## 작품명: 증기 심장의 비밀

## 에피소드 1: 낡은 톱니바퀴의 속삭임

**(패널 1: 거대한 강철 도시 ‘벨룸’의 전경. 하늘은 회색빛 매연으로 흐릿하고, 수많은 증기기관과 톱니바퀴들이 엮인 빌딩들이 빽빽하게 솟아있다. 거대한 연기 기둥이 하늘로 치솟고, 증기 비행선들이 천천히 구름 사이를 가로지른다. 도시 전체에서 끊임없이 기계음과 증기압이 터져 나오는 소리가 들린다. 철과 기름 냄새가 화면 너머까지 풍겨오는 듯하다.)**

**(패널 2: 도시의 하층민 구역. 좁고 어두운 골목길에는 녹슨 파이프와 부서진 증기 모듈들이 널려있다. 공기는 기름과 흙먼지로 탁하고, 곳곳에서 희미한 가스등이 깜빡인다. 젊은 여성, 아인(AIN)이 작업복 차림으로 쭈그려 앉아 부서진 기계 잔해를 뒤지고 있다. 그녀의 손에는 기름때가 묻어있고, 날카로운 공구들이 든 가죽 벨트를 차고 있다. 한쪽 눈에는 작은 확대경이 달려있다.)**

**아인 (독백):** (끙…) 오늘도 수확이 영 시원찮네. ‘녹슨 고블린’ 녀석이 고쳐달라는 팔, 대체 어디서 이 망할 ‘압력 조절 밸브’를 찾아야 하는 거야? 새것으로 구하려면 내 일주일치 벌이를 통째로 쏟아부어야 할 텐데.

**(패널 3: 아인이 오래된 증기 엔진의 잔해 속에서 땀을 닦아낸다. 그녀의 얼굴은 살짝 지쳐 보이지만, 날카로운 눈빛은 주변의 작은 부품 하나 놓치지 않겠다는 듯 예리하다.)**

**아인 (독백):** 벨룸의 하층 구역은 늘 이 모양이지. 버려진 것들 속에서 쓸만한 걸 찾아내어 새로운 생명을 불어넣는 게 내 일이지만… 가끔은 정말이지, 이 강철과 증기로 이루어진 세상이 지긋지긋해. 뭔가… 뭔가 다른 게 있을 것 같은데.

**(패널 4: 아인이 낡고 부서진 건물 안으로 들어선다. 한때는 꽤 큰 공방이었던 듯, 거대한 작업대와 녹슨 도구들이 널브러져 있다. 천장은 일부 무너져 내려 햇빛이 희미하게 새어 들어오고, 공기 중에는 곰팡이 냄새와 금속 비린내가 뒤섞여 있다.)**

**아인:** 여기가… 얼마 전 보일러 폭발 사고가 난 ‘빅터의 시계 공방’이었지. 다들 무너질까 봐 얼씬도 안 한다지만… 어쩌면, 귀한 부품이 남아있을지도 몰라. 빅터 영감이 워낙 꼼꼼한 양반이었으니.

**(패널 5: 아인이 조심스럽게 파편들을 치우며 안쪽으로 들어간다. 바닥에는 부서진 톱니바퀴와 스프링, 망가진 태엽 인형들의 잔해가 흩어져 있다. 그녀의 눈에 유독 눈에 띄는 것이 있다. 거대한 증기 보일러가 폭발하며 생긴 균열 사이로 드러난, 무언가에 가려져 있던 낡은 작업대.)**

**아인:** 이건…? 이상하네.

**(패널 6: 아인이 그 작업대 앞에 선다. 다른 모든 것이 폭발의 여파로 엉망이 된 와중에도, 이 작업대는 벽에 딱 붙어 온전히 보존되어 있다. 먼지가 두껍게 쌓여있지만, 다른 곳과는 달리 부서지거나 그을린 흔적이 거의 없다. 마치 보호막에 싸여있었던 것처럼.)**

**아인 (독백):** 이 보일러 폭발은 꽤나 강력했는데, 이 작업대만 멀쩡하다니… 게다가, 뭔가 벽에 가려져 있던 것 같아. 벽의 균열이 아니었다면 평생 발견 못 했을 거야.

**(패널 7: 아인이 작업대 위를 손으로 쓸어 먼지를 걷어낸다. 작업대 밑부분에 희미하게 드러나는 작은 잠금장치. 손으로 돌려 여는 방식이 아니라, 마치 특정 압력이나 패턴을 입력해야 할 것 같은 복잡한 형태다. 놋쇠와 강철이 정교하게 맞물려 있다.)**

**아인:** 흐음… 그냥 잠금장치는 아닌 것 같군. 이건… ‘이중 압력 실린더’ 방식인가? 엄청나게 정교하잖아? 이런 건 벨룸의 최신 기술에서도 찾아보기 힘든데… 오래된 건가, 아니면 아주 특별한 건가?

**(패널 8: 아인이 호기심 가득한 얼굴로 잠금장치를 유심히 들여다본다. 그녀는 주머니에서 작은 정밀 도구를 꺼내 조심스럽게 장치에 끼워본다. 그녀의 손놀림은 능숙하고 섬세하다. 그녀의 집중하는 눈빛은 톱니바퀴 하나하나를 꿰뚫어 보는 듯하다.)**

