부끄러움이 섞여 있었다.
유물은 이제 거의 빛을 내지 않고, 처음 발견되었을 때처럼 오묘한 색깔을 띠고 있었다. 격리실은 다시 평온을 되찾았다.

***

은하수호는 다시 평온을 되찾았다.
각자의 자리에서 사랑을 고백하고 울고불고 난리 피웠던 승무원들은 유물이 잠잠해지자마자, 언제 그랬냐는 듯 멀쩡한 얼굴로 돌아왔다. 다만, 서로를 바라보는 눈빛에는 미묘한 어색함과 함께 뭔가 새로운 감정들이 싹트기 시작한 듯했다. 기관실의 김 대원은 여전히 로봇과 대화했지만, 이젠 ‘사랑해’ 대신 ‘안녕, 파트너’라고 말했다. 이 대원과 박 대원은 어색하게 서로에게 웃어 보였다.

이현 선장은 격리실 관제실로 들어와 유물을 물끄러미 바라봤다.
“이것이… 사람의 마음을 가지고 노는 유물이었군.” 선장의 목소리에는 묘한 감회가 섞여 있었다. 그는 선우와 지훈을 번갈아 쳐다봤다. “너희들은… 괜찮나?”

선우는 애써 아무렇지 않은 척 고개를 끄덕였다. “네, 선장님. 유물은 이제 활동을 멈춘 것 같습니다. 다만, 그 기능에 대한 더 심층적인 분석이 필요할 것 같습니다.”
지훈은 선우 옆에서 뻣뻣하게 서 있었다. 얼굴은 아직도 미묘하게 붉은 기가 가시지 않았다.
“저… 저도 괜찮습니다, 선장님.”

“흐음.” 이현 선장은 의심스러운 눈초리로 두 사람을 번갈아 봤다. “그나저나, 김 대원이 자네에게 한 고백은… 진심이었나?”
선장은 지훈이 아닌 선우를 보며 물었다.

선우는 입을 꾹 다물었다. 지훈의 얼굴은 이제 토마토처럼 빨개졌다.
“선장님! 그… 그건 유물의 영향이었지 않습니까! 절대, 절대 아닙니다!” 지훈이 필사적으로 부정했다.
이현 선장은 빙그레 웃었다. “그런가. 내 눈에는 왜 진심으로 보이던지.” 그는 빙글 돌아서며 나갔다. “어쨌든, 수고했다. 보고서는 정확하게 제출하도록.”

선장이 나가자마자 지훈은 선우를 향해 몸을 돌렸다.
“박사님! 제발 선장님께… 오해라고 말씀해주세요! 저는 절대 그런 마음이…”
선우는 팔짱을 끼며 지훈을 노려봤다.
“마음이 없다고요? 방금 전까지 저랑 지구로 돌아가면 행성이랑 외계 생물 같이 찾아주겠다고 노래를 부르던 사람이 누군데?”
“그… 그건 유물 때문이었다니까요!”
“어디, 유물이 없어지니 진심도 없어졌나 보네.” 선우는 입술을 삐죽 내밀었다.

지훈은 당황했다. 선우의 표정은 분명 화를 내는 것 같았지만, 어딘가 실망한 듯한 기색도 엿보였다.
“아니, 그게 아니고… 물론 제가 박사님께 호감이 없는 건 아니지만… 그게 너무 갑자기…”
지훈은 머리를 긁적이며 말을 더듬었다. 유물이 사라지자 그의 마음속에 있던 복잡한 감정들이 혼란스럽게 엉켜버렸다.

선우는 한숨을 쉬었다. “됐어요. 어차피 유물 때문에 일어난 일인데. 잊어요, 우리.”
선우는 뒤돌아서서 격리실의 유물을 다시 응시했다. 유물은 이제 완벽하게 침묵하고 있었다. 마치 자신은 아무 일도 하지 않은 듯이.

지훈은 한참을 망설이다가 선우의 뒤로 다가섰다.
“박사님… 제가 헛소리를 많이 했지만… 한 가지는 진심이었어요.”
선우는 아무 말 없이 유물을 바라봤다.
“박사님이 안경 너머로 데이터 분석할 때 초롱초롱한 눈빛… 그거 진짜 예뻐요. 그리고… 제가 장난치면 결국 다 받아주는 것도요.”
지훈의 목소리는 아까처럼 격렬하지 않았지만, 훨씬 더 솔직하고 따뜻했다.

선우는 미세하게 어깨를 움찔거렸다. 그녀는 여전히 뒤돌아 서 있었다.
“나 참. 유물 덕분에 평소에 못 할 말 다 하고 좋겠네요.”
“아니요! 유물 덕분에 용기를 냈다는 건 인정하지만… 이젠 유물이 없어도 말할 수 있어요.”
지훈은 살짝 몸을 숙여 선우의 얼굴을 마주 보려 했다.

선우는 마침내 고개를 돌렸다. 그녀의 얼굴은 여전히 발갛게 물들어 있었지만, 입가에는 희미한 미소가 걸려 있었다.
“그래서요? 이제 와서 뭘 어떻게 하겠다고요?”
지훈은 선우의 미소를 보자 용기가 샘솟는 것을 느꼈다. 유물이 없어도.
“이제부터… 박사님께 정식으로 고백하려고요. 매일매일, 유물 없이도요.”
그는 어색하지만 진심이 담긴 미소를 지었다.

선우는 피식 웃었다. “매일매일이라니. 지훈 대원, 우주선에서 할 일도 없나 봐요?”
“천만에요! 앞으로 할 일이 얼마나 많은데요. 박사님 마음 얻는 일, 그리고… 저 유물을 연구하는 일!” 지훈은 유물을 손가락으로 가리켰다. “이게 뭔지는 모르겠지만, 덕분에 용기 하나는 제대로 얻었으니까요. 어쩌면 이건… 우주 최고의 연애 코치였을지도요?”

선우는 고개를 절레절레 저었지만, 그녀의 눈은 더 이상 유물을 향하지 않고 지훈을 향하고 있었다.
“정말 못 말리는 사람이네요.”
“사랑스러운 사람이죠.” 지훈은 자신감 있게 말했다.

선우는 다시 한숨을 쉬었다. 하지만 그 한숨은 더 이상 짜증이 아니었다.
“지훈 대원.”
“네, 박사님.”
“내일 저녁, 같이 저녁 먹을래요?”
지훈의 얼굴에 환한 미소가 피어났다.
“영광입니다, 박사님! 제가 직접 요리해 드릴게요. 우주선에서 나는 최고의 요리사라고요!”

선우는 웃음이 터져 나왔다.
그녀의 눈에 비친 유물은 여전히 침묵했지만, 이제 그녀에게는 그것이 더 이상 미지의 존재가 아니었다. 어쩌면 그 유물은 우주의 작은 장난이었을지도 모른다. 아니, 어쩌면… 이 은하수호 전체를 사랑에 빠뜨리려 했던 고대의 연애 코치였을지도.
은하수호는 다시 심우주를 유영했다. 이제 두근거리는 것은 유물이 아닌, 선우와 지훈의 심장이었다.

은하수호는 심우주를 유영하고 있었다. 인류가 이제 막 발을 들여놓기 시작한 미지의 영역. 이곳의 모든 것은 경이로움과 위험을 동시에 품고 있었다. 물론, 은하수호의 승무원들에게 가장 익숙한 것은 ‘지루함’과 ‘반복되는 일상’이었지만 말이다.

“선우 박사님, 저쪽 은하군 너머에서 이상 신호가 잡힙니다. 패턴이… 굉장히 독특합니다.”
조타석에 앉아 있던 지훈이 특유의 나른한 목소리로 보고했다. 그의 시선은 메인 스크린에 고정되어 있었지만, 어딘지 모르게 흥미가 섞여 있었다.

선우는 데이터 패드를 들여다보던 고개를 들었다. 그녀는 은하수호의 수석 외계생물학자였다. 헝클어진 단발머리, 돋보기 안경 너머로 빛나는 총명한 눈빛은 그녀가 얼마나 이 탐사에 몰두하고 있는지를 보여주는 듯했다.
“독특하다고요? 어떤 면에서요?” 선우의 목소리에는 단조로움 속에서 새로운 변수를 발견했을 때의 미묘한 설렘이 깃들어 있었다.

“음… 이걸 어떻게 설명해야 할지… 마치 심장이 뛰는 소리 같달까요? 불규칙한데, 또 일정한 리듬이 있는 것 같기도 하고. 아무튼, 인공적인 신호는 아닌 것 같습니다.”
지훈은 헤드셋을 벗어 던지며 등받이에 기댔다. “그리고… 에너지 파장이요. 지금까지 본 적 없는 형태입니다. 분석 결과, 기존 문명권의 것과 일치하는 부분이 전혀 없어요.”

선우의 눈빛이 더욱 반짝였다. “말도 안 돼. 그럼 미지의 유기체 신호일 가능성도 있다는 건가요?”
“글쎄요. 유기체라고 하기엔 너무… 정교합니다. 하지만 인공물이라고 하기에도 너무… 자연스러워요.” 지훈은 빙그레 웃으며 어깨를 으쓱했다. “선우 박사님이라면 분명 좋아할 만한 미스터리일 겁니다.”

그의 장난기 어린 말투에 선우는 미간을 살짝 찌푸렸지만, 이내 흥미로운 표정으로 메인 스크린을 노려봤다.
“경로 변경하세요. 이현 선장님께 보고하고, 해당 신호의 근원지로 이동하겠습니다.”

“알겠습니다, 박사님 명령대로.” 지훈은 능숙하게 키보드를 조작하며 은하수호의 경로를 수정했다. 그의 옆모습은 제법 진지했지만, 선우는 문득 그의 입꼬리가 살짝 올라가 있는 것을 보았다. ‘녀석, 이런 미스터리를 꽤 즐기는 타입이지. 하긴, 나도 마찬가지지만.’

며칠 후, 은하수호는 신호의 근원지에 도착했다. 그곳은 짙은 성운과 암흑 물질이 뒤섞인, 마치 우주의 자궁 같은 곳이었다. 그리고 그 중심에, 믿을 수 없는 것이 떠 있었다.

“세상에… 저게 대체…” 선우의 입에서 탄성이 터져 나왔다.
메인 스크린에 잡힌 그것은 거대한 수정과 같았다. 육각형의 기하학적인 형태로 이루어져 있었는데, 표면에는 부드러운 유기체처럼 맥박이 뛰는 듯한 미세한 광선들이 흐르고 있었다. 색깔은 예측 불가능하게 변했다. 때로는 심해처럼 깊은 푸른색이었다가, 때로는 불타는 노을처럼 붉은색으로, 때로는 밤하늘의 은하처럼 수억 개의 별을 품은 듯 반짝였다.

“감지 장치로는… 아무것도 읽히지 않습니다, 선장님.” 관제석에 앉아 있던 통신병 나리의 목소리가 잔뜩 상기되어 있었다. “에너지 반응도 없고, 물질 구성도 불분명합니다.”

이현 선장은 굳게 다문 입술로 스크린을 응시했다. “선우 박사, 지훈 대원. 조사팀 꾸려 저것을 은하수호로 회수합니다. 최우선적으로 안전 수칙을 준수하고, 절대 무리하지 마세요.”

“알겠습니다, 선장님.” 선우는 흥분으로 들뜬 목소리로 대답했다.
지훈은 선우의 옆에 서서 피식 웃었다. “선우 박사님, 완전 신났네요. 제가 보기엔 위험해 보이는데요?”
“이런 미지의 존재 앞에서 흥분하지 않으면, 그게 더 이상한 것 아닌가요? 지훈 대원도 속으로는 저보다 더 신나 있을걸요.” 선우가 지훈을 흘긋 보며 말했다.
지훈은 어깨를 으쓱하며 부정하지 않았다. 그의 얼굴에도 호기심과 모험심이 역력했다.

***

유물은 거대한 격리실로 옮겨졌다. 유물을 회수하는 과정은 생각보다 순조로웠지만, 은하수호의 과학자들은 그 어떤 분석도 성공하지 못했다. 유물은 여전히 침묵했고, 빛깔만 오묘하게 변하고 있었다.

“미치겠네. 아무것도 안 나와. 진짜 아무것도!”
선우는 격리실 관제실에서 머리를 쥐어뜯고 있었다. 일주일째였다. 온갖 스캐너와 분석 장비를 동원했지만, 유물은 묵묵부답이었다.

“선우 박사님, 좀 쉬세요. 거의 사흘 밤낮을 여기서 보내셨잖아요.”
지훈이 따뜻한 차 한 잔을 내밀었다. 피곤한 와중에도 그의 목소리에는 평소 같은 여유가 묻어 있었다.

“쉬긴 뭘 쉬어요. 인류 역사상 전례 없는 발견인데, 이걸 그냥 내버려 두라고요?” 선우는 짜증 섞인 목소리로 말했다. 하지만 차는 감사히 받아 들었다. 따뜻한 온기가 손에 전해졌다.

“이쯤 되면 포기할 때도 됐죠. 어차피 선장님은 안전 문제 때문에 더 이상의 직접적인 접촉은 금지시켰고요.” 지훈은 맞은편 의자에 털썩 앉았다. “이게 혹시… 그냥 예쁜 돌멩이 아닐까요? 우주 어딘가에 있는 돌멩이 말이죠.”

“지훈 대원! 그렇게 말하지 마세요. 이건 분명… 뭔가 특별한 거예요. 제가 느껴요.”
선우는 미간을 찌푸리며 유물을 응시했다. 유물은 평소보다 더욱 강렬한 분홍빛을 띠고 있었다.

바로 그때, 관제실 문이 벌컥 열리며 통신병 나리가 뛰어들어왔다. 그녀의 얼굴은 잔뜩 상기되어 있었다.
“선우 박사님! 지훈 대원님! 큰일 났어요! 맙소사, 제가 뭘 본 건지 아세요?”
나리는 숨을 헐떡이며 말을 제대로 잇지 못했다.

“진정해요, 나리 대원. 무슨 일인데 그래요?” 지훈이 나리에게 물었다.
“기관실에요! 김 대원이… 김 대원이요!” 나리는 말을 더듬었다.
“김 대원이 뭐요?” 선우가 초조하게 물었다.

“김 대원이… 글쎄, 갑자기 기관실 한복판에서… ‘사랑해, 은하수호!’ 라고 외치면서 춤을 춰요! 맙소사, 진짜 미쳤나 봐요! 평소에 그런 사람 절대 아닌데!”
나리의 말을 듣고 선우와 지훈은 서로를 바라봤다. 그리고 동시에 피식 웃음을 터트렸다.
“사랑해, 은하수호라니? 푸하하하! 김 대원 로봇이랑 사랑에 빠졌나 보네.” 지훈이 배를 잡고 웃었다.

하지만 선우는 무언가 이상한 낌새를 느꼈다.
“김 대원만 그런가요? 다른 승무원들은요?”
“아니요! 지금 복도에서 정비팀 이 대원님이 통신팀 박 대원님한테 난데없이 꽃을 주면서 고백했어요! 꽃도 없는데 그냥 맨손으로 꽃다발 흉내를 내면서요! 그리고… 그리고…!” 나리는 더 이상 말을 잇지 못했다.

“그리고 뭐요?” 선우의 눈썹이 꿈틀거렸다.
“그리고… 제가 아까 지훈 대원님한테… ‘지훈 대원님, 사실 저 대원님 좋아해요!’ 라고 말할 뻔했어요!”
나리는 얼굴을 새빨갛게 물들이며 고개를 푹 숙였다.

정적이 흘렀다. 선우와 지훈은 동시에 나리를 바라봤고, 나리는 거의 울 지경이었다.
“나리 대원, 그게 무슨…” 지훈이 당황한 목소리로 말을 시작했다.
하지만 선우가 그의 말을 끊었다. “나리 대원, 언제부터 그런 말을 하고 싶어졌죠?”
“글쎄요… 격리실 앞을 지나면서부터 갑자기 심장이 막 뛰고, 말하고 싶고… 아, 정말 창피해요!”

선우는 격리실 안에 있는 유물을 바라봤다. 여전히 분홍빛으로 반짝이는 그것.
“지훈 대원, 나리 대원. 격리실 주변에 있는 모든 승무원들의 동선을 파악하고, 이상 행동이 나타난 시점을 분석하세요.” 선우의 목소리는 평소보다 훨씬 진지했다.
“설마… 이 유물 때문이라는 거예요?” 지훈이 믿을 수 없다는 듯 물었다.
“확인해 봐야죠.”

***

선우의 지시는 정확했다.
유물에 가까이 다가갔던 승무원들일수록 이상 행동이 더 심하게 나타났다. 특히 감정 표현이 억제되었던 이들, 속마음을 잘 드러내지 않던 이들일수록 그 정도가 심했다. 김 대원은 은하수호에게 고백했고, 이 대원은 박 대원에게 허공에 꽃을 건네며 구애했다. 심지어 늘 무뚝뚝하던 보안팀장까지 점심시간에 갑자기 자신의 우주모험담을 시로 읊조리기 시작했다.

“정말… 말도 안 돼.”
선우는 상황판을 보며 중얼거렸다. 유물은 이제 은은한 주황색으로 빛나고 있었다.
“이건 분명히 감정을, 특히 억압된 감정을 증폭시키는 파장을 내보내고 있어요. 그것도… 연애 감정 위주로.”
지훈은 한숨을 쉬었다. “그럼 저도 조심해야겠네요. 저도 꽤 많은 감정을 억누르고 있으니까.” 그의 말에 선우는 왠지 모르게 얼굴이 살짝 붉어졌다. 지훈의 말에 담긴 미묘한 의미를 그녀는 알아차린 것 같았다.

“당연히 조심해야죠! 특히 지훈 대원 같은… 으흠, 그런 타입은 더욱요.” 선우는 애써 태연한 척했지만, 그녀의 시선은 잠시 지훈에게 머물렀다.
“제가 어떤 타입인데요?” 지훈이 장난스럽게 물었다.
“능글맞고… 능글맞고… 또 능글맞은 타입이요!” 선우는 빽 소리치듯 말했다.

바로 그 순간, 유물의 색깔이 더욱 강렬한 붉은색으로 변하며 섬광처럼 빛났다.
두 사람은 동시에 눈을 가렸다. 그리고 섬광이 잦아들자, 격리실 안의 유물은 엄청난 속도로 맥박이 뛰는 것처럼 빛났다.

“맙소사, 이건 또 뭐야!” 지훈이 경악했다.
“유물 에너지가 갑자기 최고조로 치솟았어요! 비상! 비상!” 선우의 목소리에 다급함이 묻어났다.

바로 그때였다.
“선우 박사님!”
지훈의 목소리가 터져 나왔다. 그의 얼굴은 평소와 달리 굳어 있었고, 눈빛은 진지했다.
“사실 제가 선우 박사님을… 아주 오랫동안 좋아했습니다!”

정적이 흘렀다. 관제실 안은 유물의 격렬한 빛과 지훈의 폭탄선언으로 가득 찼다.
선우의 얼굴은 순식간에 새빨개졌다. 그녀는 멍하니 지훈을 바라봤다.
“지… 지훈 대원? 갑자기 무슨… 농담 그만해요!”

“농담 아니에요! 박사님이 데이터를 분석할 때 안경 너머로 보이는 그 초롱초롱한 눈빛이 너무 좋았고, 제가 장난치면 미간을 찌푸리면서도 결국은 다 받아주는 그 모습도 좋았고, 가끔 저한테 툭툭 던지는 말 속에서도 절 챙겨주는 그 마음이…!”
지훈은 거의 랩을 하듯이 말을 쏟아냈다. 평소의 능글맞은 모습은 온데간데없었고, 그의 얼굴은 진지함과 당혹감, 그리고 걷잡을 수 없는 고백의 열기로 가득했다.

선우는 완전히 얼어붙었다. 그녀의 심장이 미친 듯이 뛰기 시작했다. 유물의 영향일까? 아니면…
“지… 지훈 대원… 당신 미쳤어요?” 선우는 겨우 입을 떼었지만, 목소리가 심하게 떨렸다.
“미친 것 같아요! 이 유물 때문인지 뭔지 모르겠는데, 지금 당장 박사님한테 제 마음을 다 말하지 않으면 폭발할 것 같아요!”
지훈은 자리에서 벌떡 일어나 선우에게 한 걸음 다가섰다.

선우는 뒷걸음질 쳤다. 얼굴은 여전히 발갛게 달아올랐다.
“아니, 이… 이봐요! 지금은 비상 상황이라고요! 유물 에너지를 어떻게든 진정시켜야지, 지금 이럴 때가 아니잖아요!”
“진정시킬 수 없어요! 제 마음이 진정되지 않으니까요!” 지훈은 거의 절규하듯이 말했다. “박사님, 저랑 사귀어 주세요! 지구로 돌아가면 제가 박사님 좋아하는 모든 행성을 같이 가줄게요! 박사님이 발견하고 싶은 모든 외계 생물을 같이 찾아줄게요!”

“오, 세상에!” 선우는 머리를 감쌌다. 그녀의 머릿속은 혼돈 그 자체였다.
유물의 영향이라는 건 알지만, 지훈의 눈빛은 너무나 진심이었다. 그의 고백은 너무나 솔직했고, 그녀의 마음속 깊은 곳을 흔들었다.
“지훈 대원! 제발… 제발 좀 진정해요!”

바로 그때, 이현 선장의 목소리가 인터폰을 통해 울려 퍼졌다.
“선우 박사! 지훈 대원! 대체 거기서 뭘 하는 건가! 지금 은하수호 전체 승무원들이 단체로 이상 행동을 보이고 있다! 각자의 자리에서 사랑을 고백하고 울고불고 난리도 아니다! 빨리 유물을 진정시켜라!”
선장의 목소리에서도 평소에 들을 수 없었던 격앙된 감정이 엿보였다. 아마 선장도 영향을 받고 있는 듯했다.

선우는 한숨을 쉬었다. “선장님도… 어쨌든! 유물 에너지가 최고조에 달한 것 같아요. 뭔가 방법을 찾아야 해요!”
“방법이요? 박사님의 마음을 받아주는 거요?” 지훈이 눈을 반짝이며 말했다.
“그… 그게 무슨 말도 안 되는 소리예요!” 선우는 당황하여 소리쳤다. “논리적으로 생각해요, 지훈 대원!”

“사랑은 논리가 아니에요, 박사님!” 지훈이 한 발 더 다가왔다.
선우는 더 이상 물러설 곳이 없었다. 그녀의 등은 차가운 금속 벽에 닿았다.
“지훈 대원… 지금 이성적이지 못하잖아요! 이 유물이 우릴 조종하는 거라고요!”

“조종당하는 게 이렇게 행복하다면, 전 평생 조종당하고 싶습니다!”
지훈은 선우의 두 손을 붙잡았다. 그의 손은 뜨거웠다.
유물은 여전히 강렬하게 붉은빛을 내뿜으며 격렬하게 맥동하고 있었다.

선우는 지훈의 눈을 똑바로 바라봤다. 그 안에 담긴 것은 유물의 영향이라고만 치부하기에는 너무나도… 간절한 진심이었다.
그녀의 머릿속은 복잡했지만, 가슴은 이상하게도 두근거렸다.
“지훈 대원… 당신 바보예요?”
선우의 말에 지훈의 얼굴에 희미한 웃음이 떠올랐다.

그리고 바로 그 순간, 유물의 붉은빛이 갑자기 부드러운 분홍빛으로 변하더니, 이내 서서히 빛을 잃기 시작했다. 마치 모든 에너지를 소진한 것처럼.
유물이 잠잠해지자, 지훈의 얼굴에서 아까의 걷잡을 수 없는 열기는 사라지고, 대신 엄청난 민망함이 밀려왔다.
“어… 어라? 유물이 왜…” 지훈은 선우의 손을 놓으며 어색하게 뒤로 물러섰다. “선우 박사님, 제가… 제가 방금 뭐라고 했죠…?”

선우는 여전히 벽에 등을 기댄 채, 얼굴을 붉히고 있었다.
“글쎄요? 저는 들은 게 없는데요?” 선우는 애써 딴청을 피웠지만, 귀 끝까지 빨개져 있었다.
지훈의 얼굴은 새빨갛게 익었다. “오, 세상에… 제가 또 사고를 쳤군요. 박사님, 제발… 방금 그건 잊어주세요. 유물 때문에 제가…”

“유물 때문에? 유물 때문에 제가 당신의 그 헛소리를 다 들었다고요!” 선우는 그제야 긴장이 풀렸는지 버럭 소리를 질렀다.
하지만 그녀의 목소리에는 화가 아닌, 묘한 설렘과 부끄러움이 섞여 있었다.
유물은 이제 거의 빛을 내지 않고, 처음 발견되었을 때처럼 오묘한 색깔을 띠고 있었다. 격리실은 다시 평온을 되찾았다.

