# 제1화: 핏빛 속삭임

**[장면 전환]**

**[컷 1]**
칠흑 같은 어둠이 깔린 어느 허름한 지하 창고. 눅눅한 흙벽은 곰팡이로 얼룩져 있고, 기름 램프의 희미한 불빛만이 공간을 겨우 밝힌다. 세 명의 그림자가 웅크리고 앉아 있다. 벽에는 낡은 천들이 걸려 있어 바깥의 소음을 차단하려는 듯 보인다. 공기는 무겁고, 불안감이 그림자처럼 스며들어 있다.

**[인물: 아린]**
젊은 남자의 얼굴, 램프 불빛에 음영져 더욱 날카로워 보인다. 그의 눈은 깊고 지쳐 있지만, 그 안에 단단한 결의가 서려 있다.

**[인물: 도윤]**
거친 인상의 남자. 주먹을 꽉 쥐고 있으며, 불만에 찬 표정으로 벽을 노려보고 있다.

**[인물: 세라]**
차분한 표정의 여자. 낡은 종이 지도 위에 손을 얹고 있으며, 무언가를 신중하게 생각하는 듯 눈을 가늘게 뜨고 있다.

**[컷 2]**
**[세라]** (나지막이, 그러나 단호하게)
“현재, ‘새벽별’ 조직원의 수는 스물일곱. 식량은 사흘 치. 무기는 녹슨 칼 서른 자루, 투척용 돌멩이 수십 개.”
_그녀의 목소리는 얼음처럼 차가웠다. 숫자가 뱉어질 때마다 심장이 서늘해지는 기분이었다._

**[컷 3]**
**[도윤]** (낮게 으르렁거리는 소리)
“젠장… 이건 전쟁이 아니라 학살 예고잖아. 대체 우리가 뭘 할 수 있다고?”
그의 목소리에는 좌절과 분노가 뒤섞여 있었다. 그는 주먹으로 흙벽을 쾅 하고 쳤다. 부스러진 흙먼지가 희미한 불빛 속에서 춤추듯 흩날린다.

**[컷 4]**
**[아린]** (나지막이, 도윤의 어깨에 손을 얹으며)
“그래도 해야만 해, 도윤. 이대로 죽음을 기다리는 건 너무 비참하잖아. 우리의 아이들이 똑같은 고통을 물려받게 할 순 없어.”
_그의 손길은 따뜻했지만, 어깨에 실린 무게는 천근만근이었다._
_아린의 눈동자에 잠시 과거의 그림자가 스친다. 제국 병사들의 웃음소리, 불타는 마을, 그리고 허망하게 무너져 내리던 이웃들의 얼굴._

**[컷 5]**
**[세라]** (지도를 가리키며)
“제국의 수탈은 이미 한계치를 넘어섰어. ‘아케론 제국’의 총독 ‘칼리우스’는 오늘 밤 성대한 연회를 열고, 착취한 세금으로 호화롭게 치장한 보석을 자랑할 거야. 그 순간이 바로 우리의 기회야.”

**[컷 6]**
**[도윤]** (비웃듯이)
“기회? 웃기지 마. 우리가 성벽을 넘을 수 있을 것 같아? 제국 병사들의 숫자가 얼마인데? 그들이 가진 창과 방패가 우리의 녹슨 칼보다 몇 배는 더 강해!”
_절망적인 외침이 작은 창고 안에 울렸다._

**[컷 7]**
**[아린]** (램프 불빛에 비친 세라의 얼굴을 응시하며)
“우린 성벽을 넘는 게 아니야. 단지… 균열을 내는 거지.”
_그의 눈빛은 흔들림 없었다._

**[컷 8]**
**[세라]** (고개를 끄덕이며)
“그래. 제국의 심장에 작은 돌멩이 하나를 던지는 거야. 이 불의한 제국이 우리 평민들의 피와 땀 위에 세워진 거라는 걸, 잊지 못하게 각인시켜야 해. 거대한 성벽에 작은 금이 가는 순간, 모두가 알게 될 거야. 저것들도 언젠간 무너질 수 있다는 걸.”
_세라의 목소리에는 감정은 없었지만, 그 안에 숨겨진 분노가 느껴졌다._
_그녀는 지도의 특정 지점을 손가락으로 가리켰다. 제국 총독부의 후미진 담벼락, 그리고 그 옆에 버려진 폐쇄된 하수도 입구._