**아인 (독백):** 아무리 낡았어도, 이렇게 정교한 기계 장치는 함부로 다루면 안 되지. 자, 어디 보자… 첫 번째 압력은 이 정도… 그리고 두 번째는 이 타이밍에… 딱!

**(패널 9: ‘딸깍!’ 하는 작은 소리와 함께 잠금장치가 열린다. 작업대 밑의 벽이 옆으로 스르륵 밀리면서, 작은 은밀한 공간이 드러난다. 그 안은 놀랍도록 깨끗하다. 마치 시간이 멈춘 것처럼, 먼지 한 톨 없다. 오랜 시간 동안 아무도 접근하지 못한 듯.)**

**아인:** 와… 성공했다! 그런데, 뭐가 있을까? 귀한 부품? 빅터 영감의 비밀 설계도? 아니면… 보물이라도?

**(패널 10: 아인이 몸을 숙여 안을 들여다본다. 그곳에는 예상과는 전혀 다른 물건이 놓여 있었다. 낡은 벨벳 천 위에 조심스럽게 놓인, 손바닥만 한 크기의 완벽한 구형 금속체. 그것은 어떤 빛도 반사하지 않고, 오히려 스스로 희미한 어둠을 머금고 있는 듯했다. 매끄럽고 차가운 질감에서 미약하게나마 맥동하는 듯한 기운이 느껴진다.)**

**아인:** 이건… 뭐야? 금속이라고 하기엔 너무… 완벽한데.

**(패널 11: 아인이 조심스럽게 금속 구체를 들어 올린다. 손에 닿는 순간, 차가울 줄 알았던 구체는 의외로 미지근한 온기를 품고 있었다. 그리고 손바닥 안에서 미약하지만 분명한 진동이 느껴진다. 마치 아주 작은 심장이 뛰는 것처럼, ‘두근… 두근…’**

**아인 (독백):** 금속이… 따뜻하다고? 게다가 이 진동은 뭐지? 태엽도 없고, 증기 파이프도 없는데… 이런 합금도 본 적 없어. 너무 매끄러워서 접합선조차 보이지 않아. 마치 한 덩어리처럼…

**(패널 12: 아인이 구체를 이리저리 돌려 살펴본다. 어디에도 스위치나 작동 버튼 같은 것이 없다. 그저 완벽한 구 형태일 뿐. 아인은 궁금증을 참지 못하고, 자신의 공구 벨트에서 작은 태엽 감는 손잡이를 꺼내 구체의 표면에 살짝 대어본다. 그녀의 눈빛은 탐구심으로 빛난다.)**

**아인:** 혹시, 태엽을 감아야 하는 건가? 아니면… 이 표면의 미묘한 패턴이 어떤 의미를 가지는 걸까?

**(패널 13: 태엽 감는 손잡이가 구체에 닿는 순간, ‘쉬이익…’ 하는 미세한 소리와 함께 구체에서 푸른색의 섬광이 터져 나온다! 동시에 아인의 손 전체로 엄청난 에너지가 흘러드는 것이 느껴진다. 차가운 금속 구체가 한순간에 뜨겁게 달아오르고, 주변 공기가 찌릿하게 변한다. 머리카락이 쭈뼛 서는 듯한 느낌.)**

**아인:** 으악! 뜨거워! 이게 무슨…!

**(패널 14: 아인이 깜짝 놀라 구체를 놓치려 하지만, 손에 달라붙은 듯 떨어지지 않는다. 구체에서 뿜어져 나오는 푸른 빛은 점점 더 강렬해지고, 마치 살아있는 것처럼 일렁인다. 빛은 아인의 팔을 타고 흘러, 그녀가 차고 있던 낡은 보호구와 공구들에 닿는다. 작업실 안의 금속들이 미약하게 진동하는 소리가 들린다.)**

**(패널 15: 아인의 허리에 차고 있던 망가진 스패너가 푸른빛에 닿자마자 ‘촤르륵!’ 하는 소리와 함께 녹슨 부분이 순식간에 사라지고, 완벽하게 새로운 금속처럼 반짝인다. 그녀의 어깨에 매달린 낡은 가죽 주머니의 실밥이 저절로 엮여 단단해지고, 옆에 떨어져 있던 부서진 태엽 인형의 팔이 ‘탁’ 하고 제자리를 찾아 움직이며 삐걱거린다. 주변의 모든 금속이 미약하게 활성화되는 듯한 기묘한 광경.)**

**아인 (놀란 눈):** 말도 안 돼…! 이건… 마법…? 벨룸에는 마법 같은 건 없다고 배웠는데…

**(패널 16: 푸른 빛이 절정에 달하며, 구체는 투명해지는 듯한 착각마저 불러일으킨다. 그 안에서 복잡한 기하학적 문양들이 서로 맞물리며 회전하는 것이 보인다. 그것은 증기기관의 톱니바퀴와는 차원이 다른, 고대의 신비로운 움직임이었다. 마치 우주가 그 안에 담겨있는 듯한 착각.)**