***

은하수호는 다시 평온을 되찾았다.
각자의 자리에서 사랑을 고백하고 울고불고 난리 피웠던 승무원들은 유물이 잠잠해지자마자, 언제 그랬냐는 듯 멀쩡한 얼굴로 돌아왔다. 다만, 서로를 바라보는 눈빛에는 미묘한 어색함과 함께 뭔가 새로운 감정들이 싹트기 시작한 듯했다. 기관실의 김 대원은 여전히 로봇과 대화했지만, 이젠 ‘사랑해’ 대신 ‘안녕, 파트너’라고 말했다. 이 대원과 박 대원은 어색하게 서로에게 웃어 보였다.

이현 선장은 격리실 관제실로 들어와 유물을 물끄러미 바라봤다.
“이것이… 사람의 마음을 가지고 노는 유물이었군.” 선장의 목소리에는 묘한 감회가 섞여 있었다. 그는 선우와 지훈을 번갈아 쳐다봤다. “너희들은… 괜찮나?”

선우는 애써 아무렇지 않은 척 고개를 끄덕였다. “네, 선장님. 유물은 이제 활동을 멈춘 것 같습니다. 다만, 그 기능에 대한 더 심층적인 분석이 필요할 것 같습니다.”
지훈은 선우 옆에서 뻣뻣하게 서 있었다. 얼굴은 아직도 미묘하게 붉은 기가 가시지 않았다.
“저… 저도 괜찮습니다, 선장님.”

“흐음.” 이현 선장은 의심스러운 눈초리로 두 사람을 번갈아 봤다. “그나저나, 김 대원이 자네에게 한 고백은… 진심이었나?”
선장은 지훈이 아닌 선우를 보며 물었다.

선우는 입을 꾹 다물었다. 지훈의 얼굴은 이제 토마토처럼 빨개졌다.
“선장님! 그… 그건 유물의 영향이었지 않습니까! 절대, 절대 아닙니다!” 지훈이 필사적으로 부정했다.
이현 선장은 빙그레 웃었다. “그런가. 내 눈에는 왜 진심으로 보이던지.” 그는 빙글 돌아서며 나갔다. “어쨌든, 수고했다. 보고서는 정확하게 제출하도록.”

선장이 나가자마자 지훈은 선우를 향해 몸을 돌렸다.
“박사님! 제발 선장님께… 오해라고 말씀해주세요! 저는 절대 그런 마음이…”
선우는 팔짱을 끼며 지훈을 노려봤다.
“마음이 없다고요? 방금 전까지 저랑 지구로 돌아가면 행성이랑 외계 생물 같이 찾아주겠다고 노래를 부르던 사람이 누군데?”
“그… 그건 유물 때문이었다니까요!”
“어디, 유물이 없어지니 진심도 없어졌나 보네.” 선우는 입술을 삐죽 내밀었다.

지훈은 당황했다. 선우의 표정은 분명 화를 내는 것 같았지만, 어딘가 실망한 듯한 기색도 엿보였다.
“아니, 그게 아니고… 물론 제가 박사님께 호감이 없는 건 아니지만… 그게 너무 갑자기…”
지훈은 머리를 긁적이며 말을 더듬었다. 유물이 사라지자 그의 마음속에 있던 복잡한 감정들이 혼란스럽게 엉켜버렸다.

선우는 한숨을 쉬었다. “됐어요. 어차피 유물 때문에 일어난 일인데. 잊어요, 우리.”
선우는 뒤돌아서서 격리실의 유물을 다시 응시했다. 유물은 이제 완벽하게 침묵하고 있었다. 마치 자신은 아무 일도 하지 않은 듯이.

지훈은 한참을 망설이다가 선우의 뒤로 다가섰다.
“박사님… 제가 헛소리를 많이 했지만… 한 가지는 진심이었어요.”
선우는 아무 말 없이 유물을 바라봤다.
“박사님이 안경 너머로 데이터 분석할 때 초롱초롱한 눈빛… 그거 진짜 예뻐요. 그리고… 제가 장난치면 결국 다 받아주는 것도요.”
지훈의 목소리는 아까처럼 격렬하지 않았지만, 훨씬 더 솔직하고 따뜻했다.

선우는 미세하게 어깨를 움찔거렸다. 그녀는 여전히 뒤돌아 서 있었다.
“나 참. 유물 덕분에 평소에 못 할 말 다 하고 좋겠네요.”
“아니요! 유물 덕분에 용기를 냈다는 건 인정하지만… 이젠 유물이 없어도 말할 수 있어요.”
지훈은 살짝 몸을 숙여 선우의 얼굴을 마주 보려 했다.

선우는 마침내 고개를 돌렸다. 그녀의 얼굴은 여전히 발갛게 물들어 있었지만, 입가에는 희미한 미소가 걸려 있었다.
“그래서요? 이제 와서 뭘 어떻게 하겠다고요?”
지훈은 선우의 미소를 보자 용기가 샘솟는 것을 느꼈다. 유물이 없어도.
“이제부터… 박사님께 정식으로 고백하려고요. 매일매일, 유물 없이도요.”
그는 어색하지만 진심이 담긴 미소를 지었다.

선우는 피식 웃었다. “매일매일이라니. 지훈 대원, 우주선에서 할 일도 없나 봐요?”
“천만에요! 앞으로 할 일이 얼마나 많은데요. 박사님 마음 얻는 일, 그리고… 저 유물을 연구하는 일!” 지훈은 유물을 손가락으로 가리켰다. “이게 뭔지는 모르겠지만, 덕분에 용기 하나는 제대로 얻었으니까요. 어쩌면 이건… 우주 최고의 연애 코치였을지도요?”

선우는 고개를 절레절레 저었지만, 그녀의 눈은 더 이상 유물을 향하지 않고 지훈을 향하고 있었다.
“정말 못 말리는 사람이네요.”
“사랑스러운 사람이죠.” 지훈은 자신감 있게 말했다.

선우는 다시 한숨을 쉬었다. 하지만 그 한숨은 더 이상 짜증이 아니었다.
“지훈 대원.”
“네, 박사님.”
“내일 저녁, 같이 저녁 먹을래요?”
지훈의 얼굴에 환한 미소가 피어났다.
“영광입니다, 박사님! 제가 직접 요리해 드릴게요. 우주선에서 나는 최고의 요리사라고요!”

선우는 웃음이 터져 나왔다.
그녀의 눈에 비친 유물은 여전히 침묵했지만, 이제 그녀에게는 그것이 더 이상 미지의 존재가 아니었다. 어쩌면 그 유물은 우주의 작은 장난이었을지도 모른다. 아니, 어쩌면… 이 은하수호 전체를 사랑에 빠뜨리려 했던 고대의 연애 코치였을지도.
은하수호는 다시 심우주를 유영했다. 이제 두근거리는 것은 유물이 아닌, 선우와 지훈의 심장이었다.

# 아르카나: 심연의 메아리 (Arcana: Echoes of the Abyss)

**작품명:** 아르카나: 심연의 메아리
**장르:** 가상현실 게임 (VRMMO), 판타지, 어드벤처
**핵심 줄거리:** 잊혀진 고대 지하 유적의 비밀을 파헤치는 모험

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**[장면 1: 고요한 절벽 아래, 잊힌 길]**

**페이드 인:**

**1. 컷**
넓은 시야로 펼쳐지는, 끝없이 이어지는 가상 현실 세계, ‘아르카나’의 광활한 평원. 쨍한 햇살 아래, 저 멀리 거대한 ‘고요한 절벽’이 병풍처럼 서 있다. 풀 내음과 흙냄새가 가상 현실임에도 생생하게 느껴진다. 바람 소리가 귓가를 스친다.

**BGM:** 잔잔하고 신비로운 분위기의 오케스트라 선율.

**2. 컷**
**[캐릭터: 카인 (Kain)]**
주인공 ‘카인'(본명: 현우, 20대 중반)의 옆모습. 낡고 헤진 가죽 갑옷과 망토를 걸치고 있다. 등에는 길고 날렵한 단검 두 자루가 교차되어 있고, 한 손에는 빛바랜 양피지 지도가 들려 있다. 그의 눈은 예리하고 깊다. 걷는 발걸음은 조용하고 신중하다.

**카인 (내레이션/독백):**
(나지막이)
남들이 가는 길은 재미없다.
명예? 돈? 명성?
그런 건 결국 게임 속 숫자에 불과해.
진정한 보물은… 늘 잊힌 곳에 숨어 있다.

**3. 컷**
카인이 들고 있는 양피지 지도의 클로즈업. 희미한 고대 문자와 알아볼 수 없는 상형문자가 그려져 있다. 한 지점만 붉은색으로 강조되어 있는데, 그곳은 ‘고요한 절벽’의 그림자에 가려진 듯 보인다.

**4. 컷**
카인이 발걸음을 멈추고 고요한 절벽 아래의 어두운 바위틈을 응시한다. 거친 바위들이 불규칙하게 얽혀 있어 그 속을 들여다보기 어렵다. 주변에는 아무런 표식도, 다른 플레이어의 흔적도 없다.

**카인:**
(중얼거림)
…여기군.

**5. 컷**
카인이 조심스럽게 바위틈으로 몸을 구겨 넣는다. 좁은 통로에 몸이 끼어 옴짝달싹하기 힘들다. 사방에서 흙먼지가 풀풀 날린다.

**SE:** 바스락거리는 흙먼지 소리, 거친 숨소리.

**카인 (내레이션/독백):**
(이를 악물고)
하필 이 게임은 촉각 피드백도 너무 리얼해서…
젠장, 흙먼지가 입으로 다 들어오는 기분이야.
이러다간 오프라인에서도 재채기를 할 것 같군.

**6. 컷**
통로가 갑자기 넓어지며 동굴 안으로 이어진다. 카인의 눈앞에 거대한 지하 동굴이 펼쳐진다. 동굴 천장에서는 이름 모를 광물이 희미하게 빛나고 있어, 어둠 속에서도 형형색색의 빛을 발한다. 공기는 습하고 서늘하다.

**BGM:** 신비로움이 더욱 깊어지는 BGM, 웅장한 코러스가 살짝 깔린다.

**카인:**
(감탄하듯)
…이런 곳이 있었다니.
아르카나 서비스를 시작한 지 벌써 5년인데…
아무도 몰랐던 건가? 아니면… 잊혔던 건가.

**7. 컷**
카인의 시선이 동굴 깊숙한 곳을 향한다. 저 멀리, 인공적으로 다듬어진 듯한 거대한 석조 문이 희미하게 보인다. 문에는 고대 문자가 새겨져 있지만, 너무 멀어서 내용을 파악하기는 어렵다.

**카인 (내레이션/독백):**
게임 시스템은 내가 늘 ‘불법 탐사’를 한다는 듯이 경고를 띄우지만,
이런 발견의 희열은 그 어떤 퀘스트 보상과도 바꿀 수 없어.
이게 내가 아르카나를 하는 진짜 이유다.

**[시스템 메시지 (화면 하단에 작게 팝업):]**
**<숨겨진 고대 유적 '메아리치는 심장의 전당' 입구를 발견했습니다!>**
**<최초 발견자 보상: 미확인 고대 유물 조각 (신화 등급)>**

**8. 컷**
카인의 얼굴에 만족스러운 미소가 번진다. 그는 가벼운 발걸음으로 석조 문을 향해 나아간다. 그의 망토 자락이 동굴의 습한 공기 속에서 휘날린다.

**CUT TO:**

—

**[장면 2: 메아리치는 심장의 전당, 조우]**

**1. 컷**
카인이 석조 문 앞에 도착한다. 문은 단순한 돌문이 아니었다. 거대한 아치형 구조물 안쪽에 정교하게 조각된 문짝이 굳게 닫혀 있다. 문에는 알 수 없는 문양과 함께, 고대 세계의 신들이나 위인들을 묘사한 듯한 부조들이 새겨져 있다. 문 주변에는 푸른색 광석들이 박혀 있어 희미하게 빛난다.

**SE:** 바람 소리 외에는 정적.

**카인:**
(문을 손으로 쓸어보며)
정말… 완벽하게 봉인되어 있군.
어떤 종류의 자물쇠일까? 마법? 퍼즐?

**2. 컷**
문 옆으로 시선을 옮기던 카인의 눈에, 문득 누군가의 뒷모습이 포착된다. 어둠 속에서 빛나는 마법봉, 그리고 사제나 마법사 계열의 복장. 분명 다른 플레이어다.

**카인 (내레이션/독백):**
나 말고 또 누가… 여기까지?
설마 나보다 먼저 이 유적을 발견한 건가?

**3. 컷**
카인이 조심스럽게 다가가자, 그 뒷모습의 인물이 조금 더 명확해진다.
**[캐릭터: 루멘 (Lumen)]**
그녀는 ‘루멘'(본명: 세라, 20대 초반)이라는 이름의 여성 마법사였다. 옅은 푸른색 로브를 입고 있으며, 손에는 끝에서 푸른빛이 감도는 마법봉을 쥐고 있다. 그녀는 고대 문자로 가득 찬 석판 앞에서 돋보기 같은 마법 도구를 이용해 뭔가를 해독하려는 듯 집중하고 있다.

**SE:** 돋보기에서 희미하게 울리는 마법음.

**카인:**
(조용히 다가가며)
…실례합니다.

**4. 컷**
루멘이 깜짝 놀라며 몸을 돌린다. 그녀의 푸른 눈이 경계심 가득한 시선으로 카인을 향한다. 그녀의 표정은 살짝 굳어 있었다.

**루멘:**
(날카롭게)
누구세요? 어떻게 여기까지…?

**카인:**
(손을 들며)
경계하지 마십시오. 저도 이 유적을 탐사하던 중입니다.
길을 잃은 건 아니고요.

**5. 컷**
루멘은 여전히 경계를 풀지 않지만, 그녀의 시선은 카인의 낡은 가죽 갑옷과 등에 매인 단검으로 향한다. 일반적인 사냥꾼이나 전사와는 다른, 탐험가적인 차림새임을 알아챈 듯하다.

**루멘:**
탐사… 이곳은 공식적으로 알려진 유적이 아닙니다.
게다가… 이 고대 문자는 평범한 고고학 지식으로는 해독하기 어려울 텐데요.

**카인:**
(피식 웃으며)
이 아르카나 세상에 평범한 게 어디 있겠습니까.
저는 남들이 놓친 것을 찾는 걸 즐길 뿐입니다.
그런데… 이 문은 어떻게 열려고 하십니까?

**6. 컷**
루멘이 다시 석판으로 시선을 돌린다. 석판에는 문을 여는 방법으로 추정되는 복잡한 고대 문자들이 새겨져 있었다. 그녀는 머리를 싸맨 듯 한숨을 내쉰다.

**루멘:**
지금 이 문자의 일부가 해독되지 않습니다.
특히 이 부분…

**7. 컷**
루멘이 마법봉으로 석판의 특정 부분을 가리킨다. 그 부분은 다른 문자들과 확연히 다른, 기하학적인 문양으로 이루어져 있었다. 일반적인 고대 문자와는 다른 형태다.

**루멘:**
…고대 에테르 문양 같기는 한데, 기존의 자료에서는 찾아볼 수 없는 패턴이에요.
이것 때문에 문의 동력 장치를 활성화할 수가 없습니다.

**8. 컷**
카인이 루멘의 어깨 너머로 석판을 들여다본다. 그의 눈이 문양에 고정된다. 그는 한동안 침묵하다가, 손으로 문양을 따라 그려본다.

**카인:**
(나지막이)
…이건… 문자가 아닙니다.
‘좌표’입니다.

**루멘:**
(놀란 듯 카인을 돌아보며)
…네? 좌표요?

**9. 컷**
카인이 석판의 여러 문양들을 손가락으로 짚어 나간다.

**카인:**
이 문양은 ‘북쪽’, 저것은 ‘태양의 각도’, 이건… ‘별의 흐름’.
하나의 거대한 장치에 에너지를 공급하기 위한 ‘활성화 순서’를 나타내는 문양들이 조합된 겁니다.
고대 아르카나 문명은 이런 방식으로 복잡한 장치를 제어했죠.
이 문양이 다른 건, 문자가 아니라 ‘지도’의 일부이기 때문입니다.

**10. 컷**
루멘의 눈이 휘둥그레진다. 그녀는 다시 석판을 보더니, 카인이 말한 ‘좌표’라는 개념을 적용해 고대 문자를 재해석하기 시작한다. 그녀의 얼굴에 경탄의 빛이 떠오른다.

**루멘:**
말도 안 돼…! 저는 이걸 단순한 ‘에테르 증폭 문양’으로만 생각했어요.
어떻게… 어떻게 아셨죠?

**카인:**
(어깨를 으쓱하며)
저는 학자가 아니니까요.
오히려 그래서 이런… ‘야생적인’ 해석이 가능했던 걸까요.
그럼 이제… 저 문을 열 수 있겠습니까?

**11. 컷**
루멘이 카인을 보며 미소 짓는다. 그녀의 얼굴에는 이제 경계심 대신 호기심과 동료애가 피어올라 있었다.

**루멘:**
네! 덕분에요! 이건 정말 큰 발견입니다.
제 이름은 루멘입니다. 저는 이 고대 유적의 비밀을 밝히는 것이 목표예요.
혹시… 함께 가시겠어요?

**카인:**
(옅은 미소와 함께)
카인입니다. 마침 저도 심심하던 참이었죠.

**BGM:** 경쾌하고 기대감 넘치는 BGM으로 전환.

**12. 컷**
루멘이 석판에 마법봉을 대고 해독된 순서대로 문양을 터치하기 시작한다. 마법봉 끝에서 푸른빛이 뿜어져 나오며, 석판의 문양들이 순서대로 빛난다.

**SE:** 고대 문양이 빛나며 울리는 영롱한 마법음, 기계 장치가 움직이는 듯한 둔탁한 소리.

**13. 컷**
굳게 닫혀 있던 거대한 석조 문에서 삐걱거리는 소리와 함께 균열이 생기기 시작한다. 석조 문이 서서히 안쪽으로 밀려 들어가며, 그 너머의 어둠이 드러난다.

**CUT TO:**

—

**[장면 3: 심연으로 향하는 통로, 고대의 수호자]**

**1. 컷**
문이 완전히 열리고, 그 너머로 어둡고 긴 통로가 나타난다. 통로의 벽은 매끄럽게 다듬어진 검은색 암석으로 이루어져 있으며, 천장에서는 간헐적으로 푸른빛이 깜빡인다. 습한 공기 속에 희미하게 쇠 냄새 같은 것이 섞여 있다.

**SE:** 물방울 떨어지는 소리, 알 수 없는 낮은 울림.

**루멘:**
(감탄하며)
와… 안으로 들어올수록 분위기가 더욱 고대 유적 같아요.
이건 제가 아는 어떤 유적과도 다릅니다.

**카인:**
(단검 한 자루를 뽑아 들며)
그만큼… 위험하다는 뜻이겠죠. 조심하십시오.

**2. 컷**
카인과 루멘이 통로를 따라 조심스럽게 전진한다. 카인은 앞서서 주변을 경계하고, 루멘은 뒤에서 마법봉에서 나오는 빛으로 길을 밝힌다. 그림자가 길게 늘어진다.

**카인 (내레이션/독백):**
이 미지의 깊이… 발걸음을 내디딜 때마다 심장이 격렬하게 울린다.
이 감각은… 살아있다는 증거지.

**3. 컷**
통로가 갑자기 넓어지며 돔 형태의 거대한 공간으로 이어진다. 공간의 중앙에는 거대한 원형 제단이 놓여 있고, 그 위에는 낡고 거대한 검은색 수정이 박혀 있다. 수정은 희미하게 맥동하는 듯한 빛을 내뿜는다.

**BGM:** 긴장감 있는, 으스스하면서도 웅장한 음악으로 전환.

**루멘:**
(수정을 보며)
저건… ‘심장석’ 같아요!
고대 문명의 핵심 동력원이었던 물질입니다.
저런 거대한 심장석은… 정말 희귀한데.

**4. 컷**
카인이 심장석 주변을 경계하며 둘러본다. 제단 주변 바닥에는 복잡한 마법진이 새겨져 있는데, 부분적으로 파괴되어 있다.

**카인:**
무언가… 봉인되어 있었던 것 같습니다.
아니, 봉인되어 있던 것이 깨져버린 건가?

**5. 컷**
바로 그때, 제단 바닥의 마법진 파괴된 부분에서 검은 안개가 피어오르기 시작한다. 안개는 빠르게 형체를 갖추며, 거대한 그림자 같은 형상으로 변해간다.

**SE:** 으스스한 바람 소리, 낮은 울음소리, 암석이 긁히는 소리.

**루멘:**
(경악하며)
크윽…! 이건… 고대 수호자!
하지만, 제가 아는 수호자와는 달라요! 이건… 타락한 힘이에요!

**6. 컷**
**[몬스터: 고대 수호자 (Ancient Guardian)]**
완전히 형체를 갖춘 수호자의 모습. 흑요석 같은 몸체에 붉은 눈이 섬뜩하게 빛난다. 거대한 양손에는 낡은 검을 쥐고 있으며, 몸에서 어두운 기운이 뿜어져 나온다.

**고대 수호자 (음성 효과):**
(낮게 으르렁거리는 소리)
…침입자… 물러가라…!

**7. 컷**
카인이 재빨리 자세를 잡고 단검을 양손에 쥔다. 그의 눈빛이 차갑게 가라앉는다.

**카인:**
(낮게 읊조리듯)
생각보다… 성대한 환영이군.
루멘, 놈의 패턴을 읽어내십시오.
저는 어그로를 끌 테니, 약점을 찾아 마법으로 공격하세요!

**루멘:**
(마법봉을 치켜들며)
알겠습니다! 물러서지 마세요!

**8. 컷**
수호자가 거대한 검을 휘두르며 카인에게 달려든다. 카인은 빠른 움직임으로 검격을 피하며 수호자의 측면을 파고든다.

**SE:** 쉭! 하는 검격 소리, 카인의 재빠른 발소리.

**9. 컷**
카인이 수호자의 거대한 몸체에 단검을 꽂아 넣으려 하지만, 흑요석 같은 피부에는 흠집조차 나지 않는다.

**카인:**
(놀란 듯)
젠장! 단단하군!

**10. 컷**
수호자가 손을 휘둘러 카인을 날려버린다. 카인이 벽에 부딪히며 잠시 비틀거린다.

**SE:** 쾅! 하는 충격음, 카인의 신음 소리.

**루멘:**
카인님! 괜찮으세요?!
(분석을 마친 듯)
놈의 약점은… 심장석과의 연결 고리입니다!
몸의 특정 부위에 박힌 이 푸른색 광물들이 연결 통로예요!

**11. 컷**
루멘이 마법을 시전한다. 마법봉 끝에서 강력한 푸른색 마법 구슬이 생성되고, 그것을 수호자의 팔뚝에 박힌 푸른 광물을 향해 날린다.

**SE:** 츠으으윽! 마법 구슬이 날아가는 소리, 광물이 깨지는 소리.

**12. 컷**
광물이 깨지자 수호자의 움직임이 순간적으로 멈칫한다. 붉은 눈빛이 흔들린다.

**카인:**
(이를 악물고 다시 일어서며)
좋았어!
(수호자에게 돌진하며)
그럼 약점을 집중적으로 노려주지!

**13. 컷**
카인이 그림자처럼 수호자 주변을 맴돈다. 수호자의 움직임이 느려진 틈을 타, 카인은 빠르게 단검을 휘둘러 수호자의 다리와 어깨에 박힌 푸른 광물들을 연속적으로 공격한다.

**SE:** 퍽! 퍽! 하는 단검이 박히는 소리, 광물 파열음.

**14. 컷**
수호자의 몸에 균열이 가기 시작한다. 흑요석 피부가 갈라지며 안에서 검은 안개가 새어 나온다. 수호자는 고통스러운 듯 으르렁거린다.

**고대 수호자 (음성 효과):**
(점점 잦아드는 낮은 울음)
…멈춰라… 나의… 안식…

**15. 컷**
마지막 광물까지 파괴되자, 수호자의 몸 전체에 거대한 균열이 생긴다. 이윽고 거대한 폭음과 함께 수호자가 산산조각 나며 검은 안개로 흩어진다.

**SE:** 콰아앙! 하는 폭발음, 안개가 사라지는 소리.

**16. 컷**
카인과 루멘은 거친 숨을 몰아쉰다. 바닥에는 수호자의 잔해 대신, 희미하게 빛나는 작은 에테르 결정들이 남아 있다.

**루멘:**
(안도의 한숨을 쉬며)
휴… 다행이에요. 정말 강했습니다.

**카인:**
(단검을 칼집에 넣으며)
첫 관문부터 이 정도라니…
이 유적, 보통이 아니겠군요.

**17. 컷**
둘의 시선이 다시 제단 중앙의 ‘심장석’을 향한다. 수호자가 사라지자, 심장석에서 뿜어져 나오던 맥동하는 빛이 더욱 강렬해진다. 심장석 주변의 파괴된 마법진이 스스로 복구되는 듯 희미한 빛을 낸다.

**루멘:**
수호자가 사라지니… 심장석의 봉인이 약해지는 것 같아요!
이건… 안으로 더 깊이 들어갈 수 있다는 신호입니다!

**카인:**
(심장석에서 뿜어져 나오는 빛을 뚫어져라 응시하며)
그래… 이 빛이… 우리를 이끄는군.
고대 아르카나의 잊힌 심장이… 다시 뛰기 시작하는 건가.

**[시스템 메시지 (화면 하단에 작게 팝업):]**
**<고대 수호자 '어둠의 파수꾼'을 처치했습니다!>**
**<심연의 메아리 전당의 다음 구간이 개방됩니다.>**

**18. 컷**
심장석의 빛이 더욱 강해지더니, 제단 뒤편의 벽에 거대한 균열을 만들어낸다. 그 균열은 마치 새로운 문처럼 활짝 열린다. 그 너머에는 빛으로 가득 찬, 알 수 없는 공간이 희미하게 보인다.

**BGM:** 웅장하고 신비로운 BGM이 최고조에 달한다.

**카인 (내레이션/독백):**
이제… 진짜 비밀의 문이 열린다.
아르카나의 잊힌 진실이 저 너머에 있을 거야.
심장이 미친 듯이 뛰는군.

**19. 컷**
카인과 루멘이 빛으로 가득 찬 새로운 문을 향해 나란히 걸어간다. 둘의 뒷모습이 점점 작아지고, 빛 속으로 사라진다. 문 너머의 공간은 여전히 미스터리한 실루엣만을 보여준다.

**페이드 아웃:**

—

**[장면 4: 잊혀진 지하 도시, 시간의 기록]**

**1. 컷**
빛의 터널을 통과한 카인과 루멘의 눈앞에 펼쳐지는 광경.
이곳은 단순한 동굴이나 전당이 아니었다. 거대한 지하 도시의 잔해가 눈앞에 펼쳐진다. 무너진 고층 건물들, 부서진 다리, 그리고 기이한 형태의 조각상들이 어둠 속에 잠겨 있다. 이 모든 것이 거대한 돔형의 공간 안에 존재하며, 돔의 천장에서는 인공 태양처럼 보이는 거대한 발광체가 희미한 빛을 뿜어내고 있다.