**[컷 9]**
**[도윤]** (놀란 표정으로 지도를 바라본다)
“하수도? 거길 통해 들어간다고? 그 미로 같은 곳을? 잘못하면 쥐덫에 갇히는 꼴이 될 거야!”

**[컷 10]**
**[세라]** (차분하게)
“총독부 지하에는 오래된 창고가 있어. 예전에 제국 학자들이 고문서들을 보관하던 곳이지. 지금은 폐쇄되어 아무도 드나들지 않지만, 그 창고와 하수도는 연결되어 있었어. 내가 제국 도서관에서 일할 때 우연히 발견한 정보야. 이 길을 아는 사람은 아마 나뿐일 거야.”
_그녀는 과거의 기억을 떠올리는 듯 잠시 눈을 감았다. 제국의 지식과 비밀을 엿본 자만이 가질 수 있는 냉정한 확신이 그녀의 목소리에 배어 있었다._

**[컷 11]**
**[아린]** (숨을 깊이 들이쉬며)
“그곳에 들어가서 무엇을 할 거지? 총독을 암살이라도 할 생각이야? 그건 너무 무모해. 오히려 우리의 존재를 알리고 더 큰 탄압을 불러올 뿐이야.”
_아린은 극단적인 계획에 대한 본능적인 거부감을 드러냈다. 그의 어깨 위에 놓인 건 조직원들의 생명이었다._

**[컷 12]**
**[세라]** (지도를 펼쳐 창고의 상세 구역을 가리키며)
“암살은 아니야. 우리는 ‘증거’를 찾아야 해. 제국이 우리 평민들의 세금을 착취하여 무엇에 쓰고 있는지, 그들의 부패가 얼마나 깊은지 만천하에 드러낼 결정적인 증거 말이야. 과거 총독 칼리우스의 전임자가 비자금 장부들을 그 창고에 숨겼다는 소문이 있었어. 만약 그 장부가 진짜라면…”

**[컷 13]**
**[아린]** (세라의 눈을 똑바로 보며)
“만약 그게 사실이라면, 제국은 더 이상 ‘신이 선택한 통치자’라는 허울을 유지할 수 없게 되겠지. 백성들의 분노는 걷잡을 수 없이 터져 나올 테고.”
_그의 눈에 희망의 불씨가 피어오르는 듯했지만, 동시에 닥쳐올 위험에 대한 그림자도 드리워졌다._

**[컷 14]**
**[도윤]** (여전히 미심쩍은 표정으로)
“그래봤자, 저 거대한 성벽을 어떻게 무너뜨려? 우리는 고작 스물일곱 명이고, 제국은 수십만 대군을 가지고 있는데.”

**[컷 15]**
**[아린]** (램프 불빛에 비친 자신의 그림자를 응시하며)
“거대한 바위도 작은 균열에서부터 무너지는 법이야. 백성들의 믿음이 깨지는 순간, 제국의 권위는 흔들릴 거야. 그때가 되면, 칼과 창이 아닌 다른 힘이 생겨날지도 몰라.”
_그의 목소리는 낮았지만, 단단한 쇠처럼 단단했다._
_아린은 자신의 손을 바라봤다. 굳은살 박힌 평범한 손. 이 손으로 거대한 제국을 흔들 수 있을까?_
_그러나 그에게는 물러설 곳이 없었다. 등 뒤에는 모든 것을 빼앗기고 절망하는 이들의 얼굴이 아른거렸다._

**[컷 16]**
**[세라]** (다시 지도를 가리키며)
“총독의 연회는 자정부터 시작돼. 그때 모든 병사들의 시선은 총독궁에 쏠릴 거야. 우리는 그 틈을 노려야 해. 새벽 두 시까지 모든 작전을 마치고 빠져나와야 해. 그 이후로는 순찰이 다시 강화될 거야.”