**아인 (독백):** 벨룸에서는 오직 증기와 톱니바퀴, 그리고 강철만이 존재한다고 배웠는데… 이건 대체… 뭐야? 어떤 원리로 이런 현상이…

**(패널 17: 빛이 서서히 사그라들고, 구체는 다시 원래의 묵직하고 어두운 금속 형태로 돌아온다. 하지만 아인의 손에 닿은 부분은 여전히 미약하게 따뜻하고, 아인 자신의 손에서도 미세한 떨림이 느껴진다. 그녀의 심장이 빠르게 뛰고 있다. 심장이 쿵쾅거리는 소리가 귓가에 울린다.)**

**아인:** (숨을 헐떡이며) 이게… 대체… 무슨 일이 벌어진 거지? 환상인가?

**(패널 18: 아인이 구체를 꽉 쥔다. 더 이상 두렵지만은 않다. 혼란스럽지만, 동시에 알 수 없는 전율과 흥분이 밀려온다. 그녀는 주위를 둘러본다. 방금 전의 기적이 거짓말처럼, 모든 것은 다시 낡고 부서진 채 그대로다. 그러나 스패너와 인형의 팔은 분명 달라져 있었다.)**

**아인 (독백):** 이 도시는 모든 것을 증기와 기계로 설명한다. 하지만… 이건 아니야. 이건 내가 아는 어떤 과학으로도 설명할 수 없어. 어쩌면… 이게 바로, 이 강철 도시가 잊어버린 진정한 힘일지도 몰라.

**(패널 19: 아인이 구체를 품에 숨긴다. 그녀의 눈빛은 이전보다 훨씬 깊고 결의에 차 있다. 이 금속 구체가 자신에게 어떤 의미인지, 아직은 알 수 없지만, 분명 평범한 것은 아니라는 것을 직감한다. 그녀의 가슴속에서 뜨거운 불씨가 피어오르는 듯하다.)**

**아인 (독백):** 숨겨진 힘… 고대의 마법… 설마, 이런 게 진짜로 존재했던 거야? 그리고 그게 지금 내 손에…

**(패널 20: 아인이 공방을 벗어나 다시 벨룸의 빽빽한 거리로 나선다. 증기기관의 굉음과 사람들의 소음이 그녀를 에워싼다. 그녀는 주변을 살피며, 아무도 자신의 발견을 눈치채지 못했기를 바라는 듯 조심스럽게 걷는다. 그녀의 품속에서는 구체가 여전히 미약하게나마 온기를 전하고 있었다. 마치 살아있는 생명체처럼.)**

**(패널 21: 아인이 자신의 낡고 허름한 작업실로 돌아온다. 탁자 위에는 수리하던 ‘녹슨 고블린’의 팔이 놓여있다. 아인은 망설임 없이 구체를 꺼내 팔에 살짝 대어본다. 그녀의 표정에는 호기심과 함께 약간의 두려움이 섞여있다.)**

**(패널 22: ‘쉬익…’ 하는 작은 소리와 함께, 구체에서 다시 푸른 빛이 새어 나온다. 녹슨 팔의 톱니바퀴와 압력 실린더가 빛에 닿자마자, 녹은 사라지고 금속이 매끄럽게 재조립된다. 망가졌던 압력 밸브가 저절로 움직이며 ‘딸깍’ 소리를 낸다. 팔 전체가 완벽하게 수리된 것이다. 이전과는 비교할 수 없을 정도로 정교하고 새것처럼 반짝인다.)**

**아인:** (믿을 수 없다는 표정으로, 입을 가리며) 정말… 진짜였어. 이건… 정말 마법이야. 거짓말이 아니었어…

**(패널 23: 아인이 수리된 팔을 들여다보며 살짝 미소 짓는다. 그녀의 눈동자에 푸른빛이 희미하게 스친다. 창밖으로는 거대한 벨룸 도시의 불빛들이 밤하늘을 수놓고 있다. 이 강철 도시의 심장부에, 이제 고대의 마법이 스며들기 시작했다.)**

**아인 (독백):** 이 세상은 기계와 증기로 움직이는 줄 알았어. 하지만… 어쩌면, 우리가 모르는 아주 오래된 힘이 이 모든 것 아래 숨어있었을지도 모르겠네. 그리고 이제, 내가 그걸 찾았어. 이 작은 구체가, 이 강철 도시의 운명을 바꿀 수 있을까? 내 삶은, 이제 더 이상 이전과 같지 않을 거야.

**(마지막 패널: 아인이 구체를 품에 안고 창밖의 도시를 응시한다. 그녀의 뒤로는 완벽하게 수리된 기계 팔이 희미하게 빛나고 있다. 구체에서 뿜어져 나오는 푸른 빛이 그녀의 얼굴을 감싸는 듯하다. 거대한 벨룸 도시의 실루엣 위로, 새로운 시대의 서막이 드리워진다. 아인의 눈빛은 기대와 함께 미지의 모험을 향한 결의로 가득 차 있다.)**

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**[에피소드 1 끝]**