**BGM:** 경외롭고도 고독한 분위기의 오케스트라 사운드.

**루멘:**
(넋을 잃은 표정으로)
…지하 도시… 정말로 존재했었군요.
전설 속에만 등장하던… ‘에테르니아’ 문명의 유적…!

**카인:**
(주변을 둘러보며)
이 규모라면… 단순한 거주지는 아니었겠군.
거대한 문명의 심장이자… 지식의 보고였을지도 모르지.

**2. 컷**
두 사람은 조심스럽게 도시의 잔해 속을 걸어간다. 발밑에는 닳아버린 고대 문양의 타일들이 깔려 있다. 폐허가 된 건물들 사이로 과거의 영광이 희미하게 스쳐 지나가는 듯하다.

**SE:** 발소리, 멀리서 들려오는 기계음 같은 낮은 울림.

**3. 컷**
그들이 도시의 중심부로 향하자, 거대한 원형 구조물이 모습을 드러낸다. 구조물은 거대한 수정과 금속으로 이루어져 있으며, 주변에는 수많은 석판들이 나선형으로 배치되어 있었다. 그 중심에는 엄청난 크기의 거대 수정이 우뚝 솟아 있다.

**카인:**
(감탄하듯)
저게… 무엇이지?

**루멘:**
(달려가며)
이건… ‘시간의 기록자’!
에테르니아 문명의 모든 지식과 역사를 기록하고 보존했던 장치입니다!
심장석에서 에너지를 공급받아 작동하죠!

**4. 컷**
루멘이 거대 수정 앞에 서서 마법봉을 들어 올린다. 수정에서 뿜어져 나오던 빛이 루멘의 마법봉에 반응하듯 더욱 밝아진다.

**SE:** 수정이 울리는 듯한 신비로운 고음, 데이터가 흐르는 듯한 소리.

**5. 컷**
거대 수정의 표면에 홀로그램처럼 고대 문명 에테르니아의 모습이 펼쳐지기 시작한다. 찬란했던 도시, 하늘을 나는 비행선, 에테르 에너지를 자유자재로 다루는 사람들… 모든 것이 경이롭게 재현된다.

**카인:**
(멍하니 홀로그램을 바라보며)
이게… 에테르니아의 진짜 모습이었던 건가.
교과서나 전설 속의 기록과는 완전히 달라.

**6. 컷**
홀로그램의 영상이 갑자기 격렬하게 흔들리기 시작한다. 찬란했던 문명의 모습이 전쟁과 파괴의 이미지로 변한다. 거대한 빛이 하늘에서 떨어져 내리고, 도시가 불타오르며, 수많은 사람들이 고통스러워하는 모습이 섬광처럼 스쳐 지나간다.

**BGM:** 긴장감과 비극적인 분위기가 섞인 음악으로 전환.

**루멘:**
(충격을 받은 듯)
어째서… 이렇게 찬란했던 문명이…!
무엇이 이들을 파멸로 이끌었을까요?

**7. 컷**
영상은 다시 혼란스러운 고대 문자로 가득 찬 장면으로 바뀐다. 그중에서도 하나의 문구가 반복적으로 강조된다.

**[화면 텍스트 오버레이: 고대 문자로 쓰여진 문구]**
**”그림자가 드리울 때, 빛은 길을 잃으리라. 심연이 깨어나, 모든 것을 집어삼키리니.”**

**카인:**
(문구를 읽으며)
그림자… 심연…
이건 단순한 기록이 아니야.
경고다.

**8. 컷**
영상 속에서, 거대한 어둠의 형체가 도시를 뒤덮는 모습이 나타난다. 그 형체는 마치 살아있는 그림자처럼, 모든 빛을 빨아들이는 듯했다.

**루멘:**
(떨리는 목소리로)
이건… 이들이 봉인하려 했던 존재…
그림자의 힘…
이 지하 도시가 봉인된 이유가… 저것 때문이었어!

**9. 컷**
영상이 갑자기 멈추고, 거대 수정에서 강렬한 빛이 섬광처럼 뿜어져 나온다. 빛은 도시 전체를 감싸고, 그 속에서 알 수 없는 거대한 존재의 실루엣이 번뜩인다.

**SE:** 굉음, 거대한 존재가 움직이는 듯한 진동.

**카인:**
(눈을 가리며)
이건…!

**10. 컷**
빛이 서서히 걷히자, 거대 수정의 중심에서 무언가 변화가 일어난다. 수정 안에 희미하게 보이던 도시의 잔해가 아니라, 거대한 암흑의 균열이 생겨나기 시작한다. 균열 너머에는 끝을 알 수 없는 심연이 펼쳐져 있는 듯하다.

**루멘:**
(경악하며)
세상에… 봉인이… 풀리고 있어!
시간의 기록자가… 봉인을 깨고…
길을 열고 있어요!

**11. 컷**
거대 수정의 균열에서 차갑고 음습한 기운이 뿜어져 나오며, 주변의 지하 도시 잔해가 더욱 빠르게 부식되기 시작한다. 균열 안쪽에서, 어둠 속에서 빛나는 수많은 붉은 눈들이 번뜩이는 모습이 섬뜩하게 비친다.

**BGM:** 극도로 긴장되고 공포스러운 음악으로 전환, 낮은 울림이 지속된다.

**카인 (내레이션/독백):**
잊혀진 비밀은… 때로는 그대로 잊혀지는 것이 나을지도 모른다.
하지만… 이미 우리는 심연의 문을 열어버렸다.
이것이 시작일 뿐이라면… 아르카나 전체가 위험에 빠질 수도 있어.
우리는… 너무 깊이 들어온 것 같다.

**12. 컷**
카인과 루멘이 서로를 바라본다. 그들의 얼굴에는 충격과 함께, 앞으로 닥쳐올 미지의 위협에 대한 결의가 교차한다. 그들의 등 뒤에서, 심연의 균열은 더욱 커져가며 미지의 어둠을 토해내고 있다.

**페이드 아웃:**

**[엔딩 크레딧]**
계속.

—

# 아르카나: 심연의 메아리 (Arcana: Echoes of the Abyss)

**작품명:** 아르카나: 심연의 메아리
**장르:** 가상현실 게임 (VRMMO), 판타지, 어드벤처
**핵심 줄거리:** 잊혀진 고대 지하 유적의 비밀을 파헤치는 모험

—

**[장면 1: 고요한 절벽 아래, 잊힌 길]**

**페이드 인:**

**1. 컷**
넓은 시야로 펼쳐지는, 끝없이 이어지는 가상 현실 세계, ‘아르카나’의 광활한 평원. 쨍한 햇살 아래, 저 멀리 거대한 ‘고요한 절벽’이 병풍처럼 서 있다. 풀 내음과 흙냄새가 가상 현실임에도 생생하게 느껴진다. 바람 소리가 귓가를 스친다.

**BGM:** 잔잔하고 신비로운 분위기의 오케스트라 선율.

**2. 컷**
**[캐릭터: 카인 (Kain)]**
주인공 ‘카인'(본명: 현우, 20대 중반)의 옆모습. 낡고 헤진 가죽 갑옷과 망토를 걸치고 있다. 등에는 길고 날렵한 단검 두 자루가 교차되어 있고, 한 손에는 빛바랜 양피지 지도가 들려 있다. 그의 눈은 예리하고 깊다. 걷는 발걸음은 조용하고 신중하다.

**카인 (내레이션/독백):**
(나지막이)
남들이 가는 길은 재미없다.
명예? 돈? 명성?
그런 건 결국 게임 속 숫자에 불과해.
진정한 보물은… 늘 잊힌 곳에 숨어 있다.

**3. 컷**
카인이 들고 있는 양피지 지도의 클로즈업. 희미한 고대 문자와 알아볼 수 없는 상형문자가 그려져 있다. 한 지점만 붉은색으로 강조되어 있는데, 그곳은 ‘고요한 절벽’의 그림자에 가려진 듯 보인다.

**4. 컷**
카인이 발걸음을 멈추고 고요한 절벽 아래의 어두운 바위틈을 응시한다. 거친 바위들이 불규칙하게 얽혀 있어 그 속을 들여다보기 어렵다. 주변에는 아무런 표식도, 다른 플레이어의 흔적도 없다.

**카인:**
(중얼거림)
…여기군.

**5. 컷**
카인이 조심스럽게 바위틈으로 몸을 구겨 넣는다. 좁은 통로에 몸이 끼어 옴짝달싹하기 힘들다. 사방에서 흙먼지가 풀풀 날린다.

**SE:** 바스락거리는 흙먼지 소리, 거친 숨소리.

**카인 (내레이션/독백):**
(이를 악물고)
하필 이 게임은 촉각 피드백도 너무 리얼해서…
젠장, 흙먼지가 입으로 다 들어오는 기분이야.
이러다간 오프라인에서도 재채기를 할 것 같군.

**6. 컷**
통로가 갑자기 넓어지며 동굴 안으로 이어진다. 카인의 눈앞에 거대한 지하 동굴이 펼쳐진다. 동굴 천장에서는 이름 모를 광물이 희미하게 빛나고 있어, 어둠 속에서도 형형색색의 빛을 발한다. 공기는 습하고 서늘하다.

**BGM:** 신비로움이 더욱 깊어지는 BGM, 웅장한 코러스가 살짝 깔린다.

**카인:**
(감탄하듯)
…이런 곳이 있었다니.
아르카나 서비스를 시작한 지 벌써 5년인데…
아무도 몰랐던 건가? 아니면… 잊혔던 건가.

**7. 컷**
카인의 시선이 동굴 깊숙한 곳을 향한다. 저 멀리, 인공적으로 다듬어진 듯한 거대한 석조 문이 희미하게 보인다. 문에는 고대 문자가 새겨져 있지만, 너무 멀어서 내용을 파악하기는 어렵다.

**카인 (내레이션/독백):**
게임 시스템은 내가 늘 ‘불법 탐사’를 한다는 듯이 경고를 띄우지만,
이런 발견의 희열은 그 어떤 퀘스트 보상과도 바꿀 수 없어.
이게 내가 아르카나를 하는 진짜 이유다.

**[시스템 메시지 (화면 하단에 작게 팝업):]**
**<숨겨진 고대 유적 '메아리치는 심장의 전당' 입구를 발견했습니다!>**
**<최초 발견자 보상: 미확인 고대 유물 조각 (신화 등급)>**

**8. 컷**
카인의 얼굴에 만족스러운 미소가 번진다. 그는 가벼운 발걸음으로 석조 문을 향해 나아간다. 그의 망토 자락이 동굴의 습한 공기 속에서 휘날린다.

**CUT TO:**

—

**[장면 2: 메아리치는 심장의 전당, 조우]**

**1. 컷**
카인이 석조 문 앞에 도착한다. 문은 단순한 돌문이 아니었다. 거대한 아치형 구조물 안쪽에 정교하게 조각된 문짝이 굳게 닫혀 있다. 문에는 알 수 없는 문양과 함께, 고대 세계의 신들이나 위인들을 묘사한 듯한 부조들이 새겨져 있다. 문 주변에는 푸른색 광석들이 박혀 있어 희미하게 빛난다.

**SE:** 바람 소리 외에는 정적.

**카인:**
(문을 손으로 쓸어보며)
정말… 완벽하게 봉인되어 있군.
어떤 종류의 자물쇠일까? 마법? 퍼즐?

**2. 컷**
문 옆으로 시선을 옮기던 카인의 눈에, 문득 누군가의 뒷모습이 포착된다. 어둠 속에서 빛나는 마법봉, 그리고 사제나 마법사 계열의 복장. 분명 다른 플레이어다.

**카인 (내레이션/독백):**
나 말고 또 누가… 여기까지?
설마 나보다 먼저 이 유적을 발견한 건가?

**3. 컷**
카인이 조심스럽게 다가가자, 그 뒷모습의 인물이 조금 더 명확해진다.
**[캐릭터: 루멘 (Lumen)]**
그녀는 ‘루멘'(본명: 세라, 20대 초반)이라는 이름의 여성 마법사였다. 옅은 푸른색 로브를 입고 있으며, 손에는 끝에서 푸른빛이 감도는 마법봉을 쥐고 있다. 그녀는 고대 문자로 가득 찬 석판 앞에서 돋보기 같은 마법 도구를 이용해 뭔가를 해독하려는 듯 집중하고 있다.

**SE:** 돋보기에서 희미하게 울리는 마법음.

**카인:**
(조용히 다가가며)
…실례합니다.

**4. 컷**
루멘이 깜짝 놀라며 몸을 돌린다. 그녀의 푸른 눈이 경계심 가득한 시선으로 카인을 향한다. 그녀의 표정은 살짝 굳어 있었다.

**루멘:**
(날카롭게)
누구세요? 어떻게 여기까지…?

**카인:**
(손을 들며)
경계하지 마십시오. 저도 이 유적을 탐사하던 중입니다.
길을 잃은 건 아니고요.

**5. 컷**
루멘은 여전히 경계를 풀지 않지만, 그녀의 시선은 카인의 낡은 가죽 갑옷과 등에 매인 단검으로 향한다. 일반적인 사냥꾼이나 전사와는 다른, 탐험가적인 차림새임을 알아챈 듯하다.

**루멘:**
탐사… 이곳은 공식적으로 알려진 유적이 아닙니다.
게다가… 이 고대 문자는 평범한 고고학 지식으로는 해독하기 어려울 텐데요.

**카인:**
(피식 웃으며)
이 아르카나 세상에 평범한 게 어디 있겠습니까.
저는 남들이 놓친 것을 찾는 걸 즐길 뿐입니다.
그런데… 이 문은 어떻게 열려고 하십니까?

**6. 컷**
루멘이 다시 석판으로 시선을 돌린다. 석판에는 문을 여는 방법으로 추정되는 복잡한 고대 문자들이 새겨져 있었다. 그녀는 머리를 싸맨 듯 한숨을 내쉰다.

**루멘:**
지금 이 문자의 일부가 해독되지 않습니다.
특히 이 부분…

**7. 컷**
루멘이 마법봉으로 석판의 특정 부분을 가리킨다. 그 부분은 다른 문자들과 확연히 다른, 기하학적인 문양으로 이루어져 있었다. 일반적인 고대 문자와는 다른 형태다.

**루멘:**
…고대 에테르 문양 같기는 한데, 기존의 자료에서는 찾아볼 수 없는 패턴이에요.
이것 때문에 문의 동력 장치를 활성화할 수가 없습니다.

**8. 컷**
카인이 루멘의 어깨 너머로 석판을 들여다본다. 그의 눈이 문양에 고정된다. 그는 한동안 침묵하다가, 손으로 문양을 따라 그려본다.

**카인:**
(나지막이)
…이건… 문자가 아닙니다.
‘좌표’입니다.

**루멘:**
(놀란 듯 카인을 돌아보며)
…네? 좌표요?

**9. 컷**
카인이 석판의 여러 문양들을 손가락으로 짚어 나간다.

**카인:**
이 문양은 ‘북쪽’, 저것은 ‘태양의 각도’, 이건… ‘별의 흐름’.
하나의 거대한 장치에 에너지를 공급하기 위한 ‘활성화 순서’를 나타내는 문양들이 조합된 겁니다.
고대 아르카나 문명은 이런 방식으로 복잡한 장치를 제어했죠.
이 문양이 다른 건, 문자가 아니라 ‘지도’의 일부이기 때문입니다.

**10. 컷**
루멘의 눈이 휘둥그레진다. 그녀는 다시 석판을 보더니, 카인이 말한 ‘좌표’라는 개념을 적용해 고대 문자를 재해석하기 시작한다. 그녀의 얼굴에 경탄의 빛이 떠오른다.

**루멘:**
말도 안 돼…! 저는 이걸 단순한 ‘에테르 증폭 문양’으로만 생각했어요.
어떻게… 어떻게 아셨죠?

**카인:**
(어깨를 으쓱하며)
저는 학자가 아니니까요.
오히려 그래서 이런… ‘야생적인’ 해석이 가능했던 걸까요.
그럼 이제… 저 문을 열 수 있겠습니까?

**11. 컷**
루멘이 카인을 보며 미소 짓는다. 그녀의 얼굴에는 이제 경계심 대신 호기심과 동료애가 피어올라 있었다.

**루멘:**
네! 덕분에요! 이건 정말 큰 발견입니다.
제 이름은 루멘입니다. 저는 이 고대 유적의 비밀을 밝히는 것이 목표예요.
혹시… 함께 가시겠어요?

**카인:**
(옅은 미소와 함께)
카인입니다. 마침 저도 심심하던 참이었죠.

**BGM:** 경쾌하고 기대감 넘치는 BGM으로 전환.

**12. 컷**
루멘이 석판에 마법봉을 대고 해독된 순서대로 문양을 터치하기 시작한다. 마법봉 끝에서 푸른빛이 뿜어져 나오며, 석판의 문양들이 순서대로 빛난다.

**SE:** 고대 문양이 빛나며 울리는 영롱한 마법음, 기계 장치가 움직이는 듯한 둔탁한 소리.

**13. 컷**
굳게 닫혀 있던 거대한 석조 문에서 삐걱거리는 소리와 함께 균열이 생기기 시작한다. 석조 문이 서서히 안쪽으로 밀려 들어가며, 그 너머의 어둠이 드러난다.

**CUT TO:**

—

**[장면 3: 심연으로 향하는 통로, 고대의 수호자]**

**1. 컷**
문이 완전히 열리고, 그 너머로 어둡고 긴 통로가 나타난다. 통로의 벽은 매끄럽게 다듬어진 검은색 암석으로 이루어져 있으며, 천장에서는 간헐적으로 푸른빛이 깜빡인다. 습한 공기 속에 희미하게 쇠 냄새 같은 것이 섞여 있다.

**SE:** 물방울 떨어지는 소리, 알 수 없는 낮은 울림.

**루멘:**
(감탄하며)
와… 안으로 들어올수록 분위기가 더욱 고대 유적 같아요.
이건 제가 아는 어떤 유적과도 다릅니다.

**카인:**
(단검 한 자루를 뽑아 들며)
그만큼… 위험하다는 뜻이겠죠. 조심하십시오.

**2. 컷**
카인과 루멘이 통로를 따라 조심스럽게 전진한다. 카인은 앞서서 주변을 경계하고, 루멘은 뒤에서 마법봉에서 나오는 빛으로 길을 밝힌다. 그림자가 길게 늘어진다.

**카인 (내레이션/독백):**
이 미지의 깊이… 발걸음을 내디딜 때마다 심장이 격렬하게 울린다.
이 감각은… 살아있다는 증거지.

**3. 컷**
통로가 갑자기 넓어지며 돔 형태의 거대한 공간으로 이어진다. 공간의 중앙에는 거대한 원형 제단이 놓여 있고, 그 위에는 낡고 거대한 검은색 수정이 박혀 있다. 수정은 희미하게 맥동하는 듯한 빛을 내뿜는다.

**BGM:** 긴장감 있는, 으스스하면서도 웅장한 음악으로 전환.

**루멘:**
(수정을 보며)
저건… ‘심장석’ 같아요!
고대 문명의 핵심 동력원이었던 물질입니다.
저런 거대한 심장석은… 정말 희귀한데.

**4. 컷**
카인이 심장석 주변을 경계하며 둘러본다. 제단 주변 바닥에는 복잡한 마법진이 새겨져 있는데, 부분적으로 파괴되어 있다.

**카인:**
무언가… 봉인되어 있었던 것 같습니다.
아니, 봉인되어 있던 것이 깨져버린 건가?

**5. 컷**
바로 그때, 제단 바닥의 마법진 파괴된 부분에서 검은 안개가 피어오르기 시작한다. 안개는 빠르게 형체를 갖추며, 거대한 그림자 같은 형상으로 변해간다.

**SE:** 으스스한 바람 소리, 낮은 울음소리, 암석이 긁히는 소리.

**루멘:**
(경악하며)
크윽…! 이건… 고대 수호자!
하지만, 제가 아는 수호자와는 달라요! 이건… 타락한 힘이에요!

**6. 컷**
**[몬스터: 고대 수호자 (Ancient Guardian)]**
완전히 형체를 갖춘 수호자의 모습. 흑요석 같은 몸체에 붉은 눈이 섬뜩하게 빛난다. 거대한 양손에는 낡은 검을 쥐고 있으며, 몸에서 어두운 기운이 뿜어져 나온다.