**[컷 17]**
**[도윤]** (결심한 듯 고개를 끄덕인다)
“좋아. 해보자. 어차피 이대로 죽는 것보다 싸우다 죽는 게 나아. 우리가 아니면 누가 이 더러운 제국에 맞서 싸우겠어!”
_그의 눈에 다시금 불꽃이 타오른다._

**[컷 18]**
**[아린]** (자리에서 일어서며, 어둠 속으로 걸어 나가는 듯)
“자정이 되면, 여기서 만나. 준비할 시간은 얼마 없어. 각자 맡은 역할을 다시 한번 확인하고, 절대 발각되지 않도록 주의해.”
_그의 뒷모습은 어둠 속으로 사라지는 듯했다. 그의 어깨는 무거웠지만, 발걸음은 결연했다._

**[컷 19]**
**[세라]** (말없이 램프 불빛을 응시한다. 그녀의 표정은 읽을 수 없다. _그녀의 머릿속에는 이미 수많은 경우의 수가 계산되고 있었다. 성공 확률은 극히 낮았다. 하지만 0은 아니었다._)

**[컷 20]**
**[도윤]** (녹슨 칼날을 만지작거리며. _이 칼날이 과연 거대한 제국의 목에 칼끝을 들이댈 수 있을까? 그는 칼날에 비친 자신의 지친 얼굴을 바라본다. 그 안에 스며든 광기 어린 희망을._)

**[장면 전환]**

**[컷 21]**
칠성궁의 상공을 비추는 보름달. 그 아래, 총독부의 화려한 연회장에서는 웃음소리와 음악이 흘러나오고 있다. 대비되는 아래쪽에는 어둠에 잠긴 빈민가와 음침한 하수도 입구가 보인다. 빛과 그림자의 극명한 대비. 제국의 번영과 백성들의 고통을 동시에 보여주는 듯하다.

**[효과음]** 끼이이익… (낡은 철문이 열리는 소리)

**[컷 22]**
어둠 속, 아린과 도윤, 그리고 몇 명의 ‘새벽별’ 조직원들이 하수도 입구 앞에 모여 있다. 모두 거친 옷차림에 얼굴을 천으로 가리고 있다. 그들의 눈빛만이 어둠 속에서 번뜩인다. 그들 사이에는 세라가 고요히 서 있다.

**[컷 23]**
**[아린]** (나지막이)
“기억해. 우린 이곳에서 죽는 게 아니야. 우린… 살아남아서 이 불꽃을 퍼뜨려야 해. 단 한 명이라도 살아남아서 오늘 밤의 일을 증언해야 해.”
_그의 목소리는 전장에 나서는 병사의 마지막 다짐과 같았다._

**[컷 24]**
**[세라]** (하수도 어둠 속을 응시하며)
“이제 돌아갈 길은 없어.”
_그녀의 말이 메아리처럼 어둠 속으로 스며든다._

**[컷 25]**
아린이 먼저 하수도 입구의 철문을 열고 어두운 심연 속으로 발을 내딛는다. 물이 고인 퀴퀴한 냄새가 코를 찔러온다. 그의 뒤를 이어 도윤과 다른 조직원들이 그림자처럼 따라 들어간다.

**[효과음]** 쏴아아아… (하수도에 고인 물에 발이 잠기는 소리)

**[컷 26]**
철문이 서서히 닫히고, 그들을 가둔 어둠 속으로 달빛조차 스며들지 않는다. 오직 불확실한 미래만이 그들 앞에 놓여 있다. 그들의 숨소리만이 고요한 어둠을 가르고 있었다.

**[컷 27]**
**_아린의 내레이션_**
_어둠 속으로 발을 내딛는 순간, 나는 깨달았다. 우리가 발을 들인 곳은 단순히 하수도가 아니었다. 그것은 거대한 제국의 심장으로 향하는, 죽음과 맞닿아 있는 미로였다. 그리고 그 미로의 끝에는, 우리가 찾아 헤매던 진실과 함께, 감당할 수 없는 공포가 기다리고 있을지도 모른다는 것을._
_하지만 우리는 멈출 수 없었다. 이 작은 불씨가, 언젠가 제국을 삼킬 거대한 불길이 될 것이라는, 단 하나의 믿음으로._

**[장면 전환]**
**[에피소드 끝]**