**고대 수호자 (음성 효과):**
(낮게 으르렁거리는 소리)
…침입자… 물러가라…!

**7. 컷**
카인이 재빨리 자세를 잡고 단검을 양손에 쥔다. 그의 눈빛이 차갑게 가라앉는다.

**카인:**
(낮게 읊조리듯)
생각보다… 성대한 환영이군.
루멘, 놈의 패턴을 읽어내십시오.
저는 어그로를 끌 테니, 약점을 찾아 마법으로 공격하세요!

**루멘:**
(마법봉을 치켜들며)
알겠습니다! 물러서지 마세요!

**8. 컷**
수호자가 거대한 검을 휘두르며 카인에게 달려든다. 카인은 빠른 움직임으로 검격을 피하며 수호자의 측면을 파고든다.

**SE:** 쉭! 하는 검격 소리, 카인의 재빠른 발소리.

**9. 컷**
카인이 수호자의 거대한 몸체에 단검을 꽂아 넣으려 하지만, 흑요석 같은 피부에는 흠집조차 나지 않는다.

**카인:**
(놀란 듯)
젠장! 단단하군!

**10. 컷**
수호자가 손을 휘둘러 카인을 날려버린다. 카인이 벽에 부딪히며 잠시 비틀거린다.

**SE:** 쾅! 하는 충격음, 카인의 신음 소리.

**루멘:**
카인님! 괜찮으세요?!
(분석을 마친 듯)
놈의 약점은… 심장석과의 연결 고리입니다!
몸의 특정 부위에 박힌 이 푸른색 광물들이 연결 통로예요!

**11. 컷**
루멘이 마법을 시전한다. 마법봉 끝에서 강력한 푸른색 마법 구슬이 생성되고, 그것을 수호자의 팔뚝에 박힌 푸른 광물을 향해 날린다.

**SE:** 츠으으윽! 마법 구슬이 날아가는 소리, 광물이 깨지는 소리.

**12. 컷**
광물이 깨지자 수호자의 움직임이 순간적으로 멈칫한다. 붉은 눈빛이 흔들린다.

**카인:**
(이를 악물고 다시 일어서며)
좋았어!
(수호자에게 돌진하며)
그럼 약점을 집중적으로 노려주지!

**13. 컷**
카인이 그림자처럼 수호자 주변을 맴돈다. 수호자의 움직임이 느려진 틈을 타, 카인은 빠르게 단검을 휘둘러 수호자의 다리와 어깨에 박힌 푸른 광물들을 연속적으로 공격한다.

**SE:** 퍽! 퍽! 하는 단검이 박히는 소리, 광물 파열음.

**14. 컷**
수호자의 몸에 균열이 가기 시작한다. 흑요석 피부가 갈라지며 안에서 검은 안개가 새어 나온다. 수호자는 고통스러운 듯 으르렁거린다.

**고대 수호자 (음성 효과):**
(점점 잦아드는 낮은 울음)
…멈춰라… 나의… 안식…

**15. 컷**
마지막 광물까지 파괴되자, 수호자의 몸 전체에 거대한 균열이 생긴다. 이윽고 거대한 폭음과 함께 수호자가 산산조각 나며 검은 안개로 흩어진다.

**SE:** 콰아앙! 하는 폭발음, 안개가 사라지는 소리.

**16. 컷**
카인과 루멘은 거친 숨을 몰아쉰다. 바닥에는 수호자의 잔해 대신, 희미하게 빛나는 작은 에테르 결정들이 남아 있다.

**루멘:**
(안도의 한숨을 쉬며)
휴… 다행이에요. 정말 강했습니다.

**카인:**
(단검을 칼집에 넣으며)
첫 관문부터 이 정도라니…
이 유적, 보통이 아니겠군요.

**17. 컷**
둘의 시선이 다시 제단 중앙의 ‘심장석’을 향한다. 수호자가 사라지자, 심장석에서 뿜어져 나오던 맥동하는 빛이 더욱 강렬해진다. 심장석 주변의 파괴된 마법진이 스스로 복구되는 듯 희미한 빛을 낸다.

**루멘:**
수호자가 사라지니… 심장석의 봉인이 약해지는 것 같아요!
이건… 안으로 더 깊이 들어갈 수 있다는 신호입니다!

**카인:**
(심장석에서 뿜어져 나오는 빛을 뚫어져라 응시하며)
그래… 이 빛이… 우리를 이끄는군.
고대 아르카나의 잊힌 심장이… 다시 뛰기 시작하는 건가.

**[시스템 메시지 (화면 하단에 작게 팝업):]**
**<고대 수호자 '어둠의 파수꾼'을 처치했습니다!>**
**<심연의 메아리 전당의 다음 구간이 개방됩니다.>**

**18. 컷**
심장석의 빛이 더욱 강해지더니, 제단 뒤편의 벽에 거대한 균열을 만들어낸다. 그 균열은 마치 새로운 문처럼 활짝 열린다. 그 너머에는 빛으로 가득 찬, 알 수 없는 공간이 희미하게 보인다.

**BGM:** 웅장하고 신비로운 BGM이 최고조에 달한다.

**카인 (내레이션/독백):**
이제… 진짜 비밀의 문이 열린다.
아르카나의 잊힌 진실이 저 너머에 있을 거야.
심장이 미친 듯이 뛰는군.

**19. 컷**
카인과 루멘이 빛으로 가득 찬 새로운 문을 향해 나란히 걸어간다. 둘의 뒷모습이 점점 작아지고, 빛 속으로 사라진다. 문 너머의 공간은 여전히 미스터리한 실루엣만을 보여준다.

**페이드 아웃:**

—

**[장면 4: 잊혀진 지하 도시, 시간의 기록]**

**1. 컷**
빛의 터널을 통과한 카인과 루멘의 눈앞에 펼쳐지는 광경.
이곳은 단순한 동굴이나 전당이 아니었다. 거대한 지하 도시의 잔해가 눈앞에 펼쳐진다. 무너진 고층 건물들, 부서진 다리, 그리고 기이한 형태의 조각상들이 어둠 속에 잠겨 있다. 이 모든 것이 거대한 돔형의 공간 안에 존재하며, 돔의 천장에서는 인공 태양처럼 보이는 거대한 발광체가 희미한 빛을 뿜어내고 있다.

**BGM:** 경외롭고도 고독한 분위기의 오케스트라 사운드.

**루멘:**
(넋을 잃은 표정으로)
…지하 도시… 정말로 존재했었군요.
전설 속에만 등장하던… ‘에테르니아’ 문명의 유적…!

**카인:**
(주변을 둘러보며)
이 규모라면… 단순한 거주지는 아니었겠군.
거대한 문명의 심장이자… 지식의 보고였을지도 모르지.

**2. 컷**
두 사람은 조심스럽게 도시의 잔해 속을 걸어간다. 발밑에는 닳아버린 고대 문양의 타일들이 깔려 있다. 폐허가 된 건물들 사이로 과거의 영광이 희미하게 스쳐 지나가는 듯하다.

**SE:** 발소리, 멀리서 들려오는 기계음 같은 낮은 울림.

**3. 컷**
그들이 도시의 중심부로 향하자, 거대한 원형 구조물이 모습을 드러낸다. 구조물은 거대한 수정과 금속으로 이루어져 있으며, 주변에는 수많은 석판들이 나선형으로 배치되어 있었다. 그 중심에는 엄청난 크기의 거대 수정이 우뚝 솟아 있다.

**카인:**
(감탄하듯)
저게… 무엇이지?

**루멘:**
(달려가며)
이건… ‘시간의 기록자’!
에테르니아 문명의 모든 지식과 역사를 기록하고 보존했던 장치입니다!
심장석에서 에너지를 공급받아 작동하죠!

**4. 컷**
루멘이 거대 수정 앞에 서서 마법봉을 들어 올린다. 수정에서 뿜어져 나오던 빛이 루멘의 마법봉에 반응하듯 더욱 밝아진다.

**SE:** 수정이 울리는 듯한 신비로운 고음, 데이터가 흐르는 듯한 소리.

**5. 컷**
거대 수정의 표면에 홀로그램처럼 고대 문명 에테르니아의 모습이 펼쳐지기 시작한다. 찬란했던 도시, 하늘을 나는 비행선, 에테르 에너지를 자유자재로 다루는 사람들… 모든 것이 경이롭게 재현된다.

**카인:**
(멍하니 홀로그램을 바라보며)
이게… 에테르니아의 진짜 모습이었던 건가.
교과서나 전설 속의 기록과는 완전히 달라.

**6. 컷**
홀로그램의 영상이 갑자기 격렬하게 흔들리기 시작한다. 찬란했던 문명의 모습이 전쟁과 파괴의 이미지로 변한다. 거대한 빛이 하늘에서 떨어져 내리고, 도시가 불타오르며, 수많은 사람들이 고통스러워하는 모습이 섬광처럼 스쳐 지나간다.

**BGM:** 긴장감과 비극적인 분위기가 섞인 음악으로 전환.

**루멘:**
(충격을 받은 듯)
어째서… 이렇게 찬란했던 문명이…!
무엇이 이들을 파멸로 이끌었을까요?

**7. 컷**
영상은 다시 혼란스러운 고대 문자로 가득 찬 장면으로 바뀐다. 그중에서도 하나의 문구가 반복적으로 강조된다.

**[화면 텍스트 오버레이: 고대 문자로 쓰여진 문구]**
**”그림자가 드리울 때, 빛은 길을 잃으리라. 심연이 깨어나, 모든 것을 집어삼키리니.”**

**카인:**
(문구를 읽으며)
그림자… 심연…
이건 단순한 기록이 아니야.
경고다.

**8. 컷**
영상 속에서, 거대한 어둠의 형체가 도시를 뒤덮는 모습이 나타난다. 그 형체는 마치 살아있는 그림자처럼, 모든 빛을 빨아들이는 듯했다.

**루멘:**
(떨리는 목소리로)
이건… 이들이 봉인하려 했던 존재…
그림자의 힘…
이 지하 도시가 봉인된 이유가… 저것 때문이었어!

**9. 컷**
영상이 갑자기 멈추고, 거대 수정에서 강렬한 빛이 섬광처럼 뿜어져 나온다. 빛은 도시 전체를 감싸고, 그 속에서 알 수 없는 거대한 존재의 실루엣이 번뜩인다.

**SE:** 굉음, 거대한 존재가 움직이는 듯한 진동.

**카인:**
(눈을 가리며)
이건…!

**10. 컷**
빛이 서서히 걷히자, 거대 수정의 중심에서 무언가 변화가 일어난다. 수정 안에 희미하게 보이던 도시의 잔해가 아니라, 거대한 암흑의 균열이 생겨나기 시작한다. 균열 너머에는 끝을 알 수 없는 심연이 펼쳐져 있는 듯하다.

**루멘:**
(경악하며)
세상에… 봉인이… 풀리고 있어!
시간의 기록자가… 봉인을 깨고…
길을 열고 있어요!

**11. 컷**
거대 수정의 균열에서 차갑고 음습한 기운이 뿜어져 나오며, 주변의 지하 도시 잔해가 더욱 빠르게 부식되기 시작한다. 균열 안쪽에서, 어둠 속에서 빛나는 수많은 붉은 눈들이 번뜩이는 모습이 섬뜩하게 비친다.

**BGM:** 극도로 긴장되고 공포스러운 음악으로 전환, 낮은 울림이 지속된다.

**카인 (내레이션/독백):**
잊혀진 비밀은… 때로는 그대로 잊혀지는 것이 나을지도 모른다.
하지만… 이미 우리는 심연의 문을 열어버렸다.
이것이 시작일 뿐이라면… 아르카나 전체가 위험에 빠질 수도 있어.
우리는… 너무 깊이 들어온 것 같다.

**12. 컷**
카인과 루멘이 서로를 바라본다. 그들의 얼굴에는 충격과 함께, 앞으로 닥쳐올 미지의 위협에 대한 결의가 교차한다. 그들의 등 뒤에서, 심연의 균열은 더욱 커져가며 미지의 어둠을 토해내고 있다.

**페이드 아웃:**

**[엔딩 크레딧]**
계속.

—

—

# 【어둠 속 잿빛 그림자】

**장르:** 다크 판타지, 도시 괴담, 심리 스릴러

**작성:** [천재 작가 이름]

## 시놉시스

어둡고 고립된 현대 도시의 고층 아파트, 낡은 1304호에 홀로 사는 웹툰 작가 이서진. 그녀는 마감을 앞두고 신경이 곤두서 있지만, 어느 날부터인가 아파트에서 기묘한 현상들이 벌어지기 시작한다. 처음에는 피곤함 때문이라 치부했던 작은 움직임과 소리들이, 점차 자신의 의지를 가진 듯한 폴터가이스트 현상으로 변모하며 서진의 일상을 잠식해 들어간다. 아파트는 살아있는 존재처럼 서진을 조롱하고 위협하며, 그녀의 가장 깊은 불안과 과거의 그림자를 파고든다. 점차 현실과 환상의 경계가 허물어지는 가운데, 서진은 이 기괴한 현상의 근원을 찾아내거나, 혹은 이 어둠에 완전히 삼켜져야만 하는 극한의 상황에 직면한다. 아파트의 벽은 그녀를 가두는 덫이 되고, 그림자는 속삭이며 그녀의 영혼을 잠식하려 한다.

—

### **SCENE 1**

**[1.1] 아파트 – 서진의 작업실 / 밤**

(고요한 밤, 도시의 불빛이 창밖으로 아득하게 펼쳐져 있다. 낡고 오래된 아파트 건물, 그 중에서도 13층. 외벽에 금이 간 자국이 희미하게 보인다. 실내, 이서진의 작업실은 스탠드 조명 하나에 의지해 어슴푸레하다. 스케치북과 액정 타블렛, 커피잔, 간식 봉투들이 뒤섞여 있는 책상 위. 액정 타블렛의 화면에는 어둠 속에서 번뜩이는 눈빛을 가진 그림자의 모습이 그려지고 있다.)

(서진은 고개를 숙인 채 액정 타블렛에 집중하고 있다. 그녀의 눈 밑에는 피로의 그림자가 짙게 드리워져 있다. 손가락은 거의 무의식적으로 펜을 쥐고 움직인다. 등 뒤에서는 낡은 에어컨이 윙- 하는 소리를 내며 간헐적으로 작동한다.)

**서진 (N, 지친 목소리):** (한숨) 하아… 마감. 마감… 이 놈의 마감.

(그녀가 찌푸린 미간을 손가락으로 주무른다. 그 순간, 책상 구석에 놓인 머그잔이 아주 미세하게, 거의 눈치채기 어려울 정도로 ‘끼익’ 소리를 내며 움직였다 멈춘다.)

(서진은 알아채지 못한다. 그녀의 시선은 오직 화면에 고정되어 있다. 에어컨 소리가 잠시 멈췄다가, 다시 윙- 하고 돌기 시작한다.)

**서진:** 이런 식으로는… 도저히. (펜을 내려놓고 고개를 뒤로 젖힌다. 목에서 ‘뚝’ 소리가 난다.) 아.

(그녀가 몸을 살짝 일으켜 기지개를 켠다. 그때, 낡은 천장에 매달린 형광등이 ‘팟!’ 하고 짧게 깜빡인다.)

**서진:** (눈을 가늘게 뜨며 천장을 올려다본다) 뭐야, 또 나갔나?

(형광등은 아무 일 없었다는 듯 다시 밝게 빛난다. 서진은 피곤해서 헛것을 본 것이라 생각하며 어깨를 으쓱한다. 다시 펜을 잡으려던 찰나, 창문 밖에서 ‘우웅-‘ 하는 낮은 바람 소리가 들려온다. 바람에 창문이 약하게 흔들리는가 싶더니, 창턱에 놓여 있던 작은 화분이, 서진이 눈치채지 못할 속도로, 아주 미세하게 안쪽으로 두어 밀리미터 움직인다.)

(서진은 물을 마시기 위해 머그잔에 손을 뻗는다. 아까보다 조금 더 안쪽으로 들어와 있는 머그잔을 본다.)

**서진:** (혼잣말) 내가 이렇게까지 졸았나?

(머그잔을 들어 올린다. 손가락이 닿았던 자리에 희미한 물기가 남아 있다. 그녀는 고개를 갸웃하다가, 피곤함 때문이라 생각하며 물을 마신다. 차가운 물이 목을 타고 넘어간다. 등 뒤에서 에어컨이 다시 ‘윙- 웅-‘ 하며 불규칙하게 작동하기 시작한다. 마치 숨을 쉬는 것처럼.)

**[1.2] 아파트 – 거실 / 밤**

(서진이 작업실에서 나와 거실로 향한다. 어둠이 짙게 깔린 거실에는 희미한 달빛만이 비친다. 낡은 소파와 책장, 테이블이 어둠 속에 잠겨 있다. 그녀는 부엌으로 향해 물을 한 잔 더 마시려 한다. 발걸음을 옮길 때마다 낡은 마룻바닥이 ‘삐걱- 삐걱-‘ 소리를 낸다. 오래된 아파트 특유의 소음이다.)

(냉장고 문을 열자 차가운 공기와 함께 ‘윙-‘ 하는 소리가 거실에 울려 퍼진다. 서진은 물컵을 꺼내 물을 따른다. 그 순간, 거실 한가운데 놓인 낡은 테이블 위에 올려진 유리 화병이 ‘딸랑-‘ 하고 약하게 진동한다.)

(서진은 뒤를 돌아본다. 아무것도 없다. 창문은 굳게 닫혀 있다. 바람 때문이 아니다.)

**서진:** (나직하게) 뭐지?

(그녀는 잠시 화병을 노려보다가, 다시 부엌으로 시선을 돌린다. 물컵을 내려놓고 냉장고 문을 닫는다. 냉장고 문이 닫히는 소리와 함께, 거실 한쪽 벽에 걸려 있던 액자가 아주 미세하게, 오른쪽으로 기울어진다. 수평이 어긋난 액자 속 가족사진은 어둠 속에서 마치 비웃는 듯한 형상을 띤다.)

(서진은 액자를 발견하지 못한다. 그녀는 그저 다시 작업실로 돌아갈 뿐이다. 하지만 걸음을 뗄 때마다, 아까보다 더 또렷하게, 등 뒤에서 ‘끼이익, 삐걱’ 하는 마룻바닥 소리가 따라오는 듯하다.)

**[1.3] 아파트 – 서진의 침실 / 밤**

(서진은 작업실에서 나오자마자 바로 침실로 향한다. 더 이상 작업할 기운도 없다. 침실은 작업실보다 더 어둡다. 창문이 커튼으로 가려져 있어 빛 한 줄기 들어오지 않는다.)

(그녀는 침대에 털썩 주저앉는다. 휴대폰을 들고 침대 옆 협탁에 내려놓으려는데, 협탁 위에 놓여 있던 작은 스탠드 조명이 ‘팟!’ 하고 깜빡이더니, 혼자서 ‘따뜻한 노란색’에서 ‘차가운 푸른색’으로 빛깔을 바꾼다.)

**서진:** (눈을 비비며) 아… 진짜. 고장 났나?

(스탠드 조명을 쳐다본다. 조명은 다시 평범한 노란빛으로 돌아와 있다. 서진은 피곤에 절어 휴대폰을 협탁에 던져놓듯 내려놓는다. 침대에 눕자마자 깊은 잠에 빠져들 것 같다. 그러나 잠이 들려는 찰나, 침대 아래에서 ‘스윽…’ 하는 무언가 끌리는 소리가 들린다.)

(서진의 눈이 번쩍 뜨인다. 심장이 빠르게 뛰기 시작한다.)

**서진:** (속으로) 뭐야? 무슨 소리지?

(그녀는 숨을 죽이고 귀를 기울인다. 다시 ‘스윽… 스윽…’ 하는 소리가 침대 아래에서 들려온다. 마치 기다란 무언가가 바닥을 긁으며 움직이는 듯한 소리다. 소리는 점차 서진의 발밑 방향에서 머리 방향으로 이동하는 듯하다.)

(서진은 몸을 굳힌 채 움직이지 못한다. 이불을 목까지 끌어당긴다. 눈은 어둠 속을 헤매지만 아무것도 보이지 않는다.)

(소리가 그녀의 머리맡, 베개 바로 아래에 다다른다. 그리고 ‘탁!’ 하는 짧고 날카로운 소리와 함께 멈춘다.)

(정적. 숨조차 쉬기 어려운 정적. 서진은 자신의 심장 소리가 귀청을 때리는 것만 같다.)

**서진:** (떨리는 목소리로) 누구 있어요?

(아무 대답도 들려오지 않는다. 서진은 용기를 내어 침대 가장자리에 몸을 붙이고, 조심스럽게 침대 아래를 내려다보려 한다.)

(그 순간, 침대 아래에서 손바닥만 한 무언가가 ‘툭!’ 하고 튀어 올라와 침대 위로 떨어진다. 그것은 서진이 잃어버렸다고 생각했던, 어릴 적 사진이 담긴 낡은 펜던트였다. 펜던트의 줄은 끊어져 있고, 표면은 긁힌 자국으로 가득하다. 사진 속 어린 서진의 얼굴은 흙먼지라도 묻은 듯 희미하게 얼룩져 있다.)

(서진은 경악하며 몸을 뒤로 젖힌다. 펜던트는 침대 위에서 굴러가더니, 정확히 그녀의 눈앞에서 멈춘다. 긁힌 자국 사이로, 마치 핏자국 같은 붉은 얼룩이 희미하게 보인다.)

(서진의 눈동자가 흔들린다. 그녀는 더 이상 이 모든 것을 피곤함 때문이라고 치부할 수 없음을 깨닫는다. 어둠 속에서, 침대 아래에서, 무언가가 그녀를 지켜보고 있음을 직감한다.)

**서진 (N, 불안한 목소리):** (속삭이듯) 시작된 거야…

(카메라, 서진의 놀란 얼굴을 클로즈업한다. 그녀의 눈은 공포에 질려 있다. 그리고 서서히 어둠 속 침대 아래로 팬아웃한다. 그곳에는 아무것도 보이지 않지만, 차가운 한기만이 감돈다.)

—

### **SCENE 2**

**[2.1] 아파트 – 서진의 작업실 / 낮**

(다음 날 아침, 창밖으로 햇살이 쏟아져 들어오지만, 서진의 작업실은 여전히 어둡고 스산한 기운이 감돈다. 서진은 어젯밤의 공포로 인해 거의 잠을 자지 못했다. 눈은 더 붉게 충혈되어 있고, 얼굴에는 초췌함이 역력하다.)

(그녀는 노트북으로 ‘폴터가이스트 현상’, ‘귀신’, ‘심령현상’ 등을 검색하고 있다. 수많은 글과 영상들이 그녀의 눈앞을 스쳐 지나간다. 하지만 명확한 답은 없다.)

**서진:** (짜증스럽게) 다 헛소리뿐이잖아.

(마우스를 탁 내려놓는다. 화면에 뜬 한 기사의 제목이 그녀의 눈에 들어온다. “오래된 아파트의 기이한 소문, 사라진 입주민들.” 서진은 손을 뻗어 기사를 클릭하려다 멈칫한다. 어쩐지 읽으면 안 될 것 같은 불길한 예감이 든다.)

(그녀가 한숨을 쉬며 고개를 들었을 때, 작업실 구석에 놓인 낡은 스탠드 옷걸이에 걸려 있던 코트가, 바람 한 점 없는 실내에서 ‘스윽-‘ 하고 한쪽 팔이 길게 늘어졌다 제자리로 돌아간다. 마치 누군가 코트의 팔을 잡아당겼다가 놓은 것처럼.)

(서진은 그 모습을 똑똑히 본다. 심장이 다시 쿵 떨어지는 느낌이다.)

**서진:** (목소리가 떨린다) 뭐, 뭐야…

(코트를 뚫어지게 응시한다. 코트는 아무 일 없었다는 듯, 축 늘어져 있다. 서진은 천천히 의자에서 일어난다. 한 발, 한 발 조심스럽게 코트가 있는 곳으로 다가간다. 손을 뻗어 코트를 만져보려던 순간, 코트 주위로 갑자기 싸늘한 한기가 몰려온다. 등골이 오싹해지는 차가움이다.)

**서진:** (숨을 헐떡이며) 으읍…

(그녀의 손이 코트에 닿기 직전, 코트의 주머니에서 ‘쨍그랑!’ 하는 소리와 함께 무언가가 떨어져 바닥에 부딪힌다. 그것은 어릴 적 서진이 가지고 놀던, 이제는 녹이 슬어버린 낡은 쇠구슬이었다. 쇠구슬은 바닥에서 몇 번 튀어 오르더니, 멈추지 않고 작업실 문 쪽으로 굴러간다.)

(쇠구슬이 문턱에 다다르자, 갑자기 문이 ‘덜컥!’ 하고 혼자서 열린다. 쾅 하고 벽에 부딪히는 소리와 함께 작업실 문이 활짝 열리자, 그 뒤로 어둡고 긴 복도가 드러난다.)

**[2.2] 아파트 – 복도 / 낮**

(열린 작업실 문 너머로 보이는 복도. 햇빛이 들어오는 낮이지만, 복도에는 유난히 어둠이 짙게 깔려 있다. 복도 끝에는 현관문이 보인다. 쇠구슬은 멈추지 않고 복도를 따라 현관문 쪽으로 굴러간다.)

(서진은 문턱에 선 채, 쇠구슬의 움직임을 멍하니 지켜본다. 마치 쇠구슬이 그녀를 어딘가로 인도하는 것 같다.)

**서진:** (나직하게) 어딜… 가려는 거야?

(쇠구슬은 마침내 현관문 앞에 멈춘다. 그리고 현관문이 서서히, ‘끼이이익-‘ 하는 끔찍한 마찰음을 내며 안쪽으로 열리기 시작한다. 문틈으로, 아파트 외부의 칙칙한 복도가 보인다. 서진이 사는 1304호의 문이, 스스로 열린 것이다.)

(서진의 눈은 현관문 너머의 어둠에 고정된다. 문이 완전히 열리자, 현관문 바깥에는 아무도 없다. 하지만 문밖에서 ‘스윽-‘ 하는 그림자 같은 것이 빠르게 지나가는 듯한 착각이 든다. 동시에, 어디선가 아주 희미하게, 사람의 목소리가 들려오는 듯하다. 속삭이는 듯한, 그러나 명확하지 않은 소리.)

**알 수 없는 목소리 (V.O, 속삭이듯):** …들어와… …기다려왔어…

(서진은 귀를 기울인다. 목소리는 사라지고 없다. 다시 정적. 하지만 현관문은 여전히 활짝 열려 있다. 문턱에 멈춰 선 쇠구슬은 햇빛을 받아 섬뜩하게 번뜩인다.)

(서진은 온몸에 소름이 돋는다. 현관문 밖으로, 마치 무언가가 그녀를 유혹하는 듯한 싸늘한 기운이 흘러들어온다. 그녀는 문을 닫아야 한다고 생각하지만, 몸이 움직이지 않는다. 공포에 질려 굳어버린 것이다.)

**[2.3] 아파트 – 거실 / 낮**

(서진은 간신히 현관문을 닫고, 잠금쇠를 모두 잠갔다. 그녀의 얼굴은 창백하다 못해 푸르다. 거실 소파에 주저앉아 무릎을 끌어안고 몸을 잔뜩 웅크린다. 눈은 불안하게 주위를 맴돈다. 모든 것이 자신을 지켜보고 있는 것 같다.)

**서진:** (거친 숨을 몰아쉬며) 이건… 꿈이 아니야…

(그녀가 중얼거리는 순간, 거실 한가운데 놓인 유리 화병이 공중으로 ‘둥실’ 떠오른다. 서서히, 아주 천천히 떠오른 화병은 서진의 눈높이까지 올라온다. 화병 속에는 물이 담겨 있고, 한 송이 시든 꽃이 담겨 있다. 꽃잎은 까맣게 변색되어 있다.)

(서진은 입을 다물지 못한다. 공포에 질려 숨조차 쉴 수 없다.)

(화병은 서진의 눈앞에서 좌우로 천천히 움직인다. 마치 그녀의 반응을 살피는 듯한 움직임이다.)

**서진:** (떨리는 목소리로) 하지 마… 제발…

(그녀의 간절한 외침에도 불구하고, 화병은 멈추지 않는다. 오히려 더 빠르게 움직이기 시작한다. 좌우로 흔들리다가, 갑자기 회전하기 시작한다. 화병 속의 물이 넘실거리고, 시든 꽃잎이 물속에서 괴이하게 흐느적거린다.)

(회전하던 화병이 갑자기 멈춘다. 그리고 서진의 머리 위에서 ‘쨍그랑!!!’ 하는 소리와 함께 폭발하듯 깨져버린다. 유리 파편들이 비처럼 쏟아져 내린다. 차가운 물방울들이 서진의 얼굴에 튄다.)

(서진은 두 손으로 얼굴을 가린다. 유리 파편이 바닥에 흩뿌려지고, 시든 꽃잎이 그녀의 머리카락과 어깨에 달라붙는다. 바닥에는 물이 흥건하게 고인다.)

(카메라, 깨진 화병의 파편들과 축축한 바닥을 비춘다. 그리고 서진의 흐느끼는 어깨를 따라 천천히 위로 올라간다. 천장에는 아무것도 없다. 하지만 서진은 분명히 느낀다. 자신을 향한 싸늘한 시선이 온 거실을 가득 채우고 있음을.)

**[2.4] 아파트 – 서진의 작업실 / 밤**

(밤이 되자 아파트는 더욱 음산한 기운을 뿜어낸다. 서진은 작업실 문을 걸어 잠그고 책상에 앉아 있다. 그녀는 휴대폰으로 친구와 통화 중이다.)

**서진:** (떨리는 목소리로) 그러니까… 진짜라니까. 내 눈으로 봤어. 유리 화병이… 공중에서 깨졌어.

**친구 (V.O, 걱정스러운 목소리):** 서진아… 너 요즘 너무 무리하는 거 아니야? 마감 때문에 스트레스 받아서 환각 보는 걸 수도 있어. 일단 좀 쉬어. 우리 집에 올래?

**서진:** 아니… 아니야. 이건… 단순한 환각이 아니야. 어제는 펜던트가 침대 위로 튀어 올랐고, 낮에는 코트 팔이 움직였다고. 누가 날 노리는 것 같아… 이 집이, 나를…

(그녀의 말이 채 끝나기도 전에, 작업실 스탠드 조명이 ‘팟! 팟! 팟!’ 하고 빠르게 깜빡이기 시작한다. 빛과 어둠이 번갈아 작업실을 채운다. 서진은 휴대폰을 든 채 조명을 올려다본다.)

**서진:** (목소리가 갈라진다) 야… 야! 나중에 다시 전화할게…

(서진이 서둘러 통화를 끊으려 하자, 휴대폰에서 기이한 노이즈가 ‘지지직!’ 하고 터져 나온다. 그리고 노이즈 사이로, 친구의 목소리가 아닌, 낮은 읊조림이 들려온다.)

**알 수 없는 목소리 (V.O, 섬뜩하게 왜곡된 목소리):** …가지 마… …가지 못 해…

(서진은 휴대폰을 떨어뜨릴 뻔한다. 휴대폰 액정에 섬뜩한 그림자 형상이 일렁인다. 그것은 마치 여러 개의 팔다리가 뒤엉킨 듯한, 기괴한 형상이다. 빛이 꺼진 스탠드 조명 뒤에서, 희미한 그림자가 길게 드리워진다. 작업실 벽에 걸린 그녀의 웹툰 스케치들 속 그림자들이, 마치 살아 움직이는 것처럼 흐느적거린다.)

(스탠드 조명이 다시 ‘팟!’ 하고 꺼진다. 작업실은 완벽한 어둠 속에 잠긴다. 창밖 도시의 불빛만이 희미하게 안쪽으로 스며들어온다. 어둠 속에서, 서진은 자신을 둘러싼 모든 것이 살아 숨 쉬는 듯한 기분을 느낀다.)

**서진 (N, 공포에 질린 목소리):** 이 집은… 나를 가두고 있어.

—

### **SCENE 3**

**[3.1] 아파트 – 서진의 작업실 / 심야**

(어둠 속 작업실. 서진은 책상에 웅크려 앉아 두 팔로 머리를 감싸고 있다. 휴대폰은 이미 배터리가 방전되어 꺼져 있다. 칠흑 같은 어둠 속에서, 그녀의 웹툰 스케치들이 걸려 있는 벽에서 ‘스스스…’ 하는 낮은 마찰음이 들려온다.)

(서진은 고개를 든다. 어둠 속에서 벽에 걸린 스케치들이 마치 물결치듯 흔들리고 있다. 그림 속 캐릭터들의 눈동자가, 섬뜩하게 번뜩이는 것 같은 착시현상이 일어난다.)

**서진:** (떨리는 목소리로) 제발… 그만해…

(그녀의 말에도 불구하고, 흔들림은 더욱 격렬해진다. 스케치들이 벽에서 떨어져 나가기 시작한다. ‘펄럭, 펄럭!’ 하는 소리와 함께 종이들이 공중을 날아다닌다. 작업실은 종이 폭풍에 휩싸인다.)

(날아다니는 스케치들 사이로, 서진이 그린 그림 속의 그림자 형상들이, 점차 입체적인 형태로 변해가는 듯하다. 검은 연기처럼 흔들리다가, 서진의 그림체로 그려진 기괴한 형상들이 허공에 떠오른다.)

(그림자들이 서진을 향해 천천히 다가온다. 그들의 손가락은 길고 앙상하며, 얼굴은 알아볼 수 없는 어둠으로 가려져 있다. 서진의 가장 깊은 불안과 공포가 형상화된 듯한 모습이다.)

**그림자들 (V.O, 수많은 목소리가 겹쳐 속삭이듯):** …네 안의… 어둠… …우리가… 너야…

(서진은 소리를 지르려 하지만, 목소리가 나오지 않는다. 공포가 그녀의 목을 옥죄고 있다. 그림자 중 하나가 그녀의 눈앞에 다가와 멈춘다. 그 형상의 어둠 속에서, 붉은색 눈동자 두 개가 섬뜩하게 빛난다.)

**그림자 (V.O, 낮게 으르렁거리듯):** …이곳에… 영원히…

(그림자의 앙상한 손가락이 서진의 얼굴을 향해 뻗어온다. 차가운 기운이 그녀의 뺨에 닿을 듯 말 듯 스쳐 지나간다.)

**[3.2] 아파트 – 거실 / 심야**

(서진은 비명을 지르며 작업실 문을 박차고 거실로 뛰쳐나온다. 그녀의 뒤에서 작업실 문이 ‘쾅!’ 하고 혼자서 닫힌다. 거실은 작업실보다 더 큰 어둠과 침묵에 잠겨 있다. 창밖 도시의 불빛은 마치 그녀를 조롱하듯 평화롭다.)

(서진은 숨을 헐떡이며 벽에 등을 기댄다. 온몸이 땀으로 축축하다. 그 순간, 거실 천장에 걸려 있던 낡은 샹들리에가 ‘끼이이익-‘ 소리를 내며 흔들리기 시작한다. 마치 거대한 종이 흔들리는 것처럼 격렬하게.)

(샹들리에의 유리 조각들이 ‘딸랑딸랑’ 소리를 내며 부딪힌다. 그 소리는 점차 불규칙해지더니, 음악처럼 변하기 시작한다. 기괴하고 불협화음적인 음악. 마치 낡은 오르골에서 나는 소리 같다.)

(음악 소리가 커질수록, 거실 벽에 걸린 시계의 초침 소리가 ‘똑, 딱, 똑, 딱’ 하고 비정상적으로 빠르게 들려온다. 시계 바늘이 비정상적인 속도로 움직인다. 째깍거리는 소리는 서진의 심장 박동과 동기화된 듯하다.)

(서진은 두 손으로 귀를 막는다. 너무나 고통스러운 소음이다. 하지만 소리는 더욱 증폭된다. 샹들리에의 불빛이 ‘팟! 팟! 팟!’ 하고 깜빡이기 시작한다. 거실 전체가 불안정한 빛과 어둠 속에 잠긴다.)

**알 수 없는 목소리 (V.O, 사방에서 울려 퍼지듯):** …숨어라… …숨을 곳은… 없다…

(그 순간, 서진이 기댄 벽의 벽지에서 ‘우두둑!’ 하는 소리와 함께 균열이 생기기 시작한다. 벽에 금이 가더니, 그 균열 사이로 검은 곰팡이 같은 것이 스멀스멀 피어오른다. 곰팡이는 빠른 속도로 번져나간다. 마치 벽이 썩어들어가는 것처럼.)

(벽 전체가 검은색으로 변하고, 그 위에서 수많은 작은 그림자들이 꿈틀거린다. 마치 벽 자체가 거대한 눈동자처럼 서진을 응시하는 것 같다. 거실의 모든 물건들이 흔들리고, 진동한다. 바닥은 울리고, 천장은 낮아지는 듯하다.)

**서진:** (비명) 안 돼!

(그녀는 더 이상 버티지 못하고 비명을 지른다. 눈앞의 광경은 현실이 아닐 만큼 기괴하고 끔찍하다. 그녀는 이 아파트에 갇혔음을 깨닫는다. 아파트는 살아있는 존재가 되어 그녀를 집어삼키려 한다.)

**[3.3] 아파트 – 현관문 앞 / 심야**

(서진은 비틀거리며 현관문으로 향한다. 살아야 한다는 본능적인 외침이 그녀를 움직이게 한다. 현관문 앞에 다다른 서진은 떨리는 손으로 문고리를 잡는다. 하지만 문고리는 얼음처럼 차갑다.)

(잠금쇠를 풀려 하지만, 잠금쇠는 마치 녹슨 것처럼 움직이지 않는다. 억지로 돌리려 하자 ‘끼이이익!’ 하는 소리와 함께 문고리에서 검은 피 같은 액체가 스며 나온다. 액체는 서진의 손에 묻어 차가운 감각을 선사한다.)

**서진:** (흐느끼며) 열어줘… 열어줘!

(그녀가 문을 흔들자, 현관문 전체가 ‘우두둑!’ 하는 소리를 내며 뒤틀리기 시작한다. 문짝의 나무 결이 마치 살아있는 살점처럼 뒤틀리고, 틈새에서는 검은 그림자들이 삐져나온다. 문 전체가 거대한 얼굴처럼 변모한다.)

(현관문 중앙에, 섬뜩하게 일그러진 얼굴 형상이 떠오른다. 눈은 없지만, 어둠 속에서 붉게 타오르는 두 개의 빛이 그 자리를 대신한다. 입은 기괴하게 벌어져 있고, 그 안에서 낮은 으르렁거리는 소리가 들려온다.)

**아파트의 그림자 (V.O, 낮고 굵게, 수많은 목소리가 합쳐진 듯):** …넌… 이곳에서… 태어났고… 이곳에서… 죽을 것이다…

(아파트 전체가 울린다. 서진은 절망감에 무너진다. 그녀는 더 이상 도망칠 곳이 없음을 깨닫는다. 이 아파트는 그녀를 위한 무덤이었다.)

(그림자 얼굴의 입이 더욱 크게 벌어진다. 그 안에서 무수한 검은 촉수들이 삐져나와 서진을 향해 뻗어온다. 촉수들은 벽과 천장에서 튀어나와 서진의 사지를 붙잡으려 한다.)

**서진:** (절규) 안 돼!!!!!

(서진은 마지막 힘을 다해 몸을 뒤로 던진다. 촉수들이 그녀의 팔을 스쳐 지나간다. 그녀는 다시 거실 한가운데로 쓰러진다. 아파트는 그녀를 완전히 포위했다. 모든 탈출구는 막혔다.)

(카메라, 촉수들이 서진을 향해 뻗어나가는 모습을 보여준다. 서진은 바닥에 쓰러져 옴짝달싹 못하고 있다. 그녀의 눈동자에 절망과 공포, 그리고 이해할 수 없는 체념이 스쳐 지나간다.)

(화면, 서서히 어두워진다. 아파트의 심장이 뛰는 듯한 ‘쿵, 쿵’ 하는 낮은 울림만이 남는다.)

—

### **SCENE 4**

**[4.1] 아파트 – 거실 / 새벽**

(모든 것이 멈췄다. 끔찍한 소음과 움직임들이 사라지고, 아파트는 기이할 정도로 고요해졌다. 거실 바닥에는 깨진 유리 파편들과 시든 꽃잎, 그리고 찢어진 스케치들이 흩어져 있다. 벽은 여전히 검은 곰팡이와 그림자 형상들로 뒤덮여 있다. 하지만 모든 것은 정지된 그림처럼 고요하다.)

(서진은 거실 한가운데 쓰러진 채 움직이지 않는다. 그녀의 얼굴은 흙빛이 되어 있고, 눈은 반쯤 풀려 있다. 살아있는 것 같지 않은 모습이다.)

(거실 천장의 샹들리에가, 아까와는 달리 아주 약하게, 간헐적으로 ‘팟… 팟…’ 하고 깜빡인다. 그 빛이 서진의 얼굴을 비추었다가 사라지기를 반복한다.)

(서진의 눈이 아주 미세하게 움직인다. 그녀는 천천히 고개를 돌려 벽을 바라본다. 검은 곰팡이와 그림자 형상들로 뒤덮인 벽. 그 벽 위에서, 서진이 그린 웹툰의 주인공 그림자가, 그녀를 향해 아주 희미하게 미소 짓는 것 같은 착각이 든다. 마치 ‘이제는 너도 우리와 같아졌다’라고 말하는 듯한 미소.)

**서진 (N, 공허한 목소리):** (속삭이듯) 난… 이제… 어디에도… 갈 수 없어…

(그녀의 입가에 힘없는 미소가 번진다. 절망과 공포가 너무 깊어, 오히려 그 너머의 평온에 다다른 듯한 미소다.)

(그 순간, 작업실에서 ‘딸깍’ 하는 소리와 함께 액정 타블렛의 화면이 켜진다. 화면에는 아직 완성되지 못한 웹툰의 마지막 컷이 떠 있다. 그곳에는 어둠 속에 갇힌 주인공이, 절망적인 표정으로 서 있다. 그런데 그 주인공의 얼굴이 서서히, 서진의 얼굴로 변해간다. 그리고 주인공의 눈빛에서, 붉은 섬광이 번뜩인다.)

(액정 타블렛의 빛이 거실까지 희미하게 비친다. 빛은 서진의 얼굴에 닿는다. 그녀의 눈동자에도, 그림 속 주인공처럼 붉은 섬광이 스쳐 지나간다.)

**[4.2] 아파트 – 1304호 외부 복도 / 새벽**

(1304호 현관문 밖, 낡고 어두운 복도. 문은 굳게 닫혀 있다. 문틈으로 희미한 붉은 빛이 새어 나온다. 복도에는 아무도 없다. 정적만이 흐른다.)

(그때, 복도 끝 엘리베이터 문이 ‘띵-‘ 하는 소리와 함께 열린다. 한 남자가 엘리베이터에서 내린다. 그는 1305호 주민이다. 손에는 배달된 신문이 들려 있다.)

(남자는 1304호 문을 지나가다가 멈칫한다. 문틈으로 새어 나오는 희미한 붉은 빛과, 문 전체에서 느껴지는 서늘하고 불길한 기운 때문이다.)

**남자:** (궁금한 듯 문을 바라본다) 으음… 불을 안 끄고 잤나?

(그가 문에 귀를 기울인다. 안에서는 아무 소리도 들리지 않는다. 너무나도 완벽한 정적.)

(남자는 어쩐지 찜찜한 기분이 들어 고개를 갸웃하다가, 다시 자신의 집으로 발걸음을 옮긴다. 그가 완전히 사라진 후, 1304호 문틈에서 새어 나오던 붉은 빛이 서서히 사라진다. 그리고 문짝의 나무 결 사이로, 아주 미세하게, 검은 그림자 같은 것이 스멀스멀 기어 나와 문 주위를 감싼다. 마치 문이 살아있는 존재의 피부처럼 숨 쉬는 듯한 모습이다.)

(카메라, 1304호 문을 클로즈업한다. 문은 다시 아무 일 없었다는 듯 평범한 낡은 아파트의 문으로 보인다. 하지만 문고리에는 아직도 희미하게 검은 피 같은 액체가 말라붙어 있고, 문 전체에서는 여전히 음산하고 기이한 기운이 감돈다.)

**[4.3] 아파트 – 서진의 작업실 / 새벽**

(다시 서진의 작업실. 액정 타블렛의 화면은 여전히 켜져 있다. 화면 속 웹툰의 마지막 컷. 주인공인 서진의 얼굴은 이미 그림자 형상으로 완전히 변모했다. 눈동자에는 붉은 빛이 섬뜩하게 빛나고, 입가는 기괴한 미소를 띠고 있다.)

(웹툰의 컷 하단에, 서진의 필체로 다음과 같은 대사가 추가되어 있다.)

**[텍스트]**
…이제, 나도 이곳의 일부가 되었다.
그리고, 이 이야기는… 계속될 것이다.
너를 기다리면서.

(타블렛 화면에서 붉은 섬광이 ‘팟!’ 하고 강하게 번뜩인다. 그 빛이 작업실 전체를 붉게 물들인다. 그리고 서서히 어둠 속으로 잠식된다. 모든 빛이 사라지고, 완벽한 어둠만이 남는다. 그리고 그 어둠 속에서, 아주 희미하게, 누군가의 낮은 웃음소리가 들려온다. 섬뜩하고, 광기 어린 웃음소리.)

(그것은 서진의 웃음소리였다.)

**서진 (V.O, 낮고 묘한 웃음소리):** 흐흐흐… 하하하…

(카메라, 작업실의 어둠을 응시한다. 그리고 서서히 줌 아웃하며 아파트 건물 전체를 비춘다. 낡고 오래된 아파트 1304호의 창문은 어둠 속에 잠겨 있다. 도시의 불빛 속에서, 그곳만이 유독 검은 구멍처럼 느껴진다. 그리고 그 안에서, 섬뜩한 어둠의 이야기는 이제 막 시작된 것처럼 보인다.)

(END)

—

강세한은 눅눅한 어둠 속에서 걸어 나왔다. 어스름이 짙게 깔린 크롬웰 저택의 흉측한 실루엣이 그의 창백한 얼굴 위로 드리워졌다. 낡은 철문은 기괴한 비명을 지르며 닫혔고, 뒤편에서는 바싹 마른 나무들이 바람에 흔들리며 마른 가지를 서로 부딪쳐 뼈가 부러지는 듯한 소리를 냈다.

“오셨군요, 강 탐정님.”

등 뒤에서 들려오는 목소리에 세한은 고개를 돌렸다. 덩치 큰 박기철 수사관이 손에 든 램프를 높이 들고 그를 맞았다. 그의 얼굴에는 피로와 함께 해답을 찾지 못한 절망이 엿보였다.

“박 수사관, 오랜만입니다. 분위기가 제법 으스스하군요. 시체도 이 정도일까요?”

세한의 나른한 목소리에 박 수사관은 헛기침을 했다. 짙은 땀 냄새와 함께 불안감이 그에게서 풍겨 나왔다.
“농담이 아니라는 걸 아실 겁니다. 이번 사건은… 정말이지, 말도 안 됩니다. 제가 아는 한 모든 상식을 뒤엎는 일입니다.”

세한은 저택 안으로 들어서며 날카로운 눈으로 주변을 훑었다. 먼지가 쌓인 마루, 삐걱거리는 계단, 벽에 걸린 찢어진 태피스트리에서 수십 년간 잊힌 비명과 고통의 잔향이 느껴지는 듯했다. 그는 코를 킁킁거렸다. 곰팡이 냄새, 묵은 종이 냄새, 그리고 아주 희미하게… 오존과 유황의 역한 냄새가 섞여 있었다.

“피해자는 흑마법사 카엘입니다. 이 저택의 주인이었죠. 고독하고 뒤틀린 성격으로, 이웃과의 교류도 없이 평생을 금지된 마법을 탐구하며 살았습니다.” 박 수사관의 목소리가 낮게 깔렸다. “그는 자신의 서재에서 발견되었습니다. 끔찍하게도… 심장이 통째로 검은 결정으로 변해 박살난 채로요. 방은 안에서 굳게 잠겨 있었고, 마법적으로도 완벽하게 봉인되어 있었습니다. 창문은 두꺼운 쇠창살에 마법 보호막까지 씌워져 있었죠. 어디에도 침입의 흔적은 없었습니다. 그 흑마법사 자신이 이중 삼중으로 걸어둔 봉인 장치였는데, 마치 그의 죽음을 알기라도 한 듯 더욱 단단히 굳어버렸더군요.”

세한은 묵묵히 들었다. 그의 발걸음은 희미한 촛불 빛이 드리운 복도를 지나 가장 안쪽, 굳게 닫힌 거대한 문 앞에 멈춰 섰다. 문은 낡았지만 육중했고, 표면에는 알 수 없는 기호들이 음각되어 있었다.

“문은… 자물쇠가 없습니다. 대신 카엘의 마법적 서명에만 반응하도록 설계된 봉인 마법이 걸려있죠. 그가 죽으면서, 이 문은 영원히 닫혀버린 것이나 마찬가지입니다.” 박 수사관이 땀을 닦으며 한숨을 쉬었다.

세한은 잠시 문에 손을 얹었다. 그의 손끝에서 희미한 잔향이 느껴지는 듯했다. 과거의 마법적 흔적들이 그의 감각을 자극했다.
“영원히 닫혔다고요? 글쎄요. 세상에 완벽한 밀실은 없으니.”
그는 주머니에서 작은 은색 바늘을 꺼내더니, 문틈 사이를 스치듯 빠르게 움직였다. 푸른 섬광이 일더니, 굳게 닫혔던 육중한 문이 고통스러운 비명을 지르며 안쪽으로 스르륵 열렸다. 육중한 문이 열리자 안쪽에서 더 강한, 오존과 유황의 냄새가 밀려 나왔다. 박 수사관의 눈이 휘둥그레졌다.
“강 탐정님! 어떻게…!”
“피해자의 마법적 흔적을 역이용한 겁니다. 그가 봉인을 걸었다면, 분명 어딘가에는 역설계할 수 있는 아주 작은 틈이 존재하죠. 이 방의 봉인은 그의 생명력과 연결되어 있었을 겁니다. 죽음은 봉인을 역설계하는 가장 강력한 열쇠가 됩니다. 이건 시작에 불과합니다.”

방 안은 서늘하고 어두웠다. 낡은 양피지 냄새와 함께 섬뜩한 오존 냄새, 그리고 희미한 유황 냄새가 코를 찔렀다. 방의 중앙에는 카엘의 시체가 끔찍하게 놓여 있었다. 그의 가슴은 안에서부터 터져 나온 듯, 검은 흑요석 같은 결정들로 가득 차 있었다. 마치 검은 얼음 송곳들이 그의 심장을 꿰뚫고 내부에서 폭발한 것 같은 모습이었다. 피 한 방울 보이지 않았고, 시신은 돌처럼 차가웠다. 시체 주변의 바닥은 결정의 파편으로 빛나고 있었다.

“이게… 정말 인간의 시체란 말입니까?” 박 수사관이 헛구역질을 했다. 그의 얼굴은 새파랗게 질려 있었다.
세한은 말없이 시체를 응시했다. 그의 눈빛은 흔들림 없이 냉철했다. 그는 시체 주변을 맴돌며 손을 뻗어 만져보기도 하고, 냄새를 맡기도 했다.
“죽음의 순간, 그의 모든 생명력이 이 흑요석 결정으로 변질되어 응고된 듯합니다. 일반적인 살인과는 거리가 멀군요. 마법적인 죽음입니다.”
그의 시선은 방 안을 훑었다. 책상 위에는 정교하게 세공된 마법 도구들과 알 수 없는 기호가 적힌 양피지들이 널려 있었지만, 그 어느 것도 훼손된 흔적이 없었다. 모든 것이 완벽하게 정돈되어 있었다. 마치 카엘이 죽기 직전까지 평온하게 연구를 하고 있었던 것처럼.

세한은 창가로 다가갔다. 두꺼운 쇠창살과 그 위를 덮은 마법 보호막은 완벽해 보였다. 그러나 그의 날카로운 시선은 다른 것을 감지했다. 그는 손끝으로 창문 모서리를 훑었다.
“이곳이군요.”
그의 손끝이 닿은 곳에는 육안으로는 거의 보이지 않는, 아주 미세한 균열이 있었다. 마치 얇은 거미줄처럼 유리창을 가로지르는 균열. 마법적인 보호막 아래 교활하게 숨겨져 있었다. 그 옆에는 텅 빈 새장이 놓여 있었다. 낡은 쇠붙이로 만들어진 작은 새장. 바닥에는 마른 새 모이 몇 알이 흩어져 있었다.

“균열이라니요? 저희 감식반이 수도 없이 살펴봤지만 아무것도 없었습니다!” 박 수사관이 소리쳤다.
“당신의 감식반은 마법에 능통하지 못하겠죠. 이 균열은 마법적으로 위장되어 있었습니다. 그리고 미세한 바람이 새어 들어오는군요.” 세한은 코를 킁킁거렸다. “오존 냄새와 유황 냄새, 그리고 아주 미약하게, 죽은 자의 마법적 잔향이 이곳으로 이끌고 있습니다. 외부에서 들어온 흔적입니다.”
그는 다시 방 중앙으로 돌아왔다. 그리고는 문 옆 벽면에 박혀 있는, 아주 작은 금속 구슬에 시선을 고정했다. 어둠 속에서 잘 보이지 않는, 장식의 일부처럼 보이는 구슬이었다. 흑단으로 된 벽면에 짙게 박혀 있어 눈에 띄지 않았지만, 세한의 눈에는 그것이 단순한 장식이 아니었다.
“카엘은 결코 이처럼 사소한 장식을 달아둘 사람이 아니죠.” 세한의 입술이 비틀렸다. “그는 모든 것에 의미를 부여하는 자였으니.”

“박 수사관님.” 세한이 나지막이 불렀다. “밀실은 결코 깨지지 않았습니다.”
“그럼 살인자가 안에 있었단 말입니까?” 박 수사관의 목소리가 미세하게 떨렸다. 혹시나 하는 공포가 그를 휘감는 듯했다.
“아니요. 살인자는 밖에 있었습니다. 하지만 그의 무기는… 방 안에서 카엘을 죽였죠.”
박 수사관의 미간이 좁아졌다. “무슨 말씀이신지… 강 탐정님, 농담하실 때가 아닙니다.”

세한은 작은 금속 구슬을 손가락으로 가리켰다.
“이 구슬은 단순한 장식이 아닙니다. 카엘은 극도로 편집증적인 성격이었죠. 자신의 서재에 침투하는 어떠한 적도 용납하지 않았을 겁니다. 이 구슬은 아마 그의 방어 마법의 일부였을 겁니다. 아마도 외부의 마법 에너지를 감지하고 증폭시키는… 일종의 ‘마법 수정체’와 같은 역할을 했을 겁니다. 외부의 침입 마법을 흡수하고 역으로 증폭시켜 되돌려 보내는 역할도 할 수 있었겠죠.”
그는 창가의 미세한 균열을 다시 한번 응시했다.
“그리고 여기, 이 균열. 이 균열은 살인자의 아주 교활한 계산이었습니다. 그는 물리적으로 침입할 수 없다는 것을 알았죠. 그래서… ‘마법적 투사체’를 이용했습니다.”

“마법적 투사체요?” 박 수사관이 되물었다.
“예. 아주 작고, 빠르고, 강력한 마법이 깃든 무언가. 어쩌면 마법적으로 강화된 씨앗일 수도 있고, 보이지 않는 마법의 탄환일 수도 있겠죠. 살인자는 그 투사체를 저 작은 균열을 통해 발사했습니다. 그의 목표는 바로 저 금속 구슬이었고요.”
세한은 설명을 이어갔다.
“마법 투사체가 구슬에 명중했습니다. 구슬은 카엘의 방어 마법과 연결되어 있었을 테고, 이 충격은 구슬 자체의 마법적 기능을 역전시켰을 겁니다. 외부의 마법 에너지를 흡수하고 증폭시키던 구슬이, 오히려 *내부*의 마법 에너지를 특정 방향으로 과부하시킨 거죠. 그것도 카엘의 심장을 겨냥해서요.”

세한은 손가락으로 카엘의 시체를 가리켰다.
“카엘은 흑마법사였습니다. 그는 끊임없이 어둠의 마법과 생명력을 흡수하는 주문을 연구했을 겁니다. 그의 몸 안에는 이미 불안정한 어둠의 에너지가 가득 차 있었겠죠. 금속 구슬의 역류된 마법 파장이, 그의 몸속에 잠재되어 있던 그 모든 불안정한 에너지를 폭발시켰습니다. 마치… 외부의 충격으로 불안정한 화약이 터지듯이요.”
“그 결과가 바로 이 흑요석 결정입니다. 그의 생명력과 어둠의 마법이 외부의 간섭에 의해 갑자기 응고되고 결정화된 겁니다. 피 한 방울 없이, 모든 것이 그의 내부에서 터져 나온 것처럼 보인 이유죠. 살인자는 카엘의 마법적 성향과 그가 쌓아온 방어 체계의 약점을 완벽하게 꿰뚫고 있었던 겁니다. 그의 무기는 카엘의 ‘마법적 심장’ 그 자체였습니다.”

“그럼 살인자는 누구입니까? 그런 정교한 마법과 계산을 할 수 있는 자는 흔치 않을 텐데요.” 박 수사관의 얼굴에 희망이 서렸다.
세한은 창밖의 어둠을 응시했다. 밤은 여전히 깊었고, 낡은 저택은 그림자를 드리운 채 침묵하고 있었다.
“그는 카엘의 마법에 대해 잘 알고 있는 자일 겁니다. 혹은 그와 비슷한 부류의 마법사일 수도 있죠. 카엘의 죽음이 곧 누군가에게는 이득이 될 것이 분명합니다. 탐욕에 눈먼 동료, 혹은 오래된 원한을 품은 자. 그의 마법 서적이나 연구 결과물에 관심 있는 자일 겁니다. 저택 외부의 숲 어딘가에… 살인자가 숨어 있을 가능성이 높습니다. 그 마법 투사체의 재료나 잔향을 추적하면 단서를 찾을 수 있을 겁니다.”

그는 작은 새장을 바라보았다.
“새장은… 아마 카엘이 마지막으로 도움을 청하려던 시도였을 겁니다. 평소 애완용 새에게 마법을 걸어 전령으로 썼을 테죠. 하지만 그는 그마저도 실패했죠. 살인자는 그가 어떤 시도도 할 수 없도록, 내부에서부터 파괴했습니다.”

세한은 한숨을 쉬었다. 그의 눈빛은 여전히 차가웠지만, 그 깊은 곳에는 모든 것을 꿰뚫어 보는 자의 고독이 깃들어 있었다.
“밀실 살인? 아니요, 박 수사관. 이것은 완벽한 밀실 *파괴*입니다. 살인자는 보이지 않는 손으로, 피해자 스스로를 파멸로 이끌었을 뿐.”

밤의 장막은 짙어지고, 크롬웰 저택에는 그림자 결정처럼 섬뜩한 침묵만이 감돌았다. 강세한의 예리한 통찰력은 어둠 속에 감춰진 진실의 조각들을 맞춰나갔지만, 그가 밝혀낸 진실은 결코 따뜻하지 않았다. 오히려 더욱 깊은 어둠의 심연으로 이끄는 길잡이와 같았다.

밤새도록 반죽을 치대고, 오븐 앞에서 땀을 뻘뻘 흘리며 구워낸 빵은 은채의 유일한 자랑이었다. ‘은채네 빵집’이라는 이름처럼 소박하고, 빵처럼 투박하지만, 속은 쫀득하고 따뜻한 온기가 가득한 곳. 딱 은채 자신과 닮은 빵집이었다. 하지만 불경기는 은채의 빵집마저 비켜가지 않았다. 진열대 위 빵들은 해가 져도 자리를 지키는 날이 많아졌고, 은채의 한숨도 덩달아 늘었다.

그날도 은채는 팔리지 않은 빵들을 정리하며 씁쓸하게 한숨을 내쉬고 있었다. 빗방울이 유리창을 톡톡 두드리는 늦은 저녁, 문에 달린 풍경이 맑은 소리를 내며 흔들렸다. “어서 오세요…” 기계적으로 고개를 들었을 때, 은채는 하마터면 들고 있던 바게트를 떨어뜨릴 뻔했다.

문가에 서 있는 남자는 마치 다른 세상에서 뚝 떨어진 것 같았다. 물에 젖어 살짝 흐트러진 검은 머리카락은 짙은 눈썹 위로 드리워져 있었고, 이목구비는 조각처럼 완벽했다. 문제는 그의 차림새였다. 검은색 비단 같은 한복 저고리에 짙은 감색 바지, 그리고 갓까지. 마치 시간 여행을 온 양반 도련님 같았다.

“저… 손님? 혹시… 촬영 중이신가요?” 은채는 조심스럽게 물었다. 빵집은 골목 안쪽에 있어 지나가는 사람들이 많지 않았고, 이런 차림은 더더욱 낯설었다.
남자는 길고 곧은 손가락으로 젖은 머리카락을 쓸어 넘기며 은채를 응시했다. 그의 눈빛은 짙은 밤하늘처럼 깊었고, 은채는 저도 모르게 숨을 들이켰다.
“촬영이라니. 여기가, 인간들의 먹이를 파는 곳이오?” 남자의 목소리는 낮고 그윽했다. 어딘가 오래된 서책에서 튀어나온 듯한 말투였다.
은채는 이 남자가 보통내기가 아님을 직감했다. 게다가 ‘먹이’라니.
“네, 빵집 맞습니다만…”
남자의 시선이 진열대 위 빵들에 닿았다. 그의 눈동자에 호기심 어린 빛이 스쳤다.
“이것이… 빵이라는 것이오? 달콤한 기운이 느껴지는군. 허기지니, 하나 먹어봐도 되겠소?”
“네? 아, 네. 그런데 계산을….”
은채의 말이 끝나기도 전에 남자의 손이 뻗어졌다. 진열대 유리를 뚫고 들어간 그의 손은 노릇하게 구워진 소보로빵을 쥐더니, 마치 아무것도 아니라는 듯이 자연스럽게 집어 들었다.
은채는 눈을 비볐다. 분명 방금 그의 손이 유리벽을 통과하는 것을 본 것 같았다. 착각이었겠지. 피곤해서 헛것을 본 거라고 스스로를 위로했다.
남자는 소보로빵을 한입 베어 물더니 눈을 크게 떴다.
“음! 이 오묘한 단맛과 부드러움! 참으로… 감미롭군.”
그는 황홀한 표정으로 빵을 순식간에 해치웠다.
“저기요, 손님. 계산은… 만원입니다.” 은채가 다시 말하자, 남자는 고개를 갸웃거렸다.
“계산이라니? 먹었으니, 그대에게 어떤 보답을 해주면 되는 것이오?” 그는 주머니에 손을 넣더니, 작은 낡은 엽전 하나를 꺼내 은채 앞에 내밀었다.
“이 정도면 충분하겠지? 나의 기운이 깃든 엽전이니, 소원 하나 정도는 이루어 줄 것이오.”
은채는 엽전을 받아 들고는 할 말을 잃었다. 엽전은 손바닥에 닿자마자 차갑게 식어버리더니, 이내 흙처럼 바스라져 사라졌다.
“이, 이게 무슨…!”
“음, 아직 인간 세상에 익숙하지 않은 물건인가 보군. 흠.” 남자는 제 턱을 매만지며 심각한 표정을 지었다.
은채는 그제야 상황 파악을 끝냈다. 이 남자, 수상하다. 너무 잘생겨서 잠시 정신이 나갔었나 보다.
“손님! 장난치지 마세요! 지금 외상 달아놓고 가시겠다는 거예요?”
남자는 눈을 크게 뜨며 어리둥절한 표정을 지었다. “외상이라니? 그대에게 보답을 해주었는데.”
은채는 이마를 짚었다. “보답이고 뭐고, 돈으로 주셔야죠! 돈! 신용카드나 현금 있으세요?”
남자는 고개를 절레절레 흔들었다. “그런 것은 가지고 있지 않소. 나는 인간 세상의 돈이라는 것에 익숙지 않으니.”
“그럼 어쩌시겠다는 거예요? 빵값 안 낼 거예요? 경찰 부르기 전에 빨리 돈 내세요!” 은채의 목소리가 한 옥타브 높아졌다.
남자는 잠시 멍하니 은채를 바라보다가, 희미한 미소를 지었다.
“그렇다면, 이 빵값을 갚을 때까지, 그대의 곁에서 일을 해주어야 하는가? 인간들은 그런 방식으로 빚을 갚는다고 들었소만.”
은채는 남자의 말에 기가 막혔다. 이 잘생긴 도련님이 자처해서 빵집에서 일하겠다고? 그런데 옷차림은 대체 뭐고, 돈은 없고, 엽전은 사라지고…
“도대체 정체가 뭐예요?” 은채가 물었다.
남자는 씨익 웃었다. “나는 현우. 이 산골짜기에서 오랫동안 살아온 자지. 그대에게는 그저 ‘현우’라 부르면 될 것이오.” 그의 눈빛이 장난스럽게 빛났다.

다음 날 아침, 은채네 빵집에는 기묘한 아르바이트생 ‘현우’가 등장했다. 은채는 그가 내민 손에 이끌려 집 밖을 나섰을 때, 어딘가 익숙한 나무가 사라지고 그 자리에 처음 보는 골동품 가게가 번쩍하고 나타났던 것을 애써 외면했다. 분명 어제는 낡은 전봇대가 있었는데. 피곤해서 헛것을 본 거라고, 다시 한번 스스로를 다독였다.
현우는 빵집 유니폼 대신 어제와 비슷한 한복을 고집했다. 은채는 그가 갓만은 벗도록 겨우 설득할 수 있었다.
“손님들이 놀랄 거예요. 제발 평범하게 입으면 안 돼요?”
“평범하게라니? 이 차림이 가장 편한 것을. 게다가, 내 기운과 어울리는 옷이 아니오?”
그래, 그의 미모라면 어떤 옷을 입어도 용서될 것 같긴 했다. 하지만 현실은 현실이었다.
손님들은 처음에는 현우를 보고 웅성거렸다. “무슨 컨셉인가요?” “배우인가?” 하지만 곧 그의 압도적인 외모와 어색하지만 친절한 태도에 익숙해졌다. 아니, 사실은 익숙해진 것이 아니라 홀린 것에 가까웠다. 빵집 매출은 현우가 온 뒤로 거짓말처럼 상승했다. 젊은 여성 손님들이 그의 얼굴을 보러 매일 찾아왔고, 은채의 빵도 덩달아 불티나게 팔렸다.

문제는 현우가 인간 세상의 모든 것에 어설펐다는 것이다.
“현우 씨, 이거 소보로빵이에요. 초코 소보로가 아니라니까요?”
“음… 똑같이 생겼는데 뭐가 다르오? 어차피 뱃속으로 들어가면 다 똑같지 않소?”
“아니! 맛이 다르잖아요! 그리고… 이거 포스기예요. 현금 누르고 카드 누르는 거예요.”
현우는 복잡한 기계 앞에서 영혼 없는 눈빛으로 한참을 씨름했다. 결국 계산은 은채의 몫이었다.
하지만 그의 기묘한 능력은 가끔 예상치 못한 도움을 주기도 했다.
어느 날, 단골 할머니가 뜨거운 커피를 쏟아 옷을 버리자, 현우가 손가락을 튕기는 순간 할머니의 옷이 감쪽같이 말라버렸다. 할머니는 그저 “어이구, 날이 맑아지니 옷도 금방 마르는구나!”라며 천진난만하게 웃었다. 은채는 그때마다 현우를 흘겨보며 “손님 앞에서 장난치지 말랬죠!”라고 속삭였다. 현우는 씨익 웃으며 어깨를 으쓱할 뿐이었다.

하루는 은채가 재료 배달을 받다가 무거운 밀가루 포대에 깔릴 뻔했다. 그 순간, 포대가 공중으로 붕 뜨더니 아무 일도 없었다는 듯이 창고 안으로 굴러 들어갔다.
“현우 씨! 괜찮아요?” 은채가 놀라 묻자, 현우는 아무렇지 않은 표정으로 말했다.
“걱정 마시오. 이 몸은 이 정도로는 끄떡 없으니. 그대나 조심하시오.”
은채는 현우가 범상치 않은 존재라는 것을 점점 더 확신하게 되었다. 그의 눈빛, 말투, 그리고 가끔씩 보이는 알 수 없는 능력들까지.
밤늦게까지 함께 빵을 만들고, 빵집을 정리하면서 두 사람은 점점 가까워졌다. 현우는 서툴지만 은채를 돕기 위해 애썼고, 은채는 그런 현우의 엉뚱함과 순수함에 조금씩 마음을 열었다.
어느 날 밤, 은채는 잠든 현우의 얼굴을 가만히 바라봤다. 창밖으로 달빛이 스며들어 그의 얼굴에 그림자를 드리웠다. 저 남자, 도대체 뭘까.
그녀가 손을 뻗어 현우의 앞머리를 쓸어 넘기려는 순간, 그의 눈이 번쩍 뜨였다.
“무엇을 그리 바라보는 것이오?” 현우의 목소리에 잠기가 가득했지만, 그의 눈은 맑았다.
은채는 민망함에 손을 거두었다. “아니… 그냥… 당신, 혹시… 귀신이에요?”
현우는 피식 웃었다. “귀신이라니. 그런 천한 존재가 어찌 이리 매력적일 수 있겠소.”
“그럼 뭐예요? 요정? 외계인?”
“음… 나는… 이 산의 정령과 같은 존재지. 인간들은 우리를 ‘도깨비’라 부르더군.” 현우는 태연하게 말했다.
은채는 눈을 깜빡였다. “도… 도깨비요?”
“그래. 원래는 이 근방의 수백 년 된 은행나무에 머물고 있었는데, 그대의 빵 냄새에 이끌려 왔지. 그대의 빵은… 참으로 달콤한 기운을 가졌더군.” 현우는 빙긋 웃었다.
은채는 멍하니 현우를 바라보았다. 도깨비. 드라마에서나 보던 그 도깨비가 제 눈앞에 있다니. 게다가 은행나무라니, 그럼 어제 전봇대 자리에 나타난 골동품 가게는…!
“그래서, 은행나무 자리가 어떻게 된 거예요?”
“음, 잠시 다른 곳으로 옮겨두었소. 인간의 눈에 띄지 않게. 그대가 원한다면 다시 원래대로 돌려놓을 수도 있네.”
은채는 할 말을 잃었다. 그녀의 빵집에 도깨비가 살고 있었다니. 그런데 이상하게도, 무섭기는커녕 가슴 한구석이 간질거렸다.

그때부터 은채는 현우를 대하는 태도가 조금 달라졌다. 그의 알 수 없는 능력들을 보면 놀라면서도, 이젠 익숙하다는 듯이 받아들였다. 현우는 여전히 인간 세상의 규율에는 서툴렀지만, 은채의 말이라면 곧잘 따랐다.
두 사람의 관계는 빵 반죽처럼 쫀득하게 익어갔다. 은채는 현우의 진지하면서도 엉뚱한 매력에, 현우는 은채의 따뜻하고 억척스러운 모습에 점점 깊이 빠져들었다. 현우는 은채의 작은 미소에도 세상을 다 가진 듯 기뻐했고, 은채가 힘들어할 때면 늘 곁을 지켰다.
어느 날, 빵집으로 낯선 이가 찾아왔다. 현우와 비슷한 한복 차림이었지만, 그의 인상은 훨씬 위압적이었다. 백발이 성성한 그는 현우를 보더니 싸늘한 목소리로 말했다.
“현우야, 어찌하여 인간 세상에 그리 깊이 발을 들이었느냐. 천계의 명이 있거늘, 인간과 도깨비는 섞일 수 없는 법이다.”
현우는 표정을 굳혔다. “어르신. 무슨 말씀이십니까.”
“무슨 말이냐니? 네가 인간과 정을 나눈다면, 너의 모든 기운은 소멸할 것이요. 인간의 연모는 너에게 독이 될 것이다. 당장 돌아오너라.”
은채는 그들의 대화를 듣고 얼어붙었다. ‘소멸’이라니. ‘독’이라니.
“어르신, 저는 이곳에 남고 싶습니다.” 현우의 목소리는 단호했다.
“어리석은 녀석! 네가 인간을 연모하는 순간, 너는 더 이상 도깨비가 아닐 것이다! 모든 힘을 잃고, 유한한 삶을 살게 될 게야!” 노인은 분노에 찬 목소리로 외쳤다.
은채의 눈이 커졌다. 현우가 자신 때문에 모든 힘을 잃게 된다니.
“현우 씨, 무슨 소리예요? 어르신 말이 사실이에요?” 은채의 목소리가 떨렸다.
현우는 은채의 손을 잡았다. 그의 손은 따뜻했지만, 어딘가 불안한 기색이 역력했다.
“나는… 도깨비의 힘보다, 그대 곁에 있는 것이 더 소중합니다.”
노인은 코웃음을 쳤다. “그럼 시험해 보거라. 과연 인간의 연모가 너의 천년의 기운보다 강할지!”
노인의 말이 끝나자, 빵집 안의 모든 조명이 깜빡이더니 이내 꺼졌다. 진열대 위의 빵들은 먼지처럼 스르륵 사라졌다. 빵집 벽에 걸려있던 은채의 가족 사진은 색이 바래고 찢겨나갔다. 은채의 소중한 공간이 순식간에 낡고 황폐한 모습으로 변해버렸다.
“어르신! 무슨 짓입니까!” 현우가 분노에 차 소리쳤다.
“네가 사랑하는 인간의 세상이 얼마나 허망한지 깨달으라는 것이다! 결국 모든 것은 덧없이 사라지고 말 것을!” 노인은 현우의 힘을 빼앗듯, 주변의 기운을 빨아들였다. 현우는 고통스러운 듯 이마를 짚었다. 그의 몸이 희미하게 흔들렸다.

은채는 눈앞의 상황에 망연자실했다. 그녀의 빵집이, 그녀의 소중한 추억들이 훼손되고 있었다.
“그만해요! 제발 그만해 주세요!” 은채는 노인에게 달려들었다. “현우 씨한테 이러지 마세요!”
그녀의 눈에서 뜨거운 눈물이 흘러내렸다. 그녀가 잡고 있는 현우의 손은 차갑게 식어갔다.
현우는 고통 속에서도 은채의 손을 꽉 잡았다. “은채… 괜찮소. 내가… 지켜줄 것이오.”
현우의 몸에서 푸른빛이 희미하게 빛나더니, 이내 빵집 전체를 감싸 안았다. 노인의 공격으로 낡아버렸던 빵집의 모든 것이 다시 원래의 모습으로 돌아왔다. 깨끗한 진열대 위에는 방금 구운 듯한 빵들이 먹음직스럽게 놓여있었다. 가족 사진은 다시 선명한 색을 되찾았다.
하지만 현우의 얼굴은 창백해졌고, 몸을 가누기 힘들어 보였다.
“네 어리석은 사랑이 결국 너의 힘을 소진시키는구나. 이대로라면 너는 소멸하고 말 것이다!” 노인이 경고했다.
현우는 간신히 몸을 지탱하며 은채를 바라봤다. 그의 눈빛은 여전히 은채를 향한 애정으로 가득했다.
“소멸이라니… 제가 사라지는 한이 있더라도… 저는 이곳에 남겠습니다.” 현우는 힘겹게 말했다. “그대의 빵 냄새를 맡으며… 그대와 함께 웃고… 그대와 함께 늙어가고 싶소.”
그의 말에 은채는 눈물이 왈칵 쏟아졌다.
“안 돼요! 안 돼! 제발… 사라지지 마세요, 현우 씨…”
은채는 현우를 품에 안았다. 그녀의 따뜻한 체온이 현우의 차가운 몸을 감쌌다.
그 순간, 현우의 몸을 감싸던 푸른빛이 더욱 강렬하게 타올랐다. 그리고 놀랍게도, 노인의 얼굴에도 당혹감이 스쳤다.
“이것은…?”
현우의 몸에서 뿜어져 나오던 빛은 은채의 몸속으로 스며들더니, 이내 은채와 현우를 연결하는 찬란한 빛의 고리가 되었다.
노인은 믿을 수 없다는 표정으로 중얼거렸다. “인간의 연모가… 도깨비의 힘을… 증폭시킨다고?”
현우의 몸이 더 이상 흔들리지 않았다. 그의 창백했던 얼굴에 다시 생기가 돌기 시작했다. 그의 푸른빛은 은채의 따뜻한 체온과 섞여 황금빛으로 변해갔다.
“어르신… 제가 틀렸습니다.” 현우의 목소리는 이제 힘이 넘쳤다. “인간의 사랑은 독이 아니라… 저를 완성시키는 힘이었습니다.”
노인은 한참을 현우와 은채를 번갈아 바라보았다. 그의 표정은 분노 대신 복잡한 감정으로 물들었다. 이 도깨비는 천계의 명을 어겼지만, 동시에 전례 없는 방식으로 자신의 존재를 증명했다.
“흐음… 그래. 정녕 네 뜻이 그러하다면… 내가 어찌 더 말리겠느냐.” 노인은 마지못한 듯 고개를 끄덕였다. “다만, 네가 이 인간 세상에 머무는 동안은… 도깨비의 힘을 함부로 사용해서는 아니 될 것이다. 그리고, 이 빵집은… 너의 새로운 보금자리가 될 것이니, 잘 보살피도록 하거라.”
노인은 말을 마치자마자, 바람처럼 사라졌다.

은채는 현우의 품에서 고개를 들었다. 그의 얼굴은 예전처럼 잘생겼지만, 어딘가 더욱 인간다운 온기가 느껴졌다.
“현우 씨… 정말 괜찮아요?”
현우는 환하게 웃으며 은채의 머리를 쓰다듬었다.
“그대의 사랑 덕분에… 나는 새로운 존재가 된 것 같소. 이제는 빵을 만들 힘도, 계산하는 법도 완벽하게 익힐 수 있을 것 같군!”
은채는 피식 웃었다.
“정말요? 그럼 이제 빵값 외상 다 갚은 거죠? 이제 월급 줘야겠네?”
“월급이라니? 빵값은… 평생 갚아도 모자랄 것 같소만.” 현우는 은채의 손을 잡고는 사랑스러운 눈빛으로 바라보았다. “그대 곁에서 평생 빵을 만들 수 있다면, 그것으로 족하오.”
은채는 그의 말에 얼굴이 붉어졌다. 도깨비의 로맨틱한 고백이라니.
“그럼… 이제 제가 사장님이고 현우 씨가 직원인 거예요?” 은채가 장난스럽게 물었다.
현우는 빙긋 웃으며 은채의 이마에 입을 맞췄다.
“음, 나는 그대의 빵집 ‘수호 도깨비’라고 해두지. 그리고… 그대의 남편도 좋고.”
은채는 현우의 엉뚱한 말에 웃음을 터뜨렸다. 비록 평범한 사랑은 아니었지만, 그녀의 빵집은 이제 사랑과 따뜻함, 그리고 달콤한 빵 냄새로 가득 찬 특별한 공간이 되었다. 그녀의 빵집에는 오늘도, 그리고 앞으로도, 인간 세상에서 가장 달콤하고 요상한 도깨비가 빵을 굽고 있을 것이다.

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# 【어둠 속 잿빛 그림자】

**장르:** 다크 판타지, 도시 괴담, 심리 스릴러

**작성:** [천재 작가 이름]

## 시놉시스

어둡고 고립된 현대 도시의 고층 아파트, 낡은 1304호에 홀로 사는 웹툰 작가 이서진. 그녀는 마감을 앞두고 신경이 곤두서 있지만, 어느 날부터인가 아파트에서 기묘한 현상들이 벌어지기 시작한다. 처음에는 피곤함 때문이라 치부했던 작은 움직임과 소리들이, 점차 자신의 의지를 가진 듯한 폴터가이스트 현상으로 변모하며 서진의 일상을 잠식해 들어간다. 아파트는 살아있는 존재처럼 서진을 조롱하고 위협하며, 그녀의 가장 깊은 불안과 과거의 그림자를 파고든다. 점차 현실과 환상의 경계가 허물어지는 가운데, 서진은 이 기괴한 현상의 근원을 찾아내거나, 혹은 이 어둠에 완전히 삼켜져야만 하는 극한의 상황에 직면한다. 아파트의 벽은 그녀를 가두는 덫이 되고, 그림자는 속삭이며 그녀의 영혼을 잠식하려 한다.

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### **SCENE 1**

**[1.1] 아파트 – 서진의 작업실 / 밤**

(고요한 밤, 도시의 불빛이 창밖으로 아득하게 펼쳐져 있다. 낡고 오래된 아파트 건물, 그 중에서도 13층. 외벽에 금이 간 자국이 희미하게 보인다. 실내, 이서진의 작업실은 스탠드 조명 하나에 의지해 어슴푸레하다. 스케치북과 액정 타블렛, 커피잔, 간식 봉투들이 뒤섞여 있는 책상 위. 액정 타블렛의 화면에는 어둠 속에서 번뜩이는 눈빛을 가진 그림자의 모습이 그려지고 있다.)

(서진은 고개를 숙인 채 액정 타블렛에 집중하고 있다. 그녀의 눈 밑에는 피로의 그림자가 짙게 드리워져 있다. 손가락은 거의 무의식적으로 펜을 쥐고 움직인다. 등 뒤에서는 낡은 에어컨이 윙- 하는 소리를 내며 간헐적으로 작동한다.)

**서진 (N, 지친 목소리):** (한숨) 하아… 마감. 마감… 이 놈의 마감.

(그녀가 찌푸린 미간을 손가락으로 주무른다. 그 순간, 책상 구석에 놓인 머그잔이 아주 미세하게, 거의 눈치채기 어려울 정도로 ‘끼익’ 소리를 내며 움직였다 멈춘다.)

(서진은 알아채지 못한다. 그녀의 시선은 오직 화면에 고정되어 있다. 에어컨 소리가 잠시 멈췄다가, 다시 윙- 하고 돌기 시작한다.)

**서진:** 이런 식으로는… 도저히. (펜을 내려놓고 고개를 뒤로 젖힌다. 목에서 ‘뚝’ 소리가 난다.) 아.

(그녀가 몸을 살짝 일으켜 기지개를 켠다. 그때, 낡은 천장에 매달린 형광등이 ‘팟!’ 하고 짧게 깜빡인다.)

**서진:** (눈을 가늘게 뜨며 천장을 올려다본다) 뭐야, 또 나갔나?

(형광등은 아무 일 없었다는 듯 다시 밝게 빛난다. 서진은 피곤해서 헛것을 본 것이라 생각하며 어깨를 으쓱한다. 다시 펜을 잡으려던 찰나, 창문 밖에서 ‘우웅-‘ 하는 낮은 바람 소리가 들려온다. 바람에 창문이 약하게 흔들리는가 싶더니, 창턱에 놓여 있던 작은 화분이, 서진이 눈치채지 못할 속도로, 아주 미세하게 안쪽으로 두어 밀리미터 움직인다.)

(서진은 물을 마시기 위해 머그잔에 손을 뻗는다. 아까보다 조금 더 안쪽으로 들어와 있는 머그잔을 본다.)

**서진:** (혼잣말) 내가 이렇게까지 졸았나?

(머그잔을 들어 올린다. 손가락이 닿았던 자리에 희미한 물기가 남아 있다. 그녀는 고개를 갸웃하다가, 피곤함 때문이라 생각하며 물을 마신다. 차가운 물이 목을 타고 넘어간다. 등 뒤에서 에어컨이 다시 ‘윙- 웅-‘ 하며 불규칙하게 작동하기 시작한다. 마치 숨을 쉬는 것처럼.)

**[1.2] 아파트 – 거실 / 밤**

(서진이 작업실에서 나와 거실로 향한다. 어둠이 짙게 깔린 거실에는 희미한 달빛만이 비친다. 낡은 소파와 책장, 테이블이 어둠 속에 잠겨 있다. 그녀는 부엌으로 향해 물을 한 잔 더 마시려 한다. 발걸음을 옮길 때마다 낡은 마룻바닥이 ‘삐걱- 삐걱-‘ 소리를 낸다. 오래된 아파트 특유의 소음이다.)

(냉장고 문을 열자 차가운 공기와 함께 ‘윙-‘ 하는 소리가 거실에 울려 퍼진다. 서진은 물컵을 꺼내 물을 따른다. 그 순간, 거실 한가운데 놓인 낡은 테이블 위에 올려진 유리 화병이 ‘딸랑-‘ 하고 약하게 진동한다.)

(서진은 뒤를 돌아본다. 아무것도 없다. 창문은 굳게 닫혀 있다. 바람 때문이 아니다.)

**서진:** (나직하게) 뭐지?

(그녀는 잠시 화병을 노려보다가, 다시 부엌으로 시선을 돌린다. 물컵을 내려놓고 냉장고 문을 닫는다. 냉장고 문이 닫히는 소리와 함께, 거실 한쪽 벽에 걸려 있던 액자가 아주 미세하게, 오른쪽으로 기울어진다. 수평이 어긋난 액자 속 가족사진은 어둠 속에서 마치 비웃는 듯한 형상을 띤다.)

(서진은 액자를 발견하지 못한다. 그녀는 그저 다시 작업실로 돌아갈 뿐이다. 하지만 걸음을 뗄 때마다, 아까보다 더 또렷하게, 등 뒤에서 ‘끼이익, 삐걱’ 하는 마룻바닥 소리가 따라오는 듯하다.)

**[1.3] 아파트 – 서진의 침실 / 밤**

(서진은 작업실에서 나오자마자 바로 침실로 향한다. 더 이상 작업할 기운도 없다. 침실은 작업실보다 더 어둡다. 창문이 커튼으로 가려져 있어 빛 한 줄기 들어오지 않는다.)

(그녀는 침대에 털썩 주저앉는다. 휴대폰을 들고 침대 옆 협탁에 내려놓으려는데, 협탁 위에 놓여 있던 작은 스탠드 조명이 ‘팟!’ 하고 깜빡이더니, 혼자서 ‘따뜻한 노란색’에서 ‘차가운 푸른색’으로 빛깔을 바꾼다.)

**서진:** (눈을 비비며) 아… 진짜. 고장 났나?

(스탠드 조명을 쳐다본다. 조명은 다시 평범한 노란빛으로 돌아와 있다. 서진은 피곤에 절어 휴대폰을 협탁에 던져놓듯 내려놓는다. 침대에 눕자마자 깊은 잠에 빠져들 것 같다. 그러나 잠이 들려는 찰나, 침대 아래에서 ‘스윽…’ 하는 무언가 끌리는 소리가 들린다.)

(서진의 눈이 번쩍 뜨인다. 심장이 빠르게 뛰기 시작한다.)

**서진:** (속으로) 뭐야? 무슨 소리지?

(그녀는 숨을 죽이고 귀를 기울인다. 다시 ‘스윽… 스윽…’ 하는 소리가 침대 아래에서 들려온다. 마치 기다란 무언가가 바닥을 긁으며 움직이는 듯한 소리다. 소리는 점차 서진의 발밑 방향에서 머리 방향으로 이동하는 듯하다.)

(서진은 몸을 굳힌 채 움직이지 못한다. 이불을 목까지 끌어당긴다. 눈은 어둠 속을 헤매지만 아무것도 보이지 않는다.)

(소리가 그녀의 머리맡, 베개 바로 아래에 다다른다. 그리고 ‘탁!’ 하는 짧고 날카로운 소리와 함께 멈춘다.)

(정적. 숨조차 쉬기 어려운 정적. 서진은 자신의 심장 소리가 귀청을 때리는 것만 같다.)

**서진:** (떨리는 목소리로) 누구 있어요?

(아무 대답도 들려오지 않는다. 서진은 용기를 내어 침대 가장자리에 몸을 붙이고, 조심스럽게 침대 아래를 내려다보려 한다.)

(그 순간, 침대 아래에서 손바닥만 한 무언가가 ‘툭!’ 하고 튀어 올라와 침대 위로 떨어진다. 그것은 서진이 잃어버렸다고 생각했던, 어릴 적 사진이 담긴 낡은 펜던트였다. 펜던트의 줄은 끊어져 있고, 표면은 긁힌 자국으로 가득하다. 사진 속 어린 서진의 얼굴은 흙먼지라도 묻은 듯 희미하게 얼룩져 있다.)

(서진은 경악하며 몸을 뒤로 젖힌다. 펜던트는 침대 위에서 굴러가더니, 정확히 그녀의 눈앞에서 멈춘다. 긁힌 자국 사이로, 마치 핏자국 같은 붉은 얼룩이 희미하게 보인다.)

(서진의 눈동자가 흔들린다. 그녀는 더 이상 이 모든 것을 피곤함 때문이라고 치부할 수 없음을 깨닫는다. 어둠 속에서, 침대 아래에서, 무언가가 그녀를 지켜보고 있음을 직감한다.)

**서진 (N, 불안한 목소리):** (속삭이듯) 시작된 거야…

(카메라, 서진의 놀란 얼굴을 클로즈업한다. 그녀의 눈은 공포에 질려 있다. 그리고 서서히 어둠 속 침대 아래로 팬아웃한다. 그곳에는 아무것도 보이지 않지만, 차가운 한기만이 감돈다.)

—

### **SCENE 2**

**[2.1] 아파트 – 서진의 작업실 / 낮**

(다음 날 아침, 창밖으로 햇살이 쏟아져 들어오지만, 서진의 작업실은 여전히 어둡고 스산한 기운이 감돈다. 서진은 어젯밤의 공포로 인해 거의 잠을 자지 못했다. 눈은 더 붉게 충혈되어 있고, 얼굴에는 초췌함이 역력하다.)

(그녀는 노트북으로 ‘폴터가이스트 현상’, ‘귀신’, ‘심령현상’ 등을 검색하고 있다. 수많은 글과 영상들이 그녀의 눈앞을 스쳐 지나간다. 하지만 명확한 답은 없다.)

**서진:** (짜증스럽게) 다 헛소리뿐이잖아.

(마우스를 탁 내려놓는다. 화면에 뜬 한 기사의 제목이 그녀의 눈에 들어온다. “오래된 아파트의 기이한 소문, 사라진 입주민들.” 서진은 손을 뻗어 기사를 클릭하려다 멈칫한다. 어쩐지 읽으면 안 될 것 같은 불길한 예감이 든다.)

(그녀가 한숨을 쉬며 고개를 들었을 때, 작업실 구석에 놓인 낡은 스탠드 옷걸이에 걸려 있던 코트가, 바람 한 점 없는 실내에서 ‘스윽-‘ 하고 한쪽 팔이 길게 늘어졌다 제자리로 돌아간다. 마치 누군가 코트의 팔을 잡아당겼다가 놓은 것처럼.)

(서진은 그 모습을 똑똑히 본다. 심장이 다시 쿵 떨어지는 느낌이다.)

**서진:** (목소리가 떨린다) 뭐, 뭐야…

(코트를 뚫어지게 응시한다. 코트는 아무 일 없었다는 듯, 축 늘어져 있다. 서진은 천천히 의자에서 일어난다. 한 발, 한 발 조심스럽게 코트가 있는 곳으로 다가간다. 손을 뻗어 코트를 만져보려던 순간, 코트 주위로 갑자기 싸늘한 한기가 몰려온다. 등골이 오싹해지는 차가움이다.)

**서진:** (숨을 헐떡이며) 으읍…

(그녀의 손이 코트에 닿기 직전, 코트의 주머니에서 ‘쨍그랑!’ 하는 소리와 함께 무언가가 떨어져 바닥에 부딪힌다. 그것은 어릴 적 서진이 가지고 놀던, 이제는 녹이 슬어버린 낡은 쇠구슬이었다. 쇠구슬은 바닥에서 몇 번 튀어 오르더니, 멈추지 않고 작업실 문 쪽으로 굴러간다.)

(쇠구슬이 문턱에 다다르자, 갑자기 문이 ‘덜컥!’ 하고 혼자서 열린다. 쾅 하고 벽에 부딪히는 소리와 함께 작업실 문이 활짝 열리자, 그 뒤로 어둡고 긴 복도가 드러난다.)

**[2.2] 아파트 – 복도 / 낮**

(열린 작업실 문 너머로 보이는 복도. 햇빛이 들어오는 낮이지만, 복도에는 유난히 어둠이 짙게 깔려 있다. 복도 끝에는 현관문이 보인다. 쇠구슬은 멈추지 않고 복도를 따라 현관문 쪽으로 굴러간다.)

(서진은 문턱에 선 채, 쇠구슬의 움직임을 멍하니 지켜본다. 마치 쇠구슬이 그녀를 어딘가로 인도하는 것 같다.)

**서진:** (나직하게) 어딜… 가려는 거야?

(쇠구슬은 마침내 현관문 앞에 멈춘다. 그리고 현관문이 서서히, ‘끼이이익-‘ 하는 끔찍한 마찰음을 내며 안쪽으로 열리기 시작한다. 문틈으로, 아파트 외부의 칙칙한 복도가 보인다. 서진이 사는 1304호의 문이, 스스로 열린 것이다.)

(서진의 눈은 현관문 너머의 어둠에 고정된다. 문이 완전히 열리자, 현관문 바깥에는 아무도 없다. 하지만 문밖에서 ‘스윽-‘ 하는 그림자 같은 것이 빠르게 지나가는 듯한 착각이 든다. 동시에, 어디선가 아주 희미하게, 사람의 목소리가 들려오는 듯하다. 속삭이는 듯한, 그러나 명확하지 않은 소리.)

**알 수 없는 목소리 (V.O, 속삭이듯):** …들어와… …기다려왔어…

(서진은 귀를 기울인다. 목소리는 사라지고 없다. 다시 정적. 하지만 현관문은 여전히 활짝 열려 있다. 문턱에 멈춰 선 쇠구슬은 햇빛을 받아 섬뜩하게 번뜩인다.)

(서진은 온몸에 소름이 돋는다. 현관문 밖으로, 마치 무언가가 그녀를 유혹하는 듯한 싸늘한 기운이 흘러들어온다. 그녀는 문을 닫아야 한다고 생각하지만, 몸이 움직이지 않는다. 공포에 질려 굳어버린 것이다.)

**[2.3] 아파트 – 거실 / 낮**

(서진은 간신히 현관문을 닫고, 잠금쇠를 모두 잠갔다. 그녀의 얼굴은 창백하다 못해 푸르다. 거실 소파에 주저앉아 무릎을 끌어안고 몸을 잔뜩 웅크린다. 눈은 불안하게 주위를 맴돈다. 모든 것이 자신을 지켜보고 있는 것 같다.)

**서진:** (거친 숨을 몰아쉬며) 이건… 꿈이 아니야…

(그녀가 중얼거리는 순간, 거실 한가운데 놓인 유리 화병이 공중으로 ‘둥실’ 떠오른다. 서서히, 아주 천천히 떠오른 화병은 서진의 눈높이까지 올라온다. 화병 속에는 물이 담겨 있고, 한 송이 시든 꽃이 담겨 있다. 꽃잎은 까맣게 변색되어 있다.)

(서진은 입을 다물지 못한다. 공포에 질려 숨조차 쉴 수 없다.)

(화병은 서진의 눈앞에서 좌우로 천천히 움직인다. 마치 그녀의 반응을 살피는 듯한 움직임이다.)

**서진:** (떨리는 목소리로) 하지 마… 제발…

(그녀의 간절한 외침에도 불구하고, 화병은 멈추지 않는다. 오히려 더 빠르게 움직이기 시작한다. 좌우로 흔들리다가, 갑자기 회전하기 시작한다. 화병 속의 물이 넘실거리고, 시든 꽃잎이 물속에서 괴이하게 흐느적거린다.)

(회전하던 화병이 갑자기 멈춘다. 그리고 서진의 머리 위에서 ‘쨍그랑!!!’ 하는 소리와 함께 폭발하듯 깨져버린다. 유리 파편들이 비처럼 쏟아져 내린다. 차가운 물방울들이 서진의 얼굴에 튄다.)

(서진은 두 손으로 얼굴을 가린다. 유리 파편이 바닥에 흩뿌려지고, 시든 꽃잎이 그녀의 머리카락과 어깨에 달라붙는다. 바닥에는 물이 흥건하게 고인다.)

(카메라, 깨진 화병의 파편들과 축축한 바닥을 비춘다. 그리고 서진의 흐느끼는 어깨를 따라 천천히 위로 올라간다. 천장에는 아무것도 없다. 하지만 서진은 분명히 느낀다. 자신을 향한 싸늘한 시선이 온 거실을 가득 채우고 있음을.)

**[2.4] 아파트 – 서진의 작업실 / 밤**

(밤이 되자 아파트는 더욱 음산한 기운을 뿜어낸다. 서진은 작업실 문을 걸어 잠그고 책상에 앉아 있다. 그녀는 휴대폰으로 친구와 통화 중이다.)

**서진:** (떨리는 목소리로) 그러니까… 진짜라니까. 내 눈으로 봤어. 유리 화병이… 공중에서 깨졌어.

**친구 (V.O, 걱정스러운 목소리):** 서진아… 너 요즘 너무 무리하는 거 아니야? 마감 때문에 스트레스 받아서 환각 보는 걸 수도 있어. 일단 좀 쉬어. 우리 집에 올래?

**서진:** 아니… 아니야. 이건… 단순한 환각이 아니야. 어제는 펜던트가 침대 위로 튀어 올랐고, 낮에는 코트 팔이 움직였다고. 누가 날 노리는 것 같아… 이 집이, 나를…

(그녀의 말이 채 끝나기도 전에, 작업실 스탠드 조명이 ‘팟! 팟! 팟!’ 하고 빠르게 깜빡이기 시작한다. 빛과 어둠이 번갈아 작업실을 채운다. 서진은 휴대폰을 든 채 조명을 올려다본다.)

**서진:** (목소리가 갈라진다) 야… 야! 나중에 다시 전화할게…

(서진이 서둘러 통화를 끊으려 하자, 휴대폰에서 기이한 노이즈가 ‘지지직!’ 하고 터져 나온다. 그리고 노이즈 사이로, 친구의 목소리가 아닌, 낮은 읊조림이 들려온다.)

**알 수 없는 목소리 (V.O, 섬뜩하게 왜곡된 목소리):** …가지 마… …가지 못 해…

(서진은 휴대폰을 떨어뜨릴 뻔한다. 휴대폰 액정에 섬뜩한 그림자 형상이 일렁인다. 그것은 마치 여러 개의 팔다리가 뒤엉킨 듯한, 기괴한 형상이다. 빛이 꺼진 스탠드 조명 뒤에서, 희미한 그림자가 길게 드리워진다. 작업실 벽에 걸린 그녀의 웹툰 스케치들 속 그림자들이, 마치 살아 움직이는 것처럼 흐느적거린다.)

(스탠드 조명이 다시 ‘팟!’ 하고 꺼진다. 작업실은 완벽한 어둠 속에 잠긴다. 창밖 도시의 불빛만이 희미하게 안쪽으로 스며들어온다. 어둠 속에서, 서진은 자신을 둘러싼 모든 것이 살아 숨 쉬는 듯한 기분을 느낀다.)

**서진 (N, 공포에 질린 목소리):** 이 집은… 나를 가두고 있어.

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### **SCENE 3**

**[3.1] 아파트 – 서진의 작업실 / 심야**

(어둠 속 작업실. 서진은 책상에 웅크려 앉아 두 팔로 머리를 감싸고 있다. 휴대폰은 이미 배터리가 방전되어 꺼져 있다. 칠흑 같은 어둠 속에서, 그녀의 웹툰 스케치들이 걸려 있는 벽에서 ‘스스스…’ 하는 낮은 마찰음이 들려온다.)

(서진은 고개를 든다. 어둠 속에서 벽에 걸린 스케치들이 마치 물결치듯 흔들리고 있다. 그림 속 캐릭터들의 눈동자가, 섬뜩하게 번뜩이는 것 같은 착시현상이 일어난다.)

**서진:** (떨리는 목소리로) 제발… 그만해…

(그녀의 말에도 불구하고, 흔들림은 더욱 격렬해진다. 스케치들이 벽에서 떨어져 나가기 시작한다. ‘펄럭, 펄럭!’ 하는 소리와 함께 종이들이 공중을 날아다닌다. 작업실은 종이 폭풍에 휩싸인다.)

(날아다니는 스케치들 사이로, 서진이 그린 그림 속의 그림자 형상들이, 점차 입체적인 형태로 변해가는 듯하다. 검은 연기처럼 흔들리다가, 서진의 그림체로 그려진 기괴한 형상들이 허공에 떠오른다.)

(그림자들이 서진을 향해 천천히 다가온다. 그들의 손가락은 길고 앙상하며, 얼굴은 알아볼 수 없는 어둠으로 가려져 있다. 서진의 가장 깊은 불안과 공포가 형상화된 듯한 모습이다.)

**그림자들 (V.O, 수많은 목소리가 겹쳐 속삭이듯):** …네 안의… 어둠… …우리가… 너야…

(서진은 소리를 지르려 하지만, 목소리가 나오지 않는다. 공포가 그녀의 목을 옥죄고 있다. 그림자 중 하나가 그녀의 눈앞에 다가와 멈춘다. 그 형상의 어둠 속에서, 붉은색 눈동자 두 개가 섬뜩하게 빛난다.)

**그림자 (V.O, 낮게 으르렁거리듯):** …이곳에… 영원히…

(그림자의 앙상한 손가락이 서진의 얼굴을 향해 뻗어온다. 차가운 기운이 그녀의 뺨에 닿을 듯 말 듯 스쳐 지나간다.)

**[3.2] 아파트 – 거실 / 심야**

(서진은 비명을 지르며 작업실 문을 박차고 거실로 뛰쳐나온다. 그녀의 뒤에서 작업실 문이 ‘쾅!’ 하고 혼자서 닫힌다. 거실은 작업실보다 더 큰 어둠과 침묵에 잠겨 있다. 창밖 도시의 불빛은 마치 그녀를 조롱하듯 평화롭다.)

(서진은 숨을 헐떡이며 벽에 등을 기댄다. 온몸이 땀으로 축축하다. 그 순간, 거실 천장에 걸려 있던 낡은 샹들리에가 ‘끼이이익-‘ 소리를 내며 흔들리기 시작한다. 마치 거대한 종이 흔들리는 것처럼 격렬하게.)

(샹들리에의 유리 조각들이 ‘딸랑딸랑’ 소리를 내며 부딪힌다. 그 소리는 점차 불규칙해지더니, 음악처럼 변하기 시작한다. 기괴하고 불협화음적인 음악. 마치 낡은 오르골에서 나는 소리 같다.)

(음악 소리가 커질수록, 거실 벽에 걸린 시계의 초침 소리가 ‘똑, 딱, 똑, 딱’ 하고 비정상적으로 빠르게 들려온다. 시계 바늘이 비정상적인 속도로 움직인다. 째깍거리는 소리는 서진의 심장 박동과 동기화된 듯하다.)

(서진은 두 손으로 귀를 막는다. 너무나 고통스러운 소음이다. 하지만 소리는 더욱 증폭된다. 샹들리에의 불빛이 ‘팟! 팟! 팟!’ 하고 깜빡이기 시작한다. 거실 전체가 불안정한 빛과 어둠 속에 잠긴다.)

**알 수 없는 목소리 (V.O, 사방에서 울려 퍼지듯):** …숨어라… …숨을 곳은… 없다…

(그 순간, 서진이 기댄 벽의 벽지에서 ‘우두둑!’ 하는 소리와 함께 균열이 생기기 시작한다. 벽에 금이 가더니, 그 균열 사이로 검은 곰팡이 같은 것이 스멀스멀 피어오른다. 곰팡이는 빠른 속도로 번져나간다. 마치 벽이 썩어들어가는 것처럼.)

(벽 전체가 검은색으로 변하고, 그 위에서 수많은 작은 그림자들이 꿈틀거린다. 마치 벽 자체가 거대한 눈동자처럼 서진을 응시하는 것 같다. 거실의 모든 물건들이 흔들리고, 진동한다. 바닥은 울리고, 천장은 낮아지는 듯하다.)

**서진:** (비명) 안 돼!

(그녀는 더 이상 버티지 못하고 비명을 지른다. 눈앞의 광경은 현실이 아닐 만큼 기괴하고 끔찍하다. 그녀는 이 아파트에 갇혔음을 깨닫는다. 아파트는 살아있는 존재가 되어 그녀를 집어삼키려 한다.)

**[3.3] 아파트 – 현관문 앞 / 심야**

(서진은 비틀거리며 현관문으로 향한다. 살아야 한다는 본능적인 외침이 그녀를 움직이게 한다. 현관문 앞에 다다른 서진은 떨리는 손으로 문고리를 잡는다. 하지만 문고리는 얼음처럼 차갑다.)

(잠금쇠를 풀려 하지만, 잠금쇠는 마치 녹슨 것처럼 움직이지 않는다. 억지로 돌리려 하자 ‘끼이이익!’ 하는 소리와 함께 문고리에서 검은 피 같은 액체가 스며 나온다. 액체는 서진의 손에 묻어 차가운 감각을 선사한다.)

**서진:** (흐느끼며) 열어줘… 열어줘!

(그녀가 문을 흔들자, 현관문 전체가 ‘우두둑!’ 하는 소리를 내며 뒤틀리기 시작한다. 문짝의 나무 결이 마치 살아있는 살점처럼 뒤틀리고, 틈새에서는 검은 그림자들이 삐져나온다. 문 전체가 거대한 얼굴처럼 변모한다.)

(현관문 중앙에, 섬뜩하게 일그러진 얼굴 형상이 떠오른다. 눈은 없지만, 어둠 속에서 붉게 타오르는 두 개의 빛이 그 자리를 대신한다. 입은 기괴하게 벌어져 있고, 그 안에서 낮은 으르렁거리는 소리가 들려온다.)

**아파트의 그림자 (V.O, 낮고 굵게, 수많은 목소리가 합쳐진 듯):** …넌… 이곳에서… 태어났고… 이곳에서… 죽을 것이다…

(아파트 전체가 울린다. 서진은 절망감에 무너진다. 그녀는 더 이상 도망칠 곳이 없음을 깨닫는다. 이 아파트는 그녀를 위한 무덤이었다.)

(그림자 얼굴의 입이 더욱 크게 벌어진다. 그 안에서 무수한 검은 촉수들이 삐져나와 서진을 향해 뻗어온다. 촉수들은 벽과 천장에서 튀어나와 서진의 사지를 붙잡으려 한다.)

**서진:** (절규) 안 돼!!!!!

(서진은 마지막 힘을 다해 몸을 뒤로 던진다. 촉수들이 그녀의 팔을 스쳐 지나간다. 그녀는 다시 거실 한가운데로 쓰러진다. 아파트는 그녀를 완전히 포위했다. 모든 탈출구는 막혔다.)

(카메라, 촉수들이 서진을 향해 뻗어나가는 모습을 보여준다. 서진은 바닥에 쓰러져 옴짝달싹 못하고 있다. 그녀의 눈동자에 절망과 공포, 그리고 이해할 수 없는 체념이 스쳐 지나간다.)

(화면, 서서히 어두워진다. 아파트의 심장이 뛰는 듯한 ‘쿵, 쿵’ 하는 낮은 울림만이 남는다.)

—

### **SCENE 4**

**[4.1] 아파트 – 거실 / 새벽**

(모든 것이 멈췄다. 끔찍한 소음과 움직임들이 사라지고, 아파트는 기이할 정도로 고요해졌다. 거실 바닥에는 깨진 유리 파편들과 시든 꽃잎, 그리고 찢어진 스케치들이 흩어져 있다. 벽은 여전히 검은 곰팡이와 그림자 형상들로 뒤덮여 있다. 하지만 모든 것은 정지된 그림처럼 고요하다.)

(서진은 거실 한가운데 쓰러진 채 움직이지 않는다. 그녀의 얼굴은 흙빛이 되어 있고, 눈은 반쯤 풀려 있다. 살아있는 것 같지 않은 모습이다.)

(거실 천장의 샹들리에가, 아까와는 달리 아주 약하게, 간헐적으로 ‘팟… 팟…’ 하고 깜빡인다. 그 빛이 서진의 얼굴을 비추었다가 사라지기를 반복한다.)

(서진의 눈이 아주 미세하게 움직인다. 그녀는 천천히 고개를 돌려 벽을 바라본다. 검은 곰팡이와 그림자 형상들로 뒤덮인 벽. 그 벽 위에서, 서진이 그린 웹툰의 주인공 그림자가, 그녀를 향해 아주 희미하게 미소 짓는 것 같은 착각이 든다. 마치 ‘이제는 너도 우리와 같아졌다’라고 말하는 듯한 미소.)

**서진 (N, 공허한 목소리):** (속삭이듯) 난… 이제… 어디에도… 갈 수 없어…

(그녀의 입가에 힘없는 미소가 번진다. 절망과 공포가 너무 깊어, 오히려 그 너머의 평온에 다다른 듯한 미소다.)

(그 순간, 작업실에서 ‘딸깍’ 하는 소리와 함께 액정 타블렛의 화면이 켜진다. 화면에는 아직 완성되지 못한 웹툰의 마지막 컷이 떠 있다. 그곳에는 어둠 속에 갇힌 주인공이, 절망적인 표정으로 서 있다. 그런데 그 주인공의 얼굴이 서서히, 서진의 얼굴로 변해간다. 그리고 주인공의 눈빛에서, 붉은 섬광이 번뜩인다.)

(액정 타블렛의 빛이 거실까지 희미하게 비친다. 빛은 서진의 얼굴에 닿는다. 그녀의 눈동자에도, 그림 속 주인공처럼 붉은 섬광이 스쳐 지나간다.)

**[4.2] 아파트 – 1304호 외부 복도 / 새벽**

(1304호 현관문 밖, 낡고 어두운 복도. 문은 굳게 닫혀 있다. 문틈으로 희미한 붉은 빛이 새어 나온다. 복도에는 아무도 없다. 정적만이 흐른다.)

(그때, 복도 끝 엘리베이터 문이 ‘띵-‘ 하는 소리와 함께 열린다. 한 남자가 엘리베이터에서 내린다. 그는 1305호 주민이다. 손에는 배달된 신문이 들려 있다.)

(남자는 1304호 문을 지나가다가 멈칫한다. 문틈으로 새어 나오는 희미한 붉은 빛과, 문 전체에서 느껴지는 서늘하고 불길한 기운 때문이다.)

**남자:** (궁금한 듯 문을 바라본다) 으음… 불을 안 끄고 잤나?

(그가 문에 귀를 기울인다. 안에서는 아무 소리도 들리지 않는다. 너무나도 완벽한 정적.)

(남자는 어쩐지 찜찜한 기분이 들어 고개를 갸웃하다가, 다시 자신의 집으로 발걸음을 옮긴다. 그가 완전히 사라진 후, 1304호 문틈에서 새어 나오던 붉은 빛이 서서히 사라진다. 그리고 문짝의 나무 결 사이로, 아주 미세하게, 검은 그림자 같은 것이 스멀스멀 기어 나와 문 주위를 감싼다. 마치 문이 살아있는 존재의 피부처럼 숨 쉬는 듯한 모습이다.)

(카메라, 1304호 문을 클로즈업한다. 문은 다시 아무 일 없었다는 듯 평범한 낡은 아파트의 문으로 보인다. 하지만 문고리에는 아직도 희미하게 검은 피 같은 액체가 말라붙어 있고, 문 전체에서는 여전히 음산하고 기이한 기운이 감돈다.)

**[4.3] 아파트 – 서진의 작업실 / 새벽**

(다시 서진의 작업실. 액정 타블렛의 화면은 여전히 켜져 있다. 화면 속 웹툰의 마지막 컷. 주인공인 서진의 얼굴은 이미 그림자 형상으로 완전히 변모했다. 눈동자에는 붉은 빛이 섬뜩하게 빛나고, 입가는 기괴한 미소를 띠고 있다.)

(웹툰의 컷 하단에, 서진의 필체로 다음과 같은 대사가 추가되어 있다.)

**[텍스트]**
…이제, 나도 이곳의 일부가 되었다.
그리고, 이 이야기는… 계속될 것이다.
너를 기다리면서.

(타블렛 화면에서 붉은 섬광이 ‘팟!’ 하고 강하게 번뜩인다. 그 빛이 작업실 전체를 붉게 물들인다. 그리고 서서히 어둠 속으로 잠식된다. 모든 빛이 사라지고, 완벽한 어둠만이 남는다. 그리고 그 어둠 속에서, 아주 희미하게, 누군가의 낮은 웃음소리가 들려온다. 섬뜩하고, 광기 어린 웃음소리.)

(그것은 서진의 웃음소리였다.)

**서진 (V.O, 낮고 묘한 웃음소리):** 흐흐흐… 하하하…

(카메라, 작업실의 어둠을 응시한다. 그리고 서서히 줌 아웃하며 아파트 건물 전체를 비춘다. 낡고 오래된 아파트 1304호의 창문은 어둠 속에 잠겨 있다. 도시의 불빛 속에서, 그곳만이 유독 검은 구멍처럼 느껴진다. 그리고 그 안에서, 섬뜩한 어둠의 이야기는 이제 막 시작된 것처럼 보인다.)

(END)

—

강세한은 눅눅한 어둠 속에서 걸어 나왔다. 어스름이 짙게 깔린 크롬웰 저택의 흉측한 실루엣이 그의 창백한 얼굴 위로 드리워졌다. 낡은 철문은 기괴한 비명을 지르며 닫혔고, 뒤편에서는 바싹 마른 나무들이 바람에 흔들리며 마른 가지를 서로 부딪쳐 뼈가 부러지는 듯한 소리를 냈다.

“오셨군요, 강 탐정님.”

등 뒤에서 들려오는 목소리에 세한은 고개를 돌렸다. 덩치 큰 박기철 수사관이 손에 든 램프를 높이 들고 그를 맞았다. 그의 얼굴에는 피로와 함께 해답을 찾지 못한 절망이 엿보였다.

“박 수사관, 오랜만입니다. 분위기가 제법 으스스하군요. 시체도 이 정도일까요?”

세한의 나른한 목소리에 박 수사관은 헛기침을 했다. 짙은 땀 냄새와 함께 불안감이 그에게서 풍겨 나왔다.
“농담이 아니라는 걸 아실 겁니다. 이번 사건은… 정말이지, 말도 안 됩니다. 제가 아는 한 모든 상식을 뒤엎는 일입니다.”

세한은 저택 안으로 들어서며 날카로운 눈으로 주변을 훑었다. 먼지가 쌓인 마루, 삐걱거리는 계단, 벽에 걸린 찢어진 태피스트리에서 수십 년간 잊힌 비명과 고통의 잔향이 느껴지는 듯했다. 그는 코를 킁킁거렸다. 곰팡이 냄새, 묵은 종이 냄새, 그리고 아주 희미하게… 오존과 유황의 역한 냄새가 섞여 있었다.

“피해자는 흑마법사 카엘입니다. 이 저택의 주인이었죠. 고독하고 뒤틀린 성격으로, 이웃과의 교류도 없이 평생을 금지된 마법을 탐구하며 살았습니다.” 박 수사관의 목소리가 낮게 깔렸다. “그는 자신의 서재에서 발견되었습니다. 끔찍하게도… 심장이 통째로 검은 결정으로 변해 박살난 채로요. 방은 안에서 굳게 잠겨 있었고, 마법적으로도 완벽하게 봉인되어 있었습니다. 창문은 두꺼운 쇠창살에 마법 보호막까지 씌워져 있었죠. 어디에도 침입의 흔적은 없었습니다. 그 흑마법사 자신이 이중 삼중으로 걸어둔 봉인 장치였는데, 마치 그의 죽음을 알기라도 한 듯 더욱 단단히 굳어버렸더군요.”

세한은 묵묵히 들었다. 그의 발걸음은 희미한 촛불 빛이 드리운 복도를 지나 가장 안쪽, 굳게 닫힌 거대한 문 앞에 멈춰 섰다. 문은 낡았지만 육중했고, 표면에는 알 수 없는 기호들이 음각되어 있었다.

“문은… 자물쇠가 없습니다. 대신 카엘의 마법적 서명에만 반응하도록 설계된 봉인 마법이 걸려있죠. 그가 죽으면서, 이 문은 영원히 닫혀버린 것이나 마찬가지입니다.” 박 수사관이 땀을 닦으며 한숨을 쉬었다.

세한은 잠시 문에 손을 얹었다. 그의 손끝에서 희미한 잔향이 느껴지는 듯했다. 과거의 마법적 흔적들이 그의 감각을 자극했다.
“영원히 닫혔다고요? 글쎄요. 세상에 완벽한 밀실은 없으니.”
그는 주머니에서 작은 은색 바늘을 꺼내더니, 문틈 사이를 스치듯 빠르게 움직였다. 푸른 섬광이 일더니, 굳게 닫혔던 육중한 문이 고통스러운 비명을 지르며 안쪽으로 스르륵 열렸다. 육중한 문이 열리자 안쪽에서 더 강한, 오존과 유황의 냄새가 밀려 나왔다. 박 수사관의 눈이 휘둥그레졌다.
“강 탐정님! 어떻게…!”
“피해자의 마법적 흔적을 역이용한 겁니다. 그가 봉인을 걸었다면, 분명 어딘가에는 역설계할 수 있는 아주 작은 틈이 존재하죠. 이 방의 봉인은 그의 생명력과 연결되어 있었을 겁니다. 죽음은 봉인을 역설계하는 가장 강력한 열쇠가 됩니다. 이건 시작에 불과합니다.”

방 안은 서늘하고 어두웠다. 낡은 양피지 냄새와 함께 섬뜩한 오존 냄새, 그리고 희미한 유황 냄새가 코를 찔렀다. 방의 중앙에는 카엘의 시체가 끔찍하게 놓여 있었다. 그의 가슴은 안에서부터 터져 나온 듯, 검은 흑요석 같은 결정들로 가득 차 있었다. 마치 검은 얼음 송곳들이 그의 심장을 꿰뚫고 내부에서 폭발한 것 같은 모습이었다. 피 한 방울 보이지 않았고, 시신은 돌처럼 차가웠다. 시체 주변의 바닥은 결정의 파편으로 빛나고 있었다.

“이게… 정말 인간의 시체란 말입니까?” 박 수사관이 헛구역질을 했다. 그의 얼굴은 새파랗게 질려 있었다.
세한은 말없이 시체를 응시했다. 그의 눈빛은 흔들림 없이 냉철했다. 그는 시체 주변을 맴돌며 손을 뻗어 만져보기도 하고, 냄새를 맡기도 했다.
“죽음의 순간, 그의 모든 생명력이 이 흑요석 결정으로 변질되어 응고된 듯합니다. 일반적인 살인과는 거리가 멀군요. 마법적인 죽음입니다.”
그의 시선은 방 안을 훑었다. 책상 위에는 정교하게 세공된 마법 도구들과 알 수 없는 기호가 적힌 양피지들이 널려 있었지만, 그 어느 것도 훼손된 흔적이 없었다. 모든 것이 완벽하게 정돈되어 있었다. 마치 카엘이 죽기 직전까지 평온하게 연구를 하고 있었던 것처럼.

세한은 창가로 다가갔다. 두꺼운 쇠창살과 그 위를 덮은 마법 보호막은 완벽해 보였다. 그러나 그의 날카로운 시선은 다른 것을 감지했다. 그는 손끝으로 창문 모서리를 훑었다.
“이곳이군요.”
그의 손끝이 닿은 곳에는 육안으로는 거의 보이지 않는, 아주 미세한 균열이 있었다. 마치 얇은 거미줄처럼 유리창을 가로지르는 균열. 마법적인 보호막 아래 교활하게 숨겨져 있었다. 그 옆에는 텅 빈 새장이 놓여 있었다. 낡은 쇠붙이로 만들어진 작은 새장. 바닥에는 마른 새 모이 몇 알이 흩어져 있었다.

“균열이라니요? 저희 감식반이 수도 없이 살펴봤지만 아무것도 없었습니다!” 박 수사관이 소리쳤다.
“당신의 감식반은 마법에 능통하지 못하겠죠. 이 균열은 마법적으로 위장되어 있었습니다. 그리고 미세한 바람이 새어 들어오는군요.” 세한은 코를 킁킁거렸다. “오존 냄새와 유황 냄새, 그리고 아주 미약하게, 죽은 자의 마법적 잔향이 이곳으로 이끌고 있습니다. 외부에서 들어온 흔적입니다.”
그는 다시 방 중앙으로 돌아왔다. 그리고는 문 옆 벽면에 박혀 있는, 아주 작은 금속 구슬에 시선을 고정했다. 어둠 속에서 잘 보이지 않는, 장식의 일부처럼 보이는 구슬이었다. 흑단으로 된 벽면에 짙게 박혀 있어 눈에 띄지 않았지만, 세한의 눈에는 그것이 단순한 장식이 아니었다.
“카엘은 결코 이처럼 사소한 장식을 달아둘 사람이 아니죠.” 세한의 입술이 비틀렸다. “그는 모든 것에 의미를 부여하는 자였으니.”

“박 수사관님.” 세한이 나지막이 불렀다. “밀실은 결코 깨지지 않았습니다.”
“그럼 살인자가 안에 있었단 말입니까?” 박 수사관의 목소리가 미세하게 떨렸다. 혹시나 하는 공포가 그를 휘감는 듯했다.
“아니요. 살인자는 밖에 있었습니다. 하지만 그의 무기는… 방 안에서 카엘을 죽였죠.”
박 수사관의 미간이 좁아졌다. “무슨 말씀이신지… 강 탐정님, 농담하실 때가 아닙니다.”

세한은 작은 금속 구슬을 손가락으로 가리켰다.
“이 구슬은 단순한 장식이 아닙니다. 카엘은 극도로 편집증적인 성격이었죠. 자신의 서재에 침투하는 어떠한 적도 용납하지 않았을 겁니다. 이 구슬은 아마 그의 방어 마법의 일부였을 겁니다. 아마도 외부의 마법 에너지를 감지하고 증폭시키는… 일종의 ‘마법 수정체’와 같은 역할을 했을 겁니다. 외부의 침입 마법을 흡수하고 역으로 증폭시켜 되돌려 보내는 역할도 할 수 있었겠죠.”
그는 창가의 미세한 균열을 다시 한번 응시했다.
“그리고 여기, 이 균열. 이 균열은 살인자의 아주 교활한 계산이었습니다. 그는 물리적으로 침입할 수 없다는 것을 알았죠. 그래서… ‘마법적 투사체’를 이용했습니다.”

“마법적 투사체요?” 박 수사관이 되물었다.
“예. 아주 작고, 빠르고, 강력한 마법이 깃든 무언가. 어쩌면 마법적으로 강화된 씨앗일 수도 있고, 보이지 않는 마법의 탄환일 수도 있겠죠. 살인자는 그 투사체를 저 작은 균열을 통해 발사했습니다. 그의 목표는 바로 저 금속 구슬이었고요.”
세한은 설명을 이어갔다.
“마법 투사체가 구슬에 명중했습니다. 구슬은 카엘의 방어 마법과 연결되어 있었을 테고, 이 충격은 구슬 자체의 마법적 기능을 역전시켰을 겁니다. 외부의 마법 에너지를 흡수하고 증폭시키던 구슬이, 오히려 *내부*의 마법 에너지를 특정 방향으로 과부하시킨 거죠. 그것도 카엘의 심장을 겨냥해서요.”

세한은 손가락으로 카엘의 시체를 가리켰다.
“카엘은 흑마법사였습니다. 그는 끊임없이 어둠의 마법과 생명력을 흡수하는 주문을 연구했을 겁니다. 그의 몸 안에는 이미 불안정한 어둠의 에너지가 가득 차 있었겠죠. 금속 구슬의 역류된 마법 파장이, 그의 몸속에 잠재되어 있던 그 모든 불안정한 에너지를 폭발시켰습니다. 마치… 외부의 충격으로 불안정한 화약이 터지듯이요.”
“그 결과가 바로 이 흑요석 결정입니다. 그의 생명력과 어둠의 마법이 외부의 간섭에 의해 갑자기 응고되고 결정화된 겁니다. 피 한 방울 없이, 모든 것이 그의 내부에서 터져 나온 것처럼 보인 이유죠. 살인자는 카엘의 마법적 성향과 그가 쌓아온 방어 체계의 약점을 완벽하게 꿰뚫고 있었던 겁니다. 그의 무기는 카엘의 ‘마법적 심장’ 그 자체였습니다.”

“그럼 살인자는 누구입니까? 그런 정교한 마법과 계산을 할 수 있는 자는 흔치 않을 텐데요.” 박 수사관의 얼굴에 희망이 서렸다.
세한은 창밖의 어둠을 응시했다. 밤은 여전히 깊었고, 낡은 저택은 그림자를 드리운 채 침묵하고 있었다.
“그는 카엘의 마법에 대해 잘 알고 있는 자일 겁니다. 혹은 그와 비슷한 부류의 마법사일 수도 있죠. 카엘의 죽음이 곧 누군가에게는 이득이 될 것이 분명합니다. 탐욕에 눈먼 동료, 혹은 오래된 원한을 품은 자. 그의 마법 서적이나 연구 결과물에 관심 있는 자일 겁니다. 저택 외부의 숲 어딘가에… 살인자가 숨어 있을 가능성이 높습니다. 그 마법 투사체의 재료나 잔향을 추적하면 단서를 찾을 수 있을 겁니다.”

그는 작은 새장을 바라보았다.
“새장은… 아마 카엘이 마지막으로 도움을 청하려던 시도였을 겁니다. 평소 애완용 새에게 마법을 걸어 전령으로 썼을 테죠. 하지만 그는 그마저도 실패했죠. 살인자는 그가 어떤 시도도 할 수 없도록, 내부에서부터 파괴했습니다.”

세한은 한숨을 쉬었다. 그의 눈빛은 여전히 차가웠지만, 그 깊은 곳에는 모든 것을 꿰뚫어 보는 자의 고독이 깃들어 있었다.
“밀실 살인? 아니요, 박 수사관. 이것은 완벽한 밀실 *파괴*입니다. 살인자는 보이지 않는 손으로, 피해자 스스로를 파멸로 이끌었을 뿐.”

밤의 장막은 짙어지고, 크롬웰 저택에는 그림자 결정처럼 섬뜩한 침묵만이 감돌았다. 강세한의 예리한 통찰력은 어둠 속에 감춰진 진실의 조각들을 맞춰나갔지만, 그가 밝혀낸 진실은 결코 따뜻하지 않았다. 오히려 더욱 깊은 어둠의 심연으로 이끄는 길잡이와 같았다.